穹顶澄蓝，纤尘无垢。


    伴随此般景色的，还有一轮分外辉耀夺目的烈阳。


    顾无忧从马车跳下，措手不及，差点儿被晃花眼，她不自觉用衣袖挡了挡始终直晒的日光，跟着同行伙伴向前走去。


    已至琦瑰国边境，依照当地规矩，过关之前，需移步妖卒面前，查人查物。


    而除却必要的吃食和水、一些衣物，顾无忧和伏惑二人基本没拿其他多余的东西。


    那林爻……


    顾无忧抬眼看他，发现林爻随身携带的包袱，虽不知里面装了怎样的物品，但明面上乍一瞧也不算太大。


    估计他们一行很快就能通过查验。


    天地如若蒸笼，拥有凡人体质的顾无忧不得已落后一拍，慢慢悠悠走在最后。前方则依次是林爻、伏惑。


    伏惑引着马匹递予卫兵，站于原地。


    一番端详，对方点点伏惑腰后佩挂的横刀，示意暂时交付武器。


    伏惑略有犹豫，随即还是选择顺从，直接连带刀鞘一块儿卸下。


    不知伏惑与妖卒解释了什么，只见他开口之后，妖卒居然顺势瞥向顾无忧，了然颔首。


    接着，妖卒快速扫视一遍武器内外，轻易便把伏惑的刀归还。


    对于刀枪剑戟，妖国卫兵仅盘问去处、用途及记录身份名姓，只要不聚众造反、不批量买卖，均可睁一只眼闭一只眼。


    相较黄泉境，的确没那么严苛。


    不过……这里面有她什么事啊？


    顾无忧很好奇。


    伏惑到底和卫兵说了什么？


    她在林爻身后探头探脑。


    大概动作幅度些许明显，林爻适时回头与顾无忧解答：“刚才他说他是自家小姐身边的武侍，职责本如此，刀必不可少。”


    顾无忧失笑：“……合理。”


    谎话，伏惑张口就来。


    好歹顾及自身，顾无忧全无戳穿的兴致，只想尽快走完流程，找个地方休息。


    ……毕竟这两天总在马车上颠簸，骨头都快摇得散架了。


    队伍向前两步，接着轮到林爻。


    他展开包袱，露出几本封装古旧、边角泛黄的书册，一一平放。


    妖卒见此颇为嫌弃，没有翻看的意向，干脆挥手让他过去。


    最后是顾无忧。


    趁林爻还在重新收拾包袱，她于妖卒的眼前站定。


    “你也是凡人？等等。”


    卫兵看了看于一旁等候的伏惑，“两个凡人和一只妖……你们是一起的？”


    琦瑰国允许凡人进出，可多数是单独抑或同类彼此结伴，极少见到与妖族一同往来的状况。


    不过顾无忧三人的身份，可能会比妖卒想象得更加复杂。


    “我和她一起。”伏惑指了指顾无忧，又睨向林爻，简明扼要道，“至于这一位，我们只是顺路搭伙，不熟。”


    林爻捆缚书册的双手一顿，指尖悬停：“好冷漠啊，就这么着急把我摘出去吗？”


    “林某不知哪里惹到你，让你对林某几次三番含沙射影。顾姑娘就不会像你这般，心胸狭隘吧？”


    伏惑不恼：“林公子大抵臆测过分了。我只是讲实话。而且，林公子少拿她说事会比较好，因为她认识你也才刚满一天。”


    林爻抿唇，又缓缓咧开嘴角：“是啊，你说得对。”


    两人之间的温度骤降，几近凝冰。


    旁边两个妖卒不耐烦起来：“你们俩要干嘛？别挡在这里！”


    四面八方环绕的噪音扰得顾无忧心烦，加上驻守不退的骄阳，与她抗衡般执着播撒炎热……


    是以额前分明直冒热汗，顾无忧却蓦地感到一阵手脚发冷。


    她自知自己身体的情况似乎不对，于是待妖卒查验完毕，亦哑着嗓音开始催促：“我们……快离开吧，不要逗留了。”


    伏惑听闻，不再与林爻多言，侧身预备去牵回马匹。


    林爻将未捡拾彻底的书册匆匆一敛，向前走去。


    谁料，变故陡生——


    林爻的脚尖踢在地砖凹陷缺失的一角，猛地绊了个踉跄。


    “啊！”


    他惊叹一声，急切地稳住身形，手中的包袱竟因此顷刻松散，书册横七竖八，铺展一地。


    满目狼藉。


    顾无忧沉默了瞬，打算举步上前，好心帮他收整。


    然而，才刚抬脚，一丛阴云自后席卷，结实笼罩头顶。


    灼烫光线被悉数遮挡，与此同时，一股热浪强袭、紧追不舍。


    伏惑的眼光骤然锐如锋刃，向她高喝：“无忧，小心！”


    “……？！”


    顾无忧下意识扭过脖颈，不由睁大眼睛——


    一匹矫健的文豹伸长四肢、冲破城门，瞳眸布满赤红细丝，恍若染血，其撑开腥热的大口，直扑人群。


    顾无忧摆正姿态。


    她手心下摁，指缝涌过数条气流。


    退避三舍之余，她收拢五指，狠狠一握虚空。


    “唰——”


    缎带棘刺般挺立，钳住文豹。


    死不松口。


    它暴躁怒吼，拼尽全力挣扎，奈何缎带越绞越紧。


    终于，猛兽那根修长劲韧的尾巴耷拉了下去。


    事件却仍未止息。


    与此文豹样貌相同的几头野兽，居然亦紧随其后、横冲直撞。


    它们没有丝毫理智可言，似乎只知晓最原始的破坏方式……


    撕扯、啃咬、拧断。


    周遭堆垒货物的板车倾倒，木屑飞溅，新鲜瓜果咕噜噜滚落，被迫碾碎，崩裂一地味道腻人的汁水。


    有两颗甜枣甚至撞在一动不动的顾无忧脚边。


    “啊啊啊啊啊啊！救命啊！”


    高昂的呼声群起，妖卒的实力不敌暴躁野兽，当即四散奔逃，溃不成军。


    顾无忧徒然呆立原地。


    伏惑的喊声由远逼近：“顾无忧！！”


    顾无忧仍然恍若未闻。


    因为头晕目眩的她才注意到，眼前这头奄奄一息、来历不明的文豹，唯有一只眼睛完好无损……


    啊，是吗。


    它们好像都不是普通的豹子呢。


    ……


    危险从旁袭向顾无忧，伏惑见状，来不及多想，抽刀飞身上前。


    然而，伏惑才堪堪越过林爻，便听得什么细微的异样声响横空出世，自平地聚集，瞬间挽起狂澜之势。


    伏惑讶然回首。


    只见林爻平瘫手心，一本书册悬浮其中，无端来回翻覆纸页，抖出破空震颤。


    纸页翻覆杂乱无章，恍惚却似有清泠的铃音暗藏其后。


    他神色自若，唇角弧度讥诮，对准伏惑一字一顿，做出口型——


    去、死、吧。


    地上躺平的几本书册，边缘闪烁微光，早已接二连三晃动内页。这会儿，蝶群迸出纸张，作疾雷迅电，劈砍伏惑。


    一切发生皆在电光石火间，伏惑卡在半途，真正意义上的躲闪不及，被


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    降厄蝶涂满毒鳞粉末的翅膀缭绕。


    火舌舔舐皮肤般，带来片刻炽烈钻心的痛楚。


    好在千钧一发之际，伏惑抓住转瞬即逝的功夫，亦同时为他和顾无忧扣下棱方。


    蝶群既已得逞，也不再死命纠缠。


    因叩破棱方费力，它们遂作风暴，径自掠过两人，大摇大摆远去。


    顾无忧喉头的堵塞感愈发浓重。


    她整个人更为摇摇欲坠：“唔……！”


    伏惑单手撑着顾无忧，不动声色瞥了眼赶来此地、将两人团团包围在正中的妖卒：“顾无忧，你觉不觉得这招数有点熟悉？”


    顾无忧无力地瞪他：“……”


    这招她确实挺熟悉的。


    还记得刚到黄泉境第一天，她就使用过类似的手段。


    主打一个始料未及。


    结果现在，始料未及的人换成她了。


    奇耻大辱！


    顾无忧闷闷控诉：“这不是我的手笔。我要为我自己发声，我可没打算同一招用到烂。”


    “是是，我猜你也不会。”伏惑无奈地叹气，“但我们的情况都不太妙，今天我先想办法脱身，然后在别处落脚吧？”


    顾无忧努力平复急促的呼吸，正要答复他，对面却传来一道浑厚低沉的男声。


    “二位远客是否无恙？”


    顾无忧闻言望去。


    只看一名身材魁梧、古铜肤色的银灰发男子站于最前，他臂佩金环，手持重剑。


    他的五官称得上端正英武，想必若没有那覆盖大半张脸的疤痕，他的样貌必定更加出众。


    “在下姓靳，名恒越。恰在附近，得知此地骚动，便来相助。”


    顶着两人戒备的目光，靳恒越自觉报上名号，试图再度释放真诚的善意，“两位可有受伤？”


    “……还行。”对方这么主动，顾无忧真的很难不往先礼后兵靠拢。


    谁让她提前在黄泉境有所经历，已经积累出成堆的经验了。


    不过，别的暂时不提，靳恒越做事倒是雷厉风行。他迅速将剩下几只文豹制伏后，竟还顺带制伏了一个令顾无忧意想不到的人——


    林爻。


    妖卒执弯刀，抵在他咽喉。


    林爻白衣飘飘，岿然不动。


    方才毒蝶自谁手中飞出，在场不是没人瞧见。因而，此刻有了靳恒越镇场，当然会想方设法上报给他。


    所以，靳恒越为维护秩序，遏止林爻的行动，合情合理。


    靳恒越对顾无忧略一点头，刚想命令妖卒把林爻押下去，却听林爻不紧不慢开口：“稍等，貌似不对吧，这里明明还有一个人比我更该捉拿。”


    这番理所当然的嚣张口气，与先前为匪徒求饶的态度简直两模两样。


    林爻抬手指向伏惑：“都来仔细瞧瞧。我们琦瑰国这种小地方，什么时候欢迎‘高贵’的灵兽‘莅临’了？”


    听到灵兽二字，众目齐齐掉转，凝向面色不虞的伏惑。


    若放在从前，伏惑还可完全隐藏自己的气息，然而眼下，他作为灵兽的特征再无法随心控制，逐渐暴露无遗——


    伪装的发色渐褪。


    雪白鳞纹一路攀升，从脖颈覆盖到半边脸颊，此时隐有继续蔓延的趋势。


    头顶的角尖也扼制不住，被迫突出浅浅的枝桠。


    全拜那降厄蝶所赐。


    林爻上下打量伏惑，不经意蹙眉。


    转而，他低低一笑，睨向顾无忧。


    势在必得。