报案的人自称是贾家的管事，姓薛，五十上下，约莫半个时辰前发现了家主死在书房。


    京兆府的人随着薛管事去到了积玉坊的贾宅，又由他引路至死者所居院落“四照轩”。


    薛管事一面抹眼泪一面不断重复：“大人一定要为我家老爷做主啊……”


    薛管家将众人引到房前，解释道：“我怕有人会破坏证物，这才把门关继续关着，还嘱咐了若无传唤不可有人靠近此地。”


    语毕推开门，几人才跨进死者房中，一股浓烈的血腥味扑面而来。


    而赵灼玉还闻见了其中夹杂着若有若无的香味。


    众人被房中景象刺得一愣。


    此间是为书房，书橱附近尚算整洁，地面却一片狼藉。


    一四十岁上下的男子仰卧地面，身下的血将衣服浸透，似能将整个人都淹没一般，且有部分血迹已快干涸。


    死者身旁有一个被打碎的青瓷花瓶，碎片散落四周。距死者几步外的书案有轻微翻动的痕迹，桌上还摆着一只空碗，一个装着碎银的钱匣子掉落在桌角，滚出几块碎银。


    随行的孙仵作见状只微微皱眉，确认不会破坏周围后走到死者身边动作利落地检查起来。


    李逢舟和赵灼玉此刻帮不上忙，于是一人在房中小心翼翼地探查，一人喊着薛管事出了书房走到院中问话。


    赵灼玉见薛管事两只眼珠子通红，和声细语地问：“薛管事今日是如何发现贾似仁的尸身的？”


    薛管事解释道：“是丫鬟春香发现的，我现在就叫她过来当面同大人讲。”


    不多时，一个年约二八的丫鬟由薛管事领到赵灼玉跟前。


    “春香，你跟这位大人说当时是什么情状。”薛管事催促道。


    春香还未从惊吓中回过神来，她十指绞在一起，低着头声音带着哭腔：“老爷昨夜宴客饮了不少酒，按惯例奴婢次日巳时才需要过来伺候老爷梳洗。奴婢先到老爷寝屋，发现屋中没有人迹，想来老爷和从前一样在书房看着账本睡着了，这才来了书房。推门进来，就是眼前这副场景。”


    她当时吓得身子发软，跌坐在地后连喊叫的力气也无，缓了片刻才跌跌撞撞地去叫人。


    赵灼玉面带疑惑问：“这宅子里人来人往，为何到今日巳时才发现你家老爷？”


    薛管事解释道：“老爷只是偶尔在此院落脚，这院子里有书房，也有老爷存放古玩珍品的库房。每次老爷醉酒或者心绪不佳都会来此，还专门吩咐不让人打搅。日子久了，这里就是下人们不能来的地方。”


    他看了一眼惊魂未定的春香，继续道：“春香做事仔细被老爷看中，这才能出入自由。”


    “贾似仁昨日宴客，可有其他人来过此处？可有东西丢了？”赵灼玉想到书房有被翻过的痕迹，心道说不定是入室抢劫。


    “宴客在前厅，老爷是自己一个人过来的。奴婢得知酒席散了，照常给老爷熬了碗醒酒汤送来，当时还明明还好好的……”春香本就微弱的声音颤抖起来，自责道：“要是奴婢再守几个时辰，说不定就不是这副情景了。”


    薛管事一面点头一面道：“库房里的古玩珍品没少，但书房里老爷放过什么我们当下人的也不清楚，不知道有没有丢东西。”


    书案上确实有一只空碗，赵灼玉若有所思，问春香：“你昨日见到贾似仁时是什么时辰？他在做什么，可还清醒，可曾喝过醒酒汤？”


    春香道：“醒酒汤是昨日亥时没过多久送来的，老爷当时在翻账本，虽说有醉意，但神志还算清醒。奴婢走的时候老爷还没喝醒酒汤。”


    她话音刚落，生怕衙门的人怀疑，忙解释：“奴婢送完醒酒汤就回去歇息了，和奴婢同住的丫鬟可以作证。”


    赵灼玉点点头，将醒酒汤这一线索记在心里，又问：“昨日的宾客都是些什么人？”


    薛管事回道：“和老爷在生意上有往来的人，都是多年的伙伴。”


    赵灼玉又问：“书房中的瓷瓶碎了一地就没人听见动静？这院子旁边又是谁的院子？”


    “这院子位于东北角，外头就是巷子了。靠西的方位是老爷所居院落，老爷和夫人同居。但宅子毕竟不小，碎了一个瓷瓶听不见也正常……”


    薛管事一脸讪讪，不由腹诽赵灼玉是不是没见过大宅子。这里别说是打碎一个花瓶，就算吵一架别的院子也不一定能听见。


    赵灼玉观薛管事面色便能猜中他心中所想，她配合似地环视一圈，不由啧啧称奇：“一个藏书藏物的院子宽阔无比，可想而知主院定然更大。是我眼皮子浅，没看出来贾老爷财大气粗。”


    薛管事尴尬一笑，不知如何作答，三人一时陷入沉默。正发窘，突然传来一阵女子自言自语之声，转头望去，一名面容姣好的夫人快步走来，身边还跟着一名手足无措的丫鬟。


    “听说来了官府的人，到底出什么事了？春香你这丫头怎么还愣在这儿，老爷库房里的宝贝擦过没有？就知道躲懒，看我怎么收拾你！”


    妇人走到春香身边抬手就想揪她的耳朵，突然瞥见她眼眶发红，于是收了手，蹙眉问：“你哭什么，谁欺负你了？是不是把东西弄坏了？”


    又看向一旁陌生的赵灼玉，上下打量一通，“这位姑娘是？”


    薛管事生怕这泼辣的主顶撞了官府的人，忙介绍：“向姨娘，这位是京兆府的人，她是来、是来……”


    薛管事心道女人死了丈夫是何等悲伤的事，一时于心不忍，口不能言。


    “哎呀，官府的人啊。”向微之顿时春风满面，虽不知眼前人是不是做官的，但还是谄笑道：“这位大人没穿官服，怪我眼拙没能一眼就认出。此刻一看，大人果然人中龙凤啊。”


    女人的夸赞赵灼玉似乎很受用，她心下一喜，暗道这姨娘说得不错，端的却是云淡风轻的模样，“休要嘴贫，正好姨娘来了，我有话要问。”


    向微之如临大敌似地往后退了一步，捂着心口道：“可是我犯了什么事？”


    “你犯没犯事不知道，贾似仁死了倒是真的。”李逢舟跨出书房稳步而来，把人死说得像吃饭喝水般寻常。


    向微之猛地转头看去，来者身上的青色官袍犹如印证死亡的真凭实据，砸得人身上骤然又沉又凉，惊得她面色随之僵硬惨白。


    向微之一个踉跄，幸得身边的丫鬟和赵灼玉伸手搀扶才没摔倒，只是在赵灼玉触及向微之臂膀时，她打了个寒战下意识撇开赵灼玉。


    赵灼玉心觉可怜，刚想出言


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    安慰，向微之就跌跌撞撞地冲向书房，悲戚地喊了一声“老爷”，如杜鹃啼血，痛彻心扉。


    李逢舟回身一个箭步跟上，在向微之进门之间将人拦住。


    “姨娘见谅，你暂时不能进去。”


    向微之看见房中情状，扶住门框勉强支撑住身子，“是谁干的，是谁干的……”


    薛管事见状给了丫鬟们一个眼神，丫鬟会意忙上前将向微之架着就往外走。


    “慢着——”赵灼玉出声制止，“既然来了，容我问几句话再走。”


    向微之停下，转而推开丫鬟扑通跪倒在赵灼玉身前，吓得她不知该往哪里躲。


    “大人，老爷一看就是被人害死的，你们问我什么都可以，求你们一定要找到真凶。”


    “一定会的。”赵灼玉忙把人扶起来，“昨日宴席散过了之后，姨娘身在何处？可曾来过书房？”


    向微之抽泣着道：“老爷宴客我不出面，昨日宴席是几时散的我也不关心，但我戌时过后就没再出过院子，兰香可以作证。”


    那跟着向微之一起来的丫鬟忙不迭地点头，“姨娘说的不错，而且姨娘昨日亥时就睡了。”


    薛管事补充道：“宴席是酉时末散的，老爷吩咐我将客人一一送去，不让我跟着来书房。”


    “那贾府的夫人呢？”赵灼玉问。


    “今日发现老爷身死后就派人通知夫人了。”


    彼时郑夫人在佛堂中照常念着往生经，得知丈夫去世的消息后只是短暂地震惊了一下，只道：“我知道了。”


    似乎对他是怎么死的、后事该如何办毫不上心。


    “夫人和贾似仁关系不和？”赵灼玉微微蹙眉，否则丈夫死了怎会如此淡然，对京兆府的人到来也不闻不问。


    薛管事挠了挠头，压低声音道：“主子的事我们做下人的也不了解，不过这样的情状已经持续两年了。”


    在一旁泣不成声的向微之突然冷哼一声，因为郑夫人不在才敢怒敢言：“成天一副死气沉沉的模样，不知道的还以为别人欠她几百两金子。她不来才好，别脏了老爷的地儿。”


    赵灼玉听出了向姨娘和夫人素不相能，想来问她也会失了准，于是没搭她的话，又对薛管事道：“烦请薛管事再好好问问昨日可有人看见这院子里有人出入，可有人听见动静。贵府的人，这几日就不要随意走动了。”


    薛管事领了命就去做事了，向微之又同赵灼玉说了几句好话才被丫鬟扶着离开。


    赵灼玉转身走向书房，就见孙仵作和李逢舟迎面而来。


    三人停在廊下，孙仵作道：“初步判断，苦主死于昨夜亥时至子时，后脑多次遭受钝器击打，颈部也被利器割开。用于砸后脑的器物推断为坚硬钝器。苦主身边碎裂的花瓶底座和碎片上均有血迹，我推断应该是用花瓶砸其后脑。花瓶被打碎后又用碎片割其颈部，这才流了一地的血。”


    李逢舟不由“啧”一声，“把人脑袋砸烂不够，还要抹脖子，这得多恨啊？”


    恨？会是仇杀吗？


    赵灼玉突然想。


    “其余的还要细验才行。”孙仵作补充道。


    赵灼玉提议：“那就问问郑夫人的意思，愿不愿让我们把苦主接去殓房。”