许玉匠本就在装病。


    他担心本来无恙的身体，喝了这汤药无益不说，还有害处。


    好说歹说，总算把对方支开。


    他连忙将药水泼到床榻下面。


    月至中天，副使才回来禀报。


    “正如先前一样，君主大臣爱不释手，妃子小姐殷勤希求，甚至更甚南方。”


    “意料之中！”许玉匠道。


    “大人，明日我们是否要启程？”


    “休息两日！”许玉匠轻飘飘道。


    “万一齐君问罪如何是好？”副使疑惑道。


    “使团何罪之有？”许玉匠反问。


    副使语塞。


    “听命行事！”许玉匠道，“神使命令即是如此。”


    “属下遵命！”


    之后两日，华夏使团因为主使病重，无奈逗留宋地。


    稍远一些的诸侯闻听消息，亦前来观宝。


    华夏使团夜夜受邀，展示宝物。


    宋君乐不可支，诸侯拜会送上的礼物都足以顶的上部族一季的赋税了。


    是以，他对华夏使团上下嘘寒问暖，照顾有加。


    两日后，华夏使团主使病体稍愈，便强硬要求继续赶路。


    宋君命壮士抬担架，一路送至边境。


    华夏使团就这样走走停停，途经四个诸侯领地，又逗留了十日有余。


    中部诸侯除非距离极远无法赶来的，几乎都有幸一饱眼福。


    齐王邑，大殿。


    “吾设宴扫榻以待，华夏族安敢如此轻视！”齐君拍着桌子发怒，“真是……岂有此理！”


    “来呀！”齐君怒喝，“速速出使皇邑。”


    “吾依礼派遣使者迎接，又设宴犒劳，为皇事尽心竭力。然华夏使团疾驰而过，半步也不肯停留。”


    “吾惶恐至极，以为有失礼之处；抑或是华夏君臣恃宠而骄，不将炎皇颁行天下之礼法置于眼中。”


    “贡品事大，然通途各诸侯之和睦亦有助于皇事。吾恐此风一长，日后贡路无人敢迎接，诸侯相疑，损炎皇天威！”


    “汝谨记吾意，务必一字不差报于二皇子！”齐君对着使者叮嘱道。


    “遵命！”使者俯身欲退。


    “君上不妥！”这时先前派遣阻拦华夏族的亲信出言道。


    “华夏族先遣使者解释缘由，又奉上礼物以表歉意。”亲信道，“其礼仪周到，态度谦卑。”


    “并且所言所行无分毫失礼之处，所有理由皆以忠于皇事、爱护贡品为由。”


    “若君上遣使如先前所言，禀明皇室，非但不会使华夏族遭受怀疑，反而于我部族不利！”


    “呵呵——”齐君怒急反笑，“依汝之言，吾受此莫大耻辱，而不敢发一言乎？”


    “吾这几日才想明白，这华夏使者分明是用五坛酒水搪塞吾盛情相迎，这难道没有敷衍之意？”


    “吾邀请数位君主，却落得人走酒寒；本为接待，却似蒙受赏赐，是可忍孰不可忍！”


    “既然上报皇室不妥，莫如抱怨于亲近诸侯，言明华夏族嚣张、跋扈，让其众叛亲离！”


    “君上……”那亲信想了想，摇头道，“这亦不妥！”


    “什么？”


    “若真如此，诸侯不会以为华夏族失礼，反而以为君上刻意阻拦华夏使团急奔皇事，而观宝物不得，所以恼羞成怒……”


    齐君闻言觉眼前一黑，胸口一痛。


    “君上息怒！”那亲信见状吓了一跳，“君上可否与华夏族有旧怨？”


    “哪有半分旧怨？！”齐君心觉委屈，“这华夏族偏僻部族，与中原诸侯素无联络。”


    “亦或是君上曾奚落华夏族，为其所闻？”


    齐君想了想，摇摇头：“未曾！”


    “怪哉！”亲信蹙着眉头，“华夏使团所作所为，似乎独独为了……”


    “休要再论！”齐君打断道，“齐部落与华夏族仇怨，非流血不能熄！”


    “吾先欲羞辱华夏族一番，汝可有法子？”


    那亲信摇摇头。


    “华夏使者深通诸侯交往之礼仪，所行所为，未有半分失礼。”


    “其张嘴闭嘴是为皇事，所以单这件事情而论，上君您只能吃这哑巴亏。”


    “华夏族蛮夷也，怎么会有这样熟悉中原礼节的臣子？”


    “未可知也！”亲信道，“那使者似在中原久居，并无半分南音。”


    炎部落，皇邑。


    城墙雄伟高大，城门巍峨如山。


    再次看见这座城墙，许玉匠心中百感交集。


    他‘挣扎’着，自担架起身。


    “使者？”


    “但见皇城，不敢失礼！”许玉匠对着身侧陪同者道。


    炎部落卿士大臣的代表、贞人集团的代表、皇室宗族的代表，他们组成庞大而隆重的队伍。


    迎接了远道而来的华夏使团。


    “俺滴乖乖！”使团成员小声赞叹，“怎滴来了这多人？”


    “不是说这里是天下最厉害的地方吗，迎接的人反而更多了。”


    “闭嘴！”有领队轻喝道，“人多了你还不高兴？”


    “俺见副大人他愁眉苦脸的样子，不像是好事！”


    “你懂个狗屁，大人那是高兴的。”


    当天使团被引至客馆，再无人问津。


    使团成员吃喝不愁，也乐得如此。


    此行一路上就是赶路、吃喝，就这回去还有赏赐，比在军营训练美多了。


    “可是占卜不吉？”许玉匠看着面前小吏，小心问道。


    “占卜大吉！”小吏叹口气，“不知道大人们在想什么，所以才耽搁了。”


    “哦！”许玉匠长出一口气，“非敝族之故便好，非是蔽族之故便好！”


    “贵部那可了不得！”那小吏看看手中的玉坠，一副不白收的架势，“早在数日前，二皇子便命贞人占卜，结果显示接待贵部使团，大吉。”


    “进献的祭祀广场也早准备好了，自贵部使团入境以来，使者更是往返不绝，我还从没见过这样的场面。”


    “本来今天好天气，结果一大早大夫们便结伴求见，听说神庙的巫师们也进了宫。”


    许玉匠心知，造成这样局面的原因。


    炎皇不在皇邑，二皇子又未掌握实权。


    丝绸、瓷器这彰显权力、地位的宝物。


    谁人能得？


    谁人不能得？