“是客馆侍者有所怠慢？”许玉匠抬眼问道。


    “大人……并没有！”


    “那是饭食不合胃口了？”


    “也没有……”


    “那为何催促要走？”许玉匠道，“如今该心急的不是咱们，是旁人才对。”


    “可是……”


    “没什么可是！”许玉匠摆摆手，“不该说的别说，不该收的别收。”


    “再住两日，启程不迟。”


    “是，大人。”副使拱手退下。


    两日后，许玉匠亲去王邑告辞。


    “上大夫何不多住几日，如今骤雨初歇，路途泥泞。”卫君亲自接待，劝道。


    “沿途已经耽搁多日，恐皇室怪罪！”许玉匠道，“人老了，心里不认，身子却不得不认。”


    “来呀！”许玉匠拍手，有侍从端着托盘上来。


    “这是一套无纹青瓷，还有一卷丝缟，献给上君。”许玉匠俯身拱手，“多谢上君款待。”


    “万万不可！”卫君看着托盘内的东西，心里喜爱，但还是推辞道，“招待远宾并非欲图贵部财物。”


    “上大夫还请收回！”


    “上君莫要嫌弃，这些东西虽不及进献皇室贵重，却也是精品。”


    “上大夫误会了！”卫君摇头道，“若吾收下这谢礼，即便不为诸侯耻笑，亦心有不安。”


    “有贵客过路，岂有不招待之理？又岂有招待而索求回报之理？”


    许玉匠俯身再拜。


    沿途接待使团的诸侯，没有一个推辞。


    这卫君不论是有更大的目的，亦或者真如其所言，都足以看出是一个不容小觑的君主。


    “卫地虽属南岳节制，但地处中原，未能早日往天府拜会，是吾之失职。”


    “送上大夫出境后，吾便召集随从，去往天府朝见贵君；如此一来，上大夫回程路上，吾可能没机会亲自接待。”


    “犬子留在部族，到时由他代为接待，若有怠慢，还请海涵！”


    “上君言重了！”许玉匠环顾四周，“寡君曾言：华夏族立足诸侯之列不易，任何有恩情于华夏族的诸侯，即便滴水之恩，也应该以涌泉相报。”


    “寡君是如此言说，亦是如此行事！”


    “试看庸部落近况便知。”


    “多谢使者！”卫君微微俯身拱手。


    最终，卫君也没有收下许玉匠献上的礼物。


    相反还送了许多干粮，又遣大臣一路送至边境。


    “在卫地这几日，没有一个使团成员被利诱。”等对方送行队伍回转，副使上前汇报道。


    “让众人提高警惕，真正的考验才刚刚开始。”许玉匠看着前头堵在大路上的队伍，静静道。


    迎接华夏使团的是晏姓氏族，因封齐地而称齐君。


    当代齐君乃辅佐先皇重臣。


    新皇即位，重新提拔了一批大臣于中枢，齐君便回归封地，以度晚年。


    但诸侯并未因齐君手无大权而稍有轻视，只因齐氏女是炎皇宠妃，还为炎皇生得一儿一女。


    “华夏族使团欲往炎部落王邑进贡。”许玉匠颤颤巍巍的上前行礼，“借道贵部，还望放行！”


    “使者此言却让人误会！”受齐君命，前来迎接的官员拱手答道，“齐地乃炎皇册封，齐地君臣便有责任保障上贡使团安全通行。”


    “何来借道一说？又怎么会是放行呢？”


    “哎呦！”许玉匠拱手致歉，“贵部战士手执兵戈，堵在当道，下使惶恐，以为有强人劫掠。”


    “汝……”


    “实在是误会！误会！”许玉匠转身，对着身后众人道，“原来是齐君派来护送的队伍，非是土匪强盗，大家收起武器，不要惊慌。”


    “哼！”齐君派遣的官吏，冷哼一声。


    这华夏族使团负责人不但没有眼力，连话都说不明白，到底怎么能担此大任的。


    “都把自己负责的贡品看好了。”许玉匠依旧对着部下训话，“如果东西在齐地失窃，看你们有几条命补偿损失。”


    “到时还要连累齐地君臣，罪无可恕。”


    齐使闻言，胸口一窒。


    对方这话到底是说给谁听的？


    许玉匠言罢挥手，队伍继续前进。


    堵在路中的齐部族兵士立刻规矩的护送两侧。


    “上使莫要怪罪。”路上，许玉匠对着齐使道，“实在贡品太过珍贵，若有失寡君不会饶了下使，炎皇亦不会轻饶下使。”


    “知道使者责任重大，请放心。”齐使拍着胸脯道，“只要是在齐地，一定保证使团上下安然无恙！”


    “如此，便可安心矣！”


    自太阳初升，一直走到日中。


    许玉匠精神头十足，走起路来无半分老态。


    眼见要经过齐地王邑，作为负责人的许玉匠却没有提出要休息。


    副使游走于队伍间，催促成员跟上步伐。


    出发前大人交代过，齐地动乱，不宜久留。


    使团成员美美歇了几天，心里早就疑惑不解。


    如今赶起路来，没人喊累，只是埋头前进。


    “使者，途经我族王邑，何不休憩一番。”齐使建议道，“如今日头正毒，待午后凉快些赶路不迟。”


    “万万不可！”许玉匠连连摆手，“下使昨日听闻，炎部落王邑的贵人们已经开始准备接待仪式，如何敢在路途耽搁。”


    “今早天未亮便启程，日落时分正好到宋地王邑，所以不敢中途歇息。”


    齐使听罢一愣。


    传言华夏族使团负责人，但有邀请，一定会欣然前往。


    怎么到了他们齐地却是一反常态？


    君上邀请了附近几个君主，他们携着公子小姐、仆从侍女，欲一观华夏族宝物，如今使团不停留，如何是好？


    齐王邑，王宫大殿。


    齐君高坐主位，周围几个诸侯君主列席于殿，舞女在中，酒水盈樽。


    “这窥探炎皇宝物却是有所不妥，吾等在此集会，恐为炎皇怀疑？”有君主一直蹙着眉头。


    “贡品定然有公开陈列的，即便装在箱内的宝物，展示一两件非核心贡品，亦属常例。”主位上，齐君头发花白，但精神头十足，“君何必多心？”


    “且闻华夏使团，沿途展览贡品非一次两次，定然能让吾等大饱眼福！”


    “齐君所言甚是！君莫非不想见一见带花瓷器？带纹丝绸？”


    “天下诸侯欲观还没机会！一旦入了炎皇府库，若想一见可就更难了。”