这一晚晦院大牢里发生的事，乔竹心选择秘而不宣。


    她把吴泪带走了，而章玉良留给连云栈处置，而虞水，按病故处理。


    吴泪望着乔竹心，郑重其事地说：“她不是病故，是牺牲。”


    “那也是为你而死，不是为陛下而死。”乔竹心说，“是你亏欠她，不是朝廷亏欠她。我不可能以朝廷的名义为她发丧，晦朔司这点丑事，我们自己知道就够了！等着让前朝看笑话吗！”


    吴泪争道：“连云栈不忠！”


    乔竹心质问：“那你呢？”


    吴泪：“我办案只凭良心。”


    “你知不知道，当初反对屹王查贪的那帮人，无一例外全遭贬谪！你现在还敢查屹王，你就不怕被划成岷王党，丢了性命！”


    吴泪：“可让我眼睁睁看屹王粉饰太平，我做不到。”


    乔竹心问：“你哪只眼睛见屹王粉饰太平了？你查了他那么久，有什么蛛丝马迹吗？”


    “章玉良说，有人承诺保住他的家人，指使他担下所有罪责。他说，他能一路做到丘州知府，全都是靠‘上位’的提携。但这‘上位’，不是陛下也不是屹王，而是一个与屹王有着千丝万缕关系的人！”


    乔竹心：“这个人是谁？”


    “章玉良没说。”吴泪泄了口气，跪下，恳求道，“求您让我继续查下去，把所谓的‘上位’揪出来。”


    兰见春也一同跪下：“求司丞做主。”


    乔竹心望着吴泪，她那么坚定，那么嫉恶如仇，正直得不像是一个晦朔司的女官。乔竹心叹息道：“你这是要跟屹王作对，你可知他身后都是些什么人？”


    吴泪抿紧嘴唇：“我知道。”


    乔竹心不敢相信：“你还是要这么做吗？”


    吴泪：“对。”


    乔竹心百思不得解：“你这么做，就会变成岷王党。他恐怕都不知道，你能与无冤无仇的屹王斗成这样！”


    吴泪说：“我与岷王并无关联。”


    “我知道，但别人不知道。敌在明我在暗，日后你被人泼脏水，你都无计可施。”乔竹心问，“为什么不能睁一只眼闭一只眼呢？！”


    吴泪说：“为了道义。”


    兰见春头快埋到了尘埃里，以掩藏流出的眼泪。


    吴泪：“他们做了恶，我没办法坐视不理。屹王今日查贪，那就是为他自己干的丑事找替罪羊。没人会信自己查自己能查个干净，‘屹青天’不过是他演的一出戏！”


    “你赢不了。”乔竹心转身扶着桌案，留下一声长长的叹息，“好良言难劝该死的鬼，我不会同意你继续查的。但若你非要做，我不拦，我护不住你，岷王更不可能护住你，你自求多福吧。”


    吴泪擦干眼泪：“多谢司丞救命之恩，下官无以为报。”


    乔竹心小声说：“走吧。”


    吴泪向她作揖：“下官告退。”


    兰见春随她离开了乔竹心的书房，这一路上，吴泪一句话都没有跟她说。等回到吴泪自己的房间，关上了门，她才给兰见春斟了一杯茶。


    兰见春接过来，有些懵。


    “没毒，喝吧。”吴泪给自己斟了一杯，喝干净之后，颤颤巍巍地坐了下来。她眼圈顿时就变红了，眼泪夺眶而出。


    兰见春伸出手，像摸摸她的肩膀，到了一半又收了回去，这不合规矩。


    “我与虞水是同一年进晦朔司，一起被分到了朔院。我与她素不相识，但我们是一样的人，我们都相信，凭自己就能改变这官场……这么多年，我们都一起查案。


    “同期有的回家结婚生子了，有的溜须拍马只为调到晦院，结果被连云栈拉去当替死鬼了。那一年进晦朔司的，只有我跟她留到了现在。她于我而言，已经不是同僚那么简单了，更像是手足亲人。


    “天下为公，是，章玉良说的对，我们梦的就是天下为公。可笑吗？古代圣贤，哪个不说为万世开太平？我们费劲心力进了晦朔司，难道只是为了给皇帝当一把杀人的刀吗？！”


    兰见春说：“不是。”


    “对，我们不能只做一把刀。”吴泪深吸一口气，“但虞水成为了我的刀。”


    兰见春最终还是把手搭在了她肩膀上，她的嘴太笨了，根本不知道说什么能安慰吴泪。


    “司丞提拔我，就是为了制衡连云栈。”吴泪说，“上一任朔院同知，就死在了她手里。”


    兰见春说：“今天，她确是有斩草除根的意思。”


    吴泪坚定地说：“她有二心，这么多年，她暗地里一直与司丞作对，她想取而代之。”


    兰见春听不太懂她说什么。


    “我知道，你是岷王的人。”吴泪抬头望着她，“晦朔司最忌讳与皇子有关联，一旦被发现，等着我们的就是死路一条。”


    兰见春收回了手，担忧地望着吴泪。


    吴泪：“原本，你是要进连云栈的晦院，是司丞改了名册，将你划到了我朔院门下。起初，我并不欢迎你，将你分去烧废件，想把你排挤到朔院之外。


    “后来虞水告诉我，你偷偷把潼裕的废件都藏了起来。我才发现，你与我想象中的不一样，岷王也与我想的不一样。直到今天，我才知道你为何进晦朔司，岷王又为何托举你进晦朔司。”


    兰见春说：“殿下要我进晦朔司，并非为了争储，而是……查清谁才造成潼裕惨案的幕后黑手。”


    吴泪说：“我与大殿下并无私交，但我敬佩大殿下。他是会为了道义而舍命的君子，这种人，别说在皇室，在整个官场都很少有。”


    兰见春点头：“同知也是这样的人。”


    “我没殿下那么大胆子，”吴泪握住她的手，“但你丈夫和乡邻的事，我一定不会坐视不理。”


    兰见春哽咽了：“谢谢同知。”


    吴泪小声说：“告诉我，吴沟村发生了何事？”


    兰见春把自己的经历一五一十地告诉了她，还解开了自己的衣服，把藏在胸衣里的何瑞生的遗书拿了出来。


    吴泪看着何瑞生与章玉良画出来的一模一样的符号，咬紧了下唇。


    “何瑞生的死，就是‘上位’干的。”吴泪举着浸染血迹的遗书，说，“他发现了这个，‘上位’绝对不会留他的命。吴沟村被屠，绝对不是被何瑞生牵连所致。”


    兰见春问：“同知这是什么意思？”


    “你们村，绝对有其他人知道这个秘密。”吴泪问她，“你再想想，有没有什么蛛丝马迹，或者……在哪里见过这个符号？”


    兰见春看着纸上的两只眼睛，她怎么想，都想不出在那里见过。她细细回忆屠村那日的情形，从她带着人下山，再到他们抬着木材回狐仙庙……


    “那天，我们村里的货郎一直在说，‘都是蛮子带来的灾’。”兰见春看着吴泪，“他走街串巷买的货，好多都是从力剌倒卖来的玩意。难道是……他看见了什么不该看的？”


    吴泪问：“过去他说这句话吗？”


    兰见春摇头：“那天他很反常。还


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    一直问我，瑞生还能不能回来。好像，他知道……瑞生不能活着回来一样。”


    吴泪问：“这货郎能从力剌倒来东西？”


    兰见春点头：“我们村与力剌接壤，在边疆互相换点东西卖，也属正常。”


    “边疆……”吴泪说，“两军对垒，官方没开互市。民间有些小交易倒也无可厚非，但如果说，你们村的货郎在与力剌人交易时看到了什么……”


    兰见春说：“莫非这‘上位’与力剌人也有交易？”


    吴泪顺着她说：“所以他们才这么急不可耐地杀人灭口。”


    站在“上位”的角度来说，杀何瑞生一人，可比杀吴沟村全村人容易得多。但他们仍下手来杀，说明“上位”怀疑，吴沟这个边陲小村，人尽皆知他的秘密。


    那么兰见春的猜测，就很有可能是真的。


    “潼裕的水比我想象的还深。”


    兰见春想了想，说：“擢选大考之前，我遇上了刺杀。”


    吴泪问：“难道也跟‘上位’有关系？”


    “那些刺客的身上都有碗大的烫伤疤，”兰见春指着眼睛符号，“我怀疑他们身上有这个纹身，但怕被人发现，又把它烫掉了。”


    吴泪：“他们不想让你进晦朔司……”


    兰见春问：“难道是因为我是吴沟村人？”


    吴泪摇头：“你可知，当初陛下为何要加试？”


    兰见春想起了那两只豹子、易咏和灵晔。


    “原本你和灵晔加试就够了，偏偏要把易咏扯进来。晦朔司不是养不起人，可当你们联手杀了一只豹后，陛下还要放第二只，为什么？你可有想过？”


    兰见春摇头。


    “灵晔和易咏，都是屹王的人。”


    兰见春惊讶得说不出话来。


    “于陛下眼里，那场加试就是岷王与屹王之争。最终你赢了，说明天命选择了岷王，而非屹王。”


    兰见春问：“所以，陛下才没有下旨废了大殿下吗？”


    吴泪摇头：“大殿下不肯低头，陛下原本是要废了他。可就在汪琢去宣旨那天，大殿下竟认错了。”


    正是自己偷偷去宗正寺看望他那天。


    “大殿下之前态度强硬，不知道为什么，偏偏在那天低了头。废王的消息没有走漏，他怎么知道那天是他最后的机会？”


    兰见春垂眸，说：“我也……不知道。”


    吴泪：“或许……这就是命吧。”


    吴泪感叹道，她把她手下的章玉良证词给兰见春，“我得罪了连云栈，往后不知道什么时候就掉了脑袋。以防万一，你须亲手把这些证词给大殿下。”


    兰见春点头。


    “我们现在说什么，都只是猜测。往后也没办法再接触到章玉良，这是个死结。”吴泪遗憾地说，“今日甲处除了你我全军覆没，这事不能在晦朔司查了，我不能连累朔院其他人。”


    兰见春问：“那同知打算怎么办？”


    “偃旗息鼓。”吴泪说，“你还回你的废件室烧信，记得，关于潼裕的全记下来，一切照旧。今夜的事，就当没发生过。”


    兰见春点头。


    吴泪说：“我不是不查了。我会偷偷给你递消息，你再把消息递给大殿下。”


    兰见春：“嗯。”


    “好，”吴泪说，“你回吧……回去休息吧。”


    兰见春离开吴泪的房间，她忍不住往大牢的方向看，那里现在就恢复了原样，好像什么事情都没发生。