两个月后，皇帝才把萧沃放出了宗正寺。


    冬月，大雪，天地间一片白茫茫。


    萧沃只裹了一件单薄的披风，杵着双拐，颤颤巍巍地挪出府。等他的顾鸥冲上来，为他披上了狐裘。


    萧沃的背弓着，脸又干又白，瘦得像一张随时会被风吹破的纸。顾鸥望着他，红了眼眶。


    “不争气。”萧沃笑话他。


    顾鸥薅一把他的长胡子，给萧沃疼得直呲牙：“疼！”


    “老东西，”顾鸥搡了他一把，“我们都很担心你。”


    萧沃骄傲地说：“我这不是出来了？”


    两人走到了马车旁，顾鸥把他扶了上去：“我送你回王府。”


    “算了，去磬音楼。”萧沃说，“我这幅样子，别把人吓坏了。”


    “也行，收拾收拾。”顾鸥把暖炉推到萧沃身边，“正好楼里有大夫，给你把把脉。”


    萧沃把手揣进袖子里，主动问：“这段时间，兰夫人来过磬音楼吗？”


    顾鸥摇头：“没有。”


    萧沃不忍失望，他吸吸鼻子，酸溜溜地说：“旨意一出，大家就都知道陛下放过我了。她不来是对的，别给自己惹麻烦。”


    顾鸥凑到他跟前，贱嗖嗖地问：“但我看你怎么那么不痛快呢？”


    萧沃摁住他的脸，把他推了回去：“没有。”


    顾鸥：“真没有？”


    萧沃昂起头，倔强地说：“没有。”


    顾鸥啧啧两声，手里出现了一个小香囊：“那这东西，也就没必要给你了。”


    萧沃一听坐不住了，伸手要抢，顾鸥不给，他就指着顾鸥的鼻子：“给我。”


    “你不是没有不痛快么？”顾鸥把小香囊拎起来在他眼前晃，“兰夫人说，你要是不开心了，就把这东西送给你——赔罪。”


    萧沃把手抱在胸前：“本王现在不痛快了，顾行远，把东西给我。”


    顾鸥笑：“对嘛！她没来磬音楼，你觉得她不关心你了，你明明就是不开心。”


    萧沃都听不见他说话了，这香囊好生漂亮：用浅青色棉布做底，用米白、鹅黄的棉线一针一针地绣了满满两面的槐花。因为针脚太密，小小的香囊像是穿了一副铠甲。


    “最近她忙得脚不沾地，但也打听不到人家在忙什么。应该是跟二殿下有关系吧？哦对，他往京城押了几个巨贪，等着年前砍头呢。”


    萧沃小心翼翼地拆开香囊，发现里面有薰衣草、小茉莉花、柏子仁……净都是些安神助眠的药材。不过掂起来还有点分量，他伸手去掏，摸出来一小方块朱砂，上面还刻了符咒。


    顾鸥继续说：“这个二殿下可真能演，在潼裕闹了一出‘大义灭亲’，连自己的副将都拖出来杀头。你猜怎么着？人家现在得了个‘屹青天’的名号！估计今年春节，陛下又得嘉奖他了……诶，你听没听见我说话？”


    萧沃把朱砂符拿出来，不明所以，问顾鸥：“这是什么？”


    “白云观的平安符。”


    “我当然知道。”萧沃笑得可不值钱了，“我让你看呢，这是兰夫人给我的平安符。”


    “得得得，别显摆了。”顾鸥嫌弃得撇嘴，“小心不灵了。”


    “那不会。”萧沃把平安符塞回去，掸去根本不存在的灰，立马就把香囊挂自己腰上了，笑得可灿烂，“我命大着呢。”


    顾鸥拉住他：“我刚才说的话你听进去了没？”


    “听进了，不就是老二又露脸了吗？多大点事。”萧沃摩挲香囊，越看越喜欢。


    顾鸥冷哼：“等哪天他当上储君，某些人就老实了。”


    萧沃倒是乐呵：“猫有猫道狗有狗道，他过得好与不好，都跟我没关系。”


    顾鸥表情跟见了鬼一样：“你没事吧？”


    “没啊。”


    顾鸥要跳起来了：“二殿下都要骑你头上去了，你不着急？”


    萧沃：“他早骑我头上了。”


    顾鸥看他那副样子就气不打一出来：“你不打算争了？”


    “争什么？”


    “皇——”顾鸥泄了口气，“得，你开心就好。”


    萧沃躺下蜷缩起来，裹紧了狐裘，很快就睡着了。顾鸥心疼地望着他，轻轻地叹息。


    马车摇摇晃晃地穿过大雪，停在了罄音楼门前。顾鸥挑开帘子的一角，两朵雪花就飘在了他手心。


    文亭早就等候在此，顾鸥冲他摇摇头，萧沃好不容易睡一觉，顾鸥不想叫醒他。


    车内添了两回炭，萧沃都没有醒的意思。顾鸥一边看戏本子一边等他，也不着急。


    一个半时辰后，雪暂时停了。萧沃打了个喷嚏，给自己吓醒了。


    顾鸥把戏本放下，打量着萧沃：“大殿下？”


    萧沃懵懵的：“还没到呢？”


    “早到了，见你睡着，没舍得叫你。”顾鸥朝外面抬下巴，“走了。”


    他们一脚踏进罄音楼，顾鸥就感觉不对劲。


    戏台，空的，座上，空的，哪哪都没人，罄音楼一年里都没这么清净过了。


    “五子，这咋了？”顾鸥回头问他的跟班的，“戏楼要倒闭了，好歹知会我一声呢？”


    “殿下，伯爷，这……”五子面露难色，说，“昌宁公主驾到，包场了。”


    萧沃跟顾鸥对视一眼，她来干嘛？


    顾鸥敲他脑袋，骂道：“糊涂！公主驾到怎么不通传一声！”


    “是本宫不让他通传的。”不见萧锦其人，但先闻其声。


    萧沃与顾鸥同时向楼上看去，萧锦趋步下楼，抬眸望一眼萧沃，顿时像被烫着似的撤回目光。顾鸥是个万里挑一的人精，一眼就看出萧锦眼神不对劲。他假装咳嗽，低头的时候悄悄捅了萧沃的后腰。


    萧锦给萧沃行礼：“昌宁见过大哥。”


    顾鸥紧接着就说:“臣给公主殿下请安。”


    “不必拘礼。”萧沃往后退了一步。


    萧锦明显变了神色。


    萧沃抱歉地说：“不知妹妹会来，我这还没有沐浴，身上都臭了。”


    “没事，”萧锦朝他笑，“臣妹今日来，就是为了看看大哥是否安好。宗正寺日子苦，大哥瘦了不少。”


    萧沃却说：“瘦点好，出来就可以多吃点好的，也不用担心胖成球。劳妹妹牵挂，我很好。”


    萧锦感觉有些口干，她试图跟萧沃找些共同话题：“臣妹昨日去了清秋园，嬷嬷说，前几日父皇差人取走了三弟的功课。”


    皇帝之前从未关心过三皇子萧沅，甚至连见都不肯见。堂堂皇帝，居


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    然吝啬到把自己的亲生儿子抛给另一个儿子去养，连萧沅居住的清秋园还是景思娴的陪嫁。沅弟四岁启蒙，如今七岁了，皇帝才刚刚想起来检查他的功课。


    萧沃跟萧锦都清楚，皇帝这么做，是向萧沃示好，还想维护他们之间脆弱的父子情分。早干嘛去了？萧沃讽刺地笑了一声，阴阳怪气的话都到了嘴边，又给咽了回去。


    萧沃点点头：“他心里开始有沅弟了，是好事。”


    萧锦说：“或许除夕……父皇就让他回宫了。”


    “不会。”萧沃斩钉截铁地说，“没人会打自己的脸。”


    萧沃说的是皇帝在沅弟降生那日下的圣旨，要求三皇子萧沅永不进宫。


    萧锦的脸色有些难看，她挤出一个笑，说：“大哥去沐浴吧，臣妹就不耽误大哥了。”


    萧沃问：“这就走吗？”


    萧锦又问：“大哥希望臣妹留下吗？”


    “你都花大价钱包场了，”萧沃说，“留下吧。磬音楼的《牡丹亭》最是卖座，妹妹留下听几出戏再走。”


    顾鸥闻言也说：“对啊殿下，留下吧，天色还早。磬音楼不止有《牡丹亭》，我们厨子烧的蟹粉狮子头更是一绝。殿下好生在楼上雅间听戏、休息，臣这就伺候大殿下更衣，别耽误了二位殿下的晚膳。”


    他们盛情挽留，萧锦也只好恭敬不如从命。


    “我这就去更衣、沐浴，妹妹稍等。”萧沃往后撤，顺便给了顾鸥一个眼神。


    顾鸥迅速跟上：“臣也退了。”


    萧沃快速往浴堂去，萧锦在后边目送他离开。她有些口干，便问五子：“现在这季节有没有冰酥酪？”


    五子：“有的殿下。”


    “上两份。”萧锦又问，“大殿下平时经常在你们这里听戏吗？”


    五子答：“是。”


    “他常听的是哪几本？”萧锦想了想，又问，“最喜欢哪个角儿？”


    五子答：“回殿下，大殿下最喜欢《狂鼓史》和《牡丹亭》，《牡》听的最多。大殿下捧楼里的赛珠秀，连她的徒弟越钗，都成了咱磬音楼的红人。”


    萧锦问：“赛珠秀？”


    五子问：“您要是想听戏，小的这就让赛珠秀准备着。”


    “好。”萧锦看了一眼浴堂的方向，“等大哥回来，就让角儿们上场。多备些蜂蜜杏干和普洱，大哥喜欢。”


    五子笑道：“小的明白。”


    “殿下对大殿下可真好。”萧锦的婢女闻芳说。


    萧锦眼睛亮晶晶的，饶有兴致地说：“小时候，二哥总欺负我，我去找母后告状，母后却质问我为何不让着点他。我气得躲在御花园哭，让大哥瞧见了，非要带我去找二哥说理。大哥先跟他讲道理，讲不通的话，就找来先生来教训二哥。大哥带我看二哥挨戒尺，我心里别提多畅快了。”


    闻芳还是第一次听萧锦提起小时候的事，说：“大殿下与殿下真是手足情深。”


    萧锦点点头，思忖片刻，又说：“可是他对每个人都很好。小时候，景家的表弟表妹进宫，他也如照顾我那样照顾他们。”


    闻芳没察觉出萧锦的失落，继续说：“大殿下可真是个疼惜手足的长兄。”


    萧锦不说话了，她有些失望地错开目光，说：“听戏去。”