“霍尔沃克旗下术师团‘法老’中的一员。”


    “他常把自己伪装成九岁孩童——


    “实际是患有退化型精神症的成年男性。”


    “操控欲极强，暴力，且极度危险。”


    “至于霍尔沃克——”


    夜鸢靠回椅背，望向酒吧天花板上的旧灯管。


    “那是个由‘危险等级五级以上’罪犯组成。”


    “成员全被悬赏了天价——”


    “但别误会，悬赏不是为了抓他们，而是……为了让人别去招惹他们。”


    “当然，也不是没人试过——直到他们一个个被反杀，尸体堆得能盖楼……”


    段洛唇角微微抽动。


    现在如果问‘悬赏多少’，是不是就太没眼力了？


    “这么强悍的组织，为什么会和 JOKER 勾连上？”


    夜鸢收回视线，语气也低了下来。


    “JOKER在403区设立信号哨塔，名义上是监视抵抗军。”


    “但据我们情报组的最新跟进分析——真正的目标，是监测地下‘混矿带’中的魂矿。”


    “那片区域的魂矿层极不稳定——据说，若能解析出其共振频率，就能‘唤醒’赫卡之源。”


    “你知道‘赫卡’吧？”


    “一种特殊类别的法力，霍尔沃克术士团内部，那些被称为‘法老’的核心术士，专门掌控这类法力。”当时在基地，颂猜提起过。


    “没错。”


    夜鸢轻轻转动杯子。


    “所以，我们有理由怀疑，疯童·伽耶出现在哨塔现扬，根本不是为了监听谁。”


    “他在——寻找魂矿中的‘赫卡’。”


    “这应该就是JOKER和霍尔沃克联手的理由。”


    段洛点点头，早就觉得哪里不对劲，“也就是说踩雷了？这次运气好，捡回一条命。”


    夜鸢望着他，语气忽然变得郑重。


    “段洛，你得明白，这行没有剧本，这次活下来，不代表下一次你还有这个运气。”


    “如果你要继续做镖人——”


    “就得接受这个前提：你不是拿命赌一次，而是把命一直放在赌桌上。”


    “签了名，扣了指纹的那种。”


    她的语调慢慢沉下去：


    “你还没转正。”


    “现在你还有机会下桌。”


    “所以，你的决定是？”


    段洛一时没答。


    作为经纪人，她说这话并不意外。


    但说得这么郑重……倒是第一次。


    ——“镖人的前方是地狱。”


    可从他来到这个世界的那一刻起，


    不就一直活在地狱里吗？


    每天都疲于奔命，哪个时刻觉得“安全”了，反而不习惯，因为一个个念头会接连而来。


    ——这是哪种世界？


    ——我是怎么进来的？


    ——又怎么回去？


    ——那该死的状态窗口，去你的去你的去你的……


    夜越深，念头越疯。


    他开始怕黑，怕一个人，而且会莫名其妙的泪流满面。


    也许他本身就有病，所谓的【深潜者孤独恐惧症】只是叠加态。


    最后，段洛接受了“疗法”。


    自己所拥有的唯一选择，


    就是走到状态窗口提示的尽头。


    无论那尽头是什么，是神，是鬼，是毁灭……


    他都要用自己的双拳，全部粉碎。


    他知道这条路很远，也知道自己现在还很弱，尤其是在和“疯童”过招之后。


    所以。


    所谓镖人的生活，


    在他看来，就是通往那个终点的一个过程罢了。


    他不下桌！！


    他抬起头，正准备回答夜鸢的问题。


    突然，熟悉的蓝色界面啪地一声弹出——


    啪地一声，贴在了他的面前。


    【恭喜您！】


    【您已经完成了第二闸。】


    【第二名片转正进度：2/3】


    【奖励：10000XP。】


    ……


    就在段洛盯着界面出神的那几秒——


    吧台后方传来一声轻咳。


    “咳。”


    候子看向夜鸢，小声吐槽：“夜姐你刚刚那段……太像辞退面谈了，段洛这状态，像是下定决心要辞职了。”


    就在这时，段洛终于从界面中回过神来，抬头，正视着夜鸢：“我不下桌。”


    “我就知道你会这么说。”


    夜鸢轻轻点头，然后话锋一转：


    “这次任务，你真的干得不错，能跟‘疯童’打过一轮还活着回来，光这一点，就足够证明你有资格站上更高的牌桌。”


    “所以——有个好消息。”


    “……好消息？”


    她回头看了候子一眼。


    “你不是说这消息非你亲口说不可？”


    候子一拍桌沿，“急死我了！刚才还以为段洛这小子的人设要崩，我这好消息白准备了！”


    他从口袋里掏出终端，食指在空中一点。


    “根据镖人系统加权评估——本次镖单成功交付，危险等级达两闸级。”


    “特批提升转正进度：额外+1。”


    咧嘴一笑，看向段洛。


    “意思你懂吧？”


    段洛半秒才反应过来：“……啥意思？”


    候子眉毛一挑，像主持人宣布揭幕：


    “一拖二，二转三！三闸转满，镖人转——正！”


    “恭喜您，段洛。”


    “您已正式达成——见习镖人转正条件！”


    “从这一刻起，你将在镖人内网登记为——有段位的、正式的‘灰铁级镖人’。”


    他话音刚落——


    段洛眼前，界面猛地弹出：


    【晋升】


    【突发！】


    【第二闸评估为“双闸”。】


    【第二名片转正进度：3/3】


    【转正完成】


    【向更高处迈进！】


    【奖励：第二命盘名片（自选）】


    多巴胺瞬间炸开。


    他整个人像被烟花顶上脑门，以致于候子后面的整段话都没听进去。


    候子还在说着：


    “你这个转正方式说出去，可有排面了。”


    “见习镖人直接以‘双闸级任务’晋升，放在历史记录里都屈指可数。”


    “堪称——天选之子起步，7阶传说级镖人预定。”


    “候子，别太浮夸了。”夜鸢轻轻瞪了他一眼。


    接着，她朝段洛，伸出手：“从现在开始，我会安排更像样的镖单。”


    “而你——自然也会走得更远。”


    段洛脑中仍是一片热腾腾的浆糊。


    但那只手，他还是握住了。


    晕晕乎乎，有些站不稳。


    “……嗝……多谢，关照，加油，欧……欧力给……”


    喝醉了！？