天光渐白，晨雾在林间缓缓流淌，为目之所及皆披上一层朦胧的薄纱。晨鸟在枝头跳跃，发出空灵清脆的啼鸣，瞬间唤醒了沉睡的秘境。


    在叽叽喳喳的鸟鸣声中，衡遂、冯念之等人陆续醒来，揉着惺忪的睡眼，对昨晚的失态浑然不知。


    果然如应逢怜所说，他们体内的迷梦果毒素随着时间流逝已完全化解，只留下些许后遗症如同宿醉后的轻微头痛。不过对于衡遂他们这些修行之人而言，这点不适只需稍作调息便能缓解。


    待众人都整顿完毕，衡遂取出一张秘境地图，在晨光下仔细研究。冯念之和一位师弟凑到他身旁，三人低声商议着行进路线，时不时在地图上指指点点。


    颜悬昭见状，轻轻扯了扯身旁的应逢怜。


    “喂，你觉不觉得念之对衡遂有意思？”她凑到他耳边，压低声音神秘兮兮地说。


    然而，应逢怜对这种八卦不感兴趣，并不想理会她，但架不住颜悬昭一直缠着他要分享这个发现，不得已回应了句：“此话怎讲？”


    “你看啊，”颜悬昭煞有其事地分析道，“她总是主动找衡遂说话，态度特别亲热。”


    应逢怜不以为然：“她对其他人也是如此。”


    “这不一样！”颜悬昭摇了摇头，“你要从她的潜意识和肢体语言来判断。念之分享见闻时总是下意识第一个找衡遂，和别人交谈时也会不自觉地离他更近一些。”


    她指了指正在讨论的三人，“你看他们站在那儿说话，她是不是明显离衡遂更近？”


    她越说越觉得自己的判断没错：“心理学上说，喜欢一个人就会忍不住地想要亲近对方。总之，就算不是喜欢，也一定是对衡遂有好感的！”


    应逢怜没回应，颜悬昭疑惑地回头，却发现他没有看冯念之那边，而是直勾勾看着她。


    她下意识摸了摸自己的脸：“一直看着我做什么？”


    他默默收回了视线，一把推开了她近在咫尺的脑袋，语气嫌弃又冷淡：“你离我太近了”。


    恰好在这时，衡遂等人也商讨好了，正朝他们走来。


    “颜公子，”衡遂将展开的地图递到应逢怜面前，“根据你提供的镜月花特征，我已将可能生长的区域锁定在此处。”


    他的指尖落在地图上用朱砂圈出的位置，随后沿着一条蜿蜒的路线划过，“从我们所在的位置出发，走这条路线最为便捷。若无意外，日落前应当能够抵达。”


    应逢怜微微颔首：“有劳衡道长费心规划，我们便依此路线前行。”


    见他没有异议，衡遂收起地图，转向众人朗声道：“诸位，我们即刻出发，务必在天黑前到达目的地。”


    大家整装待发，在他一声令下后便即刻起身，踏着晨露，往着镜月花的方向出发。


    —————


    这一路并不如颜悬昭想象中顺利。秘境中的魔物仿佛永远除之不尽，总有不长眼的从暗处窜出，将他们当作可口的猎物。


    第一次遭遇突袭时，颜悬昭本能地想躲到应逢怜身后，却不料应逢怜动作更快，抢先一步闪到了她背后。


    对上她不可置信的目光，他故作虚弱地咳嗽了两声，俨然一副柔弱不能自理的美娇夫形象。


    颜悬昭：“……”


    让我保护你，你的良心不痛吗？


    无奈之下，颜悬昭只好硬着头皮举起符箓，和面前的魔物周旋起来。在生存的压力下，她对符箓的应用越发得心应手起来，渐渐摸索出一套适合自己的战斗方式。


    所幸这些魔物都不如昨日的狮身熊难缠，衡遂等人应付起来游刃有余，还能分心照应她这边的战况。在他们的协助下，颜悬昭成功消灭了几只低阶魔物，顿时信心倍增。下一波魔物来袭时，她甚至主动挡在了应逢怜身前迎敌。


    越靠近目的地，流窜的魔物就越多，虽然等级都不高，却也格外磨人。不仅严重拖慢了队伍前进的速度，还消磨了大家的体力。衡遂不得不下令在原地休息，让大家休整一番。


    颜悬昭找了个树桩倚靠着坐下，服下冯念之递来的蕴灵丹，调息片刻后，枯竭的丹田终于重新感受到灵力的流转。


    “我们离目的地还有多远啊？好累。”她揉着酸软的小腿，半是抱怨地问身旁的应逢怜。


    应逢怜没有回答，身形不易察觉地绷紧，侧耳倾听着什么。见他神色有异，颜悬昭警惕地环顾四周，压低声音问道：“怎么了……”


    话音未落，草丛里就跳出了一群白衣人，将他们团团围住。


    衡遂等人立即起身，纷纷亮出法器，厉声喝问：“来者何人？”


    白衣人们面色冷峻，形成严密的包围圈。为首之人踏步而出，亮出刻有鹰纹的令牌：“辑尘司。”


    他的审视目光从衡遂他们面上一一扫过：“我等奉命追查逃犯，怀疑有魔修混入秘境，还请诸位配合排查。”


    衡遂等人听见是“辑尘司”，稍稍放下了戒备，把武器收了起来。


    “我等乃怀忧宗门下弟子，来此秘境试炼，并非魔修，还请各位明察。”衡遂亮出了宗门令牌，试图证明身份。


    不料对面压根不信。


    “口说无凭，焉知会不会有魔头乔装易容混入你们其中！”一位浓胡子的白衣人横眉竖眼，语气不善，拿出了个造型独特的仪器：“一个个排队上前来，将手放到仪盘上，检测魔气！”


    虽然辑尘司也是秉公办案，但他们高高在上的轻蔑态度却让人感到颇为不适。


    冯念之心直口快，忿忿道：“我们又不是犯人，凭什么这样审我们？”


    浓胡子白衣人勃然大怒：“臭丫头……”


    领队及时拦住他，冷声道：“多说无益。若有人不配合，我等只能视作魔族同党，一并拿下。”


    “罢了。”衡遂安抚着不满的师弟师妹，“我们行得正、坐得直，又何惧审查，配合各位大人便是。”


    一直藏在他们身后的颜悬昭此刻手心不断地渗出冷汗。


    辑尘司的人怎么会这么快追到这里，还找到了秘境中来……是发现了什么蛛丝马迹吗？


    她悄悄看向自刚才起就异常沉默的应逢怜，不知他作何打算。


    或许他早就知道辑尘司进入了秘境，这几日刻意绕路就是为了避开他们。答应与衡遂等人同行，说不定也是为了减轻嫌疑……然而还是被辑尘司盯上了。现在只能祈祷那个仪器检测不出应逢怜身上的魔气。


    颜悬昭暗自思忖着，一边跟随队伍依次上前接受检测。


    很快就轮到了她。


    颜悬昭依照指示将手放在仪盘上，仪器没有任何反应。她自然知道自己不会被检出问题，但她真正担心的是身后的应逢怜。


    “你可以了，下一个。”浓胡子粗声粗气道。


    颜悬昭依言抽回手。


    “等等。”白衣领队却拦下了她，目光在她脸上来回巡视，


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    带着几分审视：“我好像在哪里见过你……”


    颜悬昭这才将注意力放到了首领身上，看清了他的面容。眼前人隐隐有些眼熟，颜悬昭在脑海里飞速搜寻着印象……


    完蛋了！


    在想起来人的那刻，颜悬昭的脑海中警铃大作——此人这正是当时在云栖竹境盘问她的那个白衣人领队！！


    真是冤家路窄。


    颜悬维持住了面上的镇定，心里却在疯狂地祷告：千万不要认出我啊！我这个大众脸，忘了也很正常吧！


    天总是不遂颜悬昭愿的。


    “颜小姐。”白衣首领思索片刻后，笃定地说道。


    “啊？你认错人了吧？”颜悬昭装傻充愣，打定了主意死不承认。


    白衣领队却不吃这套，认定了她的身份：“我们在云栖竹境见过。”


    衡遂等人困惑地看着他们，搞不清状况。


    领队走到颜悬昭面前，仔细打量着她，说出的每一个字都如惊雷炸响：“可你不应该死在宋府的新婚夜了吗？为何会出现在这里……还加入了怀忧宗？”


    三连拷问，打得颜悬昭一个措手不及。


    还没等她思考出对策，他又话锋一转，直指她身后的应逢怜：“你身后的人又是谁？”


    话还没说完，他突然拔剑攻向应逢怜，剑尖直指幂篱，意图挑开遮面的黑纱。


    应逢怜反应极快，侧身避开剑锋，二指精准夹住剑身，止住了攻势。


    领队不甘示弱，灵力灌注剑身猛地一震，抽回长剑再度攻去：“你是何人，为何要躲？”


    应逢怜冷笑：“阁下一言不发就拔剑伤人，还不许人躲闪，这是什么道理？”


    话不投机，白衣领队不再多言，加快攻势。短短几息间，两人已过了数十招，在场中快速移动，身影快到几乎看不清动作，只余残影。


    浓胡子率先反应了过来，喝道：“没眼力见的！愣着干嘛，一起上啊！”


    其余白衣人反应了过来，闻声而动，齐齐攻向应逢怜。


    “诸位为何无故抓人！”衡遂试图阻止未果，当即拔剑：“师妹、师弟，拦住他们！”


    冯念之等人纷纷祭出法器，与白衣人们缠斗在一起。


    颜悬昭看着混战的场面心急如焚，却插不上手，只能握着剩余的符箓，伺机定住敌人。


    她在背后偷偷补刀的行为很快被一个白衣人发现。对方一剑挑来，将她手中的符咒打得四散纷飞。


    颜悬昭一惊，下意识去追逐飘散到草丛边的符箓，就在她伸手要够到符箓时，突然听见一阵诡异的“咝咝声”。


    这诡异的声音让她头皮直发麻，心底涌起了一股浓重的不安。


    就在此时，追击的白衣人已至，又一剑向她袭来，颜悬昭攥着符箓猛地向旁闪避。


    白衣人一击落空，迅速调整姿势再次挥剑。冰冷的剑光映在她脸上，颜悬昭见避无可避，害怕地蜷缩起身子，紧闭双眼。


    下一秒，凌厉的腥风擦过她的脸颊，紧接着传来一声凄厉的惨叫，混合着令人牙酸的骨骼碎裂声。


    颜悬昭应声睁眼，映入眼帘的是泛着粼粼银光的蛇鳞。她顺着粗壮的蛇身向上望去，只见一条庞大到遮天蔽日的巨蛇挺立在林间，嘴里正叼着刚才追击她的白衣人，“嘶溜”一声就将人像面条般吸进了腹中。


    吞完一个，它似乎还不满足，猩红的蛇瞳缓缓转向瘫坐在地的颜悬昭。