“家主，已经将画有应逢怜肖像的卷轴传送给了各家族和各门派。”黑衣属下低着头，恭恭敬敬地汇报道。


    书房内烛火通明，鎏金香炉里冉冉飘出虚缈的香雾气，让这个充斥着书墨之气的空间里染上了丝丝沁人心鼻的檀香。


    此刻书房中静得只能听见毛笔落在宣纸上的轻微触动，再无他响。


    静候了半晌没有得到回应，黑衣属下悄悄地抬起了头，轻瞟了一眼，观察着面前家主的反应。


    他的口中的“家主”正站在书案后，头也不抬地提笔、沾墨、落字，动作行云流水，一气呵成。


    面前的人如瀑般的墨色青丝皆由一顶白玉冠高高束起，他身着雪青色的云缎锦衣，腰间仅由一条金镶玉腰带便束出高挑修长的身姿，一副世家矜贵公子的模样，但随身携带古朴长剑又让他有着区别于普通世家贵公子的仙风道骨。


    “廉天，怎么不说了？”他兀地开口，声音轻朗。


    “只是那画像十分还原……”名唤“廉天”的下属有些迟疑，声音不自觉地弱了些，“而那魔头的模样又和您……”


    话还没说完，廉天就谨慎地将后半截话吞进了肚子里，生怕多说多错。


    “和我什么？和我长得一模一样？”家主


    缓缓抬起头来，阴影如潮水般从他的脸上褪.去，此刻被烛火照亮的面容竟与应逢怜有八分相像。


    但不同于应逢怜常年一副冷冰冰的样子，他倒是眉眼柔和，嘴角总是噙着一抹若有若无的笑意，如同书卷中走出的翩翩公子，气质温润如玉，和应逢怜的冷冽阴鸷简直是天差地别。


    即便面前家主的言行举止、待人接物都堪称宽容和善，但身上自带的威仪并不比历代家主少半分，甚至更让廉天感到发怵。


    他的头埋得更低了，屏住了呼吸，一时间不敢回答。


    “他是我应听澜的孪生兄弟，自然与我容貌相似，现如今并非秘密，也无须避讳。”应听澜用指节轻敲了面前的案桌示意他起身，语气依旧平和。


    他背过手踱步至窗前，望着窗外的如水月色，继续吩咐道：“我也不讲究那些陈腐的礼仪规矩，若是顾虑冲犯了我而让肖像失真，延误抓捕，那就得不偿失了。”


    “你们只管让各宗门世家将通缉画像尽可能多地拓印，分发至各州府县、客栈酒肆、交通要道，务必让更多人见到。凡提供确凿线索、协助抓捕者一律重赏。”


    “是，家主圣明。属下这就去办。”廉天恭敬领命，悄然退下。


    书房的门轻轻合拢，将外界的一切声响隔绝。应听澜独自立于窗前，望着窗外的皎皎明月出神，不知在想些什么，银霜似的月光照亮了他深邃的眉眼，却没能照亮他眼底的暗流涌动。


    这时，书房内的山水屏风后，传来极轻微的脚步声，一道窈窕身影婷婷袅袅地转出。


    来人挽着样式特别的灵巧发髻，一身素雅的云锦流雪鲛纱裙，臂弯间挽着一副轻盈的藕粉烟绫披帛，披帛正随着她步履带起的风轻轻浮动，恍若九天仙子误入凡尘。


    她的面容也是极为姣好，眉如远山黛，眼含柔情水，波光流转间带着一抹化不去的哀婉，一点朱唇不点而绯，让人望之失神，再难移开目光。


    她缓步走到应听澜身边，与他并肩而立。


    仿佛连月光也格外偏爱这对玉做的人儿，将清辉温柔地洒在他们的周身，两道影子拉长在窗前交错到一起，如同一对天造地设的璧人。


    若是此刻颜悬昭在场，肯定忍不住大喊：“不愧是原书男女主，登对极了！”


    “毓灵。”应听澜轻唤她的名字，自然地伸出手用指尖替她抚平眉心的微蹙，“为何愁容不展？”


    岑毓灵轻叹一声，眼中忧虑更深：“听澜……我们真的要这样对逢怜吗？或许他只是修行出了岔子，一时走火入魔？若能寻回他，好生引导，未必不能重回正道。如今让天下人都知晓他入魔道，这世间，还如何能容得下他？”


    应听澜收回手，负于身后，脸上的笑意淡去，语气也变得严肃起来：“毓灵，私情不能越于公义之上。正因他是我的弟弟，我才更不能徇私枉法。若人人皆因血脉姻亲而包庇纵容，这世间的秩序与公道又将置于何地？”


    他语气沉静，却带着不容置疑的决断：“我身为应家家主，统领一方，更应以身作则，大义灭亲，否则难以服众。”


    并非所有人都支持应听澜接手应家，暗地里还有无数双眼睛都紧盯着他，就等待着这位新任家主行差踏错，一举将他拉下，置于万劫不复的境地。


    这种时候他更不能对应逢怜心慈手软。


    岑毓灵在理智上无比清楚权衡利弊的道理，但始终无法狠心去彻底抛弃应逢怜。


    “他从前只是性子有些冷傲，并非大奸大恶之徒。”岑毓灵低落道，“我总忍不住想，若是我……若是我们当初能对他多几分关切，少几分猜忌，他是否就不会一步步走向魔道……”


    她总是过于地善良，习惯性地将错因归咎于自己，陷入无限的自责中。


    应听澜用指腹轻轻摩挲着岑毓灵微凉的鬓发，见她实在难过，便她拥进了怀里，动作轻柔而克制。


    他温声安慰道：“毓灵，不要难过。你没有义务为任何人的人生担责，这是他自己选择的路。”


    他的声音依旧温柔，但说出的话却冷静乃至冷酷。


    “我们就当真正的应逢怜在选择入魔的那刻已然死去。现在剩下的不过是顶着同一副皮囊与我们不死不修的魔头。”


    “笃笃笃——”一阵急促却克制的敲门声响起打断了他们的相拥。


    应听澜松开了岑毓灵，声色恢复如常，扬声道：“进来。”


    廉天依言推门而入，去而复返，他先是向应听澜躬身行礼，又对一旁的岑毓灵拱手致意，神色间带着些急意，却并未立刻开口。


    应听澜微微颔首：“毓灵并非外人，但说无妨。”


    得到他的示意，廉天才开口汇报道：“家主，筠州城发生灭门惨案，疑似与……应逢怜


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    相关。”


    岑毓灵呼吸猛地一窒，倏然转头看向应听澜，眼眸中写满了震惊与不愿相信。


    应听澜面容倒是平静，眼底掠过一丝深思，语气沉稳：“详细说。”


    廉天继续说道：“先前辑尘司一路追捕重伤的应逢怜直至筠州城，但一进城就失去了魔头踪迹。巧的是，失去他的踪迹没几天，当地一霸的宋家娶亲，娶亲当晚全府的人百余口人全部离奇消失，府内还有魔气残留。初步判断是被魔灭门了。”


    他顿了顿，补充道，“但目前我们无法确认残留的魔气是否是应逢怜的。”


    应听澜思忖了片刻便思路清晰地下达指令：“应逢怜最后消失的地方在哪？重点排查那块地方，摸清哪些人出入过。另外，立刻整理出宋府所有人员的详细名册，包括昨日参加婚宴的宾客名单，一个不漏。”


    廉天领命，正欲转身离去。


    “等等，”应听澜叫住他，吩咐道，“备车，不，准备最快的云舟，我要亲自去一趟筠州城。”


    廉天应是，快步退下，抓紧部署。


    “听澜！”岑毓灵忍不住上前一步，眼眸中满是担忧，“此事交由辑尘司和当地仙门处理便是，何需你亲自前往？应家事务繁多，你的身体……”


    “无妨，此事定要我前去。”应听澜语气温和，态度却无可转圜，“只有我能辨别出他的魔气。”


    “他的功法特别，若不能尽快抓到他，只怕是后患无穷。”


    见他心意已决，岑毓灵轻咬下.唇，随即坚定道：“我和你一块去。若真遇到逢怜，你们先不要动手，让我单独去劝劝他，让他回头是岸，他从前最听我的话的。”


    “毓灵，他不会再听你的了。”应听澜淡淡道。


    他抬手，指尖轻柔地勾起她颊边散落的青丝，替她体贴地挽至耳后，语气却冷静地如同陈述着一个事实：“你帮我引他入局，令他重伤濒死……以他的性子，最是容忍不了欺骗，他不会再信你分毫。更可况，他睚眦必报，我不能让你以身犯险。”


    岑毓灵却仍旧抱有一丝希望，执着道：“逢怜没你们想得这么冷酷无情，他本性其实是好的。我会劝说他放弃修魔，回归正道，大家都会重新接纳他的。”


    应听澜却突兀嗤笑一声：“让他废掉修为再次成为废人，被我们圈禁起来，你觉得他会愿意吗？”


    岑毓灵一时语塞，沉默了片刻，她低声道：“至少……先将他劝回来，稳住局面。之后的事，或许可以从长计议……”


    “那意味着，你势必要对他许下诸多无法兑现的承诺。”应听澜嘴角依旧噙着那抹温和的弧度，眼神却无比冰冷，“没用的，别试图在他面前说谎。”


    岑毓灵诧异地抬眸，惊讶于他的笃定。


    她望着他平静无波的眼神，下意识地追问道：“为何如此肯定？”


    应听澜微微倾身，靠近她，在她耳边用只有两人能听见的轻柔声音，一字一句道：


    “因为他能嗅到谎言的味道。”