约是卯时，贺偃归正在街上采买菜肉，打算回去自己做。


    桑弄节这几日，酒馆几乎都休业了，唯余的两家还都是特制麻辣。


    他啥都能吃，唯独辣是万万不行。想当年军队于风雪挺进时，大多人保存着内力，便于口中塞着辣椒行路。


    他的脚程最快，并非是因主帅位在首，而是被辣得不行，风刮着，一把鼻涕一把泪。


    绝不能让旁人发现。


    刚走半道，前头便被人堵着了。人群拥在巷子口，塞了整条街，民兵在前头遣散人群。然本就是开市时，人只会越来越多。


    贺偃归提着菜和鸡，仗着身高，左跳跳右跳跳，倒也是将情况看了个大概。


    花行柳王两家近日结了喜事，新婚夜当晚，新郎官却在屋内死了，众人赶到时，那新娘手上是血，满目惊恐，新郎官就躺在床阶下的血泊里。


    柳家新娘当夜便跑了，踪迹不知，民兵们现下才赶来收拿尸体，王家却说什么也不愿剖验。


    那王家家大业大，民兵们也不过是自行主张的，也着实骑虎难下。


    现下也只能申报，待二关内派官员着手。


    贺偃归草草看了眼便回了客栈。


    四关之制，究竟是哪个傻子提出来的。饶他都能看出其中弊端，民难自制，官易勾结，若非兵力强盛，蛊术难防，地处险峻，大乾早已兵临城下。


    嘟嘟……..嘟….


    贺偃归在门前站了许久，左右踱了不知多少步。总算是叩响了门。


    门开了，自内开，贺偃归提着早饭，闪躲目光。他不知如何面对李元漪。


    “进。”李元漪让开过道，见他这反应，眯眼不解。


    “多谢。”李元漪刚要去搭把手，贺偃归已手快，将菜都摆了全。


    “去主街了？”李元漪接过筷子。


    “啊对。那有件命案。”贺偃归简单概述。


    李元漪点点头，有些困倦，眼睫耷拉着，极缓极缓地眨，“还记得那张航线图吗？”


    贺偃归想忘了都难，稀奇古怪的一堆图案，几个潦草的字，毛团般的线条。


    “贯南北，绕主街，上悬圆月，左靠半边山，画有一花一金元宝。这条记得？”李元漪吞下馄饨，才开口。


    “自然。”贺偃归莫名紧张，颇有些被考究的感觉。


    “快至中秋了。”


    “水线与这命案有关？”“但这跟山有何关系。”


    李元漪摇头。“我的人也查不到，且行且看。”她揉了揉眼睛，一边撑着脸一边舀着馄饨。


    “嗯。”贺偃归也没再说话了，只仍旧偶尔偷看李元漪。很快便被抓了包。


    李元漪慵散抬眼，盯着他。“练功练成傻子了？”这话虽是调侃，听着却似她真心话。


    贺偃归收回眼。


    “…..”李元漪倒是第一次见他这般，又多瞅了他几眼，便被困意搪塞过去了。


    用完了早膳，两人约着去早市买几斤小麦粉，晚上回客栈做糕点。


    命案的事暂且搁下了，故而人也散得干净，重又入了赶早市的主流。


    三关不比二关，街道摊贩不过是桑弄节特有，白日里已撤了物件，锁了底板，用布盖过了摊身。


    主街楼宇并立，现下人最多的便是那对街开着的茶楼，虽说含一茶字，却是菜，米，面，料应有尽有。跑腿伙计大包小包地驮着东西，手里字据翻飞，从楼里冲出，往客家送。


    二人于楼外排着长队，好不容易再一次至了楼口，入目攒动的头便令他们同时哑然。


    “分头。”李元漪撕下一半清单，拍在贺偃归手里，迈入了人群。


    十足壮烈。


    贺偃归还不及哀悼，低头一瞧自己的清单，沉默了。


    拢共八样样，李元漪手里就留了两样，好好好。他抬头，将目光锁定人群哄抢，白面纷飞的面粉区。


    拉紧发带，撸起袖子，一去u不回。


    而这边李元漪所到的香料区战况激烈不减，五香区首当其冲，糖盐区次之，干花甜粉相对平缓。


    她挎着篮子，用竹勺舀起干花往里头装。好在贺偃归并无甚么要求，不辣就行，否则如同她府里的那帮丫头，包什劳子腊肉，伍仁着实令她无福消受。


    将芙蓉，豆沙桂花装了袋，她便只剩一样了。


    糖。


    李尚书自是不会去钻人空的，李元漪会，她将袋子搁到店小二那寄存，捞起衣裙，找准了空隙便滑溜钻了进去。


    摩肩擦踵得，不知谁压了下她头发，叫她暗嘶了一声，那边人正因鞋子被踩掉了，哭喊着停下。这边谁从前头退了下来，手肘擦脸而过，李元漪斜斜一躲。“姨子，东西漏了。”抢占了人空后，她拂开胸前被挤散的一缕发，眼中带了些得胜的骄傲，轻笑提醒。将东西递去。


    ”啊谢谢啊……“声音已然被挤到外头。


    李元漪淡淡垂眼，瞳孔一缩，适才还满得溢出的糖罐，现下已快见了底。


    入目，四五个勺子正往这冲，势头极猛。


    李元漪敛目，从兜里快得拿出了把碎银，洒在了货架上。


    当啷，几乎同时，勺子都脱了手。人群陡转了风向，改为争银子去了。


    李元漪选了把看着顺眼的，装着最后的糖出了人群，拿回香料，坐在楼外的茶馆里等人。


    现下正是精彩时候，说书人将那扇子一开，悠悠扇着风，娓娓。


    “话说那王生依着要求，将姑娘送至了山中破寺，刚要走却被抓住了衣袖，那姑娘面带羞赧，说道，夜黑风高，山路怕是不安全，公子何不于此处歇下。王生听着外头狼啸，无奈应了下。


    他给姑娘铺了干草，往那墙角一靠，和衣而眠。然，夜深之时，庙外冷风将他吹醒，迷迷糊糊间起身欲去关，便见庙外赫然躺着一张人皮，其上形貌，可不就是那女子！还不待他奔走而逃，一道气息落在脖颈，带着异香，寒如冰魄，醉人袅娜的声音起了。公子，为何只看着我的皮！——那说书人声音忽得尖利嘶哑，亦男亦女，将众人吓了个半死，茶杯打翻声不绝于耳。


    “………………………..”馆内无话，许是皆一时无语。


    面粉铺里正哄抢着，漫天粉尘，争闹不断。那外头排着的人往里头探望，着实望而却步，眼见着朦朦胧胧，袅袅娜娜间，一道身影出现了，赫然于埋头苦干的人群中显现，扛着两大袋，如同常胜将军般，凯旋。


    “哎哟——”“我的腰。”贺偃归旋即便颓了。将两袋粉咚一声放下，扶着腰唱衰。那些个人不乏宰牛抗蒸笼的，手肘乱戳，正中要害。


    他颤巍着手将清单展开，粉类齐了，枧水有了，酥油炸了。就剩一蜂蜜。来之前侦查过，对面便宜。


    他将面粉扛好，也不舍得花那几铜板的跑腿钱，贺偃归兜里是没几个子，一身牛劲却使不完。


    出了楼，左右一扫没见着李元漪。刚准备放下东西等着，一人鬼鬼祟祟就到了跟前。


    贺偃归手把东西一揽。暗诽，这年头还有这般明抢的。


    然那人目光却一直停留在他面上。开了口。“是许公子吧，你娘子在对面茶楼上，托我见着你提醒一声。”


    贺偃归视线一飘，还真给他见着了人。侧依着二楼竹栏，品茗听书。好一番悠闲自在，只那乱糟糟的发着实惹眼。


    “多谢啊。”袋子被重新抗起。飞出些许面粉。


    这边，故事来到了高潮。说书人压低了声音。


    “那王生跑啊跑啊……然而，狐妖的笑声从未远离，偌大的林子，只能听到王生的喘息声，他拿着道士的符，依照嘱咐贴在额前，抱着头颅，蹲在了东南方，阳生的那棵树下。


    “符篆发出金光，凄厉的惨叫声在他上方响起，随后，归于平静，王生，得救了。后来找到那道士诉说那日情景，却听道士倒吸一口冷气，暗暗道，简直命大，那狐妖死前，尖爪直逼你的头颅，下一刻，便欲开瓤。”那说书人比划了个开瓜的手势。馆内鸦雀无声。


    李元漪忍了忍笑。


    “一经多年，王生渐而也将那事粉饰过去，逢人不过玩笑两句，家有妻帮衬生意，膝下一女，粉嫩可爱，已然美满。这


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    天，王生累了一天的工，早早歇下，半夜，迷糊间，似又觉出了一道冷风，那风如一道霹雳，使他刹那惊回当年……..身边妻子不翼而飞，外头风雨交加，惊雷中，门纸上，一张煞白的狐脸紧贴，脖子伸拉长，很快便直顶房梁…..”


    咚！


    阶子上传来沉重的一声声脚步，说书人亦惊，随众人屏气，看去。


    贺偃归将面粉扛上了楼暂且放在了阶子口，拍拍手，大松一口气扶着腰站直，却见满堂皆眸中惊恐，旋即大叫声此起彼伏。


    “狐..狐妖啊!!!!”


    “？”贺偃归摸了摸自己的头顶，他何时变成妖自己不知道。


    那头李元漪笑叹一声，拿出帕子扔了过去。“擦擦。”


    贺偃归依她之言，随意抹了下，登时，不仅那青帕变白了，楼内更是起了“雾”


    楼中慌乱不过一瞬，早已看清了人，重坐下不约而同地清起了嗓。


    贺偃归几步走进，乖乖坐下。


    说书人理理衣衫，将扇子开合一下，再度说起。


    贺偃归牛饮了两杯茶，正提着壶再倒。


    “这是改道去了春风楼？”李元漪面不改色，语出惊人。


    贺偃归差些没将茶喷在前头人的后脑勺。“你说什么呢？！”他压低声量。


    李元漪逗人的兴致去得也快，笑笑便罢了。


    “想来你那也十足激烈。”贺偃归一转话头，意有所指着里元漪的头发。


    是也，虽说未着钗簪，简单一盘，也该散的散，该松的松，毛糙得很。


    “自然比不得白面小生。”李元漪拂掉贺偃归蹭到自己衣上的面粉。


    二人稍歇了歇，便往对楼去了。然到了那，却被告知现货库存皆售空了，要蜂蜜得去养蜂场取。


    “去吗。”贺偃归已然一副待干模样。


    “去啊。”李元漪用眼睛丈量了下他身形，估算着防护衣破了后，拿他挡蜂的可能性。


    二人寄存了物件，和其他四个组成采蜜小队，跟在店小二后头，沿街走。


    那养蜂场在郊外，还是有些距离，但这样下来，蜂蜜价格便优惠得多。贺偃归乐滋滋。


    街上闲散走得人多，除却几个大商行一刻不歇，药行自也是，但如此热闹倒不常见。


    细看，那进进出出的不过是一家的仆从。


    小队刚巧与他们碰上，急来急去得，手里揣着一包一包的小蓟。


    “止血用。”贺偃归在李元漪耳边小声说。


    “主街那的花老爷啊，得了痨病，年年这个时候都咳血。”店小二解释道。“下个路口右转。”


    贺偃归见人多盯了那仆从一眼，开口。“有何不对。”


    她摇摇头，到底未下定论。


    “有问题。”贺偃归倒学会抢答了。


    “今夜去探探。”


    南桑国的郊外着实非虚，漫山遍野的野草长得齐整，风往哪吹，乌压压地飘，远处便是密实的山，虽是天狼的尾部，却也生得怪而崎岖。


    店小二将人领进一棚子里，分发了防蜂衣，依着中间尺寸做得，不分男女。麻袋一样将人罩住，眼睛那开口缝个纱布，四肢腰处系紧，戴上手套拿着刷子和桶便能上场。


    只这便犯了难，李元漪穿着大还能挽挽，贺偃归穿着小那是真无计可施。


    “我要不能呼吸了。”衣服绷在他身上，如同缩了水，声音闷闷传来，叫李元漪扶着桌子看一眼笑一次。


    “我这短半截。”贺偃归“妖娆”走来。


    “…..别过来。”李元漪刚忍住，便又被惹笑了。


    “别笑！”纱布剪得圆圆的，将他称得傻中又带了呆。


    “嗤。”


    “十五娘。”


    “你…你拿那个，嗯对。”李元漪接过店小二递来的脚套，慢腾腾挪去。耷拉的裤腿边沙沙作响。


    这下贺偃归笑了。“原以为你算高，看来不过如此。”


    李元漪索性不走了，远远丢去。“快些穿着吧，不慎钻了蜂子，倒真成养蜂人。”话里带讽。