夜色如墨，泼洒在洛阳皇城的琉璃瓦上，映出一片冰冷的光泽。


    长乐宫的偏殿里，烛火摇曳，将小皇帝刘辩的影子拉得老长。


    他辗转反侧地躺在龙榻上，锦被被踢到一边，眉头皱得像个小老头。已经是三更天了，可他怎么也睡不着。


    “还是去母后那里睡……” 刘辩喃喃自语，一骨碌从床上爬起来。


    自从前些日子那场宫变后，他就格外依赖何太后，只要夜里不在母亲身边，就总觉得心慌。


    他赤着脚踩在冰凉的地板上，正要喊太监伺候穿衣，殿门却被轻轻推开。


    一个身影提着宫灯走进来，正是新晋的中常侍李守忠。


    “陛下，夜深了，您怎么起来了？” 李守忠的声音不高不低，带着刻意放柔的语气。


    他是刘度亲自提拔的人，如今掌管后宫太监事宜，对小皇帝的动向格外上心。


    尤其是今晚，刘度特意嘱咐过，今后无论如何都要阻止天子去永乐宫。


    刘辩揉了揉眼睛，带着孩童特有的稚气说道：“我睡不着，要去找母后。” 他说着就要往外冲，小小的身影透着一股执拗。


    李守忠早有准备，侧身一步挡住了去路，脸上堆着温和的笑：“陛下息怒，今后太后夜里怕是都没空见您。”


    “为什么？” 刘辩顿时来了脾气，小脸红扑扑的，


    “母后最疼我了，怎么会不见我？” 他小手叉腰，摆出一副天子的架子，可声音里的委屈却藏不住。


    换做以前的太监，怕是早就吓得跪地求饶了，但李守忠应付小孩子自有一套。


    他蹲下身，与刘辩平视，语气诚恳：“陛下有所不知，太后经常要跟冠军侯商讨军事呢。您也知道，如今洛阳城外不太平，董卓的西凉军还在城外驻扎，袁绍大人又跟他们闹得凶，太后和侯爷经常连夜商量对策，哪有功夫照顾您啊”


    他故意把冠军侯三个字说得很重。


    果然，刘辩听到刘度的名字，气焰顿时消了大半。


    那可是在万军丛中把他救出来的人！


    当时刘度浑身浴血，手持青龙戟的样子，在他心里留下了极深的印象，比父皇汉灵帝还要威严几分，隐隐有了些孩童对父亲的依赖。


    “刘…… 刘将军也在母后那里？” 刘辩的声音低了下去，眼神里闪过一丝犹豫。


    他挺喜欢刘度的，觉得这位大哥哥又厉害又温柔，可一想到要去打扰对方商讨军事，就有些不敢了。


    李守忠见他松口，连忙趁热打铁：“是啊，侯爷和太后正说要紧事呢。陛下要是过去了，不仅插不上话，而且也睡不好觉，何必去打扰太后呢”


    他故意把后果说得严重些，又话锋一转，“不如陛下回榻上躺着，奴才给您讲个冠军侯大战西凉军的故事？保证您听着听着就睡着了。”


    刘辩眼睛亮了亮。他最爱听刘度打仗的故事，邢道荣上次随口提了一句


    “主公一枪挑飞了董卓的大将”，就被他缠着追问好久其中细节。


    “真的？” 他咬着手指，一脸期待。


    “奴才哪敢骗陛下？” 李守忠拍着胸脯保证，“保管比宫里的话本好听！”


    刘辩终于点了点头，乖乖跟着李守忠回到榻上。


    李守忠一边给他盖好被子，一边压低声音讲起刘度两骑冲垮五千西凉军的传奇。


    当然，其中添了不少油加醋的细节，听得刘辩眼睛瞪得溜圆，连困意都忘了。


    ……


    永乐宫的门口，何太后正站在廊下，借着宫灯的光看着长乐宫的方向。


    她穿着一身月白色的寝衣，乌黑的长发松松地挽在脑后，露出纤细的脖颈，夜风拂过，裙摆微微晃动，像一朵即将绽放的昙花。


    当听到太监来通报，说李守忠成功把儿子劝回长乐宫时，她嘴角忍不住勾起一抹欣慰的笑。


    “这李守忠，倒真是个可用之才。” 何太后喃喃自语，眼底闪过一丝赞叹。


    她原本还担心，一个底层小太监突然被提拔，会镇不住场面，没想到刘度看人这么准。


    李守忠不仅能拦住天子，还能把小皇帝哄得服服帖帖，这份机灵，可不是谁都有的。


    她转头看向身后侍立的宫女太监，个个垂手侍立，神色恭敬，连呼吸都放轻了许多。


    这跟袁绍掌权时完全不同，那时袁绍派来的人，仗着背后有袁家撑腰，对她这个太后都敢颐指气使，眼神里总带着几分轻慢。


    “还是景鸿有本事。” 何太后心中暗道，对刘度的欣赏又多了几分。


    不过短短几日，就能把后宫的人笼络得服服帖帖，这等手段，连她那个权倾朝野的哥哥何进都比不上。


    想到这里，一个大胆的念头突然钻进她的脑海：既然宫女太监都是刘度的人了，那以后他再来永乐宫……


    是不是就不用像之前那样偷偷摸摸了？


    上次刘度来偏殿，两人连灯都不敢点太亮，生怕被那些宫女太监给听到了，搞得何太后情到深处也得克制声音。


    若是能光明正大地相处，哪怕只是多待片刻，也是好的……


    何太后的脸颊微微发烫，下意识地攥紧了衣袖。夜风带着凉意吹过，却吹不散她心头的燥热。


    可这份燥热没持续多久，就被一阵莫名的焦虑取代。


    她低头看了看自己的手，指尖还残留着昨夜被刘度握住时的触感。


    “唉……” 何太后轻轻叹了口气。她又想起了自己那不堪的战力。


    每次与刘度温存，她总是撑不了多久就浑身发软，连抬手的力气都没有，哪像个能伺候好男人的样子？


    之前她提议让唐姬伺候刘度，固然有为汉室添丁的借口，可心底里未尝没有找个帮手的念头。


    刘度那么厉害，精力又旺盛，自己一个人肯定留不住他，不如主动把唐姬推出去，至少还能掌握主动权。


    “唐姬……” 何太后低声念着这个名字。


    那丫头性子怯懦，模样清秀，虽不如自己妩媚，却胜在年轻，身段也纤细，或许真能合刘度的心意。


    想到这里，何太后的神色渐渐凝重起来。这事不能再拖了，万一刘度被别的女人勾走了心，她可就真成了孤家寡人。


    “来人。” 何太后扬声道，声音恢复了往日的威严。


    一个贴身宫女连忙上前躬身：“太后有何吩咐？”


    “去，把唐姬叫来，就说哀家有要事跟她商量。” 何太后的语气不容置疑。