腊月的北风像带着刀子，卷着雪沫子狠狠刮过红星大队的晒谷场。


    光秃秃的杨树枝桠在风中剧烈地打着哆嗦，发出呜呜的声响，像是在诉说这寒冬的凛冽。


    陆战北背着半麻袋新收的野核桃从山里回来，军绿色的棉袄上落满了厚厚的白霜，连睫毛上都结着细碎的冰晶，可他丝毫没觉得冷，额头上还冒着细密的汗珠，顺着脸颊往下淌，在下巴尖凝成小小的冰珠。


    “战北，这趟进山收成不错啊！”


    张大爷裹着厚厚的棉袄，跺着脚凑过来，浑浊的眼睛盯着麻袋里饱满的核桃直点头，语气里满是赞叹，“晚晚得奖学金了？还是头等奖！咱们红星大队自成立以来，可从没出过这么有出息的大学生！”


    陆战北的脚步顿了顿，冻得发红的嘴角几不可察地往上扬了扬，却故意板着脸，把麻袋往磅秤上一放，铁钩子勾住袋口时，指节都在微微发紧：“小孩子家家读点书，哪就谈得上有出息了，不过是运气好罢了。”


    话虽谦虚，可他往磅秤前站的姿势却挺直了不少。


    “你这小子还跟我谦虚上了！”


    张大爷笑着捶了他胳膊一下，棉絮在棉袄里簌簌作响，“广播里都播了，省城师范大学的奖学金金贵着呢，那可不是谁都能得的，得是品学兼优的尖子生才行！刚才张婶还跟我念叨，说她娘家侄子在县里读高中，连个三好学生都没评上过，你家晚晚这可是给咱红星大队挣足了脸面！”


    正说着，几个挎着篮子去河边洗衣的大娘路过，听见这话都围了上来，篮子上的蓝布头巾在寒风中飘动。


    “可不是嘛，晚晚这姑娘打小就聪明，眼睛水灵灵的，读书时就总考第一，现在更了不得了，成了大学生还拿奖学金！”


    “战北你真是好福气，娶了这么个有文化的媳妇，以后肯定能跟着享福！”


    “我家二丫要是有晚晚一半出息，我做梦都能笑醒！将来让晚晚多指点指点二丫，也让她学学人家的本事。”


    七嘴八舌的夸赞像暖炉似的烘着心，陆战北低头给麻袋系绳子，耳根却悄悄红了，连带着脖子都染上了一层浅红。


    他从怀里掏出叠得整整齐齐的信纸，那是林晚晚寄来的信，纸张已经被他摩挲得发皱起毛，上面那句“战北，我得一等奖学金啦”的字迹，他早就烂熟于心，每个笔画都刻在了脑子里。


    “看把你美的！”


    张大爷看穿了他的心思，故意打趣道，“嘴上说着不稀罕，心里早就乐开了花吧？刚才你从山上下来，走路都带着风，我隔老远就听见你脚步声了，比平时轻快多了。”


    陆战北把沉甸甸的核桃扛上肩，故意粗声粗气地哼了一声：“张大爷您听错了，那是风刮的。”


    可转身往家走时，脚步确实轻快了不少，军靴踩在结着薄冰的土路上，发出噔噔的声响，像是在打着欢快的节拍，连带着肩上的麻袋都不那么沉了。


    他想起晚晚临走前趴在炕沿上跟他说的话：“战北，等我学成回来，咱们一起把日子过好，让村里人都羡慕你娶了个好媳妇。”


    现在她做到了，用她的笔杆子挣来了荣誉，也挣来了让他挺直腰杆的底气。


    回到家，陆战北在水缸边洗着手，冰凉的水激得他一哆嗦，却让脑子更清醒了。


    他看着水缸里自己的倒影，发现嘴角怎么也压不下去，那股子藏不住的笑意从眼睛里溢出来，连带着整个脸庞都柔和了许多。


    他想起晚晚刚去省城时，村里有些人在背后嚼舌根，说山里姑娘进了城肯定学坏，说他一个乡巴佬配不上大学生，将来肯定要被抛弃。


    现在那些闲话都没了，取而代之的是满村的夸赞，这比他自己收山货挣了大钱还让他高兴。


    前段时间，为了能顺利拿到驾照，陆战北把收山货的活儿托付给了李叔，自己每天天不亮就往县城跑。


    寒冬腊月的清晨，天还黑沉沉的，他就裹着棉袄站在路边等拖拉机，寒风像针一样扎在脸上，冻得他直跺脚。


    到了驾校，手指冻得都握不住方向盘，他就先把手放在嘴边哈气，搓热了再上车练习，在卡车驾驶室里冻得手脚发麻，却学得格外认真。


    方向盘比他想象的沉得多，换挡时总找不准位置，好几次熄火引得教练直皱眉，嘴里骂骂咧咧的：“你这愣头青，脑子转得比拖拉机还慢！”


    可他从不气馁，别人练一遍他就练三遍，中午别人去饭馆吃饭，他就啃着从家里带的冷馒头，蹲在车旁琢磨技巧，把教练说的要点记在心里，反复回想操作步骤。


    有次练倒车入库，他一时没掌握好方向，卡车后轮差点掉进沟里，吓得他手心冒汗，后背都湿透了。


    教练气得把他从驾驶室里拽出来，指着鼻子骂：“你这是要命呢！开车不是拼命，得用脑子！不行就趁早回家种地去，别在这儿浪费时间！”


    他没吭声，只是低着头听着，等教练骂够了，又默默爬上驾驶室继续练习。


    晚上回到家，他就在地上用树枝画方向盘，一遍遍地练习换挡动作，模拟倒车入库的路线，直到深夜才躺在炕上睡一会儿，梦里都是方向盘和挡位。


    村里有人笑话他：“放着好好的山货不收，跑去学开那铁疙瘩，真是吃饱了撑的。一个山里人，开那玩意儿有啥用，难不成还能当司机不成？”


    陆战北从不辩解，只是默默地做着自己的事。


    他心里憋着一股劲，他要让晚晚知道，她在城里读书争光，他在村里也没闲着，他要给她一个大大的惊喜，让她知道自己的男人也是个有本事的人。


    腊八节那天，天还飘着小雪，陆战北拿着崭新的驾驶证回到村里，红色的本子在雪地里格外鲜艳。


    他把证小心翼翼地揣在怀里。


    车窗外的雪还在下，可他心里暖融融的，比喝了三碗热粥还暖和。


    路过晒谷场时，张大爷老远就喊：“战北出息了！都会开卡车了！以后就是咱们村的第一个卡车司机了！”


    他笑着点头，这次没再嘴硬，眼角的笑意藏都藏不住，那股子骄傲劲儿从走路的姿势里就能看出来。


    他知道，离晚晚回家的日子越来越近了，他为她准备的惊喜也快要准备好了。


    村口的风依旧寒冷，吹在脸上像刀割一样，可他却觉得带着丝丝甜甜的暖意。


    那是为晚晚骄傲的味道，是期待见到她的味道，更是对他们未来美好生活的憧憬。


    他仿佛已经看到晚晚坐在他开的卡车里，笑着朝他撒娇的样子，心里就像揣了个小火炉，暖得他浑身都有劲儿。


    陆战北加快脚步往家走，军靴踩在雪地上留下一串深深的脚印，每个脚印里都藏着他对晚晚的爱和期盼。


    他要赶紧回家把院子再打扫一遍，把炕烧得更热乎些，等他的大学生媳妇回家，让她看看，她的男人也在为了他们的家努力奋斗着，一点都不比她差。


    雪还在下，可红星大队的这个冬天，因为这份藏不住的骄傲和期待，变得格外温暖起来。