琳回来时，带土和村茂都在茶舍。


    “琳，你去哪里了？”


    她湿透的发梢滴着水，神情也失魂落魄。


    带土肉眼可见变得有些紧张，手忙脚乱地给她拿来干毛巾擦拭。


    姜茶的热气漫上来，琳才发现自己的手指还在发抖。


    村茂跪坐在地，脊背挺得笔直，抹布正一下下擦着地板上的水痕。


    自从上次川之国一战，再次醒来的村茂像是一夜之间长大了。


    练习忍术更加用功。


    就连打扫卫生都十分卖力，再也没有过抱怨。


    风铃响起，穿着黑色短上衣的宇智波鼬，悄无声息进入茶舍，坐在了西南角的位置。


    琳有些讶异，自从幸生离去后，他便再也没有来过。


    此刻的他如往日一般，静静望着廊檐角的雨水滴落。


    琳收起思绪，照例给她煮了一壶白茶。


    茶桌旁，清早给村茂买的三色丸子还剩下一盒，她突然想起，在寺子屋时，幸生和美惠子带孩子们玩的“花一匁”游戏。


    幸生和美惠子各带一组孩子，然后相互试图将另外一组的人抓到自己这组来。


    游戏陷入僵持，美惠子组里的小太郎起哄，嚷嚷着如果他到幸生那边去，想要知道神秘的幸生哥哥一个谁也不知道的秘密。


    幸生沉思了一会儿点头答应了他，小太郎兴奋地跑过去。


    他说：“我有一个朋友，他很喜欢吃三色团子。”


    孩子们一片叫嚷，不服气地围着幸生说他抵赖。


    三色团子什么的，他们很多人都喜欢吃。这个秘密不算，要他换一个。


    当时的她坐在边缘，除了美惠子脸上明显的红晕，不知怎的就听进去了这句话。


    幸生的朋友……


    琳转头，看向那个沉郁的黑发男人。


    她将三色团子摆进白瓷盘，连同茶壶一并提了过去。


    白色的茶水雾气氤氲着鼬的眼睫。


    当他的目光落在桌前的三色团子上时，瞳孔几不可察地缩了一下。


    他的手指骨节分明，有一下没一下地敲击着桌面。


    视线却越过团子，落在了正跪地擦拭蒲团的村茂身上。


    清澈冷冽的声音里，竟透出一丝少见的温情。


    “我有一个弟弟，大概和他一般大。”


    琳斟茶的手微微一抖，不太确信自己的耳朵，他竟然主动同她讲话了。


    这是近十年来，他在茶舍里，第一次主动开口攀谈。


    琳抬眸看他，他的表情没有任何变化，还在诉说。


    “我做错了一件事。”


    没头没尾的开头让琳心头发紧。


    这个男人，是曾经灭掉宇智波一族的人，“可怖如斯”是世人给他的评价。


    带土顾不上暴露身体状况，走过来挡在琳身前。


    鼬指尖捏着茶盏，慢条斯理地啜了口，神情依旧没有波澜。


    “我用恨意滋养了他，期望他能变得强大，强大到不被任何人、任何事物摆布、伤害和欺凌……”


    他像陷入了自己的幻术，眉头微皱，久久没有再说下一句。


    佐助杀死大蛇丸，与忍界为敌的消息已在他心中阻梗很久。


    “我的眼睛快要看不见了。”


    这句话让琳再次惊讶。


    “在这之前，我想再去见一见他。”


    “然后纠正我犯下的这个错误。如果还有可能的话……”


    琳捂住茶壶把手，声音微颤：“为什么要告诉我这个？”


    他霍然抬眼对上琳触动的双目，却被带土再次挡住。


    鼬的视线越过带土肩头，落在琳发梢。


    “大概是因为你吧，让我看到除了恨，还有另一种可能。”


    用爱滋养宇智波的可能。


    笑意漫过他的嘴角，爬上眼角。


    这是她第一次见这个男人笑，像冬雪初融，冰棱上渗的第一缕光。


    不等她回神，一只乌鸦从他指尖窜出，“嗖”地钻进带土体内。


    村茂和琳几乎同时结印。


    “你——”


    鼬却已坐定继续喝茶，本就没有血色的面容更显苍白。


    带土按住上腹，猛地僵住。


    一股庞大的查克拉正顺着他受损的经络蔓延，那些四处冲撞的暴戾查克拉，竟被一点点抚平。


    他的瞳孔骤缩，震惊、疑惑，他竟然什么都知道！


    却……


    她不明白眼前男人的意图。


    “为什么要帮我？”


    鼬没有说话，已经掏出钱币，轻缓放置在桌角。


    “止水他，相信你。”


    所以他也相信他。


    他站起身，脚步晃了一下，笑容里带着快要解脱的温柔。


    酸胀感冲上琳的鼻腔。


    她立在屋内，她第一次敢直视这个宇智波的“敌人”。


    里面竟然没有她想象中的凶狠和残暴，只有化不开的悲悯，与她相似却更浓重，更复杂。


    她想张口叫住他，他却已经淋着雨缓缓走出门口。


    她抓把雨伞追出去，他的背后仿佛有双眼睛，背对着琳，在雨中挥手，无声拒绝了她的好意。


    桌上，鼬的茶杯空了，三色团子一个没动。


    他不是喜欢吃甜食么？


    眼泪滑落她脸颊。


    不知道为何，这一刻她才开始读懂幸生和鼬对她说的“意义”。


    ——


    沾着腥味锈迹的血雨，终是在雨隐村的上方飘下。


    带土又不知道去了哪里。


    琳摸了摸颈间的钥匙项链，指尖传来冰凉的金属触感。


    排水管道上惊天动地的打斗声，让平和多年的雨隐村村民再次感受到死亡的气息。


    她蹲下身子，将忍具从柜底抽屉中拿出，指尖在触到镌刻着木叶纹路的护额时，让她微怔。


    不过片刻，她换掉长裙，将头发束起。


    心中忐忑却坚定，自来也大人果然看懂了她的信。


    只是他竟然一人前来，企图靠他自己来挑战雨隐村的神明佩恩。


    她深吸一口气。


    目光投向村南部轰鸣不断的排水管道方向，身体已经先于意识，纵身跃上了房顶。


    瓦片在脚下发出轻微的脆响，凉风打在脸上，带着刺骨的寒意。


    佩恩的力量，强大到令人恐惧。


    自来也大人不可能打败他的。


    她必须去阻止这个一辈子都奉行“英雄主义”的大人。


    排水系统炸得只剩扭曲的铁架，碎块泡在积水里泛着冷光。


    雨不知何时停了，琳踩着断管往前冲，心脏在喉咙口跳。


    带土给的六道查克拉在体内流转，让她能在百米外就敛去气息。


    曾经短暂成为三尾人柱力的经历，让她可以轻松看破大部分幻术。


    她谨慎搜索，尽量躲开佩恩的感应和视线，终是在排水管道外的湖面看到从青蛙嘴中爬出来浑身血污的自来也。


    左袖空空荡荡，破碎的红色衣袍布料勉强挂在他身上。


    她不敢惊呼，快速落下将自来也扶起，深作仙人也掉落在一旁。


    琳心中万分惊骇，却仍没有忘记此行的目的，她压低声音，发动医疗忍术，暂时帮自来也止住断臂的大量出血。


    “佩恩快要过来了！自来也大人，我知道从哪里能躲避他们安全逃出去！”


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    这是琳在雨隐村这么多年发现的秘密通道。


    深作仙人也企图做最后的劝说，“小自来也，既然她可以做到，不如我们先逃走再说，一切都可以从长计议。”


    即便已经伤势如此严重的自来也还在豪爽大笑，竟丝毫不顾及被佩恩发现的危险。


    战斗至此，自来也和佩恩的胜负已分。


    他最终还是敌不过这个曾经被他视为“预言之子”的徒弟。


    “琳，你还活着真是太好了！都已经长成这么有女人的样子啦！”


    自来也说着，已经混着鲜血沫咳嗽起来。


    都这个时候了，他竟然还有心情说笑。


    琳皱紧眉头，想要将他扶起。


    自来也却摆了摆手，毫不在意，“虽然不知道你是怎么躲过佩恩的视线找到我的，但是，我可是顶顶有名的仙人自来也大人，怎么可以就这么逃走啊。”他脚下的木屐抖动，还想展示一下自己。


    鲜血再次涌出打断他的“展示”。


    又失败了呢。


    他的神情突然转为严肃，“琳，你快走吧，这是独属于我自己的恩怨和意志。”


    他的神采依旧，全然不见受伤的窘迫，看向旁边的深作仙人，“帮我把琳送到安全的地方吧，拜托你了。”


    琳已经快要急出眼泪来，语句都带着迫切，“自来也大人，现在不是逞英雄的时候，关于佩恩的情况，我一定会打探清楚，请您相信我，您留下来会死的！”


    她的眼泪流了下来，声音都变得颤抖，“真的会死的！”


    自来也的神情变得少见的认真起来，已经开始戒备，“琳，谢谢你，给我送去的那封信。”


    佩恩六道的气息已经逼近，他左手结印，再次厉声，“深作仙人，拜托你了，快将琳带走吧！”


    琳已抽出藏在长筒靴里的苦无，神情无比坚定。


    这一次，她铁了心要救自来也了。


    从她成为忍者至今，一直以来，身为医疗忍者的她，身边一直有着天才老师和天才队友的保护，从未有过一场不顾一切冲在前方的战斗。


    她的声音也坚定无比：“自来也大人，请您，沿着左边我做的标记，快点离开吧！这里交给我吧！”


    佩恩畜生道已被自来也击杀，交付给了志麻仙人带回木叶，还剩下的佩恩五道的身影不待她说完已自远方冲出，快要靠近他们，气势逼人。


    自来也抬起头，震惊地再次环顾四周，“果然是这样……”


    他禁不住喃喃自语，“这些家伙全部都是与我有过一面之缘的忍者。”


    位于最前方的佩恩天道，已经伸出手。


    他仍不为所动，不待佩恩靠近，琳飞速结印，连续丢出术法奋起阻挡。


    “水流瀑覆！”


    “水雾幻海！”


    “我，已经知道佩恩的真实身份了！”自来也苦笑道。


    深作仙人也陷入焦急：“小自来也，快走啊！现在还来得及！”


    他却不为所动，神情未改，仍在呢喃。


    隔着层层遮蔽防御的法阵，修罗道的锯齿巨剑猝然刺来，即将要刺穿自来也的身体。


    琳无暇考虑，只能以身接住锯齿。


    鲜血从她刺穿的肩胛喷而出，随后，佩恩修罗道同时出现的怪手，让琳应付不暇。


    时空突然沿着她喷洒的鲜血剧烈震动，变成了虚空碎片。


    时空在一瞬间被搅动、静止、破碎。


    琳努力睁大眼睛，却因失血过多，头脑眩晕，他不明白为什么。


    这也是佩恩施展术法吗？


    可以划破时空的术法？


    她只觉眼前突然被红雾笼罩，下一秒本要重重摔进湖中的她落在一个熟悉又冰冷的臂弯。