翌日，清晨。


    两辆马车一前一后从谢府门前出发。


    一辆马车内，坐着青瓷。


    她带着谢宜浓的亲笔信，准备乘船去江南。此行，她是要坐马车到渡口。


    另一辆外表朴素，内里却不失雍华的马车内，坐着谢宜浓和即将随她一道入宫的两个侍女星华和浣纱。


    昨夜，她和谢康宓谈话接近尾声的时候，谢平安这位尽职尽责的老管家带着他的女儿星华来到了清秋院。


    谢康宓见谢星华脸上没有半点不愿和不甘，反而眉眼间隐约有抑制不住的欣喜之色，他才定下了心。诚如谢平安所言，谢星华是甘愿的，不像是受到了逼迫。


    不等谢康宓和谢平安开口，谢星华率先对谢宜浓说出了她想陪她一道入宫的想法。


    谢宜浓面上浮现出一抹讶然，却迟迟没有点头应下。


    谢星华便将自己包括但不限于懂医术、性格好、知根知底、且对她一心一意等优点一一列举出来。那一瞬，谢星华莫名给她一种铺子里的掌柜拼了命的给她推销商品的错觉。


    看着侃侃而谈的星华，谢宜浓想起回她话时略显迟疑的明珠。


    强人所难，日后必有祸端。


    于是，陪她进宫的人选便定了星华和浣纱。


    马车行过巷道拐角，悠悠向皇宫驶去。


    谢康宓站在府门处，看着马车越行越远，直到彻底消失在视线之中。他望着街巷上或行色匆匆、或闲庭信步的路人，莫名红了眼眶。


    “回吧。”


    他长叹一口气，对谢平安撂下这两字后，转身回了府中。


    谢平安知道，他是在担心谢宜浓，便开口安慰道：“老爷且放宽心，二小姐在外人面前，行事向来妥帖，且心思缜密，她——”


    言外之意，她也只会在他这个父亲面前张牙舞爪，专门说一些扎心的话。


    谢平安的话都还没说完，被匆匆跑来的小厮打断。他认出赶来的小厮是专门看守夫人的，凑在谢康宓耳畔提醒了一下来人是谁。


    谢康宓顿下脚步。


    小厮喘着粗气，停在了谢康宓的面前，战战兢兢，鹦鹉学舌一般将贺氏说过的话在脑海中过了一遍，忽略掉那些难以入耳的污言秽语，简短概括，道：“老爷，夫人又在闹。还...还说，若是不放她出来，她就吊死在房中。”


    一边说，小厮一边偷摸打量谢康宓的脸色。


    见他神情越发冰冷，小厮下意识缩了缩脖颈，生怕被主家迁怒。


    谢康宓瞥了一眼小厮的神色，道：“随她去吧。”


    话落，他抬步离开，留下谢平安和小厮面面相觑。


    “管家，这......老爷他到底是何意啊？”小厮一脸疑惑，挠头问：“到底是随了夫人想要出院子的意愿，还是任她去——”


    死字吐了一半，小厮及时收了声，一脸惊惶、又隐隐夹杂着些许乞求地望着谢平安。


    谢平安抬眸，看了一眼那个往清秋院方向去的、渐行渐远的身影，对着小厮说道：“不许放夫人出来，其余随她去吧。”


    小厮诧异，不由得瞪大了眼睛，言语有点结巴，问：“死——死也随她吗？”


    谢平安颔首：“随她。这是老爷的意思。不过你放心，她这种人，最是惜命，是不会主动去寻死的。”


    无论是谢康宓还是谢平安，心里都清楚，贺春茗为何今日非要闹着要出院子。


    今日是秀女入宫的日子，她是想到二小姐面前逞主母的威风，顺便告诫她入宫后务必为贤妃娘娘马首是瞻。


    思及此，谢平安眼底闪过一抹厌恶。


    他又对小厮说了句：“若嫌她实在闹腾，可告诉她一句，二小姐的马车已经入宫去了。就算她出了院子，也见不到人。”


    小厮退去，“多谢管家提点，小人一定好好看着夫人，绝对不让她闹到老爷面前。”


    另一边，越抵近宫城，路上遇见的马车也就越多。


    有豪华的，亦有简约的。


    谢宜浓乘坐的这辆，处于中等，不惹眼，也不至于让人奚落。


    昨夜，谢康宓和星华父女离开清秋院后，美其名曰要早点休息的谢宜浓几乎一夜无眠。


    她一闭上眼睛，脑海里就会浮现出父亲不经间流露出的或失落、或无奈的神情，以及他说他会坚定不移地站在她身后的那些言语。


    天蒙蒙亮，她终于有了些许睡意。


    刚闭上眼睛，就被青瓷无情地从被窝里拽了出来。


    天光已然大亮。


    如今，她在马车内昏昏欲睡，一会儿倒向星华，一会儿又歪向浣纱，又松散，又懒怠，半点没有身为秀女的紧张和端庄。


    ......


    没一会儿，马车行进的速度逐渐慢下来，直至完全停下。


    因着惯性的缘故，谢宜浓的脑袋猛地往前一栽，彻底被惊醒。


    星华和浣纱的反应也迅速，一人捞住她一条胳膊，她才不至于摔个狗吃屎。


    周遭乱哄哄的，七嘴八舌。可又具体听不清到底是何人在说话，说的又是什么。


    谢宜浓被这乌泱泱的声音乱的头疼，眉眼蹙成一团，神色恹恹的，显然是没有休息好。


    星华见状，松开她的胳膊，掀起车帘一角，往外探了两眼。


    很快，她放下车帘，徐徐道：“小姐，再往前便是宫门了。”


    “我们前面排了约莫有十来辆马车，侍卫长和嬷嬷正在宫门口检查秀女们是否携带了违禁物品。”


    “检查通过后，我们会由宫人引着直接去往储秀宫。”


    星华提前做了很多功课。


    她一边说，一边和浣纱检查着即将带入宫的包袱，生怕被人放入什么不该带的东西。


    说完这些话，迟迟没有得到回应。


    星华抬眸，看到谢宜浓单手撑着下巴，又一次打起了盹，且她的眉眼之间有着掩饰不去的、浓浓的倦意。


    片刻后，呼吸绵长。


    她竟真的又一次睡着了。


    星华错愕，下意识和浣纱对视一眼。


    浣纱不由得失笑，低喃一句：“二小姐还真是心大。”


    星华无奈叹了一口气，从手边的包袱里拿出一个瓷瓶，拨


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    开木塞，置于谢宜浓鼻下。


    一息，两息，谢宜浓睫毛颤了颤，随即睁开眼睛，问：“星华，这什么东西？”


    语气中隐含着一丝丝的嫌弃。


    星华收起瓷瓶：“这是我自己配的清凉解困的药膏，里面放了大量的薄荷叶，醒神效果甚佳。”


    “小姐，前面就是宫门，可不能再睡了。”


    “晓得了。”


    话落，谢宜浓从星华手上拿过瓷瓶，深嗅一口，瞌睡彻底被赶跑。


    虽然暂时清醒了，但谢宜浓并没有把药瓶还给星华。她觉得，今天用到这瓶醒神药的时候还有很多。


    今日是秀女入宫的日子，她却无精打采，没有半点斗志。


    她一边整理着袖口的褶皱，一边喟叹：“早知如此，昨晚就不该和父亲说那么久。”


    害得她都睡不安稳。


    当然了，后面半句，她并没有说出口。


    不过一会儿的功夫，星华和浣纱已经将包袱全部检查了一遍。


    见自家小姐彻底清醒，星华才又缓缓开口：“小姐，临出发前，老爷交代了奴婢几句话，要我务必在入宫前告知于你。”


    这话一出，无论是浣纱，还是谢宜浓，全都盯着她看。


    这一刻，谢宜浓自己都没意识到，提起谢康宓、或者从她人口中听说谢康宓，她的心里已经没有了原先的抗拒。


    甚至还夹杂着些许的好奇。


    而这些改变，全都是昨晚那场深入人心的谈话之后。


    “父亲说了什么？”她问。


    原本星华打算一上了马车就将此事告诉她的，可才上了马车没一会儿，她便眯着眼睛打起了盹儿。


    星华也就一直没有机会开口。


    如今，马车已经到了宫门口，她家小姐也从睡梦中短暂清醒，便是说这件事情的最好时机了。


    星华连个磕巴都没打，将今晨谢康宓托她转告给谢宜浓的事情说了出来。


    “老爷说，二小姐入宫后，暂时不必担心会被贤妃娘娘苛责。孙嬷嬷那事，老爷直接捅到了皇上的养心殿。贤妃娘娘管教下人不利，被皇上罚了禁闭。”


    闻言，谢宜浓面上满是诧异和不可置信：“你的意思是，因着孙嬷嬷对我动手，我父亲便将状告到了皇上面前，又因为贤妃御下不严，被皇上罚了禁闭？”


    星华点头，又言：“老爷是这么同我说的。”


    得到星华笃定的确认后，谢宜浓只觉得脑袋嗡得一下，变得空白。


    直到她看着星华的嘴巴一张一合，才又强迫着自己安定下来心神，专心听星华讲。


    “老爷还说，他知道，你或许对他说过的那些话仍旧心存疑虑，但时间还长，他会慢慢证明给你看，他昨晚的话，句句真心，无一字是虚言。”


    谢宜浓神色变得幽远，她不得不想起昨晚，两人交谈的画面。


    片刻后，她垂下眼眸，掩去些许激荡的情绪，声音平淡，问：“他还说什么了？”


    仿佛笃定了她会这么问，星华的脸上扬起一抹意料之中的笑意，面容轻快，像是解决了什么大麻烦。