“你刚刚说只要我跟你回去，就放过他们的！”


    铁柱怒道。他握紧拳头，目眦欲裂。


    徐捕头冷笑道：“哼哼，刚刚是刚刚，现在是现在。刚刚我好好和你们讲道理你们不听，还，喏，喏，”他指一指额头，又指一指鼻子，“现在你们打伤了朝廷命官，我合理怀疑你们聚众作乱，欲图大事，要拿回去好好审问，如若不从，哼哼。”


    他拍拍腰间的佩刀，威胁的意味不言自明。


    “你！”


    铁柱的额角青筋暴起，又往前踏了一步。


    “干、干什么？你不管其他人死活啦？！”


    铁柱回头一望。


    人群也正望着他。望着他的眼神里除了信任，还有恐惧。


    他放下拳头，闷声道：“那你答应我，把人带回去，不许打骂，有什么都冲我来。等耿礼文问完话，就放大家走。”


    “好说，好说。来啊，都给我捆上。”


    徐捕头翘着胡子指挥手下将众人双手捆上。


    铁柱退回人群中，轻声对温蘅说：“你知道我们是无辜的。如果还想我继续帮你，你得想办法救我们。”


    “你放心，就算你不帮我，我也会救你们。”温蘅答道，“因为你们是无辜的。”


    铁柱忍不住侧头看了她一眼。


    却见捕快也来捆她的手。


    “你们干什么？这是堂堂护国公主殿下，你们瞎了狗眼吗？！”


    铁柱想要伸手去拦，却被手上的麻绳缚住。


    徐捕头一拉绳头，他一个趔趄险些摔倒在地。


    “什么公主，什么殿下，老子没见过，也不知道，只知道只要在现场的，一个都不能少。”


    “啊～”铁柱站稳后猛向他冲去，将他撞翻在地。


    “救命！救命！”


    徐捕头惊叫连连。周围的捕快一拥而上，将铁柱制服在地，一通手脚招呼。


    徐捕头爬起来后，更是愤懑不已。


    “格老子的，看来今天不让你见点血，你是不知道自己是儿子还是孙子了。”


    他“欻”一下抽出佩刀，抬手便要向铁柱砍去。


    “住手！我跟你们走。”


    温蘅挺身上前。


    徐捕头的刀锋堪堪停在铁柱颈前一寸。


    他回首眯眼看着温蘅温顺地抬起双手，一抬下巴，便有捕快将她双手捆上。


    见在场的村民都被捆上了，徐捕头得意地扬声道：“收兵！回衙！”


    下属们边呵斥边推搡着人群往前。


    温蘅泰然自若，扶起铁柱，跟上人群跌跌撞撞的脚步。


    经过徐捕头身边时，她对他笑了一下，“我不管你是真的不认得我，还是假的不认得我，不过你最好记住，我不是一个人来的，也不是自己偷摸出宫的。”


    徐捕头心头一紧，侧目向她看去。


    只见她在行伍之间，身材娇小，脚步趔趄，但腰背一分未弯。


    温蘅被单独关押，与铁柱等人远远隔开。


    徐捕头阴阳怪气道：“不是说你是公主吗？这可是贵人专属的雅间。”


    温蘅不理他，只是静静打量着四周。


    这间牢房与其他牢房并没有什么不同，只是干净些，宽敞些，亮堂些。


    但它终究还是一间牢房。


    温蘅的目光投向隔壁牢房——角落里蜷着个背影，看上去身材颇为高大。


    她静静看了两秒，出声道：“穆斐？”


    穆斐闻声而起，扭过头露出一双惺忪睡眼。


    “你怎么在这？”两人异口同声。


    穆斐打了个呵欠，“有人举报我开黑店，坑蒙拐骗敲诈勒索，按照流程我就被关进来了。”


    “哎，”温蘅叹口气，“还想靠你来救我呢。”


    “谁不是呢。”穆斐又打了个呵欠，“我也指望你来救我啊。”


    两人无奈对视，看着看着忍不住相视一笑。


    穆斐重新躺回去，“耿礼文说是外出公务去了，一时半会回不来。刚押你进来那个姓徐的，是新来的。”


    温蘅回忆了下一路上见到的公家面孔，没有一个是自己见过的。


    也就是说，这里没有人见过耿礼文对自己的殷勤礼遇。


    也没人能证明自己的身份。


    穆斐可以，但一个被贬皇子的话，有几分可信度？


    而且这个皇子还刚刚因为行骗而被捕。


    她将目光穿过狭窄的高窗，望向刚刚擦黑的天空。


    竹芝在李家村一定很快就能知道自己的去向，但她和老哑被官府拒之门外也在意料之中。竹芝肯定会去搬救兵，她会去找谁呢？


    还有松杉，临行前自己嘱咐她留在府衙内偷偷寻找鱼鳞图册和黄册的原册，不知她找到没有。


    远远地，一道目光正窥伺着这里。


    跟在徐捕头身边的小捕快犹疑道：“头，大人临走时交待可能会有人冒充皇亲国戚替刁民撑腰，一旦遇到立即法办。可是小的看这姑娘的架势，要说骗子，这也演得太逼真了。要不是大人交待，小的真以为她是宫里来的贵人。不过，她看上去认识那个传闻中的二皇子哎，难道是在交流行骗心得吗？”


    徐捕头沉默不语，脑子里转过千百个念头。


    他原本只是个偏远镇里的捕快，一心上进却投效无门。就在他以为这辈子只能埋没在穷乡僻壤的时候。昨儿傍晚突然接到快马送来的调令，说最近有不法分子挑拨刁民作乱，州府人手吃紧，念他侍上恭谨、业务娴熟，即刻擢升他为捕头，前往宣城府赴职。


    他喜出望外，连夜赶来。今儿一早方与耿大人打上照面，大人对他耳提面命委以重任，更暗示他平乱有功后定有重用。


    说完大人便外出去了，将一干事宜接委托他操办。


    他踌躇满志，点上人马便朝李家村赶去了，为的就是等大人回来了，可以第一时间交上自己的投名状。


    可是眼前这情况，倒叫他有些糊涂了。


    在牢里草草睡了一夜，第二天温蘅是被哀嚎声惊醒的。


    声音从监狱的另一头传来，一起传来的还有狱卒的呵斥和鞭打声。


    惨叫声刚开始一声高过一声，到最高处后逐渐转低，直到无声。


    “没用的东西！换一个！”


    然后是人体被拖行的声音，另一个人的咒骂，继而响起新一轮的鞭打和惨叫。


    其中间杂着铁柱的怒吼：“说好了都冲我来的！你们这群王八羔子不讲信用！”


    一道阴恻恻的声音响起：“本官何曾跟你约定过什么？官府重地，是你讨价还价的地方吗？给我狠狠地打，打


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    到他们伏法为止。”


    这道声音是耿礼文。


    他回来了，却不来相见。


    只推一个捕头来处置自己。


    “你在想什么？”穆斐问道。


    “我在想，昨日偷袭徐捕头那两块石头恐怕不是李家村的村民扔的。耿礼文一早就在李家村安插了棋子，想找个由头将他们一网打尽，既解决了麻烦又添了政绩。但是我刚好来了，成了他的新麻烦。他想新麻烦旧麻烦一起解决，但又不想给自己再添麻烦，便将一个新来乍到的捕头推到前头来做马前卒，他躲在后头等着摘桃子。”


    “你的意思是？”


    “有人想取我性命。”


    穆斐惊讶抬眼，“就他？一个四品官？”


    温蘅靠着墙，手指轻叩着门栏。


    且不说耿礼文有没有这脑子，至少这胆子，肯定是别人借给他的。


    能借给他这么大胆子的，放眼宣城地界，也只有徐家了。


    徐家背后是徐相，徐相背后是穆斌，但是穆斌为何这么早就想取自己性命？他当真这么不想娶自己，以至于恨毒了自己？


    那他上一世能忍那么久才对自己下手也是不容易。


    耿礼文现在不敢露面，说明他的胆子还没大到敢公然屠戮皇室。


    他让姓徐的出头，无非是想给自己留条退路。


    这条退路，他用得，她怎么就用不得？


    牢房另一头的刑讯声一直响到日暮时分方才停歇。


    来送晚饭的还是徐捕头。


    与昨日相比，今日的晚餐异常丰盛。鸡豚河鲜俱有，甚至还有甜点和时新水果。


    温蘅看看饭，又看看徐捕头。


    他似乎不急着走。


    “什么时候放我们走？不是说耿礼文问清楚话我们就能走了吗？”


    “放心吧，今天都已经审完了，明天就能放你们走。”言语间，眼神有些闪躲。


    他将餐盒往前推了推，催促道：“快吃吧，吃饱了好——”


    声音戛然而止。他的眼神愈加发虚。


    “看着像断头饭。”温蘅说道。


    徐捕头突然慌乱起来，“说、说什么呢，爱吃不吃，不吃我拿走了。”


    温蘅轻笑一声，凑上前去，用旁人听不到的音量说道：“你以为你攀上了登云梯，殊不知却做了别人的踏脚石。耿礼文为何只审李家村的人，却不敢审我，甚至连见都不敢见我？我的随从在外寻不到我，一定已经去搬救兵。不管救兵能不能在他取我性命前赶到，他都只需轻飘飘一句未曾见过我，是你将我错抓入狱，便可将所有罪责推到你头上。一个四品知府，一个新晋捕头，你说上头信谁的？”


    徐捕头的手不自控地抖了抖，一不小心竟将饭碗打翻在地。


    “我，我去给你换一碗。”


    他捡起饭碗，逃也似的快步离开。


    穆斐看着他的背影，皱眉道：“你真的信耿礼文敢杀你？”


    温蘅摇头，“他当然不敢。他顶多把我关着，等那个敢下手的人出现。”她顺着他的目光看去，莞尔一笑，“但是不吓吓他，怎么在鸡蛋壳上裂出一条缝呢？”


    过了许久，徐捕头才端着一碗饭回来。


    他看也不看温蘅，放下饭就走。


    这碗饭，吃着比平常的饭硬。