瓷碗重重摔落，碎瓷片夹杂着汤药散了满地，一片狼藉。


    短暂的寂静过后，一行人朝前看去。井德明最先反应过来，“哎哟”了声，忙不迭跑上前道：“娘娘可有烫到手？”


    江听晚摇头，表情同方才想比，显得有些不自然，她抬眸看向皇上。碎光影落在女子明显湿润的眼眸上，柔弱无助。


    景渊帝看一眼便觉得心痛，安抚道：“不过只是一碗药，淑妃不必自责。”


    “咱家让人再送一碗来就好，”井德明一边指使宫女过来收拾，又道：“娘娘先去皇上那儿坐一会儿。”


    江听晚应了声好，双手僵硬交叠于一起，正要往前走。谢斐停在她身前，随意道了句：“依孤看，娘娘不如先去换身衣。”


    闻言井德明低头，女子水蓝的裙上果然有些湿濡，应是方才不小心溅上去的，而他竟然没注意到。井德明懊悔了瞬，很快改口：“娘娘随咱家来。”


    江听晚被带到一处偏殿。碎光影散落在居中的一块扇屏上，青色娟纱细腻，她走至屏风后方。


    两个宫女手捧托盘轻手轻脚入了殿，“娘娘，奴婢伺候您换衣。”


    江听晚抬眸看着两人，袖摆下指尖有些不安地揪住，她咬唇没动，而后用商量的语气对两人说：“不用麻烦，我自己来可以吗？”


    江听晚觉得自己现在有些乱糟糟的，迫切想静一静。


    两个宫女对视一眼，心下有些奇怪，但主子已经发话，两人不敢忤逆，将托盘放置于一旁的矮几上便小心退下，不忘合上门。


    周遭顿时暗了许多，日光透过隔扇窗，楠木地上落下整齐的影子。


    江听晚缓缓蹲了下来，脊背靠着身后矮几。安静了一会儿后，她伸手去触铺在地上的裙摆，一股若有似无的腥气袭来。


    江听晚顿了顿，而后慢慢将发上的白玉簪拔了出来，她看了许久，握住白玉簪的手腕隐隐颤抖起来。她没有哪一刻，像此刻这般，清晰意识到自己身处的地方是皇宫。


    从前只听说过皇宫是吃人不吐骨头的地方，她有过害怕和胆怯，却没什么实感。而昨日以前，她甚至还觉得太子殿下是一个讲理的人。


    江听晚一下子就不知该怎么办了，她应该告诉皇上吗？可皇上会相信她吗？无措委屈浮上心头，江听晚透过屏风看着眼前空旷的偏殿，慢慢将自己蜷缩起来。


    不知过了多久，隐隐约约有声音从殿外传来。


    井德明轻叩了叩殿门，询问一声：“娘娘？”


    蜷缩于矮几前的身影颤抖起来，半响江听晚睁开眼，忽然想自己或许可以同井公公说。她迟疑地抬起眼眸，正要回答，又听殿外，井德明忽然殷勤地唤了一声太子殿下。


    隔扇门推开，泄进的一室光亮一时让人睁开不眼。


    一道影从容不迫地走进殿内，江听晚眯了眯眼，看清来人的瞬间，她呼吸停了半分，而后有些焦急道：“井公公？”


    井德明站在隔扇门旁，在将江听晚无助的目光下，抬手合上了门。


    江听晚心凉了半截，随即不可置信地看向来人，她眼角挂着泪珠，神色破碎，满眼都是不敢相信。


    男人不疾不徐朝前走着，日光沐照着他，他走得很慢，一步一步，越来越近。


    江听晚心下的紧张也一点一点加重，这一刻头皮发麻，他要做什么？来抓她回去给皇上下蛊吗？


    自古以来，谋杀皇上都是十恶之罪，江听晚根本不敢想事后自己会被安上什么罪名，或许还会被诛杀九族。


    想到这，她颤得更厉害了些，眼眸充盈着泪珠，心下生出逃离的心思来，却不知自己还能逃去哪里。


    指尖一松，手中的白玉簪啪嗒一声落在地上。


    江听晚狼狈地朝后缩着，与此同时，一只黑色步履慢悠悠踩在女子散开的裙摆上，江听晚浑身一抖，从未觉得眼前人能如此可怕。


    谢斐居高临下看着她。


    扇屏的后方，光线微弱，水蓝遮掩住的肌肤却白得惹眼。


    察觉到他的打量后，江听晚抖得更厉害了些，裙摆凌乱铺了满地，她缩了缩，莹白细腻的小腿藏进裙摆之下，女子秀气好看的面颊上全是惊恐。


    谢斐微眯了眯眼，须臾半蹲下身来。


    他稔起地上那只白玉簪放在手中把玩，指骨缓慢抚过簪头，谢斐忽然笑起来，目光注视着眼前人，眼底却没有笑意，“怕我？”


    江听晚眼眸泛起水雾，惨白着张脸，质问声中带着哭腔：“你要毒杀皇上？”


    “那老东西活着有什么用？”谢斐一点没有被戳破的心虚。


    江听晚没想到他连半点犹豫都没有，她神色茫然，怔愣的一瞬，谢斐捏着那只白玉簪凑近。


    发间一痒，江听晚顿时紧张起来，刚哭过的眼睛红肿，睫羽湿答答颤着，发间白玉簪莹润。


    谢斐笑着收回手，指骨搭在膝上轻叩着，忽然好心情道：“其实孤本就该叫你汀汀才对。”


    江听晚听不懂他是何意思，轻蹙了蹙眉。


    “汀汀还未被册封吧？”谢斐语气变得柔和起来，不由给人一种很好相处的错觉，目光更是温柔：“看来那老东西的病到还是时候，嗯？”


    江听晚听见自己心跳声越来越快，她倏得掀开眼帘同谢斐对视，眼眸红红的像只兔子，若有耳朵怕是都要支起来了。


    “抖什么，”谢斐失笑：“孤不是也在帮你吗？”


    江听晚简直不敢深想这话，逃避似得先移开目光。冷风拂过，吹乱的发丝在面颊上粘成一团，狼狈又可怜。


    谢斐微眯眼眸，掐住她下巴抬了抬，指腹拂过女子面颊，一点一点替她将碎发拨干净了。


    而后也没收回手，迫使她仰面同自己对视，眉梢微挑，轻笑道：“等那老东西死了，孤就送你回家怎么样？”


    江听晚眼中的泪凝固了。


    她直觉这话没有表面上那么简单，可心底又隐隐冒出另一个想法，告诉她真的很想很想回家。


    她抿了抿唇，眼中仍旧充斥着防备。


    屏风后有些逼仄的角落，谢斐看着地上娇小的一团，笑起来：“你娘亲的病，孤也让张太医去帮她治，如何？”


    说最后两个字时，他凑近了些，高挺的鼻几乎摩挲过女子面颊。江听晚看着眼前一张清俊的脸，心跳得更快了。


    娘亲的病看过许多大夫都未医好，当初回洛阳，也是因为江家人说要给娘亲治病。


    江听晚忍不住想，或许张太医能有法子呢？上一次帮她把脉时，张太医就给她开过调理身体的药……


    她眼神从抗拒转变为迷茫。


    谢斐看着她纠结，并不催促，反而好心情地去嗅她发间香气。


    这时江听晚眼中迷茫的散开，她不敢想那一刻自己竟然真的犹豫了，她怎么能……


    江听晚不敢想了，很快挣扎起来，此刻只想离眼前人远远的。


    她故技重施，想像昨夜一样挣脱离开。年轻男人掐住她下巴直接收紧，他掐得很重，疼得江听晚眼泪直流。


    透过眼泪，眼前闪过昨夜的画面，压在脖颈的指骨也是这样冰冷。江听晚忍不住想，若那时她敢挣扎，是不是已经被掐死了？


    他还要带着她去触那些恶心的蛇，那间屋子里，那间屋子摆满了一样的黑漆木盒……江听晚越想越觉得瘆人，眼前人分明是个疯子才对，她怎么能相信一个疯子的话呢？


    她挣扎地更厉害了。


    谢斐看向她的目光也逐渐变得冷漠。


    江听晚还沉浸于陷入后怕中，一睁眼便和男人寡淡的眼眸对上，那目光如有实质，简直同伺机于暗处的蛇一样阴冷。


    被这样看着，江听晚生出一种正被缠绕收紧的错觉。


    在菏泽的乡下，她就曾被蛇咬过一次，那时她还很小，记忆逐渐模糊，但那条蛇悄然缠绕上脚腕的触感仍旧清晰，冰凉的阴冷的，从此便成了她的心理阴影。


    江听晚闭上眼，巨大的惊恐之下，她抬了抬手，她本意只是想挣脱，直到耳边落下清脆的一声响，才后知后觉意识到自己做了什么。


    她打了太子殿下。


    江听晚小心睁开眼，其实她没多大力气的，她看见年轻男人的脸颊隐隐留下浅浅的红痕，一下子更害怕了。


    手颤抖着，趁后者停顿的时间，她如愿挣脱开，踉跄了瞬，跑得比兔子还快。


    一推门见殿外竟站着一人，江听晚认出他是太子殿下身旁的侍卫，她眼角挂着泪珠，神色防备又警惕地朝另一边跑走。


    期间被裙摆绊倒了一次，江听晚很快站起来，擦了擦眼泪，也不在乎自己有多狼狈了。


    周文末呼出口气，想自己大概是听错了，这江家女柔弱到走个路都能把自己绊倒，怎么会有胆子打人呢。


    他有些担心地看着人跑走，皇上那儿怎么办？


    但主子都没发话，急也没用，周文末想他该进屋问一问，忙不迭转身进了偏殿内。


    隔扇门敞开着，一眼扫去没见到人，周文末愣了一下，才看清扇屏后的一道人影。


    娟纱扇屏影影绰绰，须臾男人转过身走出。碎光影浮动在半空，清晰映照出男人脸侧上的红痕。


    只是很浅淡的痕迹。


    周文末看得一阵心惊，他飞快低下了头，还在想方才竟然不是幻听吗？


    他没想到那样柔弱的人竟然能有这般胆子，而她还没被掐死喂蛇，这显然更奇怪了。


    周文末差点不会说话了，嘴皮子哆嗦着：“殿下，皇上那边……”


    谢斐淡淡看了他一眼：“人送过去了？”


    周文末点头如捣蒜，气氛压抑，紧张到令人森冷起来时。谢斐慢条斯理地理着袖摆。


    腊月的天极冷，冷风拂过男人淡青的长袍，吹的广袖婆娑作响


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    。


    谢斐抬起手端详，指骨下仍残留着鲜活的跳动，他淡笑一声，轻触了触脸。


    还挺有骨气。


    *


    江听晚跑过长廊，她也不知自己走到了哪儿，只是觉得迷茫。


    素衫被风吹得凌乱，江听晚抬起头，看见眼前一株盛开的红梅。


    红的有些刺眼，她只看一眼便匆匆收回目光，庆幸的是，原来她绕回来了。


    可还是在皇宫里头。


    站在院中，江听晚一袭单薄的素衫，她感受不到冷，却一直在颤抖。


    江听晚不知自己该怎么办了，她想她实在不适合入宫，她只会哭，偏生哭又是最没用的。


    期间几个宫女路过长廊，见她只身一人站在风中，顿时上前关心道：“娘娘怎么在这儿？”


    “我……”江听晚开口，正想解释，可想到什么，看向几人的目光也都带上防备。


    她觉得自己要喘不上气了，怎么会这样呢，连呼吸都觉得费力。


    江听晚捂住心口，细眉紧紧蹙起来。她不知还能同谁说话，迟疑地转过身，朝主殿走去。


    一边走，她回忆方才发生的一切，想起太子殿下笑着说要帮她，想起自己的那些犹豫，眼泪又流了出来。


    江听晚闭了闭眼，此刻她竟然想，如果那些话是真的就好了。


    只是她还没有那么傻。


    又或是已经傻过了。


    去年的冬天，她还同娘亲一起呆在菏泽。


    菏泽的冬天很少下雪，那时乡下没有好看的梅树，但山上有野果子，也是红色的，果皮上厚厚一层白霜。


    江听晚忘了那是什么果子，只记得很甜。


    那日天还未亮，隔壁王大娘家养得鸡就开始鸣叫不停。她睡不着，擦过脸后，便去要常大夫家熬药。


    干娘说她又瘦了，给她拿来一个很大的糖包子，比她脸还要大。墙角处闪烁着火光微弱，她费力啃着糖包子，随手扔了些枯枝进去，火势渐大，下一瞬烫得她挪动木椅子连忙往后退。


    这日午时，她收到一封于洛阳而来的信，信上说要接她和娘亲回家。


    洛阳是国都，每日都有许多商船前去国都，洛阳整个谢国最繁荣昌盛的地方。


    那时娘亲的病已经很严重了，心疾并不好医治，连常大夫也没有办法。江听晚忍不住想，或许洛阳能更好的药材呢？


    常大夫说娘亲最多只能再活两年。


    她不能什么希望也不报的。


    那时娘亲说她天真，并不答应回洛阳，还将她骂了一顿。后来不知怎的，又同意了。


    而她回到江家没多久，大夫人说，若她愿意进宫，就给娘亲用最好的药材。


    那时她答应了。


    连“家人”都对她有所图谋，太子殿下却说要帮她。


    如今看来，皇宫只会是更复杂的地方。


    整个太和殿的宫人都对太子殿下毕恭毕敬，连井公公也……或许连张太医也是的。


    这么多人都听他一人的，皇上死不死，怕也只是他一句话的事。


    他为何还要大费周章。


    江听晚没读过史记，却听过说书人念话本子。


    妖妃，祸水。


    她还不是宫妃呢就被惦记上了。江听晚忽然觉得好委屈啊，她看起来就这样傻吗？随便他一次又一次恶劣摆弄。


    思及如此，已到了太和殿前。


    江听晚仍旧是迷茫的，无意被牵扯进皇权中，往前或退后，好像都是死路一条。


    都不过是一句话的事。


    江听晚垂眸看着自己的手，可不论如何，给人下蛊这种事，她做不到。


    她连王大娘送来的鸡都不敢杀。


    江听晚长叹一声气，她想，或许她可以试着同皇上说一说。


    她站在隔扇门前，正欲推门进殿，一抬眸却发现殿门并未被完全合上。殿内竟传来几声娇吟，江听晚落在半空的手僵住了。


    不只是娇吟，而后是哭声，笑骂。短短几秒，江听晚便羞红了脸，她不由得朝殿内看去，透过正敞开的门，那些只在画册上见过的画面动了起来。


    皇上和常昭仪正在弹琴，常昭仪却是寸褛不着，耳边传来几声琴音，琴音下女子娇吟的声音若隐若现。


    江听晚倏得收回目光转过身，根本不敢再靠近一步。


    这时她忽觉有人正在看自己。


    江听晚低垂下眼睫，一道身影立在台阶下方，后者面无表情，静静看着她局促无助。


    他什么时候来的，又看了多久？


    但答案好像已经不重要，江听晚眨眼，几滴晶莹滴落，她后知后觉意识到这扇门也是特意为她而留。


    台阶下方，谢斐身后是端着药碗的周文末。


    没有人说话。


    谢斐看着眼前柔弱无助的女子，他等她主动走到他身边。