“原地休整。”


    无际的芦苇荡终于被彻底甩在了身后，眼前恢复一片开阔，所有人都松了口气。


    他们在这片芦苇荡里绕了三天三夜，才终于摸出一条路来，出了这里，接下来的路就好走多了。


    陈泯然感觉他们离瀛洲地界不远了，或许只需要半日就能抵达，因为他已经能隐隐闻到海水的腥咸味。


    他熟练地挑了棵树，用匕首在树干上刻下印记，很浅，不细看很难发现。


    余光间，他瞥见张有容朝他走了过来，但不知道为什么，他一扭头，张有容又忽然掉头离开了。


    “有容。”


    张有容闻声犹犹豫豫地上前。


    “泯然叔，我不是来找您……”


    “帮我叫一下……”


    两个人同时开口，又同时止声了。


    他奇怪地瞧了张有容一眼，后者立马移开目光，大声说：“泯然叔，我真不是来找您的，我就是路过，什么事都没有……”


    说着说着，他自己都说不下去了。


    听了这欲盖弥彰的一席话，陈泯然想当做没听见都困难。


    “有事情瞒着我？”他笑了笑。


    “没有！”张有容答得飞快，这让他反而更确定了。


    “真的吗？”


    他依旧笑呵呵的，眼神和煦极了。张有容在这样的目光中败下阵来，他垂着头，开始抠手指。


    “……”


    陈泯然等了一会儿，仍然没有等到回答。


    “陈在野不让你说。”他稍微想了想，就想通了其中关窍。


    尽管叫的不是他的全名，但张有容还是心颤了一下。


    “嗯……”他咽了咽唾沫。


    陈泯然笑不出来了，他微微蹙着眉。


    张有容偷偷瞟了一眼，当即感觉有些呼吸不上来。


    他在心里跟陈在野道了声歉。


    “泯然叔，其实杜蘅师兄他们是来报信的……”


    “门里情况不好，他们与我说了。”陈泯然勉强笑着点了点头。


    “门里出事了？！”张有容大惊失色，“那我爹回去岂不是……”


    陈泯然僵了一瞬，他没想到杜蘅和云起时两头骗，但他还是很快回过神，安慰道：“别担心，止戈新盟没有实证，不会太放肆的。”


    张有容闻言心里踏实了些。


    “所以，他们是来报什么信的？”


    “其实……”他换了换心神，接着说道，“其实是因为止戈新盟知道了我们的行踪，他们追过来了……”


    “什么？”陈泯然不敢置信极了，他万万没想到，陈在野竟然连这种事都敢瞒他。


    张有容急忙安慰了一句：“别担心泯然叔，师姐和二位师兄已经把他们引开了。”


    话毕，陈泯然呼吸又是一滞，他一只手扶着树干，一只手撑上了额头，闭上了双眼。


    难怪……难怪……


    他顿感天旋地转，山倒海倾，压得他佝偻着一点点滑坐在地上。


    世界上没有比他更失败的父亲了，他想。


    他好像总是学不会如何做一个称职的父亲，学不会如何和她不尴尬地相处，学不会如何让她能听进他的话，甚至学不会如何在陈素不在时给她过一个完美的生辰。


    如今天道要他眼睁睁看着她送命了，真是报应不爽。


    没有比这更坏的消息了。


    几丈外陡然一片嘈杂，将他短暂地从痛苦无助中抽了出来。


    “泯然长老！”


    杜蘅大步流星朝他而来，声音急切万分。


    “不能再往前去了，”他喘了口气，“瀛洲已经不安全了。”


    “为什么？”张有容慌了神。


    身后众人闻言哗然。


    “止戈新盟串通了瀛洲，等我们一进瀛洲地界，他们就要将我们一网打尽送给止戈新盟，”杜蘅有些迟疑，但还是讲出了自己的推测，“可能是天机楼。”


    “天机楼一向不管闲事，怎么会？”陈泯然沉吟片刻，问，“你是怎么知道的？”


    他卡壳了，似乎有些为难。


    陈泯然看出来了，说道：“不用瞒我，我已经全知道了。”


    杜蘅瞥了眼张有容，张有容讪讪退了半步。


    “……几日前我被止戈新盟抓住了，偶然偷听到他们这么说的，”他抿了抿唇，飞快道，“她没事，没有被抓住，您放心。”


    “你有没有事？”陈泯然上下打量起来。


    他摇摇头。


    “那就好。”陈泯然长舒了一口气，心里却紧接着闪过一丝疑影，“你是怎么逃出来的？”


    “我打晕了守卫，还有……一位朋友帮忙。”他将事情原委一五一十讲了一遍。


    陈泯然眉心紧锁，陷入沉思之中。


    似乎有些太容易了，而且好像有些地方不太对劲。可惜这些信息太琐碎，又是几日前发生的事，一时让他有些无从下手。


    若是传讯符有效，能让他在几日前得到这些信息，他一定……


    他忽地想到了什么。


    “过了客栈之后，传讯符一路失效，止戈新盟如何与瀛洲取得联系？”


    ……除非亲至。


    他们先行一步还未到瀛洲，止戈新盟后行一步却不仅到了瀛洲，甚至瀛洲还能派了人出来。


    同样的时间，止戈新盟却做到了一来一回。


    杜蘅也很快意识到这一点，他朝后跌了两步，心脏剧烈跳动起来。


    他早该意识到这一点的，早就他怀疑自己对止戈新盟毫无用处时就该意识到的……


    醉翁之意不在酒，止戈新盟之所以留他不杀，才不是因为需要他做人证，更不是因为什么惜才之类的鬼话，他们只是想利用他找到陈泯然一众罢了。


    寒意倏地从脚底窜上了头顶，令他嗫嚅着说不出话。


    他接着倒推，也就是说，止戈新盟早就知道他们兵分两路，并且十分清楚，他们从陈在野那里无法得到《玄鉴心经》。


    千事晓骗了他，她早就把他们卖了个一干二净了。


    杜蘅心乱如麻，可是这是为什么呢？她暴露身份对自己有什么好处呢？


    而且，止戈新盟想利用他找到陈泯然他们，不应该紧紧跟在他身后吗？可他这一路身后都没有人跟着，这怎么做得到呢？难道是他们放弃了吗？


    或者……


    他联想到了什么，视线一点一点下移，最后落在手中的剑上——


    剑鞘尾端有一枚小小的月牙印记。


    “追踪阵…


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    …”


    他一刹那如坠冰窟，连牙齿都轻轻颤抖起来。


    剑是千事晓递给他的。


    他早该想到的……千事晓既然能解阵，那么就能布阵，他早该想到这一点！


    可他为什么没能想到呢？


    杜蘅从来没有如此恐惧过，他不敢呼吸，因为一呼吸五脏六腑都连着抽痛起来，他也不愿再顺着想下去，可那些有关的、无关的画面却像是偏要和他反着来似的，在他的脑海中接二连三闪现着……


    而这时，数百飞鸟从芦苇荡中齐齐振翅而出，啸鸣着冲向天际，遮住了头顶的日光，也仿佛从他的胸腔中穿刺而过，留给他一个巨大的、无法弥补的窟窿。


    和其他人一样，杜蘅僵硬地转过头循声望去——


    他在芦苇荡中看见了黑压压的人头。


    不……不不不……


    他止不住地战栗，或许是恐惧席卷了全身，又或许是大地在震颤。


    “不是这样的……”他猛地扭头望向陈泯然，连连摇头，说不出一句完整的话来，“不是这样的……我没有……”


    那些原本围在他身侧、为他的到来而欣喜的众人如潮水般退去，留他一个人孤零零地站在孤岛上。


    而他的身后，渐渐拥满了敌人。


    “做得好，杜蘅，”范派一边鼓掌一边上前，亲昵地搭上了他的肩，“按之前我们商量过的，我会为你引见盟主。”


    “滚……”


    杜蘅猩红着眼推开他，可下一刻又有无数人围上来，他们说着他听不懂的话，像滔天的洪流，将他从他的同门、他的朋友、他敬爱的长辈身边冲走，冲得越来越远，直到那些原本熟悉的面孔渐渐变得陌生，变得模糊，消失不见。


    “一个不留。”


    洪流奔腾着、翻涌着，折断树木的枝干，掀飞沿路的石块，刨下赤褐的土壤，抛洒着铁腥的泥浆，而他在此间浮起又下沉。


    *


    风掠过芦苇荡，将陈在野和云起时从朦胧的青白色里短暂地剥离出了那么一会儿。


    “我好像看到岸了。”


    她方说罢，风便停了，芦苇荡又恢复了原状，眼前除了密匝匝的芦苇，再也看不到别的。


    “好吧，又看不到了。”


    他们扎了一只竹筏，用灵力托在下面，于是不划桨也能径自前行。


    而在这样高而密的芦苇丛中，谁也不会知道有两个人正乘着竹筏，一路沿着标记而来。


    “没关系，跟着他们留下的印记，很快就能到岸了。”云起时说。


    像是在印证他这句话似的，芦苇荡中又起了风。


    不过，这一次的风格外的久，久到足以将所有阻挡视线的事物压得起不来身。


    视野一片开阔，而在十丈外，露出了半个熟悉的身影。


    她立即背过身深吸了一口气，有些慌张地对他说。


    “等等等等！我看到我爹了，先别过去……怎么办？我等会儿该说什么？”


    身下的竹筏可听不懂，仍在向岸边飞快靠近着。


    “别回头——”


    云起时突然扼住了她的肩。


    她却从他的表情中得知了一切。


    她猛然回首，只瞧见了半截血躯，和举目相望的杜蘅。