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    殿外，风雪渐大。


    雷煜跌跌撞撞地跑出很远，直到肺里火烧般疼才停下。


    他大口喘着气，呼出的白雾迅速被寒风吹散。手指上的伤口在冰雪中麻木得失去知觉，却比不上心里的疼。


    这是他第一次动心。


    像个毛头小子，笨拙地捧着一颗真心，小心翼翼地凑到朱绛面前。


    怕她冷，偷偷在她房里烧好炭火；怕她嫌麻烦，主动包揽了裁冤阁的杂事；甚至特意换上大红的外袍，只盼着能博她一句夸赞。


    可到头来，这颗真心，却被人随手摔在地上，还被踩得稀碎。


    “哈….哈哈......”


    他忽然仰起头，对着漫天风雪干笑，笑声很快被风雪淹没。


    他抓了把雪按在脸上，冰冷的雪水混着温热的液体，顺着指缝狼狈地滑下。


    许久后，踉跄着站起身，一步步挪回自己房里。


    包袱摊开在桌上，目光触及那件火红色的外袍。


    红得像火，像血，也像……她唇上的胭脂。


    那是他特意穿给她看的，记得当时她倚在门框，难得没有嘲讽，只说了一句：“这料子，衬你。”


    就这一句，让他傻乐了好几天。


    可现在再看，只觉得刺眼。


    他面无表情将它叠好，连同没送出去的胭脂盒一起塞进包袱，而后头也不回地离开。


    他要回家，回他该待的地方，做他本来该做的事。


    振兴霹雳堂，精研火器，行侠仗义，减少江湖不平事……这些才是他雷煜该做、能做、也必须做的！这一切都比儿女情长重要，都比那个耍得他团团转的骗子重要！


    风雪迷眼。


    山道入口，守着的裁冤阁杀手们看着雷煜一个人背着包袱下山，下意识想拦。可手刚抬起来，又尴尬地收回。


    这里早已不是暗天盟，没有“令牌通行”的规矩。雷煜是裁冤阁的大总管，更是霹雳堂的少主，来去本就自由。


    众人面面相觑。


    “真…不派人护着？”一个杀手小声问。


    “护？”另一个翻个白眼，“咱们这群人，哪个不是仇家遍地？真撞上硬茬子，是咱们护着他，还是等着霹雳堂的雷火炮来救咱们？丢不丢份儿？”


    “…….”


    说得有理。


    众人哑然。


    他们习惯了阴影里的勾当，暴露在明处反而束手束脚。雷煜的身份摆在那里，等闲宵小谁敢动霹雳堂的少主？想想他当初带着人硬闯金玉楼还能全身而退的伟业，确实轮不到他们操心。


    有人去禀报了朱绛，却没得到任何回应。


    风雪还在落，越来越大，很快就掩去了山道上那串孤独的脚印。


    .


    .


    雷煜的身影刚刚消失在无间崖曲折的山道尽头，一个几乎与皑皑雪地融为一体的“雪堆”下，蛰伏已久的探子睁开了眼睛。


    “目标出现，独自一人，状态失魂落魄！”


    探子嘴唇无声翕动，用秘法将信息瞬间传递出去。


    不过半分钟后，山脚下临时据点里，金玉楼众人就收到了消息。


    赵无咎和孟三娘睁开假寐的眼，嘴角浮现诡异的笑。


    而那位一直闭目养神的阴长老，浑浊的眼皮也终于掀开，仿佛沉睡的毒蛇苏醒。


    陆子衡笑道：“天助我等。前方官道开阔，正好动手。干净利落些。”


    他们甚至没制定具体计划，一个磐石境的小辈，他们中任意一人出手都是手到擒来。


    雷煜对此浑然不觉。


    他满脑子都是朱绛那些扎心窝子的话，骑着赤焰狂奔，只想快点离开这里。


    然而，刚拐上官道，行出不到一里地，一阵诡异缥缈的铜铃声毫无征兆地响起。


    那声音并不刺耳，却带着一种直透灵魂的魔力狠狠扎进雷煜本就混乱不堪的脑海。


    “呃——”雷煜闷哼一声。


    他眼前景象瞬间模糊扭曲，朱绛冷漠的脸、贪狼戏谑的笑、褚羽担忧的眼神……各种画面碎片般疯狂闪现冲撞，几乎站立不稳。


    “什么人？！”


    雷煜惊怒交加，强行压下脑海的眩晕和丹田的滞涩，反手就去摸腰间的霹雳弹。


    然而，令人头皮发麻的密集嘶鸣声响起。毒蛇、毒蝎、蜈蚣如潮水般从两侧的雪堆和岩石缝隙中涌出，直接包围了雷煜。


    仇万山怪笑着隐在暗处：“小宝贝们，开饭了！别弄死，留口气。”


    雷煜强忍恶心，不断挥动拳脚，霹雳堂的刚猛劲气爆发，将靠近的毒虫震飞震碎。


    但毒虫数量实在太多，杀不胜杀。更要命的是那无孔不入的铜铃声和麻痹毒雾，让他动作越来越迟缓，反应越来越慢。


    “卑鄙！金玉楼的杂碎！有种出来跟小爷我单挑！”雷煜怒吼着，抛掷着霹雳弹，试图给自己壮胆，也希望能惊自己人。但他知道，他走了太远，声音根本传不到无间崖。


    赤焰马被毒虫噬咬发出嘶鸣，痛苦地挣扎着。


    “赤焰！”雷煜心痛欲绝，分神之下，动作更是一滞。


    就是这一瞬，数条毒蛇闪电般窜上，毒牙刺入他的小腿。


    “噗通！”


    雷煜再也支撑不住。


    意识陷入黑暗前，他脑中最后一个模糊的念头竟是：朱绛……知道我出事……会担心吗？


    随即，无边的黑暗彻底将他吞噬。


    陆子衡看着他倒地，脸上的笑又深了几分。


    “下一步，静待鱼儿上钩。”


    ——


    .


    无间崖顶，褚羽正和照野还在商讨着那起青州少女失踪的案子。


    他们面前摆着云峥提供的青州舆图，上面是褚羽写写画画的痕迹。


    “你看这里，是不是很可疑？”她手指着百福寺。


    “六扇门查过。”照野提醒。


    “我知道啊，可电影里都这么演！灯下黑！越是香火鼎盛的地方，底下越可能藏着腌臜！失踪的徐家姑娘、郑家小姐出事前最后露面的地方，就是这儿！她们都去祈福了！”


    照野不置可否，虽然对她这排查方式不太苟同，却也没反对她总是灵机一动的点子，只点出：“仅两例。”


    “才不是！表面上就两个，但偷偷去的呢？这可是青州求子嗣最灵的地方！”


    “她们未婚。”


    “可和尚帅啊！”褚羽脱口而出。


    照野闻言抬头，狐疑地打量她。


    褚羽心头一跳，暗叫不好，连忙找补：“我就是听隔壁婶子说的！”


    “何时？”


    “就在青州那几日嘛，你不是总在百花阁‘值班’嘛。我一个人，王大婶她们老来串门，总不能一直装死不开门吧？那多可疑啊……”


    声音渐小，略显心虚。


    照野灰冷的眸子微微眯起，还未及开口。


    “报——！”


    一道黑影如疾风掠入院内，单膝跪地，飞速禀报：“阁主，雷少堂主在官道被劫，出手的是金玉楼。”


    “金玉楼？！”褚羽脸色骤变。“他们敢对雷煜动手？”


    “回阁主，属下得知消息时雷煜已经身中剧毒，昏迷不醒。金玉楼放话，两日内，若不见阁主亲临黑石镇外鹰愁涧，便等着给雷少堂主收尸。”他禀报得直白生硬，显然从未学过“委婉”为何物。


    褚羽一听这话，脸都白了。


    果然，是冲她来的。


    照野有预判似地拽住了她的手腕，安抚性捏了捏。“我去。”


    褚羽摇了摇头，“不，他们想看到的是我，见不到人是不会罢休的。”


    “你当金玉楼是请你去喝茶？”照野冷笑，“他们会先剜掉你的眼睛，敲碎你的膝盖，把你锁在暗无天日的地牢里，用尽酷刑，直到把你脑子里的东西一滴不剩地榨干！”


    褚羽当然知道，碧青身上那些上好药膏都没法去掉的伤疤就是这么来的。但她深吸一口气，逼视照野，“可我不能，绝对不能眼睁睁看着朋友为我送命。”


    照野淡淡道：“他们不敢，雷煜身后站着霹雳堂，金玉楼除非想彻底开战，否则不会真的杀了他。”


    “那残了呢？废了呢？就算不死，留下无法挽回的损伤怎么办？我怎么能……怎么能真的害他被我连累到那种地步？”


    褚羽不敢想象阳光开朗的雷煜，余生可能缠绵病榻或者武功尽废的样子。


    “你去就能救他？”照野的声音冷下来。“他们只要你，你踏进去，不过多一个任人宰割的筹码。”


    “我知道，但没时间了，两日，向霹雳堂求援都来不及…….”褚羽自责地低下头，轻声解释：“照野，那是雷煜啊……是帮过我们、收留我们、救过我们命的朋友……”


    照野眉头蹙起。


    朋友？这种软肋，是他这种从尸山血海里爬出来的人最不需要也最不理解的东西。就算那小子确实帮过忙又如何？任何需要用褚羽的安危去交换的存在，在他这里，都该被斩断！


    空气近乎僵硬，


    “哟，两位，吵完了？”


    一个带着戏谑笑意的女声响起。


    朱绛斜倚在殿门框上，脸上带着惯常的笑，目光在两人之间扫过，最终定格在褚羽惨白的脸上。


    “急什么？忘了姐姐我的看家本事了？”她轻轻点了点自己那张妖艳绝伦的脸，“易容术。我替阁主去。”


    听到这话，褚羽瞬间回神。


    是啊，她怎么忘了朱绛那一手绝招？


    但惊喜一闪而瞬。


    让朱绛替自己去闯那龙潭虎穴？这般理所当然地让下属、让同伴去替自己承担风险？


    朱绛何等敏锐，一眼便看穿了褚羽眼中的犹豫。她嗤笑一声，指尖不知何时已多了一张人皮面具


    朱绛：“阁主，收起你那点无谓的慈悲心。我去可不全是为了你。雷煜那傻子是我的人。把他气走，让他一个人傻乎乎地上路遭了毒手，这笔账，该算在我头上。”


    褚羽怔怔地看着她，张了张嘴，却不知该说什么。劝阻？她没


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    有立场，同意？那无异于亲手推朱绛去死。


    但朱绛显然顾不得等她答应，已经将面具覆在脸上，眨眼间连眼尾那颗小痣都分毫不差。


    她走近，勾起褚羽的下巴轻佻道：“就是这双眼还差点意思...…”


    话落，屋子里静了下来，褚羽心乱如麻，不知如何是好。


    可照野显然没有顾忌，抄起刀起身，那架势看样子就是要直接跟朱绛杀出去。


    “等等！你们！”褚羽连忙拽住他袖子。“就你们两个？那是去送死！”


    “就是。”


    贪狼不知何时也挤了进来，双手枕在脑后，一副看好戏的模样，“金玉楼三大宗师，被咱们左使宰了一个，剩下那两个老怪物，十有八九全蹲在鹰愁涧等着开席呢。再加上那些护法、喽啰……啧啧，你们这是急着去给雷少堂主当陪葬品？黄泉路上好作伴？”


    “对啊！”褚羽赶忙帮腔。


    照野停步，扫过两人，等着下文。


    褚羽强迫自己冷静，目光再次落回舆图，脑中灵光一闪：“等等！为什么是鹰愁涧？”


    贪狼挑眉，懒洋洋解释：“鹰愁涧地处三州边界，峡谷险要，易守难攻，金玉楼设伏的好地方，就等着你们自投罗网。”


    “可金玉楼为何不把雷煜带去他们的大本营？青州不也距我们不远吗？”褚羽指尖划过地图，从青州到黑石镇，最后重重戳在百福寺上，“这里不对劲！百福寺距离鹰愁涧不过二十里，太近了，太可疑了！”


    见贪狼和朱绛面露疑惑，褚羽飞快地将自己对照野说过的、关于百福寺的怀疑和推测又讲了一遍。


    “狼狈为奸。”


    “声东击西！”


    贪狼的冷笑和褚羽的惊呼几乎同时响起。


    朱绛了然一笑，“是阎摩邪宗那群阴沟里的老鼠和金玉楼勾搭上了。鹰愁涧是饵，真正的钩子……”她指尖点了点百福寺的位置，“怕是藏在这儿。等着我们倾巢而出，他们好来个瓮中捉鳖……哦不，是请君入瓮。”


    她没说错，金玉楼顶尖战力被杀得凋零殆尽，仅凭剩下的两个宗师，想在鹰愁涧强留照野，无异于痴人说梦。但阎摩邪宗惯常会玩阴的，若他们真陷入了他们的老巢，便是宗师也可能折戟。


    最终，计划敲定，他们兵分三路。


    【明饵（鹰愁涧）：照野和易容成褚羽的朱绛吸引所有明枪暗箭。】


    【伏兵（策应）：贪狼率裁冤堂精锐，匿于鹰愁涧外围密林，伺机制造混乱，撕裂包围，接应二人脱身。】


    【奇兵（釜底抽薪）：云峥领褚羽及六扇门精干捕快，乔装改道，直扑百福寺。】


    这是第一次，褚羽离开照野的庇护。虽说他们已经渐渐摸索出了穿越的规律，离开照野超过三十里大概就会离开这个世界。但看着褚羽走向云峥，照野周身的气息依旧绷紧。


    褚羽已做了简易易容，用特制药泥模糊了过于精致的轮廓，换上六扇门制服，扮作寻常捕快。


    在跟着云峥离开前，她走到照野身前，努力弯起嘴角，安抚性捏了捏他青筋微凸的手背。


    “别担心我，云姐姐可是大庆第一女捕快，很厉害的。倒是你，不要搏命，要全须全尾地回来……朱绛和雷煜，就交给你了。”


    “…….嗯。”照野只憋出一个字，上前紧紧抱着她。


    感受到浓烈的复杂情绪，褚羽轻轻拍抚他的背。而后仰头，想看清他的表情，却猝不及防地撞进他幽深的眼底。


    他的目光灼灼地落在她的唇上，缓缓低头。


    褚羽脸颊腾地烧了起来，几乎是下意识往后缩了缩。以她的了解，这家伙每次用这种眼神看她都恨不得纠缠到天昏地老。可这儿上百人看着呢，她可做不到旁若无人跟他舌吻。


    似是看出了她的不愿意，那个带着掠夺气息的吻，最终只轻轻落在她唇角。


    褚羽松了口气，挣开一点距离，掏出自己怀里的枪。


    “看，我可以自保的。上次连宗师都被我一枪撂倒了，记得吗？真的别担心。”


    话落。她又踮起脚尖，凑到他耳边，轻声说：“我等你回来娶我。要是去不了我家那边，我们就去昭京成婚。陛下赐我的公主府肯定又大又漂亮，我还没住过呢……就在那儿，好不好？”


    “好。”照野应她。


    “走了，情圣。”朱绛顶着褚羽的脸，声音却还是那副带刺的调子。她看着黏糊糊的两人心绪复杂，强迫自己不再去看。红影一闪，已掠向拴马处。


    该走了。


    照野终于松开了她。


    最后深深的一眼后，他转身，追着朱绛而去。


    贪狼早已不见踪影，想必已去点齐裁冤堂的好手。


    风雪似乎更急了，呼啸着卷过空荡的庭院。


    褚羽强压下心头悸动，快步奔向已端坐马上的云峥。她抓住云峥伸来的手，借力翻身上马，坐在云峥身后。


    “驾！”


    云峥一抖缰绳，骏马嘶鸣，载着两人，朝着与鹰愁涧截然相反的方向奔去。


    .