序


    众生苦难，世道艰难。


    敬漫漫前路，敬所向远方。


    ——定国公府——


    “你这小姨和她婆家都姓什么？”三人被半推半就地塞上了马车，一上车黄金善就摆起了脸，车子里气压低低的。


    “我母家姓苏，我小姨苏琴珃，她婆家长阳侯府，姓袁，如今的长阳候是她丈夫的同胞哥哥。”蒋若木看着黄金善的神色，“怎么了吗？”


    “提前了解一下，免得哪天国公府改姓了我都不知道。”黄金善阴阳怪气地说完，闭眼思考起来。


    蒋若木把头埋了下去，“没办法，”他小声嘀咕，“我父亲什么也不管，我母亲耳根子软的不行。我们家这两代都是单传的，祖父还在边关，家里又没有个拿主意的人……”


    “你小姨都替蒋府管儿子了，你父亲也不管？”黄金善很嫌弃。


    “哎呀，”蒋若木真的觉得很没面子，尤其在白五面前，家底都要掏出来了，他声音越来越小，“你知道的，我父亲就是个文痴，以前，他迷上《八卦》《易经》那会，不是还一天给你写二十多封信请教嘛……”


    黄金善还在闭着眼，两人便也没有说话。


    过一会，她长叹一口气，睁眼开口道，“这里去京城得在路上休息一晚，白五你晚上溜吧。”


    “为什么不三个人一起跑？”白五发问，他看这贵妇带的随从并不多，悄无声息地跑了也不是很难。


    “现在跑了，他小姨回去还不知道要怎么编排蒋若木呢，”黄金善看着蒋若木，他家里那些破事打小就是她替他使招，“再说了，你不是还要把花锦、相风托付过去吗，我来替你扫扫垃圾。”


    “那我溜去哪呢？”


    “你可不能乱跑，你得替我去找一个人。”黄金善看向白五，她想到了个稳妥些的方法，虽然有些麻烦人，但如今也顾不得这么多了，“一物降一物，该求助时得求助。”


    *


    苏琴珃把蒋若木和黄金善两人带回蒋府时，骄傲得像得胜的孔雀。


    蒋父并没有出来迎接，蒋母则是一看到黄金善就心疼地拉过她的手。


    “怎么瘦了这么多，”慈母的手拂过黄金善额边的碎发，眼眶已然湿润，“在翡城受了不少委屈吧。”


    “姐，你在这心疼人家，人家在外面可是野得很呢，”还来不及感受这温度，苏琴珃尖锐刺耳的声音从黄金善耳边传来，“我找着他们的时候，她可是和两个男的住在一起，其中一个还在路上跑了，也不知道是哪里来的阿猫阿狗。”


    “这……”蒋母皱起了眉头，拍着黄金善的手，“咱们到底还是闺阁里的女子，怎么也不能失了规矩啊。”


    “是，伯母。”黄金善有气无力地应着，眼睛瞥向蒋若木。


    蒋若木抿了抿嘴，深吸一口气，鼓起勇气扯开话题，“母亲，善儿姐这两天住哪呀？”


    看着儿子，蒋母的笑又爬上了脸，“那肯定是早就备好的了。”


    蒋母带着两人到了西边一个小院，此地离正院有些远，但格局独立，风景也是雅致。


    “善儿，你看这院子怎么样，”蒋母牵着她的手，带她在院子里四处看，“这里特意为你都打理过了，花花草草都是你小时候最喜欢的，你也不必搬来搬去，等你和若木成婚便就住这。”


    真是做了万全的准备啊，这言下之意是还有人得住正院吧。


    黄金善笑着看向蒋母，想张口，却见蒋母笑得如此温柔慈祥，而蒋若木在她身后头低得像鹌鹑。


    算了，冤有头债有主，只要等着白五搬来救兵就行，还是不伤伯母的心了。


    黄金善笑着应了下来，也没再提其他的事。


    黄金善就这样若无其事地在蒋府住下了，有人却是坐不住的。


    她才休息了一天，第二日苏琴珃就带着蒋若木的准未婚妻来了。


    袁沛章，长阳候嫡长女，黄金善被带到正院时她正坐在蒋母苏画玦下首喝茶。


    苏琴珃与蒋母谈的正欢，袁沛章就在一旁陪笑，三人其乐融融，没人请黄金善坐下，她就这么站在正厅中。


    这是要给她做规矩啊。可惜了，黄金善站不站从来只取决于她累不累。


    几人来回两三句都没提到黄金善，她就管自己坐在了袁沛章对面。


    “噢，善儿来了，”蒋母这才注意到黄金善，赶忙介绍着，“这是长阳候家的沛章，你们年龄相仿，以前应是见过吧。”


    “是。”黄金善回到，是见过，在宫宴上，她坐在皇后娘娘身侧，袁沛章，黄金善想了想，大概在二三十张桌子后面吧。


    苏琴珃对黄金善就这么自己坐下了颇为不满，翻着白眼，又高傲地说，“沛章和若木从小青梅竹马，今日来，便是我代表袁府来定下两人的事儿的，”她得意洋洋地俯视黄金善，期待着她的反应，“往后啊，沛章就是这定国公府的女主人了。”


    黄金善看向蒋母，没想到苏琴珃这么说话她一点反应也没有，无奈又转头看向苏琴珃，“袁夫人好本事，昨天代表蒋府，今天又能代表袁府了。”


    “你……”没想到黄金善开口便这么呛人，苏琴珃一下子气的说不出话。


    “善儿，怎么能这么对长辈说话呢？”蒋母也是不满，手搭在苏琴珃背上给她顺着气，面上有了怒色。袁沛章在一旁掩嘴笑着。


    黄金善不太想忍了，直视蒋母说着，“袁沛章是定国公府未来的女主人，那我呢？”


    蒋母一下子面色窘迫，苏琴珃在一旁直接喊道，“你当然是给若木做小啊。”


    “我不同意。”


    黄金善说完，四人都无声了，厅内落针可闻。


    看眼色的下人此时才递上茶水，黄金善开始喝起了茶，等待着谁来给她回话。


    见蒋母和自己伯母都不说话，袁沛章便急着开口了，“婚姻自古是父母之命、媒妁之言，怎能由你我说不同意？”


    “父母之命，”黄金善放下茶杯，身子往后一倒，背靠在椅子上，手搭着身旁的桌子，全无端庄可言，直接对着几人冷笑，“我无父无母，谈何父母之命？媒妁之言，我便是天下第一相术师，谁敢做我的媒妁？”


    袁沛章被这话吓得一愣，黄金善扭头看向苏琴珃，“你吗？”


    苏琴珃气的直接站了起来，手指着黄金善怒道，“你怎能如此无礼，简直无法无天了，你眼里还有长幼尊卑吗？”


    黄金善也不恼，同样站了起来，“要说这长幼尊卑，君臣有别，我祖父官至首辅，父亲为当朝宰相，外祖母是端阳公主，外祖父是辅国大将军，母亲是昭华郡主，两个姐姐皆是县主，我更是被陛下破格封为明宸郡主。”


    “你我之间，谁是尊，谁是卑？”


    黄金善说完，也无人敢应。她转头便向外走去。


    苏琴珃立马起手喊人拦住了她，“你如此狂妄，就该关在屋里学学规矩！”


    “善儿，”蒋母也未想过她会有这般反应，“你先别想这么多，待在院子里好好备嫁吧，我们让你和沛章同一日进府。”


    蒋母走向黄金善，又拉起她的手，“你是我从小看着长大的，蒋府绝不会亏待了你，就算你去过翠玉楼那种地方了，蒋府还是愿意接纳你的，你的嫁妆和聘礼都由蒋府来备，往后也是和主母平起平坐。外面到底还是乱的很，一个女孩子也不能一直在外闯荡。”


    黄金善看着她拉着自己的手，纤细娇嫩，人间的风寒未曾沾染半点，她叹了口气，轻轻地把手拿开了。


    “伯母，相府虽没有人了，但陛下从未下过任何旨意。”


    停顿一会，她


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    又继续道，“您唤我善儿是不合礼数的，应当唤我明宸郡主。”


    抬头看蒋母，蒋母的眼神里满是震惊，她也无意再辩驳，回头走了。


    后宅的四方天地与她并不相配。


    *


    晚上蒋若木去到黄金善的小院，里面已经摆了大大小小几十箱聘礼。


    他每看到一堆箱子就要倒吸一口凉气，走到黄金善房间门口时，心头都在发颤。


    “善儿姐，”他小心地进了屋子，黄金善正一个人坐在桌前喝酒，“可是不太开心？”


    黄金善没说话，他继续道，“没事的，我们等师傅回来肯定就能走了，你再忍忍，”黄金善一杯下肚，蒋若木立刻拿起酒壶给她添酒，“忍忍。”


    “你说，”黄金善又一饮而尽，“从前人们崇拜我，是因为我帮了他们，还是因为我是是明宸郡主呢？”


    黄金善又要倒酒，蒋若木想要拦着她，她却一手推开了，“你父母对我好，是因为我这个人，还是因为我是黄相的女儿、陛下的亲戚呢？”


    黄金善两手撑在桌上，眼里噙满泪水，“我小时候，觉得你母亲是全世界最温柔的长辈，比我父母还懂我、心疼我，在翡城这些年，我从未忘过你父母，每日问卦关心他们。”


    低下头，眼泪便落到了衣袖上，“如今我父母不在了，我就变成了这府里一个出身不干净、要做规矩、还要听话的妾室。”


    “我嘴上说着无意于世间名利，”她双手覆上眼睛，不欲蒋若木看到她哭的样子，“可是实际上，抛开那些功名，我什么都没有、什么都做不了。”


    “若非我有这样的出身，纵然有天大的本事又如何呢？”


    “这世上可能有无数的女子，天赋异禀却最后困于四方内宅，然后一辈子相夫教子。”


    “不，不只是无数的女子、是无数的人，没有财、没有权，最后往往只能活在世道给他们圈的规矩里，喝着酒感叹这一生，能做的事情为何如此的少。”


    “善儿姐，”蒋若木拿来了帕子，小心擦着她的眼角，“唉，你一直这样，其实这样也挺自负的，众生苦难，世道艰难，为何是你醉酒抹泪的原因呢？”


    “是啊，”黄金善拿下了他的帕子，“我既是觉得自己不该如此自负，以为所有的一切都是靠我的本事得到的，却忘记一切都依托于所谓功名，”眼泪糊满了脸，她仰着头，鼻头酸涩，说话也有些许哽咽，“但我又觉得不甘，我不甘做了这么多，我还被困在明宸公主的身份里，世人也依然无法随心而活，自以为能改变这世道，又何尝不是一种自负呢。”


    “别哭了善儿姐，我觉得，这就是为什么我们要闯荡江湖。”蒋若木笑着看黄金善，黄金善也抬眸与他对视，又随着他的目光看向窗外的远方，“朝堂上的那些事，都太高、太虚无了。自己去看看、自己去走走，才能知道自己在这天地之间究竟是何物。”


    “我相信可以，”蒋若木握住了黄金善的手腕，“我相信有人可以改变这世道，而在我相信的所有人当中，我最相信你。在冶城的那四枚铜钱，就是最好的证据，对他们来说，重要的并非你是什么身份，而是你教会了他们怎么更好地活下去。”


    “善儿姐，寄一封快信要跑死好几匹马，”蒋若木也倒上了酒，敬向黄金善，“我不够聪明、也没什么天赋，我也许是匹很普通的马，但我很坚定自己走在正确的道路上，我相信改变这世道不在朝夕，也许要几人、几十人、几百人的生命做基。”


    黄金善擦了擦眼，但一眨眼又有泪水盈了出来。泪珠滑到嘴边，她笑了，也举杯碰向他，“我明白，也许我们看不到终点，但这条路，我们会走下去。”


    酒杯发出清脆一响，蒋若木说道，“敬漫漫前路。”


    “敬所向远方。”黄金善回到。