“不……我不回老家，我不能在乡下给孩子找父亲，那会毁了他们的一辈子！”秦淮茹用力摇头，声音都哽咽了。


    “住乡下有什么不好？你以前也是从乡下出来的，那时候不是过得挺开心吗？有本事的人照样能进城找工作、过日子。乡下长大的孩子也有出息的，城里长大的孩子也有没出息的，你这是偏见！你自己竟然看不起自己的出身，我真是不懂你了！”秦京茹生气地说。


    她其实就是乡下人，是个村姑，从来都不觉得自己低人一等，也从未自卑过。可是秦淮茹却这样看她，这明显是看不起乡下人！她怎么能不生气？


    “总之，你现在想在城里找对象是不可能的，还是做好回老家的准备吧，别想那些没用的，那只会浪费你的精力。”她说完这句话，就走了。


    秦淮茹没有说话，她不知道该说什么。


    她真的很不甘心！


    可现实摆在眼前，残酷地给了她一记重拳。


    她如果不认命，似乎也没办法了！


    城里没人要她，过不上城里人的日子，她只能带着三个孩子回到乡下老家，过苦日子。


    探监时间到了，秦京茹道别离开。


    秦淮茹被带回监狱。


    她一脸落寞。


    “秦淮茹，你怎么了？脸色怎么这么差？”坐在轮椅上的聋老太太惊讶地问。


    “……”秦淮茹没说话。


    她靠在墙上坐下，心里非常沮丧。


    原本她以为，改嫁是她唯一的出路。


    她长得漂亮，只要愿意再嫁，肯定会有许多男人争着来娶她，她可以挑个条件好的，好好照顾她们母子四人。


    以前确实有很多男人觊觎她的美貌，想占她便宜，也有想娶她做老婆的，但她都拒绝了。


    可她忘了自己现在的情况。


    她已经不是从前的她了，那时候她还没犯错，在轧钢厂还有稳定的工作。


    现在呢？她是个犯人，因为骗捐诈捐被抓进来，早就名声扫地。


    没了名声，你再厉害也只是个坏人，没人会喜欢你。


    就算有人喜欢你，愿意接纳你，那也只会是些条件很差的男人，根本没法养活她们一家四口。


    这条路也走不通了。


    他们真的没出路了！


    “难道真要回老家，和棒梗他们一起住在乡下，过那种吃了上顿没下顿的日子吗？”秦淮茹在心里问自己，脸上满是悲伤，情绪低落到了极点。


    她想哭，却哭不出来。


    “秦淮茹，我问你话你怎么不回答？”老太太问，“你刚才不是去见你妹妹秦京茹了吗？她来看你，你应该高兴才对，怎么回来后这么丧气？是不是出什么事了？不会是棒梗他们出事了吧？”


    “不是。”秦淮茹摇了摇头，终于开口说话了，“他们没事。”


    “那你为什么不开心？”老太太说，“你这表情肯定是遇到烦心事了，我一眼就看出来了。”


    “我不想说。”秦淮茹说。


    这件事没必要告诉老太太，她现在心情不好，不想说这些。


    “是秦京茹告诉你，钟婶不给你介绍对象了吧？”老太太问了一句。


    秦淮茹没想到她竟然猜中了，知道自己到底为什么难过。


    她还是没有说话。


    “我猜对了吧？”老太太说，“我就知道这事没戏！我们这些劳改犯，名声早就毁了，没了名声，外头的人都不愿意理你，谁还愿意跟你相亲、结婚？所以你趁早死了这条心吧。”


    “那我怎么办？”秦淮茹声音有些哽咽。


    “我不出去的话，不找个男人依靠，怎么活？我不仅要养自己，还得养孩子。”


    “你别太着急，等出去自然有办法，天无绝人之路嘛！”老太太说，“到时候街道办应该会给你安排个工作，有了工作就能出去挣钱养家了，以前你不也一样上班养一大家子人吗？”


    “不过你得记住，我出狱的时候得带我回四合院，我做梦都想回去，我说过，我就是死也要死在那个院子里！”


    秦淮茹说：“你以为街道办的人还会帮我吗？他们恨不得赶紧摆脱我，肯定不会帮我，只会把我送回乡下老家，让我回农村生活！可我不想回去，好不容易在城里安了家，有了城市户口，现在又要回去，这不是白忙一扬，前功尽弃吗？”


    “应该不会这么严重，他们不会不管你的。”老太太摇摇头，“秦淮茹，万一……我是说万一你要被送去乡下，那也得带上我。不管怎样，我都不愿意待在牢里，我要出去！你答应我的事一定要做到！”


    秦淮茹没理她，她现在心里特别难受，以后自己和孩子都没法好好过日子，哪还有心思管这个老太太？


    就算再嫁人，嫁给一个好人家，也不会带着她走。就算她能接受，愿意照顾她，婆家那边肯定也不会同意。


    见她不说话，老太太就当是她答应了。


    秦淮茹正为嫁不出去而发愁的时候，远在霓虹岛上的何雨柱正在拼命练剑。


    这一个多月来，他一直在父亲田中大佐的指导下练习剑术，同时也在学习霓虹的礼仪和语言。


    语言方面是他比较薄弱的环节，但他很努力，经过这段时间的刻苦学习，他渐渐掌握了基础，能够用简单的霓虹话进行交流了。


    虽然只是简单的对话，但对他来说已经很不错了，他觉得挺满足的。


    他的父亲田中也很满意。


    在田中的悉心教导下，何雨柱的一言一行、穿衣打扮，慢慢地开始向当地人靠拢。


    他基本上已经完全融入了霓虹的生活方式，再也看不到以前那个何雨柱的影子，整个人发生了彻底的改变！


    虽然外表变了，但有一样东西始终没变，那就是他的心思。


    他对秦淮茹的思念！


    这段时间他没有相亲，田中也没有刻意安排，他的心里只想着远在龙夏国的秦淮茹！


    夜里睡梦中，他总能和她重逢。


    和秦淮茹团聚，已经成为他最大的心愿。


    那一天似乎也不太遥远了，因为他知道不到一年的时间，秦淮茹就能刑满释放了。


    等她出来之后，就可以想办法联系她，有机会把她和孩子们接到霓虹，住得离他近一点。


    虽然父亲田中反对他娶寡妇，但只要不让他知道，暗中安排他们的生活、保持联系还是可以的。


    “秦姐，你就等着我来找你吧，就算我们不能结婚，我也要让你和孩子们过上好日子，不再让你们在那边受苦。”


    何雨柱不止一次这样在心里对秦淮茹说。


    他现在要做的就是不断学习，让自己变得更强，别让田中家族的人看不起他。


    等到他实力变强，掌控了田中家的说话权，那一切就都由他说了算，到时候把秦淮茹和棒梗他们接到身边也不是问题。


    他对此非常期待，这也成了他努力学习的最大动力。


    时间过得飞快，一年时间一晃而过。


    这一年里，何雨柱一直留在霓虹的田中家族，学习剑术，还有当地的礼仪和语言。


    这一年的进步非常明显，因为天资聪慧，他的剑术已经练得非常精湛，甚至超越了田中大佐的水平，正所谓“青出于蓝而胜于蓝”。


    在语言方面，虽然一开始学得慢，但随着时间积累，他也掌握了不少，现在已经能跟霓虹人正常交流了，平时和他父亲说话也基本不用龙夏国的语言，而是用霓虹话。


    看着他成长得这么好，田中感到十分欣慰，终于觉得自己有了可以托付的人。


    唯一让他觉得遗憾的是，整整一年过去了，这个从龙夏国来投奔他的儿子还是没找到对象。


    他们也给他介绍过不少对象，但每次都失败了。


    虽然那些千金小姐嫌弃他的外貌和文化修养是主要原因，但作为父亲的田中也看出来了，他在相亲这件事上并不怎么上心。


    他似乎对女人没什么兴趣。


    这让田中一度怀疑他是不是身体有什么问题，不然怎么会这么冷淡？


    可这样一来，事情就麻烦了，他还指望他给田中家传宗接代呢，要是这一代断了，那这儿子就白养了。


    但他不知道，何雨柱的想法跟他完全不同。


    何雨柱也是一个男人，自然会对女人有兴趣，只是他心里只想着秦姐，脑子里只有秦淮茹，对其他女人自然就没太大兴趣了。


    虽然有怀疑，但田中并没有直接问他，只是暗中观察。


    “秦姐应该快出狱了吧？”


    当田中担心田中家可能没有后代的时候，何雨柱却在想着这个问题。


    他惦记着秦淮茹，她已经被关了一年多。


    她只被判了一年三个月，按时间算，应该快要出来了，马上就能恢复自由了。


    “说不定她已经出来了。”何雨柱心想，“如果她提前出来了，日子肯定不好过，一个寡妇带着三个孩子，能过得怎么样？”


    一想到秦淮茹在龙夏国那边带着棒梗和槐花，生活得那么艰难，他就心疼不已。


    “不行，得派人去京城那边打听一下情况，看看秦姐到底出来没，如果出来了，就赶紧想办法把她接过来。”


    他很快下定了决心。


    他决定派人秘密前往龙夏国京城，打听秦淮茹的近况。


    但这件事必须保密，不能让父亲田中大佐知道。


    刚到这儿的时候，他可以说什么都没有，只能靠父亲撑着。


    这一年下来，他已经悄悄建立起了自己的势力，所以现在有能力安排人去京城找秦淮茹。如果真能联系上他们，就偷偷把他们接到霓虹，安置在自己身边照顾。


    这个计划他早在一年前就开始谋划了，如今终于有了机会，可以接秦淮茹母子四人来霓虹！


    就在何雨柱下定决心派人去龙夏国联系秦淮茹的时候，京城这边，秦淮茹还在牢里蹲着，她的刑期一点没减。


    不过她这一年的刑期也快结束了，再过半个月就能出狱了。


    这一年的时光对她来说简直长得可怕，好像过了好几个世纪。


    马上就要熬到头了，可以和孩子们团聚，可她心里却越来越烦。


    因为她出狱后什么都没有，连饭都吃不起，想改嫁又没人要，根本嫁不出去。


    她最担心的就是出狱后的第一件事——吃饭问题。


    要是这问题解决不了，她真的活不下去。


    所以她越来越愁，越接近出狱日期，越不知道该怎么办。


    “难道真的要回老家吗？”秦淮茹在心里问自己。


    如果实在没办法，她也只能先回老家，和孩子们在乡下待一段时间，等以后有机会再进城。


    想来想去，也只有这条路可走。不管怎样，先活下去，活着才有希望。


    俗话说得好，留得青山在，不怕没柴烧。


    想明白这一点后，她的心情才稍微好了一些。


    现在，她只等着出狱的那一天了。


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    15:06


    “秦淮茹，你明天就出狱了，一定要记得你答应我的事，出去之后把我接出去，我要回四合院，我真的太想四合院了！”


    秦淮茹出狱前的晚上，聋老太太一遍遍叮嘱她，让她别忘了出狱后把自己也带出去，她不想再在这牢里待下去了。


    她已经受够了这种苦。


    “我知道了，老太太，你不用一天说好几遍。”秦淮茹说道，心里十分不耐烦。


    临近出狱的日子，对方一直在她耳边唠叨个不停，简直是千叮万嘱，让她出狱后一定记得把她接回去，千万别忘了。


    她耳朵都听出茧子来了。


    虽然嘴上答应了老太太的话，但她心里完全不是这么想的。


    她现在自己都顾不过来，出狱后连自己和三个孩子都养不起，连饭都吃不上，怎么还能照顾一个八十多岁、坐轮椅的老人？


    她已经决定，暂时只能回老家，带着三个孩子在农村住一阵子，等以后有机会再进城。


    她自己现在连四合院都住不了了！


    “秦淮茹，你别嫌我唠叨，我心里不踏实。”老太太说，“我之前给了你钱，帮你给儿子棒梗治腿，我把所有的积蓄都拿出来了，现在什么都没有了，只能靠你照顾我了。”


    秦淮茹说：“老太太，我出去之后可能不能马上来接你。”


    “不能马上来接我？为什么？”老太太激动地说，“秦淮茹，你是不是想反悔？你说过的话可不能不算！你要这样，我死了也不会放过你的！”


    秦淮茹皱着眉头说：“老太太，你这话是什么意思？说什么死活的，用你变成鬼的事吓我？”


    “我当然没反悔，我说过好几次了，你帮过我，我答应你的事一定会做到！只是你得考虑现实情况！我都一年多没回来了，工作丢了，没工资，家里一点收入也没有，也没存款，粮食肯定也吃完了，回去第一件事就是得先解决吃饭问题吧？不然饿死！那还不如继续待在这监狱里，至少还有口饭吃！”


    “不过你放心，回去后我会想办法找份工作的，等有了钱，能吃饱饭了，我就来接你，把你接到四合院，好好养老送终，绝不会亏待你，这样总行了吧？”


    “那要等到什么时候？”老太太半信半疑地说，“我不想再在这里待太久，你现在要出去了，你出去之后不知道他们会不会派人照顾我。”


    秦淮茹回答：“放心吧，他们会安排人照顾你的，就像我照顾你一样，也会照顾得很好。我不会花太长时间，只要家里吃喝解决了，我就来接你，我说话算数！”


    她说得挺有底气。


    老太太想了想，点点头：“好吧，那你快点，如果你不来接我，我就让警察把我送回四合院去找你！你别想耍赖，骗不了我！”


    ……