一道珠帘，隔开了内外。


    一个在外，一个在里。


    姜昭宁斜靠在铺着软垫的紫檀木椅上，手中随意翻着一卷书。


    烛火跳动，将她的影子拉得细长。


    “可是在国子监读书？”


    她的声音隔着珠帘传来，听不出喜怒。


    刘兆文立刻跪地行礼，额头紧贴着冰凉的金砖地面。


    “回陛下，确实在国子监就学。”


    姜昭宁嘴角的弧度加深了些许。


    “既如此，那便背一下《逍遥游》。”


    刘兆文整个人都愣住了。


    他设想过无数种可能，唯独没有这一种。


    但他不敢有任何反抗，只能磕磕巴巴地开始背书。


    内心暗自思忖，幸亏平日里学习刻苦。


    没想到，这一背，就背了一整个晚上。


    直到天边泛起鱼肚白，晨光熹微，他才被浑浑噩噩地送出了宫。


    姜昭宁则换上龙袍，登上了早朝。


    她是女子。


    她的一举一动，自然有无数双眼睛盯着。


    因此，朝廷之上，立刻便有言官出列。


    “陛下乃万金之躯，如今已到适婚之龄，确实应该为皇室开枝散叶，绵延国祚。”


    这话一出，满朝文武的视线若有似无地瞟向了御座之侧。


    姜昭宁心虚地看了一眼萧启之。


    她没什么出息地发现，自己的浑身都在发抖。


    她盯着萧启之那快要杀人的眼神，从牙缝里挤出几个字。


    “确实……该开枝散叶了。”


    萧启之的眼眶瞬间通红。


    这个消息砸下来，让他觉得天旋地转。


    他无法控制自己的情绪。


    只能瞪着一双爬满血丝的眼睛，死死地剜着那高踞龙椅之上的人。


    今天一早，玄甲卫传来的消息，还在他脑海之中嗡嗡嗡地响着。


    只不过，已到了早朝时间了。


    心想着等早朝结束，便去找那没心没肺的问清楚。


    没想到在朝堂之上，她竟然亲口承认了。


    姜昭宁被他盯得头皮发麻。


    那眼神，不似看一个人，倒像是一条饿了许久的狼，在盯着自己的猎物。


    心越发地虚了。


    姜昭宁匆匆在朝上又说了几句，便再也坐不住了。


    “退朝。”


    话音未落，她自己先跑了。


    萧启之嘴角勾起一抹冷笑，跑得倒是快！


    姜昭宁在乾清宫中处理公务，没过多久，内侍通报。


    “摄政王求见。”


    她这时候哪里敢见萧启之。


    知道他正在气头上，自己绝对不会自找死路。


    “乏了，不见。”


    话音刚落，寝殿的门被人从外面一把推开。


    萧启之冷着一张脸，走了进来。


    他对殿内的宫人说。


    “都出去。”


    宫人们不敢违抗，战战兢兢地退了出去。


    姜昭宁赶紧挺直了脊背，端坐在椅子上。


    她力求让自己看起来不那么狼狈。


    “摄政王找朕，是有何事？”


    萧启之嘴角勾起一抹冰冷的弧度。


    “微臣自然是来请陛下答疑解惑的。”


    姜昭宁放在膝上的手有些颤抖，她赶紧用另一只手覆了上去。


    “摄政王有何不明白的？”


    萧启之的眼睛直勾勾地盯着她，一字一句地开口。


    “陛下想要开枝散叶，自然是可以。”


    “那为何不找微臣？”


    “微臣是皇室血统，论尊贵，无人能及。”


    “何况本王天资聪颖，能文能武。”


    “就算陛下是为了下一代着想，也该找微臣才是。”


    他往前逼近一步，居高临下地看着她。


    “纵观本朝所有男儿，又有哪一位，比得上微臣？”


    “陛下的眼睛，不能只用作装饰，应该真的睁开，看一看。”


    姜昭宁听着这番话，一股火气直冲头顶。


    她被气得够呛。


    “啪”的一声，她拍了一下桌子，噌地站了起来。


    “简直放肆！”


    萧启之看着她那副色厉内荏的样子，嘴角勾起一抹嘲讽。


    “昭昭，别的没学会，这帝王的架子，学得倒是不错。”


    姜昭宁伸出手指着他，指了半天，一个字也说不出来。


    最后她眼一闭，心一横。


    “萧启之！”


    “虽然你能文能武，可你已经老了！”


    “你，你就像棵老白菜，已经淡而无味了！”


    “丞相家的儿子起码年轻，京城之中的那些青年才俊，你如何比得上？”


    “他们可都比你年轻！”


    萧启之脸上的血色，瞬间褪得一干二净。


    他恨不得现在就掐死眼前这个不知好歹的女人。


    他深吸一口气，嘴角的弧度越发明显。


    “微臣老不老，能不能用，昭昭用过才知道。”


    “你用都不用，又怎么能够说微臣是淡而无味呢？”


    殿内寂静无声，连窗外风拂过殿角的铜铃声都清晰可闻。


    姜昭宁瞪大了眼睛。


    她脑中一片空白，好一会儿，才咂摸出他话里那层露骨的、狎昵的意味。


    一股热气猛地从脖颈冲上头顶，烧得她耳根滚烫。


    “萧启之，你简直是荒唐，大白天说这些话，羞不羞？”


    萧启之对她的薄怒毫不在意。


    他甚至连眼帘都未曾抬起，语调平淡得没有一丝波澜。


    “微臣无状，请陛下恕罪。”


    一句轻飘飘的请罪，却听不出半分悔意。


    姜昭宁现在总算是明白了。


    这两个人为何都不愿意当皇帝。


    他们一个手握兵权，一个权倾朝野，而她这个所谓的天子，却什么权利都没有。


    尤其是萧启之。


    以前她尚能在他面前耍耍小性子。


    现在，她连一丝性子都耍不出来。


    姜昭宁气得牙根都痒了。


    她双手撑在冰凉的紫檀木御案上，身体猛地向前倾去。


    一双杏眼死死盯着那张从容不迫的脸。


    她一字一顿，声音里带着刻意拔高的尖锐。


    “摄政王。”


    “朕想要青年才俊，你有什么意见吗？”


    “朕是天子，难道，不能有青年才俊陪着？”


    话音刚落，姜昭宁立刻就后悔了。


    她猛地捂住了自己的嘴巴。


    究竟是谁给她的勇气，竟然敢说这些疯话。


    姜昭宁悄悄掀起眼皮，飞快地瞥了一眼萧启之。


    果不其然，他脸上那点仅存的散漫笑意已经消失殆尽。


    取而代之的，是某种阴沉不定的晦暗。


    姜昭宁心口一窒，呼吸都变得不顺畅。


    她赶紧找补，“朕……累了。”


    “摄政王若是没有事情奏报，就请退下吧。”