画舫二楼的卧房，死寂无声。


    那股甜得发腻的香气，混合着死亡泄出的微弱苦涩，织成一张无形的网，笼罩住每一个人。


    “灭……灭口？”


    老仵作的嘴唇剧烈哆嗦，花白的胡须都在颤抖。


    他当了一辈子仵作，见过上吊的，投河的，刀砍的，棍棒打死的。


    却从未听过如此匪夷所思的杀人方式。


    一根针。


    一缕线。


    于无声无息之间，夺走一个大活人的性命。


    这哪里是凡人手段？


    这是鬼神之术！


    跟在他身后的几个衙役，脸色早已白得像墙皮，再看向顾长风时，那眼神里充满了对未知的恐惧。


    这位年轻的钦差大人，他眼里的平静，比榻上那具安详的尸体，更叫人骨头发冷。


    顾长风没有理会他们的震惊。


    他的目光，平静地扫过那张因过度富态而显得慈眉善目的死者面孔。


    沈百里。


    江南绸缎业的魁首，金陵城有名的大善人。


    更是玄素道长最虔诚的信徒，此次水陆大会最大的金主。


    这样一个人，为什么会死？


    又为什么，偏偏死在水陆大会开幕的前两天？


    “孙大人。”


    顾长风的声音，在死寂的卧房内响起。


    “下……下官在！”


    守在门外，早已急得抓耳挠腮的孙志才，听到召唤，一个激灵，连滚带爬地冲了进来。


    他一进门，视线触及那具掀开被子的尸体，胃里顿时翻江倒海，连忙狼狈地别过头去。


    “你立刻派人，去沈百里的府上。”


    顾长风的语速不快，但每个字都像铁钉，狠狠楔入孙志才的脑子里。


    “查封他所有的账册、信件，以及他名下所有产业的往来记录。”


    “一片纸，都不能少。”


    “是！是！”孙志才连连点头，冷汗直流。


    “另外，”顾长风顿了顿，目光转向那两个吓得缩在墙角的小厮，“把所有昨夜在船上赴宴的宾客，以及这艘船上所有的船工、仆役，全部带回府衙，一个一个地审。”


    “审什么？”孙志才下意识地问。


    顾长风转过头，静静地看着他。


    那眼神没有温度，却看得孙志才心里一突，瞬间闭上了嘴。


    审什么？


    审他们昨晚见了谁，说了什么，做了什么。


    审沈百里死前，有没有任何一丝一毫的异常。


    “还有。”


    顾长风的目光，最终落在那位已经彻底傻掉的老仵作身上。


    “尸体，立刻运回义庄。”


    “没有我的命令，任何人不得靠近。”


    他往前走了两步，声音压得极低，近乎耳语。


    “我要你，亲自操刀。”


    “把他，从头到脚，从里到外，给我一寸一寸地剖开。”


    “我要知道，他胃里最后吃下的东西是什么，毒素在他体内是如何分布的。”


    “剖……剖尸？！”


    老仵作的眼珠子几乎要从眼眶里掉出来，整个人如遭雷击。


    大乾王朝，虽无法典明文禁止，但解剖尸体，是对死者的大不敬！是断子绝孙，要遭天谴的！


    尤其死者还是沈百里这样有头有脸的大善人！


    “大人……这……这万万不可啊！会闹出人命的！沈家的人要是知道了……”


    “沈家的人，由我来应付。”


    顾长风打断他，语气里没有一丝商量的余地，只有不容抗拒的命令。


    “你只需要告诉我，你做，还是不做。”


    老仵作看着顾长风那双深不见底的眼睛，一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，瞬间冻结了他所有的侥幸。


    他知道，自己没有选择。


    “小……小的，遵命。”


    ……


    当顾长风走出那艘名为“闻香榭”的华美棺材时，天边已经泛起了一抹鱼肚白。


    秦淮河的晨雾，冰冷而潮湿。


    吴谦早已在岸边等得心急如焚，看到顾长风下来，连忙迎了上去。


    “长风，怎么样？真是暴毙？”


    顾长风摇了摇头。


    “是谋杀。”


    吴谦的脸色“唰”地一下白了，毫无血色。


    “那……那可如何是好？”他声音发颤，“沈百里可是玄素道长的头号信徒，他死在咱们的地界上，还是在水陆大会这么个节骨眼……这要是传出去，那些信徒非把咱们生吞活剥了不可！”


    “叔父。”


    顾长风的脚步没有停，径直走向马车。


    “你觉得，凶手为什么要杀他？”


    “这……我哪知道？或许是……生意上的仇家？”


    “一个绸缎商人，会有什么样的仇家，需要动用这种前朝死士才会用的专业手段来灭口？”


    顾长风一句反问，让吴谦哑口无言。


    马车缓缓启动，驶离了这片是非之地。


    车厢内，气氛压抑得可怕。


    孙志才已经带着人，风风火火地去查抄沈府和抓人了。


    顾长风靠在车壁上，闭着眼，手指在膝盖上，有节奏地轻轻敲击着。


    他在复盘。


    复盘整个案发现场。


    复盘凶手的每一个动作。


    复盘这场完美谋杀背后，那只布局的手。


    凶手很专业，从选毒、设局到清理现场，滴水不漏。


    这说明，凶手背后的组织，并不想让人知道沈百里是被人谋杀的。


    他们想制造一起“暴毙”的假象。


    为什么？


    唯一的解释是，他们在害怕。


    他们在害怕某种东西被暴露。


    而沈百里，恰好知道那个秘密。


    所以，他必须死。


    必须死得“正常”，死得不引人注意。


    这是一个完美的计划。


    如果来查案的，是孙志才，是那个老仵作，那么今晨，江宁府的公告上，写的就会是“沈善人操劳过度，不幸中风，与世长辞”。


    然后，一切照旧。


    水陆大会如期举行，玄素道长依旧是普度众生的活神仙，江南依旧在那片圣洁的迷雾笼罩之下。


    可惜。


    他们算错了一件事。


    他们遇到了顾长风。


    一个能从樱桃红的瞳孔里读出毒药，能从针尖大的红点里看见凶器的，怪物。


    顾长风的出现，本身就是一把剖开所有伪装的手术刀，将他们精心包裹的“暴毙”外衣，狠狠划开，露出了里面“谋杀”的狰狞内核。


    计划，被打乱了。


    那么，接下来，他们会怎么做？


    顾长风的嘴角，勾起一个冰冷的弧度。


    他知道。


    他们会利用这件事。


    利用沈百里的死，利用百姓的愚昧和恐慌，来对付自己。


    一场看不见硝烟的战争，已经打响。


    “叔父。”


    顾长风睁开眼。


    “啊？”吴谦一个激灵。


    “你现在，去办一件事。”顾长风看着他，目光锐利如针，“去找金陵城里，所有跟沈百里有生意往来的绸缎商、布料行。”


    “找他们做什么？”


    “告诉他们，沈百里，是被人谋杀的。”


    吴谦的眼睛，猛地瞪大。


    “不仅如此，”顾长风的语速不疾不徐，“你还要‘无意间’透露，凶手杀人手法极其诡异，与前朝覆船会的妖人，如出一辙。”


    吴谦的呼吸，瞬间停滞。


    一道电光在他脑中炸开！


    他懂了！


    顾长风这是要，主动出击！


    你不是想把这盆脏水往我身上泼吗？


    好！


    我先下手为强！


    我直接把这口锅，烧红了，死死扣在你们覆船会的头上！


    沈百里是你玄素道长的信徒，现在他被你们覆船会的妖人杀了，你这个活神仙，管，还是不管？


    你若不管，你这神仙的成色，可就要在江南万民面前，打个大大的折扣了。


    你若管，好，请你告诉我，你们覆船会，为什么要杀他？


    这是一个阳谋！


    一个逼着对手，不得不从黑暗的角落里走出来，站到光天化日之下的阳谋！


    “可是……长风，”吴谦还是抑制不住地担心，嘴唇发干，“这么做，会不会太冒险了？万一把他们逼急了……”


    “叔父。”


    顾长风打断他，眼神幽深得可怕。


    “水面下的锋芒，远比浮出水面的，更致命。”