两天过去了。


    金陵城，水面无波，水下却有巨鳄翻身。


    户部左侍郎晏清，把自己变成了一头困兽，锁死在“金玉满堂”大当铺的库房。


    整整两天两夜，他没合过眼，也没踏出过门。


    一日三餐，由心腹从门缝里递进去。


    据门口那些铁塔般的护卫私下说，里面时常传出晏大人癫狂的笑声，紧接着又是暴躁到砸东西的咒骂，那动静，听得人头皮发麻。


    整个金陵官场，所有人的脖子都伸长了，眼睛死死盯着那间当铺。


    他们只知道，京城来的大人物在查账。


    但没人猜得到，那是一本什么样的账，能把一个正三品的大员，折磨得人鬼不分。


    流言，像无孔不入的烟尘，早已灌满了全城。


    有人说，晏大人在账册里找到了周康埋藏富可敌国宝藏的地图。


    也有人说，晏大人挖出了能让京城塌半边天的惊天大案，正在不眠不休地寻找最后一页铁证。


    故事的版本，在茶馆酒楼里被说书先生和酒客们添油加醋，传得活灵活现。


    而这场风暴的真正中心，顾长风，却置身事外。


    钦差衙门，冷清得能听见落叶的声音。


    这两天，顾长风哪儿也没去。


    上午，他慢悠悠地打一套从吴谦那儿学来的养生拳法，招式笨拙，却打得极有章法。


    下午，他就搬个小马扎，坐在院中那棵歪脖子槐树下，继续雕刻他那只似乎永远也雕不完的木雁。


    阳光碎成金屑，透过稀疏的槐叶，在他身上投下斑驳的光影。


    他神情专注，手里的刻刀不疾不徐，这世间的一切纷扰，似乎都与他手里的那方寸木头无关。


    吴谦和孙志才，快疯了。


    “长风啊！我的小祖宗！”


    吴谦端着一碗刚沏好的碧螺春，在顾长风面前转来转去，脚下的青石板都快被他踩出一条槽。


    “这都两天了！晏清那老狐狸，把自己关在当铺里，跟走火入魔没两样，咱们……咱们就这么看着？”


    他看不懂。


    他实在是看不懂自己这个外甥的葫芦里，究竟在卖什么神仙药。


    明明是你设的局，是你下的饵，现在鱼儿在钩子上拼命挣扎，你这个钓鱼的，反倒打起瞌睡来了？


    孙志才更是坐立难安，那身崭新的四品知府官袍，被他坐得像块咸菜干，额头上的汗珠子就没停过。


    他现在怕得要死。


    他怕晏清那个疯子，万一在账册里翻了两天两夜，结果什么都没找到。


    那份恼羞成怒，绝对会变成一封八百里加急的奏折，告顾长风一个“戏耍朝廷命官”的滔天大罪。


    到那时，他这个“帮凶”，第一个就要被拖出去祭旗！


    “叔父，孙大人，喝茶。”


    顾长风放下刻刀，轻轻吹掉木雁翅膀上的木屑，端起茶杯，慢悠悠地呷了一口。


    “急什么？”


    他抬起眼皮，目光扫过两个像是被架在火上烤的下属，语气淡得像杯白水。


    “熬鹰，要有耐心。”


    “鹰，只有把它饿到极致，熬到它筋疲力尽，它才会忘记自己是天空的霸主，才会放下那身傲骨，乖乖落在你的手臂上，听你的号令。”


    “晏清，就是那只鹰。”


    “我们现在要做的，就是等。”


    “等他耗尽所有力气，等他所有的希望都沉底，变成绝望。”


    “到那时，我们再丢给他一星半点的甜头，他就会像看见骨头的饿狗，疯了一样扑上来舔我们的手。”


    顾长风说得云淡风轻。


    吴谦和孙志才却听得心脏骤停，浑身冰凉。


    把一个正三品的户部侍郎，比作鹰，比作狗。


    这话要是传出去半个字，就是夷九族的大罪。


    可从自己这个外甥嘴里说出来，却偏偏那么理所当然，仿佛事实本该如此。


    “可……可万一……”孙志才的声音发颤，他不敢想那个万一。


    “没有万一。”


    顾长风打断了他，语气依旧平静，却带着一股斩钉截铁的力量。


    他站起身，伸了个懒腰，浑身骨节发出一阵清脆的爆鸣。


    “这两天，也把你们憋坏了。”


    他忽然笑了，那笑意如冰雪初融，暖意自生。


    “走，别在这儿耗着了。”


    “去……去哪儿？”吴谦和孙志才同时一愣。


    “来江南这么久，还没好好见识过这传说中的秦淮风月。”


    顾长风眼中玩味一闪即逝。


    “今天，本官做东。”


    “咱们也去当一回俗人，换身便服，去那秦淮河上，听听曲，喝喝花酒，如何？”


    “什么？！”


    吴谦和孙志才的眼珠子，差点从眼眶里弹出来。


    喝……喝花酒？


    我的钦差大人！我的爷！


    现在是什么时候？


    外面天都快被晏清那个疯子捅破了，你还有心情去喝花酒？去逛窑子？！


    “长风，这……这万万不妥！”吴谦的脸瞬间白了，“你可是钦差！是朝廷命官！怎能……怎能去那种烟花之地？”


    “是啊，是啊！钦差大人，万万不可啊！”孙志才也连连摆手，冷汗冒得更凶了，“那秦淮河上鱼龙混杂，到处都是御史的眼线。万一被弹劾您一个‘品行不端，流连风月’，那可是……”


    那可是要丢官罢爵的！


    “怕什么？”顾长风浑不在意地摆了摆手。


    “本官是去查案的。”


    “查案？”吴谦和孙志才面面相觑，彻底糊涂了，“去青楼查什么案？”


    “查民情，访民意。”


    顾长风一本正经地胡说八道。


    “青楼楚馆，自古便是消息汇集之地。三教九流，无所不有。要想知道这金陵城里，老百姓们真正在想什么，在骂什么，在怕什么，去那里，比坐在衙门里看一万本卷宗，都有用。”


    “再说了，”顾长风拍了拍身上的青衫，“我们换上便服，谁认得我们是谁？”


    “我，是个游学的穷书生。”


    他指了指吴谦：“叔父你，是我家账房先生，看起来就精明干练。”


    又指了指孙志才：“孙大人嘛……你这体型，往那一坐，就是个家底殷实的富家翁，谁敢小瞧？”


    最后，他的目光落在了角落里，那个始终沉默如影子的陈景云身上。


    “至于景云，就是咱们的护院家丁，负责把那些不开眼的苍蝇，都拍死。”


    一番话说得吴谦和孙志才哑口无言。


    查案查到青楼去？


    这理由，亏他想得出来！


    可偏偏，他们又找不到半句反驳的话。


    而且，说实话，他们心里，确实有点……痒。


    秦淮风月，冠绝天下。


    他们一个是京城来的小官，一个是金陵本地的知府，平日里端着官架子，哪里敢公然去那种地方。


    如今，有钦差大人“查案”这个冠冕堂皇的理由，似乎……也不是不可以去见识一下？


    “可是……”吴谦还在做最后的挣扎。


    “别可是了。”顾长风一挥手，拍板定案，“就这么定了。孙大人，你对金陵熟，带路。找个最有名，最热闹，姑娘最漂亮的。”


    “这……”孙志才看了看顾长风，又看了看自己那身碍事的官袍，一脸为难。


    “还愣着干什么？换衣服去啊！”顾长风催促道。


    半个时辰后。


    钦差衙门的后门，悄悄溜出来几个人。


    走在最前面的，是一个体态臃肿，身穿华贵锦缎员外袍的胖商人，正是孙志才。


    他身后跟着一个身穿灰色长衫，蓄着两撇小胡子，眼神精明的中年人，是吴谦。


    两人中间，护着一个面容俊秀，气质儒雅的年轻书生，自然是顾长风。


    而跟在最后，一身短打扮，面无表情，眼神锐利得能穿透人心的，正是皇城司统领，陈景云。


    一行四人，就这么消失在金陵城熙熙攘攘的人流之中。


    孙志才走在前面，心里七上八下，像是揣了十五个吊桶。


    他一边走，一边压低声音对顾长风介绍：“公子，这秦淮河上，最出名的销金窟有两处。一是‘媚香楼’，一是‘听雨轩’。媚香楼的姑娘以才情闻名，个个能诗会画。而听雨轩的姑娘，则以歌舞独步金陵，据说一曲《霓裳羽衣》，能让满城公卿一掷千金。”


    “哦？”顾长风来了兴趣，“那就去听雨轩。本公子今天，俗人一个，就想听听曲儿。”


    “好嘞！”孙志才应了一声，心里却在打鼓。


    我的钦差大人，您可千万别真是来听曲儿的啊！


    这要是玩出了火，他这个带路的，可是第一个倒霉的！


    四人穿过繁华的街市，很快，秦淮河的旖旎风光便在眼前铺开。


    画舫如织，灯火如龙。


    歌声与脂粉香气混合成一种醉人的味道，扑面而来，让人一阵目眩神迷。


    孙志才轻车熟路，领着三人，来到一座临河而建，雕梁画栋，足有三层高的华丽酒楼前。


    牌匾上，龙飞凤舞地写着三个大字。


    听雨轩。