金陵城，南市。


    这里是整个江南最庞杂的货物集散地，三教九流，龙蛇混杂。空气中永远飘荡着一股牲畜的粪便、劣质的酒水、汗臭与各种香料混合在一起的，复杂而又充满生命力的味道。


    一间不起眼的，贩卖皮货的铺子后面，藏着一个巨大的仓库。


    仓库里，光线昏暗，一捆捆散发着膻味的羊皮、狼皮堆积如山。


    顾长风、吴谦和陈景云，三人悄无声息地，出现在这里。


    吴谦捏着鼻子，一脸嫌弃地看着四周，小声嘀咕：“长风，你确定是这儿？这味儿，能把人直接熏死过去。”


    顾长风没有理他，他的目光，落在了仓库最深处，一个用皮货隔出来的小空间。


    一个高鼻深目，留着大胡子的西域商人，正被两个皇城司的卫士，死死地按在一张椅子上。他浑身抖得像筛糠，嘴里不停地用生硬的汉话，重复着一句话。


    “官爷饶命！官爷饶命！我只是个生意人！我什么都不知道！”


    他就是那个卖出“龙涎香”的胡商，阿里。


    顾长风挥了挥手，两个卫士松开手，退到了一旁。


    他搬了张凳子，在阿里面前坐下，神情平静。


    “阿里，是吗？”


    “是，是……小人，阿里……”


    “别紧张。”顾长风的声音很温和，“我不是来抓你的。我只是，想跟你，谈一笔生意。”


    “生意？”阿里愣住了。


    “我问，你答。”顾长风伸出一根手指，“你答一个问题，我给你，十两银子。”


    阿里那双惊恐的眼睛里，瞬间闪过一丝，商人特有的贪婪。


    吴谦在旁边看得目瞪口呆，心想这查案还有按问题给钱的？这也太败家了！


    “好……好……官爷您问！”阿里的胆子，明显大了一些。


    “半年前，你卖给琅琊王氏公子王旭的那批龙涎香，是顶级货，对吗？”


    “对！绝对是！那是小人花了大价钱，从大食国最好的香料大师手里买来的！整个大乾，都找不出第二份！”阿里拍着胸脯保证。


    “很好。”顾长风示意了一下，陈景云面无表情地，从怀里掏出一锭十两的银子，“叮”的一声，扔在了阿里脚下。


    阿里的眼睛，瞬间就亮了。


    “第二个问题。”顾长风继续道，“除了王旭，你还把这种香，卖给过谁？”


    阿里的脸色，猛地一变。他脸上的贪婪，瞬间被更深的恐惧所取代。他支支吾吾，眼神躲闪。


    “没……没有了！官爷，就……就王公子一个人！他把剩下的，全都包了！”


    “是吗？”顾长风笑了笑，不紧不慢地说道，“阿里，你在金陵城，做了十年生意。南市大大小小的商铺，你都熟。你也应该知道，我，是钦差。我想查一个人，一件事，没有查不到的。”


    他顿了顿，声音陡然变冷。


    “我再给你一次机会。想好了再说。”


    “说出来，是二十两银子，外加，我保你平安离开金陵。”


    “说不出来……”顾长风没有说下去，但那眼神里的寒意，让仓库里的温度，都仿佛降了几分。


    阿里剧烈地挣扎着，汗水，顺着他额角的卷发，一颗颗地往下掉。


    “我……我不能说啊官爷！我要是说了，会死的！他们会杀了我的！”他哀嚎起来。


    “他们会杀了你。我，也会。”顾长风的声音，平静得可怕，“唯一的区别是，他们杀你，是偷偷摸摸的。我杀你，是光明正大的。我给你安一个‘西域奸细’的罪名，抄了你的家，把你的人头，挂在城门上。你信不信，孙知府，还会亲自给我递刀？”


    阿里彻底崩溃了。


    他知道，眼前这个笑眯眯的年轻官员，说的是真的。


    “我说！我说！”他瘫软在椅子上，像是被抽掉了所有的骨头。


    陈景云又扔了一锭银子过去。


    “除了王公子，还有一个人，从我这里，买走了一小盒。”阿里的声音，细若蚊蝇，“就在……就在一个月前。”


    “谁？”顾长风追问。


    阿里抬起头，嘴唇哆嗦着，吐出了一个，让在场所有人都意想不到的名字。


    “是……是‘珍宝阁’的，钱掌柜。”


    珍宝阁？


    吴谦皱起了眉，他知道这个地方。那是金陵城里，最顶级的古玩店。里面的东西，随便一件，都价值连城。据说，连当朝宰相李纲，都曾去那里，淘过一方古砚。


    那里的掌柜，姓钱。在金陵城里，也是个神龙见首不见尾的，神秘人物。


    “钱掌柜……”顾长风重复着这个名字，眼中，精光爆射。


    一个卖古玩的，为什么要买这种，只有顶级世家公子才用得起的熏香？


    他买来，做什么用？


    “你确定，是他本人来买的？”


    “确定！绝对确定！”阿里连忙点头，“他当时，穿着一身不起眼的布衣，还戴着斗笠。但我认得他！几年前，我收到过一块上好的和田玉，就是卖给了他！他出手，阔绰得很！”


    “最后一个问题。”顾长风站起身，居高临下地看着他，“这个钱掌柜，和你交易的时候，有没有说过什么，或者，做过什么，特别的事？”


    阿里努力地回忆着，忽然，他像是想起了什么，猛地一拍大腿。


    “有！我想起来了！”


    “他说，他买这香，是替一位，‘非常尊贵的客人’代买的。”


    “他还问了我一句，非常奇怪的话。”


    “什么话？”


    “他问我，这香的味道，和王旭公子身上的，是不是，一模一样。”阿里模仿着钱掌柜的语气，压低声音道，“他说，他要的，就是‘一模一样’。”


    “轰！”


    吴谦的脑子里，仿佛有惊雷炸响。


    他瞬间，全明白了！


    这是一个局！一个恶毒到了极点的栽赃嫁祸之局！


    有人，刻意模仿王旭的香，去接近那个叫小雅的姑娘。在得到她之后，又残忍地将她杀害。


    目的，就是为了，在未来某个时刻，将这盆脏水，毫不留情地，泼到王旭的头上！


    可……可凶手为何要费这么大劲，去陷害王旭？


    他们又是谁？


    “非常尊贵的客人……”顾长风的目光，变得幽深无比。


    他想起了苏曼娘。


    想起了她口中那个，神秘的，“主上”。


    这两者之间，会不会，有什么联系？


    他感觉，自己像是在剥一个洋葱。每剥开一层，都以为接近了核心，却发现，下面还有更复杂的一层。


    而这辛辣的味道，已经开始，熏得他眼睛发酸。


    “长风，那……那我们现在怎么办？”吴谦彻底没了主意，“这案子，怎么越来越乱了？”


    “不乱。”顾长风摇了摇头，“恰恰相反，它，开始变得清晰了。”


    他走到阿里面前，将一张一百两的银票，塞进他手里。


    “天亮之前，离开金陵。去泉州，那里有我的船，会送你，去任何你想去的地方。”


    阿里拿着那张银票，激动得，几乎要跪下来磕头。


    “多谢官爷！多谢官爷救命之恩！”


    打发走了阿里，顾长风转过身，对陈景云道：“陈大人，这个‘珍宝阁’，和钱掌柜，你听说过吗？”


    陈景云沉默了片刻，镜片后的眼神，前所未有的凝重。


    “听说过。”


    “珍宝阁，明面上，是金陵最大的古玩交易中心。”


    “但实际上，它，是前朝司马氏皇族，留存在江南的，最大的一处，秘密据点。”


    “那个钱掌柜，不是生意人。”


    “他是，司马氏豢养了百年的，死士头领。”