雪停了。


    天边泛起一丝鱼肚白，稀薄的晨光穿透残余的云层，给湿漉漉的京城镀上一层铅灰色的冷光。


    呼兰·阿都还坐在那个破败的茶棚里，像一尊被雨水冲刷了一夜的石像。


    江风依旧刺骨，吹不干他湿透的狐裘，却吹散了他心中最后一丝温热，只剩下冰冷的、赤裸的现实。


    他输了。


    输得一败涂地，体无完肤。


    那个叫顾长风的南人，像一个最高明的剥皮匠，一层层剥掉了他的骄傲，他的伪装，他的智慧，最后连他的野心，都变成了对方手中，一枚可以随意摆弄的棋子。


    他缓缓摊开手，掌心躺着几枚被他攥得温热的铜板。


    是顾长风留下的茶钱。


    这几枚卑微的铜板，像几记响亮的耳光，抽在他的脸上，火辣辣地疼。


    这是羞辱。


    也是提醒。


    提醒他，他现在连自己的命运都付不起账，只能靠别人的施舍。


    呼兰·阿都慢慢地，一根一根地，将手指收拢，把那几枚铜板死死攥进掌心，坚硬的边缘硌得他掌骨生疼。


    他没有再吐血。


    因为所有的愤怒、屈辱和不甘，都已在这一夜的冷雨中，沉淀、凝固，变成了一种更深沉、更可怕的东西。


    是恨。


    也是……欲望。


    一种被逼到绝境后，破釜沉舟，向死而生的欲望。


    他从怀中，再次取出了那个紫檀木盒。这一次，他打开盒子的动作，不再有丝毫的激动与狂热，只有一种近乎麻木的平静。


    他抽出那张浸染着他血迹的兽皮地图，在油腻的桌面上，重新展开。


    圣山，宝藏……


    这些曾经让他热血沸腾的字眼，此刻看来，是那么的可笑。


    他的目光，不再看那座虚无缥缈的雪山，而是开始仔细审视地图上那些，他之前忽略掉的细节。


    那些看似寻常的山川河流走向，那些不起眼的标记。


    顾长风说，画师在上面，添了点“别的东西”。


    是什么？


    呼兰·阿都的眼睛，一寸一寸地，在地图上移动。他将脑海中，关于草原北境的所有地形、部落分布、商路走向，都调动了起来，与这张图，进行着疯狂的比对。


    时间，一点一滴地流逝。


    当第一缕真正的阳光，刺破云层，照在他脸上时，他的瞳孔，猛地收缩成了针尖大小。


    他找到了。


    在地图东北角，一片标注为“黑狼谷”的崎岖山脉中，有一条不起眼的，用极淡的墨色画出的细线。这条线，连接着三个看似毫无关联的标记。


    一个标记，像一弯新月。


    一个标记，像一簇篝火。


    一个标记，像一支折断的箭矢。


    新月，是拔都麾下，最神秘的“月神卫”的徽记！


    篝火，是沙狼部落的图腾！


    断箭，是二十年前被父汗亲手剿灭的，“黑箭部”的象征！


    而那条细线，串联起的，根本不是什么藏宝路线。


    那是……一条走私矿石的密道！


    黑狼谷深处，有一座被废弃的金矿。这件事，只有少数几个王庭的老人才知道。


    而顾长风，不仅知道。


    他还知道，拔都，那个蠢货，竟然在背地里，偷偷勾结了沙狼部落，收编了黑箭部的余孽，在重新开采那座金矿！


    豢养私兵，私开金矿！


    这在金帐王庭，是等同于谋逆的死罪！


    这，才是这张地图上，真正的“宝藏”！


    一份，足以将他那位好大哥，彻底钉死在耻辱柱上，永世不得翻身的，惊天宝藏！


    呼-兰·阿都的手，开始控制不住地颤抖起来。


    他终于明白了顾长风那句话的全部含义。


    “一个，能让这张假地图，变成真地图的地方。”


    “一个，能让你，真正翻盘的地方。”


    这个南人，他给自己的，不是一根救命的绳子。


    他给自己的，是一把刀！


    一把，可以捅穿整个金帐王庭，让草原血流成河的，绝世凶刀！


    他要让自己，拿着这份“投名状”，去团结那些对父汗不满的部落，去召集那些被拔都欺压的部族，去联络那些古兰遗民……


    他要让自己，成为草原上，那颗最大的，引爆内乱的炸药！


    何其疯狂！何其歹毒！


    呼兰·阿都缓缓地，将那张地图，重新卷了起来，放回了木盒。


    他的脸上，没有了愤怒，没有了屈辱。


    只剩下一种，被火焰灼烧过后，留下的，死寂般的平静。


    他站起身，将那件湿透的狐裘，随意地搭在肩上，转身，迎着初升的朝阳，一步一步，走回了那座，吞噬了他所有骄傲的，京城。


    他不再是那个高高在上的棋手。


    从今天起，他是一枚新的棋子。


    一枚，心甘情愿，跳进另一个更宏大棋盘的，最危险的棋子。


    ……


    大理寺。


    后堂，一间暖阁内。


    裴宣端坐案前，面前的茶水已经凉透，他却浑然未觉。他双目微闭，手指在桌案上无意识地轻轻敲击着，看似平静，但那一下快过一下的频率，还是暴露了他内心的焦灼。


    他等了一夜。


    当门被推开，顾长风带着一身寒气走进来时，裴宣的敲击声戛然而止。他猛地睁开眼，锐利的目光在顾长风身上扫过，见他安然无恙，紧绷的下颌才微微一松。


    “回来了。”他的声音有些沙哑，但依旧沉稳，“事情……可还顺利？”


    “裴卿久等了。”顾长风有些歉意地笑了笑，自顾自地坐下，将那杯凉透的茶一饮而尽，驱散了些许疲惫。“昨夜风大，茶棚里的茶也劣质，喝完有些烧心。”


    裴宣没有理会他的玩笑，只是盯着他，等待着真正的答案。


    “成了。”顾长风放下茶杯，言简意赅。


    “什么成了？”


    “呼兰·阿都，已经带着那张‘地图’，准备动身返回草原了。”


    裴宣的瞳孔骤然一缩。他沉默了片刻，才缓缓吐出一口气：“你当真……把那枚足以引爆草原的火种，交到了他的手上？”


    “不只是交给他。”顾长风淡淡地说道，“我还帮他，在那火种上，又浇了一勺油。”


    他将自己是如何在地图上，埋下关于拔都私开金矿的“彩蛋”，又是如何约见呼兰·阿都，将他逼上绝路，最后又给了他一条所谓“生路”的计划，简明扼要地，说了一遍。


    暖阁内陷入了长久的寂静。


    裴宣静静地听着，脸上的表情没有太大的变化，但眼神却越来越凝重。当顾长风说完，他站起身，走到窗边，双手负后，看着外面清冷的晨光，久久不语。


    “顾长风。”裴宣转过身，声音低沉而郑重，“你这是在养虎为患。不，比那更甚，你是在养蛊。”


    他的语气没有愤怒，只有一种深刻的忧虑。


    “你将那份足以颠覆金帐王庭的‘宝藏’交到呼兰·阿都手上，固然可以让他去撕咬自己的兄弟，但那也等于给了他一把，可以号令草原异己的令旗。”


    “一旦他真的借此成了气候，整合了那些心怀不轨的部落，掉过头来……我们大乾，将要面对的，可能是一个比巴图可汗更可怕，更狡诈，也更饥饿的敌人。你这一步棋，太过凶险。”


    裴宣是真的忧心。在他看来，顾长风此举，固然精妙，却也埋下了巨大的隐患。这不是在刀尖上跳舞，这是在悬崖边，亲手喂养一头未来的恶狼。


    “裴卿，你觉得，一头吃饱了的狼，和一群饿得眼睛发绿的狼，哪一个，对我们大乾的威胁更大？”顾长风不答反问。


    “这……”裴宣被问住了。


    “现在的草原，就像一头吃饱了的狼。巴图可汗虽然老了，但他余威尚在，还能压得住下面的那些部族。所以，他们还能一致对外，对我们虎视眈眈。”


    顾长风看着裴宣，眼中闪烁着一种，超越了他年龄的深邃。


    “可如果，我往这群狼里，扔下一块，足以让他们所有狼，都发疯的肉呢？”


    “他们会为了争夺这块肉，互相撕咬，互相残杀。他们会把所有的精力，都用在内斗上。到那时，他们还有力气，来咬我们吗？”


    “我们，不仅不用再担心被狼咬。甚至，还能等他们斗得两败俱伤的时候，下山去，捡几张上好的狼皮，回来过冬。”


    顾长风的声音很轻，却听得裴宣，后背阵阵发凉。


    他看着眼前这个年轻人，忽然觉得，自己几十年的官，都白当了。


    自己想的，是如何守住羊圈，防止狼来。


    而顾长风想的，是如何让狼群，自己咬死自己。


    这，就是格局的差距。


    “可……此事牵连国运，终究太过凶险。”裴宣叹了口气，心中的忧虑并未完全散去，“陛下那边……”


    “陛下那边，我会去亲自禀报。”顾长风站起身，整理了一下衣袍，“这件事，从头到尾，都在陛下的掌控之中。我，不过是那个，负责执行的棋子罢了。”


    裴宣张了张嘴，最终，还是一句话都没说出来。


    他看着顾长风向外走去的背影，那背影，在清晨的阳光下，被拉得很长。


    他忽然觉得，顾长风说错了。


    他不是棋子。


    至少，不完全是。