消息像一场剧烈的风暴，自皇城席卷而出，顷刻间，便传遍了京师的每一条大街，每一条陋巷。


    镇国大将军金殿请罪！


    皇帝震怒，下旨彻查！


    整个京城，像是被泼入了一锅滚油，彻底沸腾。


    茶馆里，说书先生惊得忘了词。


    酒肆中，酒客们端着酒碗，忘了喝。


    街头巷尾，到处都是压低了声音，却又难掩兴奋与惊恐的议论。


    “听说了吗？穆老将军在金銮殿上，说要是查出他有问题，就把脑袋悬在国门上！”


    “我的天……这是要把天捅个窟窿啊！”


    “什么好戏？我看是要出大事了！宰相府和将军府，这是要往死里斗了！”


    “这盘棋，下得太大了……咱们这些小老百姓，还是躲远点，免得血溅到身上。”


    ……


    吴家小院。


    一柄小锄头，有一下没一下地，刨着角落里的菜地。


    吴谦整个人都像是被抽了魂，他一晚上没睡踏实，眼圈黑得像是被人揍了两拳。


    他的脑子里，一会儿是乞丐冰冷的尸体。


    一会儿是顾长风那张平静得可怕的脸。


    一会儿又是穆天成那杆几乎要捅穿他侄子胸膛的银枪。


    他感觉自己不是在大理寺当差。


    是天天在鬼门关门口打转。


    “老……老爷！”


    一个大理寺的小差役，几乎是连滚带爬地冲了进来，惊惶之下，连门都忘了敲。


    “出……出大事了！”


    “咣当！”


    吴谦手里的锄头应声落地，他整个人吓得一哆嗦，魂都快飞了。


    “又……又死人了？”


    他的声音都在发颤，这是他此刻脑子里唯一的念头。


    “不是死人了！”


    小差役大口喘着气，脸上满是骇然。


    “是……是穆老将军！”


    他上气不接下气，将今天清晨金銮殿上发生的一切，添油加醋地吼了一遍。


    吴谦听得目瞪口呆，嘴巴张得能塞进一个拳头，整个人都傻了。


    “他……他疯了？穆老将军他疯了？”


    吴谦一屁股瘫坐在泥地上，双手抱着脑袋，感觉天，真的塌下来了。


    “完了，完了，这下全完了！”


    “长风啊！长风！”


    他扯着嗓子，像死了亲爹一样嚎了起来。


    顾长风从屋里走了出来。


    他手里还拿着一卷书，神色平静，仿佛外面那些能把天掀翻的惊涛骇浪，于他而言，不过是池塘里的一圈涟漪。


    “叔父，何事如此惊慌？”


    “还惊慌？天都塌下来了！”


    吴谦指着那个小差役，哭丧着脸。


    “你快跟他说！快！”


    小差役又把那番惊天动地的大事重复了一遍。


    顾长风听完，只是轻轻地点了点头。


    “哦，知道了。”


    他的反应，平淡得就像在听下人禀报今天菜场的白菜涨了一文钱。


    吴谦彻底懵了。


    他从地上爬起来，像一只被踩了尾巴的猫，围着顾长风来回打转。


    “知道了？就一句知道了？”


    他猛地停住脚步，死死盯着顾长风，一个可怕的念头在他脑中炸开。


    “长风啊！那可是穆天成！他自请查办！把兵部、武库、将作监，全都搭进去了！”


    吴谦的声音陡然变得尖利。


    “这……这不是你出的主意吧？！”


    他想起了昨天穆云昭来时，顾长风递出的那张，轻飘飘的纸条。


    顾长风笑了笑，不置可否。


    “叔父，您觉得，穆老将军是傻子吗？”


    “他……他当然不是！”吴谦想都没想就回答。


    能执掌三十万边军，在朝堂上和老狐狸李纲斗了半辈子不落下风的人，怎么可能是傻子。


    “那不就结了。”


    顾长风的语气很轻松。


    “他不是傻子，却做了您眼中的‘傻事’，这说明，他看明白了这盘棋。”


    “什么棋啊！这棋盘都要被掀了！”吴谦急得直跺脚。


    “不掀棋盘，”


    顾长风将书卷合上，目光仿佛穿透了院墙，望向了那座风起云涌的皇城。


    “又怎么能把那些，藏在棋盘下面的老鼠，一只一只，全都给赶出来呢？”


    他转过头，看着已经呆住的叔父，淡淡开口。


    “穆老将军这一手，叫‘置之死地而后生’。”


    “他把自己架在火上烤，看似九死一生，实则，是把所有的压力，都扔给了别人。”


    “扔给了谁？”吴谦下意识地问。


    “第一个，是都察院的王承。”


    顾长风的眼中，闪烁着洞悉人心的光芒。


    “他不是要弹劾吗？好，现在穆将军自己把家门打开，请他进去查。他若是查不出东西来，便是‘污蔑忠良’之罪。他若是敢捏造证据，穆将军这头被逼到绝境的猛虎，就能名正言顺地，把他生吞活剥。”


    “第二个，是宰相李纲。”


    “穆将军摆出这副肝胆相照，忠心为国的模样，李纲若是再揪着不放，便是‘党同伐异，排除异己’。在陛下面前，他瞬间就落了下风。”


    “而第三个，也是最重要的一个……”


    顾长风的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。


    “是那个藏在暗处的，真正的‘养蛇人’。”


    “他看到穆天成摆出这么大的阵仗，他会怎么想？”


    “他会慌。”


    “他会以为，穆天成真的掌握了什么了不得的证据，所以才敢如此行险，以命相搏。”


    “为了自保，他必然会加快动作，去抹掉所有可能暴露他的痕迹。”


    “而他越是着急，露出的破绽，就会越多。”


    吴谦听得浑身冰凉，如坠冰窟。


    他感觉自己的侄子，根本不是在查案。


    他是在织一张网。


    一张把京城里所有神仙鬼怪，王侯将相，全都算计进去的，天罗地网。


    而穆天成那尊杀神，就是他扔出去的，最大，也最血腥的一块诱饵。


    “那……那我们现在怎么办？”


    吴谦的声音里，已经只剩下无尽的颤栗和恐惧。


    他觉得这潭水太深太大，他这个小小的九品主簿，只要沾上一滴，就会尸骨无存。


    “我们？”


    顾长风笑了。


    他重新拿起那本书，坐回院子里的石凳上，姿态悠闲，仿佛一个置身事外的说书人。


    “我们什么都不用做。”


    “我们只需要，坐在这里，安安静静地……”


    “看戏。”


    吴谦看着自家侄子那副云淡风轻的模样，再想想外面那已经彻底翻了天的京城。


    他忽然觉得，这个世上最可怕的，不是金銮殿上那些翻云覆雨的神仙。


    而是他眼前这个，把所有神仙都当成棋子来摆弄的，年轻人。


    他打了个寒颤，默默地，捡起地上那把冰冷的小锄头。


    他走到墙角，开始一下，一下地，用力锄地。


    仿佛只有这样，才能让他那颗快要跳出嗓子眼的心，找到一丝存在的实感。