当姜芷和陆向东再次出现在琉璃厂时，天色已经擦黑。


    古玩街上的店铺，大多已经打烊，只有零星几个小摊贩，还借着昏暗的路灯，做着最后的生意。


    寒风吹过，卷起地上的纸屑和尘土，显得有些萧瑟。


    两人径直走到了白天那个卖旧书的角落。


    那个脾气古怪的老头，也正在收拾东西，准备收摊。


    看到姜芷和陆向东去而复返，老头的脸上，露出了一丝惊讶。


    “姜小姐？您怎么又回来了？


    “有点事情，想再跟您打听一下。姜芷开门见山。


    “您说。老头的态度，比白天恭敬了许多。


    那张药方，他已经找人看过了，是真正的好方子。


    这让他对眼前这个年轻的姑娘，更加敬畏。


    “我想找一个人。姜芷说道，“一个叫车三的账房先生，解放前，在白莲巷的广安药行做过事。


    “车三？老头皱起了眉头，在记忆里搜索着这个名字，“这个名字，有点耳熟……让我想想……


    他闭上眼睛，手指在太阳穴上轻轻地揉着。


    过了许久，他才猛地一拍大腿。


    “想起来了！我想起来了！


    “您认识他？姜芷的眼中，闪过一丝喜色。


    “不认识。老头摇了摇头，“但我听我师父提起过。


    “您师父？


    “是啊。老头点了点头，脸上露出一丝自豪，“我师父，当年可是琉璃厂里有名的‘活地图’。这京城里，哪条胡同多一个耗子洞，哪个大院少一块砖，都瞒不过他的眼睛。三教九流，五行八作，他都有交情。


    “他说，那个车三，可不是个简单人物。他明面上是广安药行的账房，暗地里，却是个倒腾古籍善本的高手。眼光毒辣，手段也高明。当年琉璃厂不少铺子，都在他手里吃过亏。


    “那您师父知道他后来去了哪里吗？


    “这个……我就不知道了。老头摇了摇头，“我师父只说，广安药行出事之后，这个车三就跟人间蒸发了一样，再也没出现过。有人说他被脚盆鸡杀了，也有人说他卷了药行的钱，跑去了南洋。


    线索，似乎又断了。


    姜芷的心，沉了下去。


    “不过……老头话锋一转，“我虽然不知道车三在哪儿，但我知道，有一个人，或许知道。


    “谁？


    “琉璃厂的‘鬼手张’。


    “鬼手张？


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    “嗯。老头点头，脸上露出一丝忌惮，“这个人，是琉璃厂里最神秘的古籍修复师。一手修复古书的绝活，出神入化，能把一本烂成渣的书，修得跟新的一样，所以人送外号‘鬼手张’。


    “他脾气比我还怪，从不轻易见人。而且，他只修书，不卖书。修复的报酬，也从来不要钱，只要书。


    “据说，他和那个车三，当年是生意上的死对头，也是惺惺相惜的知己。如果说这世上还有人知道车三的下落，那一定就是他了。


    “他在哪里？


    “就在这条街上，最里面那家‘翰墨斋’。老头指了指街的尽头，“不过，我劝你们最好别去。


    “为什么？


    “因为那个鬼手张，不是什么好人。


    陆向东的眉头，皱了起来。


    姜芷却笑了笑：“多谢您了。


    她从口袋里，掏出几张崭新的一元纸币，塞到老头手里。


    “这是给您的药钱，还有打听消息的谢礼。


    “哎哟，这可使不得！使不得！老头连忙推辞。


    “您拿着吧。姜芷不容置疑地说道，“您的消息，对我很有用。


    说完，她拉着陆向东，转身就朝着街的尽头走去。


    老头看着手中的钱，又看了看两人远去的背影，最终还是叹了口气，将钱收了起来。


    他知道，这两个年轻人，不是一般人。


    希望他们，能在那“鬼手张手里，讨到好吧。


    ……


    翰墨斋。


    店铺的门脸，比周围的任何一家都要气派。


    黑色的金丝楠木牌匾，上面是两个龙飞凤舞的烫金大字，一看就是出自名家之手。


    但奇怪的是，店铺的大门，却是紧闭的。


    门上，挂着一块“今日盘点，暂停营业的牌子。


    “看来，是不想见客。陆向东说道。


    “不想见，也得见。


    姜芷走上前，没有敲门，而是伸出手，在门上那两个巨大的铜环上，以一种奇特的节奏，敲击了三下。


    “咚……咚咚……


    这是江湖上的“问路切口，意思是“行家求见。


    敲完之后，她便静静地站在门口，等着。


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    过了大概一分钟，门内，传来一个沙哑而警惕的声音。


    “谁？”


    “求书人。”姜芷回答。


    门内，沉默了片刻。


    “本店今日盘点，不待客。明日请早。”


    “我等的，不是明日。我找鬼手张，谈一笔关于‘车三’的生意。”


    “车三”两个字一出口，门内再次陷入了死寂。


    这一次，寂静持续了更久。


    就在陆向东以为对方不会再有回应，准备强行破门的时候。


    “吱呀——”


    那扇厚重的木门，缓缓地开了一道缝。


    一个面色苍白，眼神阴郁的年轻人，从门缝里探出头来，上下打量着姜芷和陆向东。


    “进来吧。”他侧过身，让开了路。


    姜芷和陆向东对视一眼，走了进去。


    店铺里面，光线昏暗，空气中弥漫着一股浓重的，墨汁和旧纸张混合的味道。


    四周的墙壁上，全都是顶到天花板的书架，上面密密麻麻地摆满了各种线装古籍。


    一个穿着灰色长衫，头发花白，身形佝偻的老人，正背对着他们，坐在一张宽大的工作台前，手里拿着一把小小的刻刀，在一本摊开的古书上，专注地修复着什么。


    他就是鬼手张？


    姜芷打量着他的背影。


    “师父，人带来了。”年轻人走到老人身边，低声说道。


    老人没有回头，手上的动作也没有停。


    “关门。”他开口，声音沙哑，像是两块砂纸在摩擦。


    年轻人应了一声，转身将大门重新关上，并插上了门闩。


    “咔哒”一声，将他们和外面的世界，彻底隔绝。


    店铺里的气氛，瞬间变得压抑起来。


    “找我，有


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    什么事？”鬼手张依旧没有回头，一边修复着古书，一边问道。


    “我想向您打听一个人。”姜芷说道。


    “车三？”


    “是。”


    “呵呵。”鬼手张忽然笑了起来，笑声干涩而难听，“那家伙，都消失二十多年了，怎么还有人惦记着他？”


    他放下手中的刻刀，缓缓地转过身来。


    当姜芷看清他的脸时，瞳孔不由得微微一缩。


    这个鬼手张，少了一只眼睛。


    他的左眼，是一个黑漆漆的窟窿，一道狰狞的疤痕，从眼眶一直延伸到嘴角，让他整张脸看起来，扭曲而恐怖。


    他仅剩的那只右眼，浑浊而锐利，盯着姜芷。


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    “小丫头，你是什么人？找他干什么？”


    “我是他一个故人的后辈。”姜芷平静地回答，“受长辈所托，来寻找他的下落。”


    “故人？”鬼手张的独眼中，闪过一丝嘲讽，“车三那个王八蛋，除了我，哪还有什么故人？”


    他站起身，一步一步地，朝着姜芷走来。


    他的身上，带着一股浓重的，血腥和药水混合的煞气。


    陆向东立刻上前一步，挡在了姜芷面前。


    “站住。”他的声音，冰冷如铁。


    鬼手张停下脚步，浑浊的独眼，在陆向东身上扫了扫。


    “军人？”他嗤笑一声，“怎么？想在这里动手？”


    “我劝你最好别。”他的声音，充满了威胁，“我这店里，藏着的东西，可比你手里的枪，要厉害得多。”


    说着，他从袖子里，摸出了一个黑色的，只有拇指大小的瓷瓶。


    他拔开瓶塞，一股极其刺鼻的味道，瞬间弥漫开来。


    陆向东只闻到了一点，就觉得头晕目眩，眼前发黑。


    “屏住呼吸！”姜芷低喝一声，同时从药箱里，拿出一颗药丸，塞进了陆向东嘴里。


    她自己，也飞快地服下了一颗。


    “哦？”鬼手张看到这一幕，独眼中露出了一丝讶异，“小丫头，有两下子嘛。竟然能认出我的‘断魂香’？”


    “雕虫小技。”姜芷冷冷地说道，“用天南星、半夏、乌头，配上几味致幻的菌类磨成粉。闻之令人头晕目眩，三息之内，便会昏死过去。这种下三滥的手段，也好意思拿出来献丑？”


    鬼手张的脸色，彻底变了。


    他这“断魂香”的配方，是他早年的独门秘技，从未外传。


    眼前这个小丫头，只是闻了一下，竟然就能将配方一字不差地报出来！


    她到底是谁？！


    “你……你到底是什么人？！”


    “我是谁，不重要。”姜芷看着他，缓缓说道，“重要的是，我知道，你这只眼睛，是怎么瞎的。”


    鬼手张的身体，猛地一震。


    “是被车三，用‘七星透骨钉’废掉的。对吗？”


    他踉跄着后退了两步，满眼惊骇。


    “七星透骨钉”，是当年他和车三反目成仇时，车三用来废掉他眼睛的独门暗器。


    这件事，是他们两人之间最大的秘密，也是他一生的耻辱。


    除了他们自己，绝不可能有第三个人知道！


    “你……你是他派来的？！”