秦阳坐在病床边的椅子上，身体微微前倾，目光一眨不眨地落在姜程昕苍白而安静的脸上。


    因为原本的长发被火焰燎烧得参差不齐，此刻散落在枕头上，平添了几分脆弱和狼狈。


    三位教官的话语，如同洪钟大吕，在他翻涌的心海中反复撞击、回荡：


    【奥特曼对人类的爱，本就是偏爱。】


    【痛苦往往是一个人变强的动力。】


    【博爱的起点，往往源于内心最深处的那份‘在乎’…】


    毫无疑问，父母、家人，是他灵魂深处不可撼动的基石，是他拼尽一切也要守护的“在乎”。


    但姜程昕呢？


    秦阳的目光描摹着她紧闭的眼睫，毫无血色的唇瓣。


    以及那被自己亲手削短、此刻显得有些刺目的焦发。


    心中没有旖旎的情愫，却堵着一块沉重的石头，压得他几乎喘不过气。


    “是因为我……才让你陷入这样的境地。”


    他低声自语，声音在寂静的病房里显得格外清晰。


    每一次踏入这间病房，他都像做贼一样，确认姜振山离开后才敢进来。


    “我害怕面对姜叔……害怕看到他眼中的绝望，更害怕……他哪怕流露出一丝对我的责怪。”


    他苦笑了一下，带着深深的自嘲。


    “即使我心里清楚，以姜叔的为人，他绝不会那样做……可这份恐惧和内疚，它真实存在，我躲不开。”


    秦阳伸出手，小心翼翼地将姜程昕额前一缕散乱的发丝拨开。


    随之，目光也变得深邃。


    像是在问自己，又像是在问沉睡的她。


    “我不知道……”


    “我对你的感觉，究竟是什么？是并肩作战的战友之情？是共同承担压力的伙伴之谊？还是……”


    他顿了顿，没有说出那个词，眼神却渐渐亮了起来。


    “但我知道一点！”


    “看到你躺在这里，看到姜叔的样子，那种感觉……它撕心裂肺！它让我无法呼吸！”


    “它比昆仑基地的牺牲更直接、更痛彻心扉！”


    “这感觉……它告诉我，你就是我此刻心中那份必须守护的‘在乎’！”


    “这不是愧疚的补偿，也不是责任的推卸！”


    秦阳握紧了拳头，一字一句的说道：


    “这是我此刻最真实、最迫切的心声！也许我还无法清晰地定义这份感情的全部，也许未来它会有不同的模样……”


    “但此刻，守护你，让你醒来，让你平安，这就是我力量的锚点，是我前进的方向！”


    “至于对你的感情，答案……我会在守护你的路上，亲自找到！”


    叮！


    就在秦阳内心宣誓般的独白落下的瞬间，那熟悉而冰冷的系统提示音，毫无征兆地在他脑海中响起！


    【检测到强烈守护意志与空间波动契合……】


    【新任务生成中……】


    【任务地点：奈克瑟斯奥特曼世界】


    【任务细则：协助该世界生命体，抵抗入侵，度过存亡危机】


    【任务奖励：视宿主介入程度与最终结果评定】


    【任务补充1：此为常驻型空间锚点任务。任务期间，宿主可凭借自身意志，随时往返于该世界与现实世界。警告：两世界存在流速差异，请宿主谨慎规划时间。】


    【任务补充2：初步扫描未发现明确外来干涉源，危机根源可能为本土异变或未知潜伏者。请宿主自行侦测、判断、行动。】


    奈克瑟斯的世界……那是个充满绝望与挣扎、光之纽带不断传承的世界……


    秦阳瞬间打起精神来！没有丝毫犹豫！


    他最后深深地看了一眼病床上沉睡的姜程昕，再次伸出手，将她额前的发丝理顺。


    “晚安，姜程昕……”


    话音落下的瞬间，秦阳没有丝毫留恋。


    拿出手机，点击了【任务接取】的选项！


    嗡——！


    病房内，毫无征兆地爆发出一阵纯粹而耀眼的十字星芒！


    光芒瞬间吞噬了秦阳的身影，他的存在感彻底消失在原地。


    只留下空气中尚未完全消散的淡淡光粒子气息，以及病床上依旧沉睡的少女。


    病房门外的走廊阴影里。


    一点猩红的火星无声地坠落，被一只布满老茧的手精准地掐灭在金属垃圾桶盖子上。


    姜振山高大的身影从阴影中缓缓走出，他静静地站在病房门口。


    目光穿透门上的玻璃，落在女儿苍白的脸上，又缓缓移向秦阳消失的地方。


    那张刚毅的脸上没有任何意外或愤怒，只有一种看透世事的沧桑和深深的疲惫。


    他抬起手，发出一声几不可闻的叹息，仿佛只是在自言自语：


    “傻小子……”


    “你以为……我姜振山不明白这个道理吗？”


    “奥特曼……从来就不是万能的啊……”


    ————（分割线）————


    奈克瑟斯世界。


    奈克瑟斯世界，深夜，工厂区。


    刺鼻的铁锈味混合着某种粘液的腥臭弥漫在空气中。


    巨大的、布满锈迹的管道和沉默的机械阴影构成了如同钢铁森林般的迷宫。


    更深的阴影中，传来令人毛骨悚然的粘稠蠕动声和微弱的、被捂住的呜咽。


    “孤门！保持警惕，跟上队形！”


    和仓队长低沉有力的声音通过头盔内置通讯器传来。


    作为夜袭队的新人，孤门一辉握紧了手中的迪外特长枪，心脏在胸腔里剧烈跳动。


    努力跟上前方三位经验丰富的队员——由副队长西条凪、石堀光彦、平木诗织三人组成的菱形第一战斗队形。


    他们的目标是正在这片钢铁废墟中肆虐的异生兽。


    突然，前方传来西条凪冷冽的警告：


    “目标确认！前方仓库入口。”


    探照灯光猛地聚焦！


    只见一个令人作呕的怪物正缓慢爬行。、


    它由无数果冻状的、泛着油光的凝胶状粘液堆积而成，正是液态异生兽佩德隆的成长形态——佩德隆·古罗斯！


    它身上布满了恶心的肉瘤，数根粗壮的、顶端带着吸盘的触手正灵活地探出。


    精准地卷起躲藏在机器后面的工人，无视他们绝望的挣扎。


    将他们塞进腹部一个巨大的、如同花瓣般裂开的开口中！


    TLT-J 第三基地，自由堡垒 - 作战信息中心


    巨大的主屏幕上清晰地分割显示着夜袭队头盔摄像头传回的实时画面、工厂结构图以及一个不断跳动的能量波形图。


    吉良泽优静静地坐在操作台前，目光锐利地锁定在能量分析图上。


    “目标能量波形稳定，威胁等级A。”


    吉良泽优的声音平静地通过加密频道传入夜袭队耳中。


    “是大体型异生兽，使用迪外特发射炮将其粉碎！”


    仓库内，夜袭队与异生兽正面遭遇！


    队员们立刻依托掩体，举起手中的迪外特长枪，瞄准佩德隆庞大的身躯扣动扳机！


    咻！咻！咻！


    蓝色的能量光束如同雨点般射向佩德隆！


    然而，佩德隆体表的粘液层对能量攻击似乎有相当的缓冲作用。


    虽然溅起一片片粘稠的液体，但并未造成显著伤害。


    就在这时，令所有人震惊的一幕发生了！


    佩德隆那两根鞭子状的触手猛地射出，并非攻击夜袭队。


    而是精准地卷起了两名躲藏在角落、因恐惧而无法动弹的工人！


    它用触手将尖叫的人类高高举起，牢牢挡在自己脆弱的头部和躯干前方！


    同时，它背部的瘤状物开始喷发出大量无色无味的可燃性气体，迅速在仓库内弥漫开来！


    “该死！”


    石堀光彦惊呼。


    “它…它用人质当盾牌？！”


    “这怎么可能？！”


    “它难道学习了我们之前的战术？！”


    “是进化…”


    西条凪的声音冰冷刺骨，带着深深的厌恶。


    “这些怪物，连人类的战术都能模仿！”


    自由堡垒 CIC


    吉良泽优看着屏幕上佩德隆挟持人质的画面，以及仓库内可燃气体浓度急剧上升的读数，眼神没有丝毫波动。


    冷静的声音再次响起：


    “歼灭目标为最优先事项。重复，歼灭异生兽佩德隆为最优先事项。”


    “仓库内可燃气体浓度已接近临界点，目标存在随时引爆风险。必须在其造成更大规模破坏前予以清除。”


    “必要的牺牲是允许的，立刻执行。”


    吉良泽优的命令让孤门一辉心头巨震。


    他看着空中那两张因极度恐惧而扭曲的人质面孔，握着枪的手微微颤抖。


    “但是…那里还有人质啊！”


    孤门忍不住在通讯频道中喊道。


    “执行命令，孤门队员。”


    吉良泽优的声音没有任何起伏。


    “犹豫只会让更多人陷入危险。”


    和仓队长没有多说什么，果断下令：


    “…夜袭队，执行命令！切换武器，组成歼灭阵型！目标，佩德隆核心区域，无视人质障碍！”


    西条凪和平木诗织迅速行动，三人呈三角站位，将枪口死死锁定被触手和人质遮挡的佩德隆。


    “准备完毕！” 西条凪报告，声音冰冷。


    “开火！”


    和仓队长下令。


    突然，就在这千钧一发之际！


    一道银色的流星撕裂了仓库顶棚的黑暗，裹挟着强烈的气流轰然坠落在夜袭队与佩德隆之间！


    冲击波瞬间吹散了部分可燃气体！


    烟尘稍散，一个银灰色的巨人巍然屹立——奈克瑟斯奥特曼！


    他微微侧头，那独特的、如同飞鸟展翼般的发光器官扫过夜袭队，最后目光锐利地锁定在挟持人质的佩德隆身上。


    “那个救了我的银色巨人…！”


    奈克瑟斯没有丝毫迟疑。


    他双臂交叉于胸前计时器，瞬间凝聚出一道柔和的能量光索。


    精准地缠绕住被佩德隆触手卷住、惊恐挣扎的两名人质。


    将他们从异生兽的束缚中强行剥离，轻轻放置在远离战扬、相对安全的角落。


    奈克瑟斯安置好人质，立刻转身，银灰色的身躯微沉，双臂摆出标准的格斗起手式。


    准备对佩德隆发起攻击，解决对方！