三天后，M国，国际化妆品创新大赛现场。


    乔熙站在巨大的化妆镜前，最后一次检查自己的仪容。


    镜中的她，一身珍珠白缎面礼服，唯独脸色略显苍白，紧抿的唇瓣泄露了内心的思绪。


    “很紧张？”


    傅宴臣不知何时已来到她身后。


    他一身黑色西装，胸前悬挂的评委证彰显着傅氏集团的身份与权威。


    “别怕。”


    他轻声道：“我查过赛制，匿名评审环节绝对公正。”


    乔熙从镜中回望他深邃的眼眸，勉强扯出一个笑容。


    “可我代表的不仅是自己，更是傅氏。万一……我真的搞砸了呢？”


    “那就搞砸。”


    傅宴臣挑眉，语气纵容，“反正傅氏养得起你。”


    见她瞪圆了眼睛，他低笑出声，手指蹭蹭她的脸颊。


    “开玩笑的。我的熙熙，从来不会输。”


    就在这时，工作人员前来催场。


    乔熙心头一紧，正要转身，却被傅宴臣拉住。


    只见众目睽睽下，旁人眼中素来冷峻矜贵的傅氏总裁，竟单膝跪地，细心地为她整理好高跟鞋纤细的绑带。


    “好了。”


    他起身，顺势便搂住她的腰肢。


    “现在，全场都知道你有靠山了。”


    乔熙脸颊瞬间绯红，羞赧地轻捶他肩膀。


    傅宴臣收敛了玩笑的神色，深深凝视着她，“记住，熙熙，无论赢或不赢……”


    “你站在这里，本身就已是我最大的骄傲。”


    乔霞的眼泪瞬间涌出。


    他为她拭去泪痕，随即扶住她的肩膀，将她转向那一片璀璨的聚光灯。


    “去吧。让所有人看看，什么叫真正的天才。”


    当她站在舞台中央时，回头看见傅宴臣站在评委席最暗处，目光穿过人群，对她比着加油的手势。


    那一刻，所有不安都化作勇气。


    不一会儿。


    主持人声音激昂：“接下来有请化妆品工程领域传奇Q博士，齐琪女士！”


    全场瞬间寂静。


    聚光灯下，只见一位身着银灰色定制西装的女人缓步走来。


    她戴着金丝边眼镜，优雅地向评委席鞠躬。


    冷静锐利的目光特意在傅宴臣身上多停留了片刻。


    “很荣幸今天能代表辉耀团队参赛，向大家展示我们最新的研究成果。”


    齐琪的声音通过麦克风传来，温婉而自信。


    傅宴臣立刻前倾身体，眼中闪过欣赏。


    “没想到业内神秘的Q博士竟如此年轻有为。”


    他低声向身旁的评委赞叹，声音不大，却清晰地钻入了刚好能听到的乔熙耳中。


    她看着那个女人侃侃而谈，享受着本应属于她的荣耀。


    再看向评委席上那个她最在乎的男人，正全神贯注地倾听着那个窃取她成果的女人，攥紧了拳头。


    展示环节终于结束，掌声雷动。


    齐琪微笑着致谢，却没有立刻返回座位，而是走向了后台通道。


    在摄像机盲区，她与乔熙擦肩而过。


    齐琪侧过头，用只有两人能听到的声音，轻笑着低语：“乔熙是吧？久仰。哦，对了……”


    她的目光意有所指地瞥向评委席的方向，语气带着挑衅，“傅总似乎真的很欣赏‘Q博士’呢。”


    “真是……谢谢你了。”


    乔熙看着齐琪带着胜利者的姿态款款离去，眼神冰冷如霜。


    该上场了。


    她要用最堂堂正正的方式，夺回属于自己的荣光。


    乔熙从容走上舞台，没有华丽的开场，她直接展出自己的作品。


    “我是傅氏集团的首席工程师，乔熙。”


    “诸位看到的，是我们傅氏的核心产品……”


    她阐释着成分与创新点，评委席间，时不时发出讨论声和赞许。


    观众席中，齐琪的脸色微微发白。


    她比任何人都清楚乔熙的实力。


    展示结束，会场内响起掌声，傅宴臣第一个起身鼓掌。


    然而，最终公布的首日积分结果却在许多人的意料之中。


    辉耀团队的齐琪暂列第一。


    首局，乔熙虽以毫厘之差暂负，但其展现出的惊人实力，已让整个赛场为之侧目。


    比赛首日的喧嚣散去。


    傅宴臣在散场的人流中找到乔熙，她正独自整理着讲台上的资料，侧影在灯光下显得有些单薄。


    他自然地接过她手中的文件，另一只手揽住她的肩膀，“走了，带你去吃点东西。”


    “我知道有家不错的法餐，主厨的舒芙蕾堪称一绝。”


    傅宴臣开车，带着乔熙拐入了一条充满生活气息的小巷。


    餐厅内。


    他为她拉开椅子，点了几道她偏爱的菜式，最后加了一份招牌舒芙蕾。


    等待甜品的时候，傅宴臣看着乔熙仍微蹙的眉头，伸手越过桌面，覆上她的手背。


    “今天的表现非常出色。”


    他开口，“评审团的反馈我都听到了，他们对我们的产品的创新性评价极高。”


    乔熙叹了口气，声音里带着些许不甘：“但还是输了第一局……”


    傅宴臣闻言，却摇了摇头，眼神认真而温和：


    “听着，熙熙。Q博士在这个领域深耕多年，她的实力和声誉是业界公认的传奇。”


    “输给这样的对手，这绝非丢人，反而证明了你的研究已经站在了与她比肩的高度。”


    他顿了顿，看着服务生端上蓬松金黄的舒芙蕾，将甜品推到她面前，语气变得更加柔软。


    “更何况，竞赛才刚开始。”


    “我对我的首席工程师，有绝对的信心。先吃点甜的，补充能量，明天再战。”


    乔熙望着他眼中全然的信任和支持，再看向眼前诱人的甜品，心中的那点郁结终于渐渐化开。


    唇角泛起一丝浅浅的笑意。


    与此同时，在城市另一端的奢华酒店内。


    齐琪褪去了台上温婉知性的面具，她夹着一支细长的香烟，站在落地窗前。


    手机贴在耳边，屏幕上显示着一个没有保存名字的号码。


    齐琪红唇吐出一缕烟雾，声音冰冷，


    “第一局赢了，但赢得太险了。那个乔熙……比我们想的要麻烦。”


    电话那头传来经过处理的电子音：“你的意思是？”


    “她的研究太扎实了，今天评委的反应你看得到。”


    齐琪的眼神在烟雾中变得锐利而阴鸷，“不能再让她有第二次展示的机会。”


    “明天是成品实测环节，我要她的产品……出点‘意外’。”


    她顿了顿，语气狠厉：


    “在她那份的样本上做手脚，我要它在功效测试时彻底失效，必须做得干净。”


    电子音沉默了片刻，回应道：“风险很高，傅氏的人看得很紧。”


    “所以价钱翻倍。”


    齐琪毫不犹豫，“我只要结果。必须确保她无法进入最终轮，绝不能有任何闪失！”


    她挂断电话，将烟蒂狠狠摁灭在水晶烟灰缸里。