他心中猛地一紧，倒抽一口凉气，双眼瞪得浑圆，仿佛要从眼眶里蹦出来一般。


    他手忙伸手去拽黄楚楚的马车帘子，声音略带颤抖地喊道：


    “楚楚小姐，你是不是走错地方啦？”


    “这里可是太尉府啊！”


    他的声音不自觉地提高了八度，似乎想要让黄楚楚更加清楚地意识到问题的严重性。


    “咱们赶紧离开这里吧，要是被人家误会成攀附权贵的人，被赶出来那可真是太丢脸了！”


    他一边说着，一边焦急地催促马夫赶快驾车离去，仿佛这太尉府是什么龙潭虎穴一般。


    要知道，太尉可是三公之一，地位尊崇无比，手握重兵，权势滔天。


    他跺一跺脚，整个洛阳城都要跟着颤抖三分。


    而他自己呢，不过是一个小小的八品小将，别说是进入太尉府了，就算只是站在门口，都会让他感到心慌意乱，如芒在背。


    更让他感到不安的是，他突然想起从平阳出发时，黄宇郡守曾经特意交代过，如果在洛阳遇到什么困难，可以试着去找太尉帮忙。


    可是现在，他却连太尉府的大门都不敢靠近，这可如何是好呢？


    当时他还觉得这层关系太遥远，没放在心上，没想到今日竟误打误撞来到了太尉府门口。


    黄楚楚却像是没听见他的话，在丫鬟的搀扶下从容下了马车，转身对一脸焦急的王胜笑道：


    “没走错，就是这儿。”


    “咱们进去吧。”


    “啊？”


    王胜和身后的陈三、王田等人都惊得张大了嘴巴，半天合不拢。


    他们这辈子都没想过，能有机会踏入太尉府的大门 —— 这可是天大的荣耀，简直比中了头彩还让人难以置信！


    黄楚楚瞧着他们目瞪口呆的模样，忍不住 “噗嗤” 一声笑了出来，


    眉眼弯弯，像含着一汪清泉：


    “走吧，我外祖母就住在这里。”


    王胜这才缓过神，结结巴巴地问：


    “那…… 那太尉是？”


    “太尉是我大舅。”


    黄楚楚说得云淡风轻，仿佛在说一件再寻常不过的事。


    “原来如此！”


    王胜恍然大悟，难怪平阳郡能被算在太尉的势力范围里，竟是沾了这层姻亲关系！


    他脸上立刻堆起少有的谄媚笑容，搓着手道：


    “那…… 那在太尉府叨扰期间，还劳烦楚楚小姐多担待了！”


    黄楚楚斜睨了他一眼，故意板起脸：


    “那得看你表现。”


    “要是表现不好，我就让我大舅把你关起来！”


    “一定好好表现，一定！”


    王胜连忙应承，心里却打起了小算盘 —— 有了太尉这层关系，岂不是能更快升官？


    他现在只是个八品小将，实在太憋屈了。


    若是能升到五品司马校尉，就能指挥三五千兵马，真遇到那永嘉之乱大难，也有资本割据一方了。


    想到这里，他看向太尉府大门的眼神，顿时充满了期待。


    踏入太尉府的大门，王胜与陈三等人便被眼前的景象惊得半晌说不出话来。


    这府邸竟是五进的格局，每一进院落都各有洞天，青砖铺地，奇石点缀，廊下悬挂着精致的宫灯，


    墙角处辟有小巧的花园，亭台水榭相映成趣，处处透着世家大族的气派与底蕴。


    随行的士兵们忍不住偷偷打量，目光扫过那些雕梁画栋的屋檐、古色古香的家具摆设，只觉得眼花缭乱 —— 这些物件，怕是在平阳郡城里都难得一见，


    今日算是开了眼界。


    听引路的仆役说，整个太尉府占地足有五十亩，王胜在心里默默换算着，只觉得这规模简直难以想象，比起平阳郡守府，不知要阔气多少倍。


    黄楚楚显然对这里极为熟悉，她笑着引着众人穿过几重院落，将王胜等人安排在了中院的一处偏院。


    “这里离我住的地方近，平日里也清净，你们就在这儿歇息吧，吃喝自会有人送来。”


    她说着，又叮嘱了仆役几句，才转身往后院去了。


    后院是太尉府家眷的居所，寻常客人与奴仆都住在中院或前院。


    王胜等人落了脚，看着这清幽雅致的偏院，倒也自在。


    奔波了许久，难得有这样安稳的环境，众人索性歇了一天，养精蓄锐。


    傍晚时分，府里忽然热闹起来，仆役们往来穿梭，脸上都带着几分谨慎。


    王胜正坐在廊下琢磨着事情，便听外面传来动静 —— 是太尉李甫回来了。


    李甫刚处理完公务，一身藏青色官袍还带着风尘，听闻黄楚楚来了，立刻屏退了随从，径直往后院去了。


    舅甥俩见面，自有一番嘘寒问暖。


    李甫早已从密报中得知黄楚楚此行的艰辛，看着侄女清瘦了些，眼中满是疼惜，细细询问着路上的遭遇，又安慰了许久。


    晚膳时，一张宽大的圆桌旁坐满了人。


    除了李甫与黄楚楚，还有其妻妾，李甫的女儿李思思与儿子李卓及李卓的妻子等。


    李思思与黄楚楚年纪相仿，生得明眸皓齿，正待字闺中；


    李卓则已是五品工部郎中，眉宇间带着几分书卷气，却也藏着官场历练出的沉稳。


    席间气氛正融洽，李甫忽然看向黄楚楚，沉声道：


    “楚楚，待会儿你去把那个护送你的王胜叫来，我见见他。”


    话音刚落，桌上众人都微微一怔，握着筷子的手顿了顿。


    李思思与李卓对视一眼，都从对方眼中看到了诧异 —— 父亲身为太尉，平日里接见的不是朝中重臣便是世家子弟，何时会特意召见一个偏远郡县来的小将？


    黄楚楚倒不意外，温顺地应道：


    “好的，舅舅。”


    李思思接话，转向黄楚楚笑道：


    “楚楚妹妹，说起来，你今日赶来正是时候。”


    “明日是洛阳各大世家联合举办的年度诗词歌会，就设在洛河边上的怡景楼，”


    “今年由咱们李家与太傅张家一同操办。”


    “参会的大多是洛阳的青年才俊，明日你同我一起去凑个热闹，以你的才情，定能让洛阳城的公子哥们眼前一亮。”


    他顿了顿，又半开玩笑地说：


    “若是看上了哪家的青年才俊，尽管跟舅舅说，我来为你牵线保媒。”


    “若没什么急事，索性在府里住到年后再回去，你外祖母念叨你许久了，难得来一趟，好好歇歇。”