此刻还在骨血里流淌，让他浑身的筋骨都透着舒展 —— 这般雨露均沾的功夫，连苏巧巧晨起时都红着脸啐了句 “没个正经”，


    昨晚她和雅娜就在隔壁另外一间，整晚上都被四周传来的声音折磨的一晚上没睡好。


    “夫君，早饭备好了。”


    陈沁端着碗从厨房出来，素色围裙上沾着点面粉，眼角的红晕还没褪尽。


    李清萍正在给雅娜梳理长发，胡女的卷发如墨瀑般垂落，被木梳梳出细碎的光。


    柳嫣和李清玉则在打包行李，将几件换洗衣物叠得整整齐齐，塞进绣着并蒂莲的包袱里。


    王胜看着这和睦的景象，突然觉得胸腔里被什么东西填满了，暖融融的。


    他走上前从背后搂住陈沁，鼻尖蹭过她发间的皂角香：


    “辛苦你们了。”


    “去去去，”


    陈沁笑着推开他，耳根却红了。


    上午待陈沁安排好了店铺的事情，交由王树二伯暂管，便租了一辆马车随着王胜他们一起回村。


    马车行至城门附近时，忽然被一阵腥气引住了目光。


    晨光里，一个肩头扛着头野鹿足有百斤重，鹿角上还沾着些带露的野草。


    “李成？” 王胜喊了一声，声音里带着几分不确定。


    那汉子的背影看着眼熟，像极了三个多月前在赌坊门口遇到的那个猎户。


    汉子猛地回头，晨光恰好落在他脸上，刀削般的下颌线绷得很紧，眼里的警惕在看清王胜的甲胄时，瞬间化作了惊喜。


    “恩公！”


    他放下了鹿，快步走上前，双手在粗布褂子上蹭了又蹭，掌心的老茧磨出沙沙的响，


    “真的是您！”


    王胜翻身下马，目光落在那头野鹿身上。


    鹿眼还圆睁着，额心插着支竹箭，箭羽微微颤动 —— 竟是一击毙命。


    他忍不住赞道：


    “好箭法。”


    李成黝黑的脸上泛起羞赧，挠了挠头：


    “山里讨生活的手艺，让恩公见笑了。”


    他指了指野鹿，


    “今早刚打的，趁着肉鲜，想换点粮食。”


    “你母亲病好些了吗？”


    李成脸上的笑容倏地淡了，像被晨露打蔫的花。


    他垂下眼，声音低得像埋在土里的石头：


    “多谢恩公挂心。老母亲那日吃了药，好了些时日，可终究是年纪大了……”


    喉结滚了滚，


    “半个月前，走了。”


    风突然静了，城门口的幡旗垂在半空，连麻雀都噤了声。


    李成的肩膀微微耸动，却没让眼泪掉下来：


    “如今就我一个人，打些野味换粮食，倒也自在。”


    王胜望着他泛红的眼眶，突然想起自己穿越时的孤苦。


    他拍了拍李成的胳膊，指腹触到结实的肌肉：


    “我如今是八品曲正，正要招兵买马。你孤身一人，不如跟我去军营？”


    他往身后指了指，弟兄们正嬉笑着给马上的胡女调整坐姿，阳光在他们甲胄上跳着碎金：


    “不仅有饱饭吃，还能博个功名。你看他们，个个都抱得美人归，你若去了，还愁娶不上媳妇？”


    李成顺着他的目光看去，二十来个弟兄怀里都靠着个高鼻梁的胡女，有的在给男人擦汗，有的在小声说着什么，银铃般的笑声顺着风飘过来。


    他想起母亲临终前攥着他的手，气息微弱地说 “要给李家留个后”，心口像被箭簇扎了下，疼得厉害。


    李家村的猎户们日子都苦，三十多没成亲的大有人在。


    王胜是他的救命恩人，三个多月前素不相识都肯出手相助，跟着这样的人，总不会错。


    “恩公！”


    李成 “噗通” 一声跪在地上，膝盖砸在青石板上发出闷响，


    “我愿随恩公赴汤蹈火，博一份前程！”


    王胜赶紧把他扶起来，手心被他攥得生疼：


    “起来说话。”


    从怀里摸出个沉甸甸的几颗碎银，塞到李成手里，“这是五两银子，鹿就卖给我，正好还没吃过鹿肉呢。”


    李成知道这头鹿在城里还换不到五两，


    他指了指县衙的方向，


    “二十八日后正午，你到那县衙找我。”


    “要是李家村有想参军的年轻人，也一并带来。”


    王胜轻松的单手提着鹿便翻身上马，河西大马打了个响鼻，


    这一手功夫看得李成可是惊讶，如此力量便是他也做不到。


    “我家在莽山村，离你们那半日路程，有事尽管去找我。这半个月，我都在家。”


    李成攥着银子，指尖被硌得发红。


    他望着王胜将野鹿挂在马背上，渐渐远去，突然朝着那个方向深深鞠了一躬，额头抵着冰凉的石板，像对着再生父母。


    马车行至岔路口时，李青勒住了缰绳。


    他身后的八个沿河村弟兄正逗着马上的胡女，笑声震得路边的野花都颤了颤。


    “胜哥，我们从这走了。” 李青拱手。


    .........


    马蹄踏在村口被晒得发烫的青石板上，发出 “嗒嗒” 的声响，惊得槐树上的麻雀扑棱棱飞起，翅膀带起的热风卷着尘土扑面而来。


    王胜勒住缰绳，河西大马烦躁地刨着蹄子，鼻孔里喷出的热气在蒸腾的暑气里瞬间消散。


    身后的弟兄们骑着马鱼贯而入，甲胄上的汗渍泛着油光，鞍前的胡女们解开了粗布斗篷，露出被汗水浸湿的鬓发，好奇地打量着这个被烈日炙烤的村庄。


    “是王胜！王胜带着娃子们回来了！”


    村口晒谷扬上，一个正在翻晒稻草的老汉突然扔下木叉，草帽滑到肩上也顾不上扶，浑浊的眼睛里爆发出光亮。


    他的喊声像块石头投入平静的池塘，瞬间在村子里激起千层浪。


    茅草屋的门 “吱呀” 作响，一张张脸从门缝、窗棂后探出来，有人手搭凉棚张望，有人扇着破蒲扇，眼神里有惊喜，有好奇，还有些难以言说的复杂。


    “王胜！”村长王强听到消息后也赶到了村口。


    他看着王胜胯下的骏马，又瞥了眼陈三、王宝等人鞍前那个高鼻梁的胡女，喉咙动了动，半天没说出话来，只一个劲地用袖子擦汗。


    王胜翻身下马，玄色披风被汗水浸得发沉，扫过沾满泥点的裤腿：


    “村长，家里还好？”


    “好！好得很！” 村长王强猛点头，目光却像被磁石吸住似的，黏在那些马身上，


    “这些…… 都是你的马？”