赵德昭望着高坐于太师椅上的天机公子李长安，缓缓吐出一口浊气，声音低却坚定：


    “前路漫长，但只要方向没错，我就不会停。”


    “当年我成为一部尚书时也是这般——生在皇家，本就不是为了享乐，而是扛事。”


    “就像父皇常说的，他坐上这皇位，纯粹是赶鸭子上架。”


    “可既然上了台，就得敲好钟，当一天和尚，就把一天的经念完。”


    “做久了，也就成了习惯。可一旦坐上那个位置，肩上的担子，根本由不得你退。”


    “如今李长安掀开百万年前的修炼秘辛，彻底重构九州修行体系，等于把旧秩序埋了，补全断代的传承。”


    “虽会掀起滔天波澜，但对后辈而言，何尝不是一场前所未有的机缘？”


    “一代人有一代人的使命。父皇不可能包揽一切，接下来，轮到我们顶上来了。”


    “眼下皇朝局势向好，但真正的考验还在后头——这场天灾，必须挺过去。”


    一旁的昭庆公主赵溪闻言，轻轻点头。她也明显感觉到，压在身上的责任，又重了几分。


    北宋皇室，从来不是养尊处优的地方。


    没有灵根？直接丢进军队，在尸山血海里磨炼。


    你能想象，一位皇子混在普通修士堆里拼杀，刀口舔血，生死一线？


    所幸这一代王子公主中，无一人是凡胎。分配资源不算吃力，也正因如此，许多修仙宗门愿意依附皇朝。


    其他皇朝的宗门看在眼里，嘴上不屑，心里却憋着火，也只能干瞪眼。


    毕竟，大多数宗门讲究明哲保身——不站队，也不惹事。


    除非爆发皇朝之战，或妖族入侵，否则绝不轻易出手。


    平日只顾自家发展，守着律法过日子，高高在上，自命清流。


    也因此，他们打心底瞧不起北宋的修仙势力——觉得粗野、没底蕴。


    可真要动手？谁都不敢轻举妄动。


    因为北宋的修士，都是从战场上爬出来的狠角色。


    实力或许参差不齐，但杀人手段，个个精通。


    所以在九大皇朝的武斗较量中，面对北宋和大元的修士，其他皇朝最怵头。


    一个以凶悍著称，一个手握六阶武道传承。


    北宋虽得六阶灵符传承，可惜资源跟不上，养不出大批灵符师。


    更关键的是，这行当天赋门槛极高。


    昭庆公主赵溪正是少数佼佼者之一，如今已晋四品灵符师，算是顶尖水准。


    原因无他——精神力远超常人。


    否则，也不可能强行与妖族缔约，将其收为守护灵兽。


    在修仙百艺中，灵魂强度就是硬通货。


    灵魂越强，成就上限越高。


    但前提是，灵力根基得扎实，才能支撑丹药炼制这类精细活。


    对炼丹师而言，修为可以靠资源堆，灵魂之力却极难锤炼。


    这几乎是所有修仙技艺共同的瓶颈。


    而说到灵魂淬炼，本源之气堪称至宝。


    可偏偏，九州之地对此极度匮乏。


    这也成了先天缺陷，后天难补的死结。


    年轻一辈中，能掌握四阶修仙技艺的，凤毛麟角。


    尤其在九大皇朝，几乎全被青木城垄断。


    至于青木城为何盛产炼丹师、炼器师？


    核心答案只有一个——他们掌握着稀有的灵魂淬炼秘法。


    这也使得青木城屹立至今，堪称不朽。


    早在最久远的皇朝初立之时，青木城便已存在。


    在整个九州版图中，青木城都是一个异类——各大皇朝既想拉拢，又心存忌惮。


    归根结底，是那“期末层”带来的变数太大，足以动摇皇权根基。


    可随着曾依附于青木城的王朝接连覆灭，被强敌吞并，青木城也终于低头，退守一隅。


    九大皇朝见状，自然不再围剿。但利益当前，谁都不愿彻底割席，反而纷纷伸出橄榄枝，谋求交易。


    外人看来，此举匪夷所思；实则不过是各取所需罢了。


    谁也不敢真把青木城逼到绝路。更何况，妖族虎视眈眈，若人族内耗过甚，只会让外敌乘虚而入。


    青木城顺势而动，巧施离间，经年布局，终将九大势力分化瓦解，形成今日僵持之势。


    然当今九大皇主皆非庸人，岂会看不透其中算计？


    于是彼此默契：不远不近，若即若离。


    北宋皇朝尤为特殊——建国仓促，国祚短暂，正因如此，成了青木城重点扶持的对象。


    往日那些显赫世家背后，多少都藏着青木城的影子。只是暗流涌动，并未明面操控。


    双方心照不宣地划出底线，表面上井水不犯河水，背地里却各有动作。


    各大佣兵团，则是青木城一手打造的棋子，成功搅乱了各大皇朝的势力格局。


    也因此，青木城稳坐九州唯一圣地之位，吸引无数天才争相投奔。


    各大皇朝乐见其成，索性将自家翘楚送往其中历练。


    昭庆公主赵溪身具灵符师天赋，自然也曾秘密潜入青木城修行。


    然而许多核心秘辛，她终究无缘得见。


    毕竟青木城对九大皇朝始终设防。一旦所有底牌暴露，它的存在价值也将荡然无存。


    在散修眼中，青木城地位崇高如神殿，可惜仍被皇朝联手压制。


    而对于青木城与九大皇朝而言，真正让他们不敢轻举妄动的，是那盘踞边荒的妖族。


    若无此患，怕是早已兵戈相见，血染山河。


    当赵溪学成归来时，已继承大量灵符传承。


    要知道，青木城中多数人追求的是道统延续，而非权谋争斗。


    他们甘愿留驻于此，正是因为“期末层”蕴藏海量传承，且城中资源充沛，供养不断。


    而这些资源，大半来自九大皇朝的进贡——这本就是交易的一部分。


    作为交换，青木城亦可派遣强者，深入各皇朝境内，亲自遴选天才。


    毕竟皇朝疆域辽阔，埋没的奇才不知凡几。与其错失良才，不如交由青木城发掘，共同壮大人族根基。


    青木城人口稀少，修炼者产出有限，若不从外界补充新鲜血液，迟早面临断代危机。


    届时，纵有通天传承，也不过一座空城罢了。


    九大皇朝虽眼馋其道统，却尚未疯狂到撕破脸皮的地步。


    须知他们自身也拥有六阶天极功法，且掌控九州命脉，根基深厚。


    青木城虽藏有五部天极功法——炼丹、炼器、灵阵、灵符、傀儡，尽属修仙绝艺，


    但最深层的核心技艺，外人根本无法触及。唯有城主亲传后辈，方可继承。


    一旦核心外泄，青木城便只能沦为一所教学之地，再无争霸之力。


    历代城主，皆怀吞纳九州之志，岂肯屈居幕后？


    然而战阵之术横空出世，令皇朝大军战力暴涨，以数量碾压个体修为的优势。


    加之南汉皇朝掌握众多灵植师，牢牢控住九州粮脉与灵米市价。


    各方势力彼此牵制，谁都不敢率先动手。


    毕竟一旦开战，稍有不慎便是两败俱伤，为妖族所趁。


    就连那些古老王朝，各大皇朝也从未赶尽杀绝，而是留其一脉，视作附庸。


    毕竟谁也不知道，这些残存王朝里会不会突然冒出一位陆地神仙大圆满的狠角色——这种级别的存在，足以让任何皇朝忌惮三分。


    如今的大秦皇朝，便是吃了这个亏。一口气灭了六个王朝，却没把修炼者斩尽杀绝，结果留下后患。


    其中竟还有陆地神仙大圆满的强者，一直潜伏在大秦内部，暗中搅局，防不胜防。


    至于背后有没有其他皇朝插手？昭庆公主赵溪就不清楚了。


    就算真有，那些皇朝也只会装聋作哑，绝不承认，沉默到底。


    身为北宋皇朝六部之一形部的掌权者，昭庆公主对朝中秘辛了解颇深。


    但一旦牵扯到青木城的事，连她也无权过问，更别提插手了。


    而眼下，她却察觉到皇兄的变化——短短时日，竟从一个散漫公子蜕变为沉稳干练的当权之人。


    这转变来得太快，快得让她心头一震。


    更无奈的是，北宋皇朝有其铁律：皇位绝不能由女子执掌。


    否则朝纲必乱，根基动摇。这一点，她心知肚明。


    甚至可以说，她的存在本身，就是为了砥砺滕王赵德昭，逼他成长。


    再加上她天赋异禀，皇朝资源倾斜，连父皇都曾亲自指点。


    她早年便隐约察觉真相，可她不服。


    在昭庆公主眼里，当今北宋所有皇子，没有一个比得上她。


    不止是修为天赋，处理政务更是碾压同辈。就连父母也曾叹息：“可惜不是男儿身。”


    可皇朝要稳，帝位必须传男。唯有联姻结盟，才能最快稳住各方势力。


    北宋经不起动荡，只能如此。


    自打听说大周女皇武瞾的传说，她便立下目标——为何我不能成为北宋之主？


    唯一的答案是：她还不够强。


    于是她闭关苦修，处理政务，一心冲破桎梏。


    可执念太深，反生心魔，卡在大宗师圆满多年不得寸进。


    今日踏入天机楼，却意外感知到皇兄的气息——竟已一步踏入陆地神仙之境！


    她凝神细察，才发现对方体内灵气凝聚，金丹将碎未碎，突破在即。


    就在那一瞬，她自身也有所感。


    一股微弱却清晰的气息自她体内升腾而起，丹田之中，元婴初成。


    那如婴儿般虚幻的身影盘坐于灵海，昭示着她的突破——陆地神仙初期，成了！


    然而这场突破并未引起太多关注。毕竟前脚刚有一位武王境强者出世，众人的目光还在那边。


    只有滕王赵德昭察觉到了异样。


    他分明感觉到，妹妹方才逸散的那一丝气息，竟比自己还要凌厉几分。