夜，很静。


    高顺睁着眼，盯着漆黑的帐顶。


    作为一名将领，他早已习惯了在任何环境下都能安然入睡。可这一夜，他失眠了。


    耳朵里没有任何杂音。


    没有士兵聚众赌博的吵嚷，没有军官醉酒后的叫骂，更没有女人凄厉的哭喊。


    他熟悉的军营生活的一切，在这里都消失了。


    静得可怕。


    静得让他心慌。


    脑海里，一遍遍回放着白日里所见的一切。


    军官为士兵打饭。


    士兵在夜校里识字。


    还有那份名为《民声报》的鬼东西。


    一切都颠覆了他三十年来对军队的认知。


    他一生治军，信奉的是铁一样的纪律，山一样的等级。军法如刀，悬于每一个士卒头顶，令行禁止，不敢有丝毫逾越。


    他用这套方法，练出了天下无双的陷阵营。


    他坚信，这是唯一的，也是最正确的道路。


    可在这里，他看到的一切，都在无情地嘲笑着他的信念。


    「假的。」


    高顺在心里对自己说。


    「都是演给外人看的戏法。」


    李峥一定是在用某种更严酷、更看不见的手段在背后控制着这支军队。对，一定是这样。


    他用这个理由说服自己，强迫自己闭上眼睛。


    *  *  *


    第二天天还未亮，一阵低沉而雄浑的号角声便划破了营地的宁静。


    不是紧急集合的尖啸，而是一种规律、沉稳的唤醒。


    张辽翻了个身，骂骂咧咧地继续睡。


    陈宫则警惕地坐起，侧耳倾听着外面的动静。


    高顺已经穿戴整齐，悄无声息地走到了帐篷门口，掀开门帘的一角，向外望去。


    天色还是灰蒙蒙的。


    数万名赤曦军士兵，已经如同从地里冒出来一般，在各自的校场上列队完毕。


    没有军官的呵斥，没有鞭子的抽打。


    队列整齐得像用刀切过一样，每一个士兵都昂首挺胸，精神饱满。


    「喝！」


    「哈！」


    随着统一的口令，数万人同时动作，开始进行一种他从未见过的晨练。


    动作大开大合，充满了力量感。


    喊声汇成一股撼天动地的声浪，震得高顺的耳膜嗡嗡作响。


    那不是被逼迫出来的嘶吼。


    而是一种发自肺腑的，充满生命力的呐喊！


    高顺的瞳孔微微收缩。


    他麾下的陷阵营，也能做到令行禁止，阵列如山。


    但他从未在自己士兵的脸上，看到过这种光芒。


    那是一种……对新的一天充满希望的光芒。


    晨练之后，是兵器操演。


    长枪如林，刀盾如墙。


    进退开合之间，法度森严，杀气腾P。


    高顺的眼神变得锐利起来，以一种挑剔的目光审视着他们的每一个动作。


    「阵法尚可，但……」


    他正想在心里找出一些破绽，一个意外发生了。


    一名年轻的士兵在做一个劈砍动作时，或许是太过用力，手中的环首刀脱手飞出，“当啷”一声掉在地上。


    士兵的脸“唰”一下就白了。


    他惊慌失措地看了一眼站在队列前方的军官。


    高顺的心也跟着提了一下。


    在他军中，操演时掉落兵器，是重罪！轻则二十军棍，重则直接斩首示众！


    他想看看，李峥的军队，会如何处置这种“严重”的违纪。


    然而，那名军官只是皱了皱眉。


    他没有咆哮，更没有拔刀。


    他只是平静地走了过去，在所有人的注视下，弯腰捡起了那把刀。


    他没有立刻还给那名士兵，而是仔细检查了一下刀柄，又看了看那士兵满是汗水的手。


    “回去用布条把刀柄缠厚实些。”


    军官的声音不大，但清晰地传到了高顺的耳中。


    “手汗太多，握不紧刀，上了战场是要送命的。”


    他把刀递还给那名士兵，拍了拍他的肩膀。


    “归队吧。今天的劈砍训练，自己加练一百次。”


    那名年轻士兵的脸涨得通红，眼中充满了羞愧。


    他没有丝毫怨言，重重地点了点头，接过刀，跑回了队列。


    整个过程，没有一句打骂，没有一下惩罚。


    高顺站在帐篷的阴影里，如遭雷击。


    他感觉自己胸口像是被一块巨石堵住，闷得喘不过气来。


    这……


    这算什么？


    这还是军队吗？


    一支没有严酷军法，没有等级压制的军队，如何能成为精锐？


    一支对士兵如此“宽容”的军队，上了战场，如何能悍不畏死？


    他坚守了一生的治军理念，在这一刻，被眼前这看似平淡的一幕，冲击得摇摇欲坠。


    「妇人之仁！」


    高顺的牙关紧紧咬住。


    「这是在自掘坟墓！上了真正的血肉战场，他们就会明白，慈不掌兵的道理！」


    他固执地，为自己的理念寻找着最后的防线。


    早饭时间到了。


    依旧是热气腾腾的肉粥。


    依旧是军官为士兵打饭。


    高顺沉默地吃着，眼神却死死地盯着外面。


    他看到，那些士兵在吃饭的时候，会三五成群地聚在一起，热烈地讨论着什么。


    他们的脸上，洋溢着一种他从未见过的神采。


    那种神采，不是吃饱喝足的满足，而是一种……参与感。


    一个瘸着腿的伙夫，端着一个木盆走过。


    几名正在吃饭的士兵，立刻站起身，七手八脚地帮他把木盆抬进了伙房。


    伙夫咧着嘴，露出一口黄牙，捶了其中一个士兵一拳。


    士兵们哈哈大笑。


    高顺放下了手中的碗。


    他吃不下了。


    这里的一切，都像一根根尖刺，扎在他的心上。


    他所熟悉的那个世界，那个弱肉强食、等级森严的世界，在这里仿佛不存在。


    这里有一种全新的，他无法理解的秩序。


    饭后休息的时间，昨天那一幕再次上演。


    一名识字的文书，拿着一份新的《民声报》，站在空地中央，大声朗读。


    数百名士兵围成一圈，听得聚精会神。


    “……经屯田委员会决议，为应对即将到来的冬小麦播种，决定于下月起，在彭城周边地区，兴修三条主干水渠！预计可灌溉良田五万余亩！凡参与水渠修建者，除正常工分外，每日另有粮食补助……”


    “好！”


    人群中，爆发出一阵热烈的欢呼！


    一名皮肤黝黑的士兵，激动得满脸通红，挥舞着拳头。


    “太好了！俺老家就在彭城西边，那地方就缺水！这水渠要是修成了，明年的收成，至少能翻一番！”


    他身边的同袍，用力拍着他的后背，同样满脸喜色。


    “是啊！等打完了仗，咱们回家分了田，又有水渠，这日子，可就有盼头了！”


    “盼头……”


    高顺的身体，剧烈地一颤。


    他呆呆地看着那些士兵脸上洋溢的，那种发自内心的，对未来的憧憬和希望。


    那种光芒，是装不出来的。


    那种为了自己的家园，为了更好的生活而战的信念，更是任何军棍和赏金都换不来的！


    他一直以为，士兵打仗，是为了什么？


    为了将领的许诺。


    为了封妻荫子。


    为了那点可怜的军饷和战后的赏赐。


    他们是工具，是主公和将军们实现野心的代价。


    这是天经地义的事情。


    可眼前的这些人，他们不是。


    他们在为自己而战！


    他们在为自己的田地，为家乡的水渠，为一个看得见、摸得着的未来而战！


    高顺坚守的那个世界，那个“忠于主公，换取功名”的价值观，在这里，找不到任何存在的土壤。


    他感觉自己的世界观，正在一寸寸地崩塌，碎裂。


    内心，充满了前所未有的迷茫和抗拒。


    他猛地转过身，不再去看外面。


    他走回自己的床铺，重新盘腿坐下，闭上了眼睛。


    他用沉默，来武装自己。


    用冷漠，来抵御这股足以将他吞噬的洪流。


    他的外表越是平静，内心的风暴就越是猛烈。


    张辽和陈宫也感受到了这股冲击，两人一整天都显得心事重重，坐立不安。


    黄昏时分。


    那名叫荀攸的年轻人，再次掀开帐帘走了进来。


    他看了一眼帐内三个神情各异的“俘虏”，脸上依旧带着和煦的微笑。


    “三位先生。”


    他的声音很平静，却带着一种不容拒绝的力量。


    “委员长已准备就绪，请三位随我来。”


    高顺的眼皮，微微跳动了一下。


    他缓缓睁开眼，那双古井无波的眸子里，第一次，出现了一丝裂痕。


    真正的思想交锋，即将开始。