第五百三十六章 断尾求生


    火光冲天，将义庄上空的夜色撕开一道狰狞的口子。


    赵虎那洪钟般的声音落下，四周陷入了一片死寂。


    只有木柴燃烧的噼啪声，还有李三那断断续续的哀嚎，在空气中回荡。


    李长风站在原地，脸色惨白如纸。


    他看着那一队队全副武装的禁军，看着赵虎手中那明黄色的圣旨，最后目光落在了那一堆已经化为灰烬的账本上。


    冷汗，顺着他的额角滑落。


    完了？


    不。


    李长风毕竟是执掌李家多年的老狐狸，在极度的惊恐之后，他的脑子转得飞快。


    账本烧了。


    这是周青川最大的失误，也是他李长风唯一的生机。


    没有了账本，就没有了直接指向李家核心利益输送的铁证。


    这里只有一群打手，一些刑具，还有被关押的百姓。


    这些罪名固然重，但只要咬死不知情，只要把一切都推到这个不争气的侄子身上……


    李长风的眼神瞬间变得阴狠起来。


    他猛地转过身，抬起一脚，狠狠地踹在了还在地上打滚的李三身上。


    “混账东西！”


    这一声怒吼，中气十足，带着痛心疾首的颤音。


    李三被踹得翻了个滚，茫然地抬起头，看着平日里对自己颇为照顾的叔父：“叔……叔父？”


    “住口！谁是你叔父！”


    李长风指着李三的鼻子，手指剧烈颤抖，仿佛气得快要晕厥过去。


    “老夫平日里教导你要积德行善，要遵纪守法！没想到……没想到你竟然背着家族，在这南郊干出这种丧尽天良的勾当！”


    李长风转过身，对着赵虎和周青川深深一揖，脸上满是愧疚和愤慨。


    “赵统领，周御史！老夫……老夫教导无方啊！”


    “这逆子借着李家的名头，在这义庄胡作非为，老夫竟然一直被蒙在鼓里！”


    “若非今日周御史查破此案，老夫还不知道要被这畜生蒙骗到几时！”


    周青川站在火光旁，双手抱胸，嘴角挂着那抹标志性的嘲弄笑容。


    他静静地看着李长风表演。


    不得不说，这些世家大族的人，脸皮确实比城墙还厚。


    刚才还要杀人灭口，现在转眼就成了大义灭亲的圣人。


    “叔父！你不能不管我啊！”


    李三终于反应过来了，他惊恐地大叫起来，顾不得断腿的剧痛，拼命向李长风爬去。


    “这义庄是您让我管的啊！那些钱……那些钱我都送到府上了！还有上个月送给钱大人的……”


    “闭嘴！”


    李长风眼中闪过一丝暴戾的杀机。


    决不能让他说下去！


    一旦把钱家和孙家牵扯进来，那才是真的万劫不复！


    李长风左右看了一眼，目光锁定在一名家丁手中的枣木棍上。他几步冲过去，一把夺过棍子。


    “逆子！死到临头还敢胡乱攀咬！还敢污蔑朝廷命官！”


    李长风高举木棍，用尽全身的力气，朝着李三那条完好的胳膊狠狠砸了下去。


    咔嚓！


    骨骼碎裂的声音，在寂静的夜里显得格外刺耳。


    “啊！”


    李三发出一声凄厉至极的惨叫，整个人疼得弓成了虾米，白眼一翻，差点昏死过去。


    但这还没完。


    李长风像是疯了一样，手中的棍子雨点般落下。


    “我让你胡说八道！”


    “我让你败坏门风！”


    “我李家世代清流，怎么出了你这么个畜生！”


    砰！砰！砰！


    每一棍都结结实实地打在肉上，打在骨头上。李三的惨叫声越来越弱，最后只剩下微弱的呻吟。


    他的四肢，此刻已经全部被打断，呈现出诡异的扭曲状。


    周围的禁军看得眼皮直跳。


    狠。


    太狠了。


    这可是亲侄子啊。


    李长风打得气喘吁吁，锦袍都被汗水浸透了。


    他扔掉沾血的棍子，整理了一下凌乱的衣冠，再次看向周青川时，眼中已经恢复了那种高高在上的冷漠。


    “周御史，这逆子已经被老夫废了。”


    李长风挺直了腰杆，从怀里掏出一块黑黝黝的铁牌。


    那是太祖皇帝赐下的丹书铁券。


    虽然免不了死罪，但在没有确凿谋反证据的情况下，足以保住他这个家主的命。


    “老夫身为李家家主，虽然有失察之罪，但罪不至死。”


    “这义庄的地契，写的是李三的名字。这里的一切罪行，都是他一人所为。”


    李长风盯着周青川，语气中带着一丝挑衅。


    “周御史，你虽然烧了账本，想要以此来诈老夫，但这把火，也烧掉了唯一能指控老夫的证据。”


    “现在，人犯在此，任凭处置。至于老夫……恐怕还要回府向列祖列宗请罪，就不奉陪了。”


    这就是世家的底气。


    这就是规则。


    只要切断了尾巴，只要没有铁证，哪怕皇帝知道是他干的，也不能在明面上拿他怎么样。


    否则，就会引起整个贵族阶层的恐慌和反弹。


    赵虎皱了皱眉，手按在刀柄上，看向周青川：“周大人，这老东西在耍赖。要不要我把他……”


    他做了一个抹脖子的动作。


    周青川摇了摇头。


    他当然知道现在抓不了李长风。


    皇帝要的是平衡，是把世家这潭死水搅浑，而不是现在就逼得四大家族联手造反。


    如果今晚强行拿下李长风，明天早朝，张家、钱家、孙家就会像疯狗一样反扑。


    到时候，不仅自己要倒霉，连皇帝都会陷入被动。


    “李大人果然是高风亮节啊。”


    周青川拍了拍手，一步步走到李长风面前。


    两人的距离极近，近到李长风能看清周青川眼底那深不见底的寒意。


    “大义灭亲，佩服，佩服。”


    周青川笑着，声音很轻，却像是毒蛇吐信。


    “不过，李大人是不是高兴得太早了？”


    李长风冷哼一声：“周御史还有何指教？若是没有证据，老夫可要走了。”


    “证据？”


    周青川凑到李长风耳边，用只有两个人能听到的声音低语。


    “李大人以为，我烧了账本，是因为我傻吗？”


    李长风心里咯噔一下。


    周青川的声音继续传来，带着一种让人毛骨悚然的笃定。


    “天佑三年，六月。北境军粮，三万石。其中一万五千石，是陈米掺了沙子。”


    “经手人，是你李家的二管家，接货的，是张尚书的小舅子。”


    李长风的瞳孔猛地收缩，浑身的汗毛都竖了起来。


    这是绝密！


    这是那本账册里最核心、最要命的一笔交易！


    他怎么会知道？


    他刚才只是翻了一下啊！那么厚的一本账册，他怎么可能记得住？！


    周青川看着李长风那惊恐的眼神，嘴角的笑意更浓了。


    其实他根本没看清具体的日期和数字。


    他是猜的。


    结合去年赵朔让自己看过的北境缺粮的各种卷宗，再加上刚才扫过的那一眼大概内容，他编了一个最符合逻辑的谎言。


    但他赌对了。


    恐惧，来源于未知。