第三百九十八章 戴老爷子的绝笔


    周青川不慌不忙地走到桌边，给自己倒了一杯冷茶，一饮而尽。


    “源头？”他笑了笑，伸手入怀。


    “源头准备好了，而且这个源头重到没人敢质疑。”


    他在怀里摸索了一阵，掏出一张折叠得整整齐齐的宣纸，轻轻放在桌上。


    柳青凑过去一看，顿时倒吸了一口凉气。


    这是一张极不起眼的宣纸，纸张泛黄，边角甚至有些磨损起毛，显然是有些年头的老物件了。


    纸上，是用那种颤颤巍巍、似乎连笔都握不稳的笔触写下的三行字：


    君问归期未有期，


    巴山夜雨涨秋池。


    何当共剪西窗烛。


    字迹干枯，墨色深浅不一，像是写字的人力气即将耗尽。


    最绝的是，在何当二字旁边，还有两团早已干涸的污渍，晕开了墨迹。


    看着像是泪痕。


    “这……”


    柳青指着那张纸，手指都有点抖。


    “这是你伪造的？”


    “什么叫伪造？这叫艺术加工。”


    周青川指着那两团污渍。


    “昨晚我特意调了盐水滴上去的，干了之后会有淡淡的结晶，跟眼泪干了的效果一模一样。”


    “至于这纸，是我从旧书摊上撕下来的前朝老书的扉页。”


    “这笔迹嘛，左手写的，还要故意抖着手腕，模仿那种风烛残年的老人临终前无力握笔的状态。”


    柳青看着那张仿佛承载着无尽悲凉与遗憾的纸，只觉得后背发凉。


    这哪里是一张纸，这分明就是个大杀器。


    “真正的谎言，不在于说了什么，而在于没说什么。”


    周青川的声音很轻，却透着一股子冷酷的理智。


    “这张纸上的留白，这戛然而止的笔触，还有那两滴泪痕，比任何解释都要有力量。”


    柳青深吸了一口气，看向周青川的眼神变得有些复杂。


    这个年轻人，对人心的把控简直到了妖孽的地步。


    “戴家那边……”


    “放心。”


    周青川打断了他。


    “沐儿姑娘已经答应了，明日丧仪，这就是最大的祭品。”


    这一整天，翰林院里的气氛都很诡异。


    平日里只知道之乎者也的编修们，今天一个个都像是探子附体，三五成群地聚在角落里窃窃私语。


    小道消息像是长了翅膀一样在院子里乱飞。


    有人说那首残诗是在宫里流出来的，是某个被打入冷宫的妃子写的。


    也有人说是前朝遗孤的绝笔。


    更有人敏锐地联想到了明日即将举行的戴老爷子丧仪，开始将这首诗往戴家身上扯。


    毕竟，未有期这种充满遗憾的词句，实在太像是一个即将离世之人的口吻。


    就在这种风雨欲来的氛围中，终于熬到了下值的时间。


    韩庆像做贼一样，夹着书袋，贴着墙根往外溜。


    只要出了这个门，钻进人群里，他就安全了。


    然而，怕什么来什么。


    刚走到大门口，几个穿着锦衣华服的身影就挡住了他的去路。


    领头的正是昨天在庆和园对他极尽羞辱之能事的孙志明。


    孙志明手里摇着那把镶金的折扇，脸上带着一种令人作呕的假笑，皮笑肉不笑地盯着韩庆。


    “哟，这不是韩兄吗？跑这么快干什么？又要去哪儿吟诗作对啊？”


    韩庆心里咯噔一下，手心瞬间全是冷汗。


    周围几个富家公子也围了上来，一个个不怀好意地打量着他。


    “韩大人，昨晚那把扇子呢？拿出来给哥几个再开开眼呗？”


    “就是，藏着掖着干什么？那第四句到底是什么？说出来，本公子赏你一百两！”


    韩庆被逼到了墙角，退无可退。


    他看着孙志明那张逼近的大脸，脑子里一片空白。


    恐惧像潮水一样淹没了他。


    在这极度的恐惧中，周青川早上的那番话突然在他脑海里炸响。


    别说话，只管哆嗦，只管跑！


    韩庆深吸一口气，脸色惨白如纸，那是真的被吓白了。


    他的嘴唇剧烈地颤抖着，眼神惊恐地看着孙志明，就像是在看一个即将大祸临头的死人。


    “我不能说……”


    韩庆的声音抖得像是风中的落叶。


    “这是……”


    他忽然抬起头，眼神越过孙志明的肩膀，惊恐万状地看了一眼皇宫的方向。


    那个眼神，仿佛包含着太多的信息。


    孙志明顺着他的目光看去，只见夕阳下，皇宫的琉璃瓦反射着血红的光芒，威严而压抑。


    心里猛地一突。


    难道这首诗牵扯到了宫里？


    还没等孙志明反应过来，韩庆突然发出一声压抑的怪叫，像是见了鬼一样，抱头鼠窜，眨眼间就消失在了街角的人流中。


    孙志明和几个同伴站在原地，面面相觑。


    刚才韩庆那个眼神，那个反应实在是太真实。


    那绝不是装出来的。


    “孙兄。”


    旁边一个胖子咽了口唾沫，声音有点发虚。


    “那小子刚才看的是皇宫？”


    孙志明收起折扇，手心里也沁出了一层冷汗。


    “闭嘴！”


    他低声喝道，脸色变得凝重无比。


    “今儿这事儿，谁都别往外说，这扇子怕是有大来历，搞不好是杀头的买卖。”


    众人顿时噤若寒蝉，再也没了刚才的嚣张气焰，一个个缩着脖子，匆匆散去。


    这一幕，正好被不远处站在阁楼上的周青川看在眼里。


    他看着韩庆远去的背影，忍不住想给这位老实人鼓个掌。


    夜色渐深。


    周青川独自坐在书桌前，窗外是一轮清冷的残月。


    桌上摆着明日要去戴家吊唁的素服。


    大戏的帷幕已经拉开，角儿也都就位了。


    明日一早，那张伪造的手稿就会在戴家的灵堂上现世。


    这将是一场豪赌。


    赢了国库充盈，戴家重获名望。


    输了那就是欺君罔上，身败名裂，甚至还会连累那个刚刚失去爷爷的姑娘。


    周青川伸手抚摸着那件素服，指尖有些冰凉。


    “戴老爷子。”


    他对着虚空低声喃喃自语。


    “借您的名头一用，若您在天有灵，就请保佑这出戏，别演砸了。”


    报国寺外的青石板路被车轮碾压得吱呀作响，这一日的报国寺，热闹得有些不合时宜。


    原本因为戴家失势而应该门庭冷落的车马，此刻却排成了一条长龙，一直蜿蜒到了山脚下。


    这其中，真正来吊唁的老臣旧友或许只有三成，剩下的七成，全是冲着那首传得神乎其神的断腿诗来的。


    柳青在暗中推波助澜的手段确实高明，如今京城里早已传遍了风声。


    说那首惊艳绝伦却又戛然而止的残诗，正是出自这位两朝元老之手。


    文人雅士们抱着猎奇的心态来了，想看看这首让半个京城都睡不着觉的诗到底是不是真的。


    皇商富贾们嗅着利益的味道来了，若是这诗真有名堂，那就是巴结朝廷、攀附风雅的绝佳机会。


    周青川混在一群穿着素色长衫的书生中间，并不显眼。


    他压了压帽檐，目光扫过四周。


    那些平日里眼高于顶的文官们，此刻也不顾斯文体面，一个个伸长了脖子往报国寺的内院张望，恨不得眼珠子能穿透那厚重的院墙。


    人群里，他还看见了那个孙志明。


    这厮哪怕是来参加丧礼，手里也骚包地拿着把折扇，不过不是昨天那把镶金的。


    换成了素面的，显然是想在今日这种场合找机会露个脸，显摆一下自己的知礼与才情。


    “这简直是有辱斯文！”


    一声苍老的怒喝突然在人群前方炸响。


    众人循声望去，只见一位须发皆白的老者正拄着拐杖，气得胡子乱颤。


    周青川认得这人，是王老夫子，出了名的老古董，眼里揉不得沙子。


    王老夫子指着周围那些窃窃私语的人群，痛心疾首地骂道：“今日是老太傅的丧仪，你们不思哀悼，反倒在这里议论什么残诗野句！”


    “虽然写得惊艳，但只有三句未免太过吊人胃口，若是有人故意戏耍文坛，那就是对斯文的亵渎，若是有人借此在丧仪上哗众取宠，那就是大不敬！”


    这一番话说得掷地有声，周围原本嘈杂的议论声顿时小了不少。


    有些人脸上露出了羞愧之色，但更多的人还是抱着看热闹不嫌事大的心态，眼神依旧往里头飘。


    就在这时，一声沉闷的钟鸣响起。


    报国寺的正门缓缓打开，一股浓重的檀香混杂着纸钱燃烧的味道扑面而来。


    戴沐儿一身重孝，在两名侍女的搀扶下缓缓走出。


    她没有施任何粉黛，那一身宽大的麻衣套在她身上，显得空荡荡的。


    她的脸色苍白得近、乎透明，整个人像是被抽走了精气神，瘦了一大圈。


    那种摇摇欲坠的破碎感，就像是一朵在大雨中即将凋零的小白花，让人看一眼都觉得心疼。


    原本还有些喧哗的广场，瞬间安静了下来。


    哪怕是刚才还在骂人的王老夫子，此刻也闭上了嘴，神色复杂地看着这位戴家留下的孤女。


    周青川远远地看着戴沐儿，心中不禁暗叹。


    这丫头不是在演戏，她是真的在悲伤。


    那种从骨子里透出来的绝望和无助，是任何演技都无法比拟的。


    众人依次上前行礼，气氛虽然压抑，但也算井然有序。


    然而，总有那么些不知死活的人想要在这时候博出位。