第三百七十八章 关于柳青的故事


    “一晃数年，长成大小伙子了。”


    柳青走上前，像是一个真正的长辈那样，亲切地拍了拍周青川的肩膀。


    压低声音，用只有两个人能听到的音量说道，“这几年，憋坏了吧？”


    周青川笑了笑，同样低声回道：“柳叔说笑了，读书明理，修身养性，何来憋闷之说？”


    “好一个修身养性。”


    柳青眼中赞赏之色更浓。


    “不过，潜龙在渊，终有飞天之时，这书读得再多，若是不拿出来用用，岂不是可惜了？”


    说完，他不等周青川回答，便直起腰，大笑着转身对周围的邻居们拱手道：“各位街坊邻居，今日周家大喜，我也来凑个热闹！”


    “来来来，大家继续，别因为我搅了兴致！”


    看着那个在人群中长袖善舞、瞬间就和王婶等人打成一片的户部侍郎，周青川无奈地摇了摇头。


    周青川站在喧闹的人群边缘，看着柳青熟络地与父亲交谈，看着母亲脸上那几乎要溢出来的光彩，心中那块悬了七年的石头，终于在这一刻落地，却又砸出了一个新的坑。


    这七年，太安静了。


    安静得有些不真实。


    京城是什么地方？


    是权力的漩涡，是名利场，是一块砖头掉下来都能砸到三个五品官的地界。


    当年那场宫变，虽然对外封锁了消息，但世上没有不透风的墙。


    他周青川作为一个九岁的孩童，在其中扮演了那么关键的角色，按理说，早就该有无数双眼睛盯着他了。


    或是拉拢，或是试探，甚至是暗杀。


    但这七年里，除了逢年过节宫里送来的赏赐，他就像是被整个京城的权贵圈子遗忘了一样。


    没有任何一家王公大臣找上门，没有任何一个流言蜚语传进这小小的胡同。


    他原本以为是自己藏拙藏得好，如今看到柳青这般高调地出现，他才终于明白。


    哪里是他藏得好，分明是那坐在龙椅上的赵朔，用那至高无上的皇权，在他这小院周围画了一个圈。


    赵朔是在保护他，也是在冷藏他。


    用七年的时间，让时间冲刷掉当年所有的痕迹，让所有人都淡忘那个妖孽般的孩子。


    直到今天。


    直到他成年。


    周青川苦笑了一声。


    原本对于这种被圈养般的生活，他过得心安理得，甚至有些享受。


    毕竟，谁愿意天天把脑袋别在裤腰带上过日子？


    可如今，柳青来了。


    不仅来了，还是在他行冠礼的这一天，带着重礼，大张旗鼓地来了。


    这就意味着，那个保护圈，撤了。


    或者说，那个坐在皇位上的人觉得，这把藏在鞘里七年的刀，又到了该出鞘见血的时候了。


    “吉时已到！”


    随着巷口算命瞎子被临时拉来充当的司仪一声高喊，院子里的喧闹声渐渐平息下来。


    按照规矩，冠礼需要一位德高望重的长辈来担任正宾，为受冠者加冠。


    周父原本请的是私塾里的老先生，可如今柳青在这儿，那位老先生早就吓得躲到角落里不敢吭声了。


    柳青当仁不让，整了整衣冠，收起了刚才那副富家翁的随和模样，脸上多了几分庄重与肃穆。


    他是当朝三品大员，又是天子近臣，由他来做这个正宾，对于周家这样的门第来说，简直是祖坟冒青烟的荣耀。


    周青川跪在蒲团上，感受着柳青的手指穿过他的发丝，将那象征成人的布冠端端正正地戴在他的头上。


    “令月吉日，始加元服，弃尔幼志，顺尔成德，寿考维祺，介尔景福。”


    柳青的声音醇厚而有力，每一个字都像是敲在周青川的心上。


    礼成。


    院子里爆发出一阵热烈的掌声和叫好声。


    周母更是激动得直抹眼泪，拉着柳青的手不知该说什么好。


    宴席开始，推杯换盏，好不热闹。


    周青川作为主角，自然是被灌了不少酒。


    他借口不胜酒力，要去后堂更衣醒酒，这才从那热情的包围圈里脱身出来。


    没过多久，后院那棵有些年头的老枣树下，便多了一道身影。


    柳青手里端着两个酒杯，缓步走了过来。


    “这里倒是清静。”


    柳青将其中一杯酒递给周青川，自己仰头饮尽了另一杯。


    周青川接过酒杯，却没有喝，只是轻轻转动着杯身，看着里面荡漾的酒液，叹了口气：“柳大哥，您这又是何苦？”


    “今日这一出，怕是明日整个京城都要知道，户部侍郎柳青，与一个名不见经传的小子是通家之好，您这是把我架在火上烤啊。”


    柳青靠在树干上，看着天边渐渐染红的晚霞，无奈地笑了笑：“你以为我想？这是陛下的意思。”


    “他说，既然要用你，就得给你个身份，给你个靠山。”


    “我这个户部侍郎虽然不算什么封疆大吏，但在京城这一亩三分地上，多少还是有点薄面的。”


    “只要我认了你这个晚辈，往后那些不长眼的想要动你，也得先掂量掂量。”


    周青川沉默了片刻，低声道：“看来，我是躲不过去了？”


    “躲？”


    柳青转头看着他，眼神有些复杂。


    “从你九岁那年踏进那个局开始，你就注定躲不过去了，这七年，不过是偷来的浮生半日闲罢了。”


    两人一时无言。


    风吹过树梢，沙沙作响。


    柳青忽然有些感慨：“说起来，我倒是更怀念当年在清河县的日子。”


    “那时候，我是落魄书生，你是机灵古怪的书童，还有一个无法无天的王家小少爷。咱们在那小院里，虽然前途未卜，却也自在。”


    “是啊。”


    周青川也被勾起了回忆，嘴角微微上扬。


    “那时候王辩那小子，为了逃避背书，什么损招都使得出来。”


    “谁能想到，如今他也成了正经的秀才公，还要回去继承家业了。”


    “物是人非啊。”


    柳青叹息道。


    “当年那小院里的三个人，如今身份天差地别，想要再像当年那样围炉夜话，怕是难了。”


    周青川摇了摇头，将手中的酒一饮而尽，辛辣的液体顺着喉咙滑下，驱散了几分秋日的凉意。


    “人总要往前走，哪能一直活在过去。”


    他放下酒杯，看向柳青，语气中多了几分调侃。


    “倒是柳大哥您，这几年在朝堂上可是风生水起。”


    “我虽在书院读书，但也听说了，您推行的新税法，可是充盈了国库，陛下对您是赞赏有加。只是……”


    他顿了顿，目光落在柳青那略显孤寂的侧脸上：“坊间也有传闻，说咱们这位柳侍郎，位高权重，却至今孑然一身，府里连个侍妾都没有。”


    “不少王公大臣想把女儿嫁给您，都被您给婉拒了。”


    柳青的身子微微一僵，原本挂在脸上的那抹淡笑，瞬间凝固，随后一点点消散。


    周青川敏锐地察觉到了气氛的变化，但他没有停下，而是轻声问道：“我记得当年在清河县，您曾提起过，您在老家有一位红颜知己。”


    “当年镇南王势大，她为了报仇，甚至想要拉着您一起造反。”


    “后来我给您出了个主意，让您稳住她，让她去南阳安抚流民，等待时机。”


    “如今镇南王早已伏诛，大仇得报，按理说，您早就该与她团聚了才对。”