第三百四十五章 船上尴尬的旅程


    在杨家园林休息了一整天后，第二天清晨，一行人重新登上了那艘气派的楼船。


    然而，船上的气氛，却与来时截然不同了。


    如果说之前，大家还维持着一种雇主与向导之间，客气而融洽的商业合作关系。


    那么现在，这种关系已经被彻底撕碎，取而代之的是一种尴尬、疏离，甚至带着一丝诡异的沉默。


    王员外和王忠，彻底蔫了。


    两人再也不敢跟孙德才称兄道弟，甚至连正眼看他都不敢。


    大部分时间，他们都缩在自己的船舱里，要么相对无言地叹气，要么就低声讨论着回到清河镇后，该如何烧香拜佛，驱邪避祸。


    在他们朴素的世界观里，昨晚的经历，已经超出了他们的理解范畴。


    虽然周青川后来简单地解释了那是一场骗局，但死而复生的冲击力实在太大，他们宁愿相信自己是撞了邪，也不愿相信人心能叵测到如此地步。


    王辩这小子，恢复得倒挺快。


    少年人的心性，总是来得快去得也快。惊吓过后，剩下的，便是对周青川那如滔滔江水般连绵不绝的崇拜。


    他现在看周青川的眼神，简直像是在看神仙。


    “青川，你再给我讲讲，你是怎么看出那个熏香有问题的？”


    “还有还有，那杯茶！你怎么就知道是那个瘦高个儿送的？你的眼睛是千里眼吗？”


    “那个孙老板，哦不，孙管事，他到底是怎么假死的？他不会真的会什么法术吧？”


    他像个好奇宝宝一样，整天跟在周青川屁股后面，问东问西。


    他不再提什么斗鸡走狗的光辉事迹，也不再抱怨旅途无聊，他现在唯一的乐趣，就是缠着周青川，让他复盘那晚的神探过程。


    周青川被他缠得没办法，只能捡一些能说的，半真半假地敷衍他。


    而孙德才，则像是完全变了一个人。


    他不再是那个热情周到、笑容可掬的商人孙老板，而是变回了那个心思深沉、气度俨然的孙管事。


    他不再主动与王员外他们搭话，大多数时候，他都一个人待在船头的甲板上，迎风而立，眺望远方，一副心事重重的模样。


    船上的那些水手和仆人，也都不再掩饰。


    他们行动间令行禁止，眼神精悍，站岗巡视的姿态，分明就是训练有素的士兵。


    整艘楼船，与其说是一艘商船，不如说是一座漂浮在江面上的、戒备森严的移动堡垒。


    这种泾渭分明的割裂感，让船上的气氛变得异常压抑。


    王员外他们所在的船舱，和孙德才他们所在的区域，仿佛被一道无形的墙隔开了。


    双方心照不宣地，保持着一种安全的距离。


    周青川乐得清静。


    他正好可以利用这段时间，好好地理一理自己的思绪。


    三皇子赵祁。


    这个名字，像一块巨石，沉甸甸地压在他的心头。


    他到底想干什么？


    周青川反复思索着孙德才在密室里说的每一句话。


    “对皇位，并无半分觊觎之心。”


    “奉了一道密旨。”


    这两句话，是关键。


    如果孙德才说的是真话，那么，三皇子此举，就不是为了与赵朔为敌。


    相反，他甚至有可能，是在替赵朔办事。


    替赵朔办事？


    这个猜测，让周青川自己都觉得有些荒谬。


    赵朔刚刚登基，正是要清除异己、巩固皇权的时候。


    他对自己的那几个兄弟，尤其是像三皇子这样在封地经营多年、深得民心的藩王。


    只会是猜忌和提防，怎么可能会委以重任，甚至还让他来接触自己这个未来的心腹谋臣？


    这不合逻辑。


    可如果孙德才说的是假话，那他的目的又是什么？


    单纯为了把自己骗到蜀地，然后加以控制，以此来要挟赵朔？


    这风险太大了。麒麟卫可不是吃素的。


    一旦自己真的在蜀地出了事，赵朔绝对会雷霆震怒。


    到时候，都不需要什么谋反的罪名，光是一个谋害朝廷重才的帽子扣下来，就足够三皇子喝一壶的了。


    以三皇子表现出的那种深沉心机来看，他不像会做这种高风险、低回报的蠢事。


    想来想去，似乎都陷入了一个死胡同。


    这种感觉，让他非常不爽。


    他不喜欢被动，更不喜欢被人牵着鼻子走。


    “算了，既来之，则安之。”


    想不通，就暂时不想。


    周青川索性将这些烦心事抛到脑后。反正已经上了船，离蜀地也越来越近，是龙潭还是虎穴，到时候自然见分晓。


    他从行李里，又翻出了那盒象牙马吊。


    “王辩，打马吊吗？”


    “来来来！”王辩一听，立刻来了精神。


    于是，周青川又拉上了百无聊赖的王员外和王忠，四个人重新在船舱里，支起了牌桌。


    清脆的象牙牌碰撞声，再次在船舱里响起。


    “碰！哈哈，三条是我的！”


    “吃！二三四万，我听牌了！”


    “糊了！清一色带对对胡！给钱给钱！”


    王辩的咋咋呼呼，王员外的捶胸顿足，王忠的事后诸葛亮，加上周青川那气定神闲的收租姿态，让这小小的船舱，重新充满了快活的空气。


    这欢声笑语，与甲板上那肃杀沉静的气氛，形成了鲜明的对比，仿佛是两个完全不同的世界。


    孙德才偶尔路过，听到里面的动静，会下意识地放慢脚步。


    他隔着窗户，看着那个正笑眯眯地将铜板收进钱袋的九岁孩童，眼神变得异常复杂。


    他实在无法将眼前这个一脸天真、与同伴嬉戏打闹的孩子，与那个在凶案现场，冷静分析、言辞犀利、光芒四射的神探联系在一起。


    也无法想象，就是这样一个孩子，竟然能硬生生为当时的皇太孙，在死局之中，劈开了一条生路。


    妖孽。


    孙德才只能在心里，给出这样一个评价。


    他摇了摇头，转身离去。


    他知道，自己昨晚的考验，其实是失败的。


    他本想通过营造一个极度危险和恐慌的环境，来逼出周青川的极限，看看他在绝境之下的真实反应。


    可结果，对方从头到尾，都冷静得不像个人。


    他不仅没有慌乱，反而将计就计，顺着自己布置的剧本，反过来将自己给演了进去。


    自己所以为的考验，在对方眼里，恐怕真的只是一场拙劣的、过家家般的助兴表演。


    这份心智，已经完全超出了神童的范畴。


    孙德才甚至有一种感觉，这次主上要见他，到底是谁在考验谁，还真不好说。


    就这样，在一种奇特而又微妙的氛围中，楼船顺江而下，又航行了七八天。


    这一日，船速渐渐慢了下来。


    孙德才找到了正在船舱里打马吊的周青川。


    “周小相公。”


    他躬了躬身，态度比之前更加恭敬。


    “前面，就是巴州城了。”


    “按照计划，我们将在巴州弃船登岸，换乘马车，穿过金牛道，前往宜城。”


    他顿了顿，看着周青川，补充道：“后面的路，会比水路，难走得多。”


    周青川闻言，放下了手中的牌。


    他知道，真正的旅程，或者说，真正的考验，现在才刚刚开始。


    金牛道，鬼见愁。