第三百三十六章 水城里的引路人


    楼船在凤凰城的码头稳稳靠岸。


    船板刚刚搭上岸，一股夹杂着水汽的喧闹热浪便扑面而来。


    码头上，无数灯笼与火把连成一片，将夜空都映照得泛起橘黄，亮如白昼。


    成百上千的船只密密麻麻地挤在港湾里，桅杆如林。


    船工和脚夫们赤着膀子，扛着大小不一的货物，在拥挤的人流中高声吆喝着穿行。


    南腔北调的叫卖声、船只离港的汽笛声，混杂在一起，汇成了一曲独属于商业大港的繁华乐章。


    “哇！这里好热闹啊！”


    王辩的眼睛瞪得溜圆，脑袋像拨浪鼓一样左右转个不停，看什么都觉得新奇。


    清河县的码头经过周青川的一番改造，也算是车水马龙，可跟眼前这座真正的巨型港口城市比起来，简直就是小巫见大巫，完全不在一个量级。


    王员外也是看得心潮澎湃，他看到的却不只是热闹，更是那川流不息的货物背后，代表着的白花花的银子。


    凤凰城，果然名不虚传。


    这座城，是依水而建，因水而兴。


    宽阔的长江在此地分出无数条细密的支流，如蛛网般遍布全城。


    一条条被岁月磨得光滑的青石板路，和一座座造型各异的石拱桥，将整座城市巧妙地连接成一个整体。


    民居大多临水而立，白墙黑瓦，飞檐翘角，典型的江南韵味。


    几乎家家户户的门前都挂着一盏小巧的红灯笼，灯光倒映在乌黑的水面，随着水波轻轻荡漾，如梦似幻。


    “这里简直就跟书里描绘的江南水乡一模一样！”


    王员外忍不住赞叹。


    “王员外喜欢就好。”


    孙德才脸上挂着恰到好处的笑容。


    “今晚，我带大家好好逛逛，这凤凰城最好玩的地方，可不在码头这片嘈杂地界。”


    孙德才对这里显然极为熟悉，他并没有领着众人走向灯火最璀璨、人声最鼎沸的主街，反而一转身，领着他们钻进了一条条僻静幽深的小巷。


    巷子很窄，仅容两三人并肩而行。


    两旁的房屋挨得很近，高高的墙壁将月光都遮挡了大半，仿佛一伸手就能摸到对面的窗棂。


    脚下的青石板路面因为常年不见阳光，显得有些湿滑，空气中弥漫着一股淡淡的水汽与青苔混合的味道。


    不时有乌篷船摇摇晃晃地从旁边的水道划过，船娘穿着蓝印花布的衣裳，嘴里哼着婉转动听的吴侬软语小调。


    船桨划破水面发出的吱呀声，在寂静的夜里，传出很远。


    王辩起初还兴致勃勃，东张西望，可走了没一会儿，新鲜劲儿过去，就有些不耐烦了。


    “孙叔叔，咱们这是要去哪儿啊？怎么越走越偏了？”


    他拉了拉周青川的袖子，小声抱怨。


    “说好的好玩的地方呢？这黑灯瞎火的，连个鬼影都看不见。”


    “小少爷别急，好风景，往往都藏在深处。”


    孙德才回过头，神秘一笑，却不多做解释。


    周青川跟在队伍后面，一言不发，心里却已然亮起了警灯。


    这个孙德才，果然有问题。


    他看似在引路，实则分明是在有意无意地，将众人引导向某个特定的目的地。


    他们一路走来，完美地绕过了所有繁华的商业街区，也错过了那些人声鼎沸的酒楼茶馆。


    每当王辩或者王员外指着远处某个热闹所在提出想去看看时，孙德才总能找到各种理由。


    “哎，那家酒楼人太多，又吵又闹，菜品也华而不实，我知道一个地方，清净雅致，风景更好。”


    “那边的茶馆多是三教九流聚集之地，咱们还是不去为好。”


    他的理由听起来都合情合理，让人无法反驳。


    周青川默默地记着路，他们穿街过巷，七拐八绕，至少走过了十几座形态各异的小桥，差不多有半个时辰。


    最终，孙德才在一处遍植垂柳的河边停下了脚步。


    这里，已经完全远离了码头的喧嚣，四下一片寂静，只能听到夜风吹拂柳叶的沙沙声，和身旁潺潺的水流声。


    河对岸，是一片连绵的院落。


    这些院子，无一例外都是典型的苏式园林风格，白墙黛瓦，亭台楼阁，在清冷的月光下若隐若现，显得格外清幽雅致。


    “孙老板，这里是？”王员外看着眼前这片幽静的园林，有些疑惑。


    “王员外，这里是凤凰城的名园坊。”


    孙德才笑着介绍道。


    “城里有头有脸的大户人家，都喜欢在这里修建园林别院，平日里用来避暑或是招待贵客。”


    “原来如此，果然是清雅的好地方。”


    王员外点了点头，脸上露出赞许之色。


    “不过……”


    孙德才话锋一转，刻意压低了声音，神情变得有些神秘。


    “这些园林，寻常可是不对外开放的。而且，其中有一座园子，几年前还发生过一件不得了的怪事。”


    他这话，立刻成功地勾起了王辩和王员外的好奇心。


    “怪事？什么怪事？”


    王辩连忙追问，连走路的疲惫都忘了。


    孙德才的目光，越过河面，投向了其中一座在月光下看起来尤为精致典雅的园林，却没有立刻回答王辩，反而看向了一直沉默的周青川。


    “周小相公博闻强记，才思敏捷，想必对一些奇闻异事，也颇有兴趣吧？”


    他竟然直接把话头抛给了周青川。


    周青川心中冷笑。


    狐狸尾巴，终于要露出来了吗？


    他面上却不动声色，装出一副恰到好处的好奇模样，微微躬身，配合地问道：“孙老板请讲，学生洗耳恭听。”


    孙德才满意地点了点头，这才清了清嗓子，用一种讲鬼故事的语气，缓缓说道：“就在几年前，那座杨家园林里，发生了一桩灭门惨、案。”


    “主人家当晚大宴宾客，热闹非凡，结果第二天，园子里却寂静无声。”


    “邻居觉得奇怪报了官，官差撞开门一看，包括主人、所有宾客、以及满园的下人，全都死了。”


    “死状极惨，一个个都保持着生前的姿态，有的在喝酒，有的在谈笑，却全都七窍流血，面带惊恐，像是中了什么剧毒。”


    “啊！”王辩吓得低呼一声，下意识地就往王员外身后躲了躲，抓紧了父亲的衣袖。


    王员外的脸色也有些发白，显然被这恐怖的场景描述给惊到了。


    孙德才似乎很满意他们的反应，他顿了顿，让恐怖的气氛发酵了一会儿，才继续说道：“官府查了很久，都查不出个所以然。”


    “验尸官说是一种奇毒，可园子里的酒菜、茶水，甚至井水，全都查验过，一概无毒。”


    “最奇怪的是，凶手似乎一点也不怕被人发现，反倒在现场，留下了许多线索，像是在故意挑衅官府一样。可就是没人能解开这个谜。”


    “这桩案子，后来就成了凤凰城的一桩悬案，无人能破，那座园子，也成了远近闻名的凶宅，再也无人敢踏足。”


    他讲完，目光灼灼地盯着周青川，那眼神锐利得不像一个商人，意有所指地说道：“我听说，周小相公在清河县有神童之名，断案如神。不知对这桩离奇的案子，可有什么看法？”


    来了。


    周青川心头一片雪亮。


    绕了这么大一个圈子，又是引路，又是讲故事，原来是在这里等着自己。


    他这是想干什么？


    考校自己的能力？还是想通过这桩所谓的悬案，向自己传递某种信息？


    周青川的大脑飞速运转。


    这个孙德才，绝不只是一个商人那么简单。


    他费尽心机地将自己引到这里，讲一个所谓的悬案，其目的绝不是让自己当个说书先生，分析案情。