第三百一十四章 粮价之战


    清河新政，如同一辆加满了油的马车，在张承志这位干劲十足的车夫的驾驭下，轰隆隆地向前飞驰。


    环卫司成立，城里变得干净整洁，百姓们交口称赞。


    那些被统一收集起来的粪肥，成了城外农户们争抢的宝贝，县衙的库房里，第一次有了稳定的进项。


    县学改革，更是引起了轩然大波。


    当张承志宣布，要在经义课之外，增设农学、算学等杂学，并且亲自担任讲师时，整个清河县的读书人都炸了锅。


    有那思想保守的老秀才，捶胸顿足，大骂张承志离经叛道，有辱斯文。


    但更多的，是那些苦读多年却科举无望的寒门学子，他们在新学中看到了另一条出路，一个个热情高涨，县学里一时间人满为患。


    而官办粮仓的开设，更是让张承志的声望达到了顶峰。


    当第一家挂着清河官仓平价粮铺牌子的店铺开张时，百姓们还半信半疑。


    可当他们发现，这里的米价，真的比市面上所有米铺都便宜一成，而且米质上乘，童叟无欺时，整个粮铺的门槛都快被踏破了。


    百姓们用手里的铜板，投出了最真实的一票。


    一时间，城里其他的私营米铺，全都门可罗雀，生意一落千丈。


    张承志看着这一切，心中充满了前所未有的成就感。


    他仿佛已经看到，一个富庶、文明、人人安居乐业的新清河，正在自己的手中，一点点变成现实。


    然而，他并不知道，他这小小的清河县，早已因为动了别人的蛋糕，而被一头真正的饿狼给盯上了。


    这日，张承志正在县衙后堂，兴致勃勃地研究着周青川画的另一张图纸。


    关于如何改进农具，制造一种叫曲辕犁的新式犁地工具。


    就在这时，赵铁行色匆匆地从外面走了进来。


    “大人，府城来人了。”赵铁的声音有些凝重。


    “府城？”


    张承志抬起头。


    “哪个衙门的？所为何事？”


    “不是衙门的人。”


    赵铁摇了摇头。


    “是府城最大的粮商，人称曹四爷的曹嵩。”


    “他带了十几辆大车，说是仰慕大人您的政绩，特来拜访，如今人已经住进了县里最好的悦来客栈。”


    “曹嵩？”


    张承志皱了皱眉，这个名字他有所耳闻。


    据说此人在整个府城的粮食生意中，都占有举足轻重的地位，背后关系通天，是个手眼通天的人物。


    他来清河干什么？


    张承志心里升起一丝警惕：“他只是来拜访？”


    “恐怕是来者不善。”


    赵铁沉声道。


    “他一来，就包下了悦来客栈整个后院，车队戒备森严，不许任何人靠近。”


    “而且，属下派人打探到，府城里好几家跟我们清河有生意往来的粮商，最近都断了给我们的供货。”


    断了供货？


    张承志的心猛地一沉。


    他立刻意识到，问题严重了。


    清河县本身产粮不多，官办粮仓的粮食，除了查抄来的那一部分，很大程度上依赖从府城和其他州县购入。


    如果上游的供货渠道被掐断，他的平价粮仓，就成了无源之水，根本撑不了多久。


    这曹四爷，名为拜访，实为宣战！


    “好一个下马威！”


    张承志冷笑一声，将手里的图纸放下。


    “我倒要看看，他想干什么！”


    当天下午，曹嵩便派人送来了拜帖，言辞恳切，姿态放得极低，说是久闻张青天大名，特备薄酒，想请大人赏光一叙。


    张承志沉吟片刻，最终还是决定去会会这个所谓的强龙。


    宴席设在悦来客栈的雅间里。


    张承志一进门，就看到了那个传说中的曹四爷。


    此人约莫四十多岁，身材微胖，穿着一身看似普通，实则用料考究的暗色锦袍，脸上总是挂着一副和气生财的笑容。


    但那双小眼睛里，却时不时地闪过一丝精明和狠厉。


    “哎呀呀，张大人肯赏光，真是让小人这小小的客栈蓬荜生辉啊！”


    曹嵩一见张承志，立刻满脸堆笑地迎了上来，那姿态，比见了亲爹还亲。


    “曹老板客气了。”


    张承志不动声色地拱了拱手。


    “不知曹老板大驾光临我这小小的清河县，有何指教？”


    “不敢不敢，指教谈不上。”


    曹嵩亲自为张承志斟满一杯酒，笑道。


    “小人是来向大人学习的！大人在清河县推行新政，开设官仓，平抑粮价，此等为国为民的壮举，早已传遍了整个府城，我等商贾，无不钦佩万分！”


    他这番话说得滴水不漏，既吹捧了张承志，又点明了自己此行的目的。


    张承志心里冷笑，脸上却不动声色：“曹老板过誉了，本官不过是尽些本分罢了。倒是曹老板，生意做得这么大，才是真正的能人。”


    两人你来我往，嘴上说的都是些场面话，但空气中，却弥漫着一股看不见的火药味。


    酒过三巡，曹嵩终于图穷匕见。


    他放下酒杯，叹了口气，满脸愁容地说道：“张大人，您是爱民如子的好官，小人佩服。”


    “只是您这官办粮仓一开，我们这些做小本生意的，可就活不下去了啊。”


    “哦？”张承志眉毛一挑，“此话怎讲？”


    “大人您想啊。”


    曹嵩苦着脸道。


    “您这官仓的米，价钱比我们的进价还低。”


    “您有官府撑腰，不计成本，可我们不行啊！”


    “我们手底下还养着几百号人，都指着这点生意吃饭呢。”


    “您这一搞，我们清河县的分号，这个月已经亏得底掉了。”


    张承志心中冷哼，你们亏？你们以前把米价抬高三成卖的时候，怎么不说亏？


    但他嘴上却说道：“官府此举，只为稳定民生，并无与民争利之意，只要曹老板和各位粮商，能将米价维持在合理的范围，本官的官仓，自然不会过多干预。”


    “合理？什么叫合理？”


    曹嵩笑了，那笑容里带着一丝毫不掩饰的轻蔑。


    “张大人，您是官，不懂我们生意人的苦。”


    “这粮食买卖，讲究的就是个供求，如今青黄不接，粮价上涨，本就是天经地义，您强行压价，这是违背市场规律，是逆天而行啊！”


    “本官只知，不能让百姓饿肚子。”张承志的声音冷了下来。


    “百姓饿不饿肚子，不是大人您说了算的，是得看老天爷的脸色，看我们这些粮商的脸色！”


    曹嵩终于撕下了伪装，声音也变得强硬起来。


    他站起身，居高临下地看着张承志，一字一句地说道：“张大人，我今天来，就是想跟您交个底。”


    “要么，您把官仓的米价提上来，大家一起发财。要么……”


    他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉。


    “我就让整个清河县，买不到一粒米！”


    张承志勃然大怒，一拍桌子站了起来：“你好大的胆子！”


    “胆子？我的胆子，一向很大。”


    曹嵩冷笑道。


    “张大人，我劝你，还是好好考虑考虑。”


    说完，他便一甩袖子，径直离去了，留下张承志一个人，脸色铁青地站在雅间里。