第二百五十章 一笔交易


    戴府门前，落针可闻。


    夕阳的余晖将所有人的影子拉得长长的，空气中弥漫着一种无形的压力。


    大皇孙赵朔的目光在周青川稚嫩的脸庞上停留了片刻，随即转向戴老爷子。


    那温润的笑容又重新挂在了脸上，只是这次，笑容里多了几分说不清道不明的意味。


    “戴老大人，看来是本王唐突了。”


    赵朔的语气不急不缓，仿佛刚才的招揽只是一句玩笑。


    “既然青川先生不愿，本王自然不会强求。”


    他这一声青川先生，叫得周青川眼皮一跳，也让戴家众人心中一凛。


    这称呼，分明是已经将周青川放在了与自己平等的地位上。


    戴老爷子连忙躬身：“殿下言重了，是这孩子年幼，不懂事。”


    “不，他很懂事。”


    赵朔摆了摆手，打断了戴老爷子的话。


    他叹了口气，脸上的神情忽然变得有些落寞和无奈，与方才那股咄咄逼人的气势判若两人。


    “实不相瞒，本王今日冒昧前来，除了想见一见这位传说中的三尺书先生弟子，其实还有一事，想求助于戴老大人。”


    此话一出，戴老爷子和戴家三兄弟都是一愣。


    求助？堂堂大皇孙，有什么事需要求助他们戴家？


    周青川心中却是冷笑一声。


    来了，正题终于来了。


    他几乎可以断定，这位大皇孙方才那番表演，一半是试探，一半就是为了此刻的铺垫。


    先是以雷霆之势登场，展现自己的力量和情报能力，震慑戴家。


    再是对自己公然招揽，表明爱才之心。


    最后被自己婉拒后，顺势示弱，提出请求。


    一套组合拳下来，行云流水，滴水不漏。


    既保全了皇家颜面，又让戴家无法拒绝他接下来的要求。


    这位看似落魄的皇孙，心机手段，绝不在戴老爷子这只老狐狸之下。


    果然，戴老爷子立刻换上一副惶恐而忠诚的表情：“殿下有何吩咐，但说无妨，臣万死不辞！”


    赵朔的目光扫过在场的每一个人，最终悠悠开口：“想必各位也听说了，前几日，北边匈奴的使臣队伍，已经进了京。”


    众人纷纷点头，此事京城人尽皆知。


    “他们名为献宝朝贡，实则狼子野心。”


    赵朔的声音冷了下来。


    “昨日在朝堂之上，那匈奴使臣仗着我大周以仁德治天下，不与蛮夷一般见识，竟当着满朝文武的面，提出了文斗的请求！”


    “文斗？”


    戴和安皱眉道。


    “蛮夷之邦，能有什么文采？不过是跳梁小丑，哗众取宠罢了。”


    “若只是哗众取宠便好了。”


    赵朔苦笑一声。


    “他们出的题目，极其刁钻古怪，涉及到经史子集，天文地理，甚至还有些闻所未闻的奇门之术。”


    “翰林院几位学士与他们辩了几句，竟都落了下风。”


    “圣上龙颜不悦，限三日之内，朝中必须有人能挫其锐气，扬我国威！”


    听到这里，周青川大概明白了。这是典型的文化挑衅，意在羞辱大周朝廷无人。


    赵朔顿了顿，眼神中的落寞更深了。


    “诸位也知道，本王虽忝为皇孙，但母妃出身寒微，在宫中人微言轻。”


    “是以，我那府中门可罗雀，平日里除了几个护卫，连个能说话的幕僚都没有。”


    他这番自白，说得极为坦诚，甚至带着几分自嘲。


    “如今，几位皇弟都已在积极招揽名士，准备在此次文斗中大放异彩，以博圣心。”


    “唯有本王，麾下无人可用，眼看就要在圣上面前，丢尽颜面。”


    他看向戴老爷子，眼中带着恳切。


    “戴老大人一生清正，门生故吏遍布天下，在清流文臣中素有贤名。”


    “本王实在走投无路，只能前来，求老大人为我大周，为我赵氏皇族，举荐一位能人。”


    一番话说得是情真意切，感人肺腑。


    周青川听在耳里，心里却已经亮堂如镜。


    他看了一眼身旁同样一脸凝重，似乎在为大皇孙处境担忧的柳青。


    又看了一眼那满脸为国分忧表情的戴老爷子，一个大胆的猜测在他心中形成。


    戴家这只老狐狸，恐怕早就看出了皇位传承的变数，提前在这位看似最弱势，最没有希望的大皇孙身上，下了重注！


    今日这场戏，根本就是他们俩联手演给自己看的！


    念及此，周青川只觉得后背一阵发凉。京城的水，比他想象的还要深。


    戴老爷子听完赵朔的话，立刻捶胸顿足，一副痛心疾首的模样：“殿下说得哪里话，为国分忧，乃我等臣子本分！”


    “只是臣那几个犬子，实在是难堪大用啊！”


    他演得那叫一个情真意切，连旁边的戴和安三兄弟都信了，脸上纷纷露出惭愧之色。


    就在赵朔露出失望之色时，戴老爷子话锋一转，目光猛地投向了柳青和周青川。


    “不过！”


    他眼睛一亮，仿佛才想起来。


    “殿下，臣这里，倒真有两个人选！”


    他一指柳青：“这位是柳青，今科的新科进士，才华横溢，文采斐然，此次文斗，他或可助殿下一臂之力！”


    柳青一愣，没想到火会烧到自己身上，连忙就要推辞。


    戴老爷子却不给他机会，又将手指向了周青川，脸上露出一个高深莫测的笑容。


    “至于另一位。”


    他拖长了声音。


    “便是这位周青川，殿下或许不知，柳青能有今日之成就，其中大半的功劳，都要归功于这位小先生的指点。”


    “若论奇谋巧思，经世之才，当今天下，恐怕无人能出其右！”


    好一招一石二鸟，祸水东引！


    周青川心中暗骂。


    戴老爷子这手玩得太漂亮了。


    他把柳青和自己推到台前，既是卖了天大的人情给大皇孙，又巧妙地将文斗这个烫手山芋，连带着选择的难题，一同抛给了周青川。


    若是赢了，功劳是大皇孙的，也是他戴家举荐有功。


    若是输了，丢脸的是柳青和周青川，与他戴家何干？


    而且，周青川若是不想卷入这趟浑水，就只能选择留在戴家，接受他的庇护。


    怎么算，他都稳赚不赔。


    赵朔的目光锐利如刀，他自然看穿了戴老爷子的算盘。


    他也看出了周青川此刻在戴家的尴尬处境。


    他没有再去看戴老爷子，而是直视着周青川，原本温润的声音里，带上了一丝不容置疑的决断。


    “周青川，明人不说暗话。”


    “你若能助我赢下这场文斗，本王以皇孙之名向你保证，从今往后，你在京城来去自由，无人再敢强留于你。”


    “这，是一笔交易。”


    赤裸裸的交易。


    这是赵朔递来的橄榄枝，也是一个让周青川能摆脱戴家掌控，获得人身自由的唯一机会。


    但代价是，他将彻底被绑上大皇孙的战车，从此卷入波诡云谲，一步踏错便万劫不复的皇权争斗之中。


    柳青在一旁急得满头大汗，他嘴唇翕动，想要劝说周青川不要冲动，可在这两位大人物面前，他连开口的资格都没有。


    所有人的目光，都聚焦在了那个八岁的孩子身上。


    周青川沉默了。


    他抬起头，迎着赵朔那深邃的目光。


    他看到的是野心，是孤注一掷的决绝，也是一丝隐藏极深的期盼。


    他又瞥了一眼旁边的戴老爷子，看到的是老谋深算，是志在必得，是将他视作棋子的冷酷。


    相比于被戴家这只老狐狸当作奇货软禁起来，不见天日，最终沦为他们家族攫取利益的工具。


    投向大皇孙，似乎是当前唯一的破局之法。


    虽然前路更加凶险，但至少，他能将命运的主动权，重新握回自己手里。


    良久。


    在所有人的注视下，周青川缓缓地，郑重地点了点头。


    “好。”


    一个字，没有多余的解释。


    交易，达成。