第一百八十章 三条计策上


    戴老爷子的大儿子身在吏部，首当其冲，看清了这背后的惊天阴谋，却又无力阻止。


    只能向自己这位在朝中根基深厚、门生故吏遍天下的父亲求救。


    而戴老爷子，面对这样一张牵扯了无数藩王和朝中大员的巨网，又能如何？


    他已经致仕，人走茶凉，稍有不慎，便是粉身碎骨，甚至牵连整个戴氏一族万劫不复的下场！


    难怪他会如此绝望。


    这根本就是一个死局！


    周青川看着戴老爷子那张苍老而绝望的脸，也终于明白，对方为什么会把自己叫进来，为什么会把如此惊天的秘密告诉自己。


    这是一种信任，更是一种走投无路下的孤注一掷。


    他是在赌，赌自己这个屡创奇迹的小先生，能给他带来一丝渺茫的希望。


    书房里，死一般的寂静。


    戴老爷子说完那两个字后，便像是被抽干了所有的精气神，颓然地靠在椅背上，闭上了眼睛，满脸的灰败。


    周青川静静地看着他，看着桌上那些足以掀起腥风血雨的信件。


    他的大脑在飞速运转，将所有的信息串联、分析、推演。


    许久之后，在这片令人窒息的沉默中，周青川忽然微微一笑。


    那笑容很轻，很淡，却像一道划破浓重乌云的阳光，瞬间驱散了书房里所有的阴霾和压抑。


    他看着面如死灰的戴老爷子，用一种平静而笃定的语气，清晰地说道：


    “其实，不是没有办法！”


    戴老爷子那双布满血丝的眼睛猛地睁大，浑浊的瞳孔里倒映着周青川那张平静到近/乎淡漠的脸。


    他像是听到了什么天方夜谭，干裂的嘴唇翕动了几下，才发出一声沙哑得如同砂纸摩擦的声音。


    “你说什么？”


    “不是没有办法？”


    这几个字，从他嘴里说出来，带着一股荒谬的、不敢置信的颤抖。


    他缓缓地从椅背上直起身子，死死地盯着周青川，仿佛要用目光将这个孩子看穿。


    “孩子，你可知老夫方才说的是什么？”


    他的声音陡然拔高，带着一丝被绝望逼到极致的厉色。


    “那不是乡间恶霸，不是县城里的商贾之争！”


    “那是藩王，是盘踞在朝堂之上，根深蒂固，牵一发而动全身的巨网！”


    “老夫在京为官数十年，门生故吏遍布天下，可面对此局，依旧如履薄冰，束手无策，你竟敢说有办法？”


    他不是在发怒，而是在宣泄，宣泄那压抑了整整一天一夜，几乎要将他这个宦海老臣彻底压垮的恐惧与无力。


    周青川没有被他吓到，只是静静地看着他，等他情绪稍稍平复，才缓缓开口，声音不大，却清晰地传入戴老爷子的耳中。


    “老爷子，小子自然知道您说的是什么，也正因如此，小子才说，有办法。”


    他的镇定，与戴老爷子的失态，形成了鲜明得刺眼的对比。


    戴老爷子喘着粗气，胸口剧烈地起伏着。


    他看着眼前这个孩子，心中那份荒唐感非但没有减少，反而愈发浓烈。


    他甚至产生了一个念头，自己是不是真的被逼疯了，才会将希望寄托在一个孩子的胡言乱语上。


    可当他看到周青川那双深邃得不像孩童的眼睛时，那份将要脱口而出的斥责，却又硬生生地咽了回去。


    他想起了关于这个孩子的种种传闻，想起了他那神龙见首不见尾的师父三尺书。


    一丝微弱到几乎不可察觉的希望，像是在黑暗的死灰中，重新燃起了一点火星。


    “好！”


    戴老爷子像是下定了什么决心，重新坐回椅子里，整个人都透着一股破罐子破摔的决绝。


    “老夫今日便听听，你这小先生，能说出什么惊天动地的高论来！”


    他做出一个请的手势，眼神里带着审视、怀疑，以及他自己都不愿承认的一丝期盼。


    他其实很清楚，自己之所以会把这等天大的机密告诉一个孩子，除了走投无路之外。


    更深层的原因，是想通过这个孩子，试探一下他背后那位神秘的三尺书先生到底是什么态度。


    如果那位先生真的存在，并且愿意出手，那或许还有一线生机。


    周青川并没有立刻抛出所谓的办法，他反而换了一个话题。


    “老爷子，在说办法之前，我们不妨先想一想，他们这么做的目的，究竟是什么？”


    戴老爷子一愣：“目的？目的还不够明显吗？安插自己的人手，掌控地方州府，一旦时机成熟，便可里应外合，动摇国本！”


    “这只是其一，是摆在明面上的目的。”


    周青川摇了摇头，稚嫩的脸上露出一抹与年龄极不相符的深沉。


    “小子以为，他们还有一个更深，也更恶毒的目的。”


    “哦？”戴老爷子眉头一拧，身体不自觉地向前倾了倾。


    周青川伸出小小的手指，指向桌上那堆信件：“老爷子，您方才说，圣上此次开恩科，是为了广开言路，不拘一格降人才。这话没错，但也不全对。”


    “圣上真正的目的，是想通过这次恩科，选拔出一批真正忠于他，能为他所用的寒门士子。”


    “然后将这些人，像钉子一样，楔进那些被世家和地方势力把持的官场里，以此来稀释旧有势力，稳固皇权！”


    这番话，让戴老爷子眼神一凝。


    这正是他和几位老友私下里分析出的圣意，也是他们这些老臣对新皇抱有期望的原因。


    可这话从一个七岁孩子嘴里说出来，就显得格外骇人了。


    周青川没有理会他的震惊，继续说道：“恩科，就是圣上即将挥出的一把利剑。”


    “而那些藩王和朝中大员，现在做的这件事，表面上看，是在争抢官位，但实际上，他们是在毁掉这把剑的剑鞘！”


    “剑鞘？”戴老爷子喃喃自语，一时没能明白。


    “没错，就是剑鞘！”


    周青川的语气变得严肃起来。


    “老爷子，您想，本朝的官职，向来是一个萝卜一个坑，冗官极少。”


    “如今，他们通过捐官的手段，不惜血本地将这些坑位全都占满了。”


    “等到恩科结束，新录取的上百名新科进士，意气风发，满腔热血，准备为圣上效力时，却会惊恐地发现没有位置了！”


    “吏部拿不出一个实缺的官职来安置他们！”


    “一把锻造好的利剑，却没有剑鞘可以安放，那它能做什么？只能被束之高阁！”


    “那些新科士子，要么在京城苦等，在无尽的等待中消磨掉锐气和忠心。”


    “要么被随意打发到一些无关紧要的闲散衙门，蹉跎岁月。”


    “不出三年，圣上好不容易聚集起来的一股新锐力量，就会被消磨殆尽，化为乌有！”


    “到那时，这次轰轰烈烈的恩科，就成了一个彻头彻尾的笑话！”


    “圣上的威信，也将因此受到沉重的打击！”


    轰！


    周青川的这番分析，如同一道道惊雷，接连不断地在戴老爷子的脑海中炸响！


    他整个人都僵住了，那双布满血丝的眼睛里，原先的绝望和愁苦，瞬间被一种更深的惊骇和冰冷的恐惧所取代！


    他霍地一下从椅子上站了起来，双手撑着桌子，因为太过用力，指节都捏得发白。


    “原来如此！”


    他失神地喃喃自语，额头上渗出了细密的冷汗。


    “好毒的计策！好毒的用心啊！”


    他之前只看到了对方在安插人手，扩张势力，却万万没有想到，这背后还藏着如此阴损的一招！


    他们不直接对抗皇权，而是用这种看似合规的手段，让皇帝的政令变成一纸空文。


    让皇帝好不容易选拔出来的人才无处可用，从根子上瓦解了皇帝想要集权的努力。


    这比直接的对抗，要高明百倍，也歹毒百倍！