千钧一发之际，苏远澄眼前一暗，被揽进一个生冷坚硬的怀抱。


    屈邵破窗而来，以背为盾，生生为她挡下一剑，又轻轻取过她紧握的匕首，反手向后掷去，一刀封喉，了结了暴起的暗卫。


    他将人按在怀中，不想让她看到死人的一幕。


    可他不知，苏远澄的双手早已沾过死人的鲜血。


    屈邵解下披风，罩住半身浴血、双腿瘫软的苏远澄，打横抱起，稳步跨过地上一滩滩蔓延的血。


    见她面色沉静却双眼失神，一股前所未有的无措几欲将他淹没，这是他生平第一次，疑惑自己所为，究竟是，对与不对？


    苦思无解，只得默默将人抱到客房。小厮和丫鬟都被李承恩的人打晕了，屈邵便亲自去耳房打了盆温水，单膝跪地，一根一根擦拭苏远澄带血的手指，继而是脸颊。


    只是她唇上的血怎么也擦不完，竟是咬破了整个下唇。


    指尖蘸取随身携带的药粉，轻轻点在她唇上的伤口处。


    她也不喊痛。


    “阿橙。”屈邵轻轻唤她。


    她两眼空空，没有反应。


    低头瞥见她雪白的手腕上，浮肿着一片可怖的淤青，屈邵心头的痛，远远盖过了肩膀中刀的痛，难言的愤怒汹涌而出，就好似小孩眼见心爱的玩具被破坏却无能为力般。


    屈邵很不喜欢血，但此刻却只想亲手将伤害她的人碎尸万段。


    强压着情绪，细细为她腕间肿胀处上药。


    恰在此时，被喊醒来的暖冬端着一碗安神汤进房，她抬眼扫过苏远澄，眸中尽是自责与担忧，却忌惮于屈邵在场，未敢开口。


    “我来吧。”屈邵接过药碗，一勺一勺吹凉，耐心地喂进苏远澄口中。


    她只是机械地张口咽下。


    机械地任由屈邵扶她躺平，掖好被角。


    “睡吧，阿橙，睡吧。”


    安顿好人后，屈邵回到卧房小院。陈戈已将李承恩带来的人尽数控制住，连着房内的两具尸首，一并押在院中。


    “主子，你受伤了。”陈戈见暗红的血漫透了屈邵半边衣衫，急唤人去寻大夫。


    屈邵双目微红，淡漠地环视一圈，在地上发现了李承恩的尸体，缓步上前，一剑斩下其头颅。


    那头颅骨碌碌滚了一圈，沾满尘土，惹得李承恩的手下们激愤挣扎，却被死死摁住。


    屈邵转身，低声冷冷道：“都杀了。”


    众亲卫领命，手起刀落间，尸身倒了一地，连一声哀嚎都未曾传出。


    “将李承恩的头颅，连同书房的那副画像，一并让赵赓彦带去京都。”


    李承恩最不想让陛下知道他那龌龊的心思，他怎么能让他如愿呢？


    “剩下的，都拉去喂狗。”


    数十人的鲜血浸透了院内青砖，连空气都蒙上久久难散的腥臭之气。


    屈邵立在一片狼藉中，后知后觉，可惜了她住了这么久的地方。


    复而揉了揉胀痛的太阳穴。昨夜他及时令众人跳入江中，又留了兵马在外，第一时间解决了投掷火石的兵役。又一场恶战后，将埋伏者尽数剿灭，终在芦苇荡中找到了昏迷的赵赓彦。


    他却不知为何心中惶惶，便将人留在附近医馆，一夜未眠，快马赶了回来。


    幸得赶上了。


    *


    此刻，苏远澄蜷缩在榻上，险境却让她的思绪更加清明冷静。


    早在第一天见到屈邵刑讯逼供时，她就隐约听到那男子招供了什么“画作、找相似之人”……


    而今看来，一切如抽丝剥茧般清晰起来。


    画作就是屈邵房间那幅。画上的女子多半是李承恩爱而不得之人，故命戴士诚找那女子的替身，戴士诚又吩咐了手下男子去寻，这男子又落到了屈邵手中。


    屈邵自然也得知了这桩秘辛。


    因而见到她的第一眼，屈邵怕是已经布下了一盘大棋。


    再来就是阻止她逃跑……


    送她去乐营，是为了以戴士诚的名义得到她；让她着军甲戴面纱，是为了不让戴士诚发现她与画卷女子的相似；对她盛宠有加，是为了提高她的身价和知名度；允她去街头施粥，是为了进城的李承恩一眼就能见到她。


    最后，无需他出手，李承恩自会解决办事不力的戴士诚，自断臂膀。


    她知道是离间计，却不想诱因不是屈邵，而是她。


    自己竟不知不觉成了这出戏中的“貂蝉”。


    或许在遇上屈邵的那天，她就注定是局中人了。


    如此缜密的计谋，他竟在见到她的第一秒就已经想出了吗？


    真真是心思深沉、毫不留情。


    苏远澄只觉得脊背发寒，对自己先前惹怒他的行为一阵后怕。


    那他可曾想过自己的安危？


    如果今日李承恩是派人将她掳走呢？又或者自己没有藏起那把黑色匕首呢？


    还是说他早已知道黑色匕首在她这，想借刀杀人吗？如此，杀了女帝心腹的她，还有可能活下来吗？


    虽说屈邵方才救了她一命，但苏远澄不敢相信，如果面对的是女帝，屈邵还会不会保下她。


    苏远澄疲惫地闭上眼。


    她必须尽快离开了。


    安神汤的药效渐渐袭来，苏远澄终于昏沉睡去，只是眼皮不住跳动，睡颜满是不安。


    睡了半日，醒来已近晚间。


    朦胧烛光中，屈邵正倚在她床头阖眼浅眠，冷硬的侧脸在昏黄光线下竟显出几分难得的柔和。


    若他对自己有愧，兴许还能利用一番。苏远澄冷静地想。


    屈邵被她的动静惊醒，睁眼，正对上她凝视自己的目光。


    心跳霎时漏了一拍。


    “怎么不接着睡，阿橙？”他的嗓音沙哑。


    见她低下头不答话，屈邵也不恼，起身唤人去取为她温着的粥。


    极轻的声音从背后传来。


    “屈邵我问你，我出门施粥那次，你知道，李承恩就在街头看着我吗？”


    屈邵脚下一个踉跄，差点就没站稳身子。


    “李承恩死了。屈邵，放我走吧。像当初说的那样。”


    屈邵仿若未闻，只沉默地取回一瓶药膏，垂眸替苏远澄换药。


    “让我信你一次吧，屈邵。”


    这是她第一次唤他的名字，就连唤三声，却好似三把刀，插在他的心脏。


    “好。”


    良久，屈邵才轻轻开口。


    她竟猜出来了。


    一种混杂着慌乱与压抑的情绪在心底蔓延，却又觉理所当然。


    以她聪慧，合该猜到。


    直至换完药，屈邵都没有再看苏远澄一眼，只让暖冬入内伺候，自己则头也不回地离开房间。


    虽得到答复，苏远澄并不全然信他，喝着粥，心中细细盘算。


    李承恩的死讯传到京城，京城的反馈传回来，至少需要十日。说长不长，说短不短，但她须得在这十日内，设法离开。


    *


    不知屈邵给她用的什么药，第二日起来，手腕竟已不痛了。


    用过早膳，苏远澄欲回卧房收拾行装。


    暖冬却面露难色，支支吾吾地试图阻止。见拦不住她，只得惴惴跟上。


    卧房小院的血迹大多已被冲洗去，却仍一眼可见渗入砖缝大片的暗红，从她平时爱小坐饮茶的石桌前，一路蔓延至院角的老榕树下。


    由于上过一线，苏远澄对血腥味很是敏感，她隐隐猜


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    到，屈邵昨日在此处，恐怕杀了不少人。


    跨进房内，她默不作声地开始收拾自己的物件，暖冬只当她是要迁到客房常住，忙便唤人来搬运那一个个装满首饰衣物的箱笼。


    苏远澄不欲解释，便也不拦她。


    屈邵一整日都未曾出现。苏远澄原以为他恼了自己，心中倒是暗暗庆幸，不回来才好，也方便她离开。


    直至晚间，屈邵一身浓重酒气，闯入了客房。


    他的目光落在美人榻上几个大包小包，眼神骤然晦暗难明。


    苏远澄以为他又要撂脸逞凶，谁知往日冷言冷语、凶神恶煞的将军大人，竟眨巴着眼，软声问她：“阿橙，能不走吗？”


    像只德牧在撒娇。


    苏远澄被自己的联想惊出一身恶寒。


    “大人醉了。”她避而不答，只微蹙着眉，上前将人扶住。


    屈邵顺势倚在她怀中，木棉花的清香轻柔地飘来，与他周身的酒味交织纠缠。


    一如此刻他凝望她的眼神。


    “我没醉，阿橙。”屈邵侧头，目光灼灼流连于她圆润的耳垂和纤细的锁骨。


    苏远澄自是不信。


    哪个醉鬼会承认自己醉了。


    她斜睨了屈邵一眼，冷冷道：“大人没醉，便别说些醉话。”


    却见他眼睫微颤，眸中似闪过一点水光。


    装什么委屈，苏远澄别过头，淡淡宣布：“大人，我已收好行李，欲南下去闽地寻亲，过两日便走。”


    “不准走，阿橙。”屈邵骤然直起身子，微凉的手指拂上她的侧脸，将她的脸扳了回来，迫使她直视自己。


    醉了还是如此独断专权。


    苏远澄气上心头，纵是料到他有变卦的可能，可不过一日便反悔，她还是气不过，扬声道：“大人昨日明明亲口应允了，要放我走，大人如今可是要食言……”


    话音未落，屈邵倏然俯身，封住了她喋喋不休的薄唇。


    他似乎全然不知如何接吻，只笨拙地用唇去贴她的唇，毫无章法地上下左右蹭蹭，将她的口脂都蹭花了。


    苏远澄脑中一片嗡鸣，从未想过他会吻自己。


    只觉他的呼吸打在脸上，他的温度印在唇上，他的气味缠在身上。


    他喝的什么酒，竟还带着若有似无的花香……


    苏远澄骤然回神，一把将人推开，可力气不敌，反被屈邵擒住手，压到一旁的金柱上。


    冰冷的柱子却缓解不了她发烫的身躯。


    似乎是觉得光贴着唇厮磨有些无趣。


    屈邵生涩的吻渐渐游移，掠过她的侧脸，烙过她的耳廓，最后，心满意足纳入柔软的玉珠，用舌尖细细描绘。


    又热又痒，电流窜过脊柱引起一阵战栗，苏远澄死死抑住喉间的呜咽，怒瞪他一眼。可这含嗔带娇的一瞥，却让屈邵得了什么鼓励般，低笑一声，更起劲地拨弄起来。


    见事态逐渐失控，苏远澄抬起脚，欲踹开他，又被他用腿轻易夹住。像是惩罚般，他转而低头去咬她的锁骨，细细密密的痛和酥酥麻麻的热交织着窜上苏远澄的脑海。


    这人当真属狗的不成？


    “屈邵！”见他的头还要往下，苏远澄心头一慌，忙出声喝止。


    屈邵抬起头，目光落在她发红湿润的耳垂上，声线都带上了欲色：“唤我封胥，阿橙。”


    “你先放开我。”苏远澄试图和他讨价还价。


    屈邵却不动，执拗地望她，神情仿佛吃不到糖的孩子，她不给他就不罢休。


    苏远澄只得放软了声调：“好，封胥，你先放开我，我去给你端碗醒酒汤来，好不好？”


    “我没醉，阿橙。”屈邵固执强调，眸色深邃，像是要将她整个人吃进去。