父母的那些话语，当时听起来是鼓励和期盼，后来回味，却字字如刀。


    他们看着她痛苦挣扎，却只是重复着那些大义，从未想过带她离开，或者质疑那永无止境的“付出”是否合理。


    后来，大概是她彻底麻木，不再对外界的刺激——包括父母的到来——产生任何反应后，协会的人似乎也失去了用亲情“激励”她的兴趣。


    于是，后面的那几年，她便很少再见到他们了。


    此刻，骤然听闻要去见父母，那些被刻意尘封的，混合着失望、酸楚和一丝难以言喻怨怼的情绪再次翻涌上来。


    她的声音不自觉地有些干涩，带着一丝不易察觉的颤抖：“是谁……要让我去见我父母？”


    零月敏锐地捕捉到她情绪的波动，瞥过来一眼，停留了一瞬，随即又转回前方。


    一个桦生此刻最不愿听到的名词，清晰地吐露：


    “向导协会。”


    悬浮车停在一个宁静的小镇街道旁。


    这个小镇并非普通居民区，而是白塔下属一个重要研究院的附属生活区，规划整齐，环境清幽。


    桦生的父母都是该研究院的资深研究员，因此得以在此分得一套公寓。


    桦生推开车门，目光下意识地被不远处一个小花园吸引。


    那里搭着繁复的蔷薇架，此时并非花期，只有浓绿的藤蔓缠绕，但依旧能想象出春夏之交时花开如瀑的景象。


    她的脚步微微顿住，视线凝固在那片蔷薇架上。


    记忆如落叶，被风轻轻一吹，再次翻涌而上。


    那是一个春夏之交，空气里弥漫着蔷薇盛开的香甜气息。


    她刚刚觉醒成为向导，白塔的老师前来家中拜访，客厅里满是大人交谈的声音。


    就在那时，一个她从未见过的、身形略显瘦削文弱的少年，竟在众目睽睽之下，如同幽灵般溜进家中。


    他出现在她面前，对她做了一个噤声的手势，然后大胆地将她“偷”了出来，带到了这个蔷薇园。


    少年气息微喘，脸上却带着一种奇异的兴奋和郑重：“这是我觉醒后第一次实战呢，没想到这么容易！”


    他拿出一大摞纸质资料塞给她，眼神清澈而急切：


    “这是我们‘深渊’的资料，你仔细看看。你可以自由选择，但我建议你跟着我们走。”


    他顿了顿，像是背诵某种重要指令般，格外认真地重复了一遍：


    “真的很建议你跟我们走。虽然不知道为什么，但我爷爷一定要让我多重复几遍，建议你加入深渊，不要去白塔哦，我也是向导，你可以和我一起上课。”


    那时的桦生突然被从家里带出来，本来还有一丝被冒犯的恼怒，但在少年那双写满真诚、毫无杂质的眼眸注视下，那点不快悄然消散了。


    她仔细翻阅了那些资料，里面描绘的理念和愿景大胆而超前，甚至有些惊世骇俗。


    最终，她还是摇了摇头，将资料递还回去：“这很有意思，但过于虚无缥缈了，我还有我的责任。”


    她想到的是父母的期望，是白塔正统的路径，是那套她从小被灌输的关于“使命”和“奉献”的认知。


    少年脸上顿时露出显而易见的失望，但他没有过多纠缠，只是再一次对她强调：“321151！你一定要记得这串数字！如果你改变了主意，一定要找我们！”


    说完，少年转身就要离开，动作干脆利落。


    “等等！”桦生叫住了他，带着一丝好奇和困惑，“可是……你没有告诉我你的名字。”


    少年回过身，拉过她的手掌，指尖在她掌心端端正正、一笔一划地写下了两个字。


    “笃云。”他抬起眼，目光清亮，“我叫笃云。”


    上一世，这是她与这个名为笃云的少年唯一一次短暂的交集。


    后来，再次看到“笃云”这个名字，是在联盟与白塔联合发布的全境通缉令上，醒目而刺眼。


    是的，“深渊”组织，尽管在民众甚至哨兵向导中拥有大量隐秘的崇拜者，但在官方这里，他们是毫无疑问的、危险的反派。


    321151。


    她从未用过，一开始是不想用，后来是不能用，可这串数字，却莫名被她记到了现在。


    肩膀被轻轻拍了拍，桦生回头，脸上已恢复平静，若无其事地问：“你要上去吗？”


    零月摇了摇头，望向那栋熟悉的公寓楼，目光晦涩：“不去了，见了，只会更加伤怀。”


    桦生点了点头，表示理解。


    在她还很小很小的时候，零月还是家中的常客，他是哥哥榆生最亲密无间的朋友。


    那时候，爸爸妈妈都很喜欢这个虽然冷淡但天赋卓绝的少年。


    可现在，哥哥早已不在了，如果零月此刻出现在父母面前，带来的只会是相顾无言。


    零月可以逃避这份沉重的伤感，但她不能。


    她转身，独自走进了公寓楼。


    电梯无声上行，走到熟悉的房门前，门锁自动扫描她的生物信息，“嘀”一声轻响，锁舌收回。


    她深吸一口气，推开房门。


    就这样猝不及防的，她和坐在沙发上的父母对视了。


    在此时的父母眼中，她应该还是那个刚刚从白塔完成学业、即将开启辉煌职业生涯、让他们无比骄傲和自豪的女儿吧？


    可是……她已经在他们无法看见的地方，独自经历了那漫长的十年。


    见了许多人，看清了许多事，心早已被磨砺得冷硬。


    漫长的、几乎令人窒息的沉默在房间蔓延。


    最终，桦生率先打破了沉寂，她脸上突然露出一丝极其符合这个年纪的、带着点依赖和归家雀跃的笑容，声音轻快：“爸爸，妈妈，我回来了。”


    屋里的气氛瞬间活了过来。


    母亲立刻站起身，脸上绽放出惊喜的笑容，快步走过来拉住她的手，上下打量着，眼里是纯粹的欣慰和疼爱：“回来了就好，回来了就好！快过来坐！”


    她拉着桦生坐到沙发前，开心地拿起茶几上的橘子开始剥，絮絮叨叨地说着琐事。


    父亲的眼神温和，带着纵容和骄傲，看着她们母女。


    父母去厨房忙活晚餐，桦生安静地坐着，低头拨弄着腕上的通讯器，时不时抬起眼，凝视着在厨房里忙碌的夫妻俩。


    突然，她站起身，无声地走到餐桌旁，拿起了果盘旁一把锋利的水果刀。