夜色渐深，两人御剑而下，落在京城一处不起眼的角落。


    为避免打草惊蛇，谢旻宁选了客人三教九流混杂的客栈落脚。


    房间简陋，但好在干净。


    推开窗就望见远处皇城模糊的轮廓，在沉沉的夜色中如同蛰伏的巨兽。


    谢旻宁关好窗，在房中唯一的炭盆边坐下，盆中跳跃的火焰驱散了些许冬夜的寒意，却驱不散她眉宇间的凝肃。


    此来京城，目标明确，就是为了接近谢毓。


    此人行踪诡秘，心思深沉，与她的身世似乎都有着千丝万缕的联系，谢旻宁一定要弄清楚他到底是不是师父。


    她望着窗外那轮被薄云遮掩而显得格外清冷的月亮，思绪有些飘远。


    实力的提升并未带来更多的安全感，反而让她更清晰地感知到暗流汹涌。


    一抹微光自她胸前的魂玉中流淌而出，萧景珩的身影逐渐凝实，安静地坐在她身侧的矮凳上。


    他顺着她的目光也看向那轮冷月，沉默了片刻，才仿佛不经意般开口，声音打破了室内的寂静。


    “今天是冬至了。”


    谢旻宁收回目光，看向他的眼中带着一丝询问。


    “按京城的旧俗，”萧景珩继续道，语气里带着一种久远回忆的平淡，“冬至这天，阖家团聚，是要吃饺子的，寓意驱寒保暖，祈求来年平安顺遂。”


    “我不会包饺子。”


    谢旻宁回答得干脆，他个鬼根本不需要吃饺子，而他她作为半个仙也不需要吃这些东西维持身体。


    再者，当然也是更重要的，因为她懒，这么冷的天根本不想动。


    萧景珩似乎早有所料，唇角微不可察地弯了一下。


    “无妨，我知道有家饺子摊，味道尚可，以前……”


    他顿了顿，省略了后面的话，转而道。


    “要去尝尝么？虽比不得宫里的山珍海味，但也别有一番风味。”


    谢旻宁看着他眼中那丝极力掩饰却依旧泄露的些许期待，又瞥了一眼窗外清冷的夜色，略一沉吟，点了点头。


    “好。”


    两人悄无声息地离开了客栈，融入京城冬至夜的寒风中。


    今夜无宵禁，但因天气寒冷，街上行人并不算多，只有零星的灯笼在风中摇曳，洒下昏黄的光晕。


    月光如水，静静流淌在青石板的街道上，将两人的影子拉得忽长忽短。


    萧景珩熟门熟路地在前面引路，谢旻宁默默跟在半步之后。


    她的目光扫过街道两旁紧闭的铺户，偶尔传来的几声犬吠，更显夜色深沉。


    萧景珩的魂体在月光下显得有些透明，他走得很慢，似乎刻意在配合她的步调。


    他的目光，不由自主地落在了身旁谢旻宁被月光投射在地上的影子上，那清晰的轮廓，让他有种恍如隔世之感。


    他的视线微微上移，落在她自然垂落并随着步伐轻轻摆动的手上。


    那只手白皙修长，曾执剑斩敌，曾结印施法，也曾在他濒死死死相护。


    一种莫名的冲动，促使他悄悄放缓了脚步，几乎与谢旻宁并肩。


    他犹豫了一下，带着几分试探与小心翼翼，抬起了自己的小拇指，轻轻地勾住了谢旻宁垂在身侧的那只手的小指。


    指尖传来微凉而柔软的触感，谢旻宁脚步几不可察地顿了一下，侧眸瞟向他。


    月光下，她能清晰地看到萧景珩略显紧绷的侧脸，以及那故作镇定却掩不住一丝紧张的神情。


    她什么也没说，既没有甩开，也没有回应，只是任由他那冰凉的小指勾着自己的手指，仿佛默认了他这略显幼稚的胡闹。


    见谢旻宁没有抗拒，萧景珩紧绷的心弦微微一松，随即被一种难以言喻的欣喜所取代。


    他维持着这个有些别扭又有些亲昵的姿势，与她并肩而行，沉默了片刻，才低声开口。


    “你现在是不讨厌我了吗？”


    他以为，她还在为他在西北利用和算计的言行而生气。


    谢旻宁神色并无变化，语气依旧冰冷，但眼神中却展露一丝细微的柔和。


    “我从未讨厌过你。”


    萧景珩怔住，勾着她小指的动作都僵了一下。


    “我只是生气，气我以为我们是战友，可遇到事情，你却总想着自己一个人扛，什么也不肯跟我说清楚，你是害怕我会知道你的不择手段而厌弃你吗？”


    萧景珩闻言涌上一股复杂的涩意，他沉默了一会儿，看着前方被月光照亮的巷口，声音低沉了下去。


    “不是因为那些。”


    他顿了顿，语气里带着一声叹息。


    “是因为我明白，你终究是要离开的。”


    谢旻宁脚步微缓，侧头看向他。


    “我们来自不同的地方，有着不同的背负。这条充满血腥与算计的路是我萧景珩的选择，但你不同。”


    他的声音带着一种看透生死的冷静，甚至有些残忍的清醒。


    “你帮我良多，我已感激不尽，剩下的路，无论多难，总归是要我一个人去走的。既然注定有一别，那不如从一开始，就只谈利益，剖离感情。”


    他说得平静，谢旻宁却从中听出了一丝不易察觉的孤绝。


    她沉默了片刻，没有对他的这番话做出直接的评价，而是忽然转换了话题，声音在夜风中显得有些飘忽。


    “萧景珩，你知道我的来历吗？”


    萧景珩看向她，摇了摇头。


    他只知道她来历神秘，身负奇术，却从未听她详细提及过去。


    “我来的那个地方，从前也有争斗，也有杀戮。”


    谢旻宁的声音很平静，却带着一抹穿越岁月的悠然。


    “我自小便被一个叫正道宗的地方囚禁，他们没有把我当人看，只把我当作一件器物，驱使着我不断去杀戮，不断为他们排除异己，直到我师父讲我救出火海，给了我不一样的未来，只是现在看了我自认为美好的记忆也不过要是别人的算计。”


    她寥寥数语，萧景珩的眼前却仿佛浮现出阴暗的牢笼，冰冷的锁链和一个在痛苦中挣扎的瘦小身影。


    他的脸色不自觉地沉了下去，魂体微微波动，眼中是无法掩饰的痛楚与愤怒。


    他难以想象，她是如何度过那段岁月的。


    注意到他眼中那几乎要溢出的伤情，谢旻宁却反而故作轻松地笑了笑，抬手似乎想拍拍他的肩膀，意识到他是魂体又收了回来。


    “都过去了，你看我现在不是好好的，还能在这里跟你一起吃饺子。”


    她越是表现得云淡风轻，萧景珩心中那股闷痛就越是清晰。


    他张了张嘴，想说什么，却发现任何安慰的言语在那样沉重的过去面前，都显得如此苍白无力。


    他只能更紧地，用自己虚幻的小指勾住她的手指，仿佛这样就能传递一丝微不足道的暖意。


    两人一时无言，只是静静地走着，脚步声在空荡的街巷回响。


    气氛有些沉重，却又奇异地透着一种相互理解的静谧。


    不知不觉，穿过几条小巷，前方隐约传来灯火和人声。


    一个支着简陋棚子的小摊出现在街角，一口大锅冒着腾腾热气，氤氲的蒸汽在寒冷的冬夜里显得格外温暖。


    摊主是位头发花白、面容慈祥的老人，正熟练地包着饺子。


    “就是这里了。”


    萧景珩停下脚步，轻声说着，眼中流露出一丝怀念。


    因为萧景珩现在是鬼，别人无法听到他说的话，谢旻宁便按照他的指引，走到摊前对着老人照护起来。


    “老人家，要一碗招牌饺子。”


    “好，姑娘稍坐，马上就好！”


    老人热情地招呼着，手下动作麻利。


    谢旻宁在摊子旁的小凳上坐下，萧景珩则站在她身侧，目光落在老人和那口冒着热气的大锅上，眼神有些悠远，仿佛透过时光看到了很久以前的画面。


    不一会儿，一碗热气腾腾的饺子就端到了谢旻宁面前。


    清亮的汤底，漂浮着点点油花和翠绿的葱花，一只只皮薄馅大的饺子如同元宝般躺在碗中。


    谢旻宁拿起汤匙，舀起一个，轻轻吹了吹，送入口中。


    饺子皮滑馅嫩，汤汁鲜香，味道确实不错。


    “味道如何？”


    萧景珩几乎是立刻问道，语气里带着一丝不易察觉的紧张和期待。


    谢旻宁抬眸看了他一眼，看到他那迫切的表情，心中微微一动，点了点头，小声应起。


    “嗯，味道不错。”


    萧景珩闻言，脸上顿时绽开一个如释重负的的笑容，而后便是一股洋洋得意的抱胸。


    “我推荐的怎么可能有错。”


    那支摊的老人家见谢旻宁一个人坐在那里吃着饺子，不免显得有些孤单，便一边擦着桌子，一边和她搭起话来。


    “姑娘，看你这打扮，不像是京城本地人吧？”


    老人语气和蔼，谢旻宁咽下口中的饺子，胡乱答了一句。


    “从南边来。”


    “哦，南边好啊，暖和。”老人笑道，又随口问道，“一个人来京城，是探亲还是访友啊？”


    “一个人，来办些事。”


    老人见她答得简洁，也不在意，目光无意间扫过空荡荡的摊位，似乎想起了什么，叹了口气后就搓了搓手坐到她对面，打开了话匣子。


    “唉，看到姑娘你一个人，倒是让老头子我想起一个人来。”


    他叹了口气后，便垂下了头。


    “那是好多年前的事儿喽，那时候，我也像现在这样在这儿支摊卖饺子，有个小孩年纪不大，总是半夜三更跑来我这儿吃饺子，那孩子，看着就不是普通人家的，穿得虽不显眼，但那气度，嘿，瞒不过我这双老眼。”


    谢旻宁心中一动，下意识地瞥了一眼身旁的萧景珩。


    只见萧景珩神色微微凝滞，目光落在老人身上，眼神复杂，带着几分追忆。


    老人用浑浊的眼睛看向远方，继续道。


    “那孩子每次来，都吃得很快，吃完一碗，还要再打包一碗带走。我当时还觉得奇怪，半大的小子正是能吃的年纪，怎么吃一份还要带一份，问他，他也不多说，只说是带回去给家里人尝尝。”


    老人摇了摇头，带着几分和煦的笑。


    “我当时只猜，他可能是哪家达官显贵府里的小公子，偷偷跑出来的。”


    “后来啊，是有一次，好像是宫里置办什么礼仪，需要采买些宫外的小食，我这摊子也被选上了，就在那时候，我才偶然瞧见那经常来我这儿吃饺子的小孩，穿着亲王的冠服，被人前呼后拥的，我这才恍然大悟，原来那孩子，竟然是晋王殿下萧景珩！”


    谢旻宁静静地听着，没有打断，她能感觉到身旁萧景珩的气息微微波动。


    “知道了他的身份，我这心里头，反倒是更不是滋味了。”


    老人叹了口气，脸上露出怜悯之色。


    “你说他一个金尊玉贵的王爷，什么样的山珍海味没吃过，怎么就偏偏惦记着我这路边摊的粗陋饺子，还总是半夜来。后来我才这才听说，他母妃境遇不太好，住在冷宫里。想必那孩子，是把自己觉得好的、暖和的，省下来带回去给母亲吧。”


    萧景珩沉默地听着，一直沉默不语。


    他没有看向谢旻宁，也没有看向老人，只是垂着眼眸，仿佛在看着那段掺杂着苦涩与微光的过去。


    谢旻宁看向他，虽然没有问出口，但眼神里传递出疑问。


    萧景珩感受到了她的目光，抬起眼，与她视线相接。


    他扯了扯嘴角，开口给她答疑解惑起来。


    “母妃在冷宫，身子弱，畏寒，她最好吃这家饺子。那时我年纪小，能出宫的机会不多，偶尔寻到机会，便会来买两份。一份当场吃完，暖暖身子，另一份用食盒仔细装好，带回去给她。”


    简单的话语，背后却是深宫冷院中，一对母子相依为命的艰辛与那一点点偷来的烟火气。


    老人见谢旻宁只是听着，不说话，目光望着空处，以为她是听得入了神，便继续感慨起来。


    “后来啊，晋王殿下被贬出京城，去了那河关之地，我这饺子摊子，就再也没特意留过两份饺子了。”


    老人说着脸上满是唏嘘和一丝落寞。


    “有时候想想，这世道啊，就这


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    么为难那么好的一個孩子……”


    谢旻宁看着老人脸上真切的惋惜，沉默了片刻，才开口，把声音放缓了些。


    “老人家，世事无常，过去的事，就让它过去吧，晋王殿下若知您还记挂着他，心中也必是感念的。”


    老人闻言，愣了一下，随即笑了笑。


    “姑娘说的是，是老头子我执着了。”


    他似乎不愿再多谈这沉重的话题，转而和谢旻宁聊起了京城的天气，南北的饮食差异等一些寻常的闲话。


    谢旻宁也顺着他的话，偶尔应答几句。


    碗里的饺子渐渐见底，身子也暖和了起来。


    萧景珩一直安静地站在她身边，神情笼罩在摊位灯笼朦胧的光晕和清冷的月色下，看不清神情。


    直到夜色更深，街上几乎没了行人，老人也开始收拾摊子，准备打烊。


    谢旻宁放下汤匙，付了钱，向老人道了别。


    转身离开时，她最后看了一眼那在寒风中显得有些孤零零的饺子摊，又看了一眼身旁沉默的萧景珩，心中五味杂陈。


    今夜这碗普通的饺子，似乎让她窥见了这个背负着血海深仇的男人内心深处，那不曾轻易示人的的一角。


    两人沿着来时的路，默默地向客栈走去。


    夜色沉沉，两人回到客栈房间，炭盆里的火比离开时黯淡了些。


    添了几块新炭后，橘红色的火光重新跳跃起来，驱散着从窗外缝隙渗入的寒意。


    谢旻宁在火盆边坐下，却没有立刻调息，而是沉默了片刻，目光落在跳跃的火焰上。


    她忽然开口，声音在寂静的房间里显得格外清晰：


    “萧景珩，你的母妃如妃是个怎样的人？”


    她虽从青黛的嘴里听说过萧景珩的母妃，但从未听他主动提起过。


    萧景珩没有立刻回答，而是望着那盆火，眼神变得有些悠远，仿佛穿透了时光，看到了很久以前的宫墙深处。


    良久，他才缓缓开口，声音低沉，带着一种是深不见底的悲凉。


    “母妃，她叫林卿。”


    他轻轻说出这个名字，带着一种小心翼翼的珍视。


    她本是林家将门之女，可她却不似将门虎女般武功超群，而是才智出众，一手好字更是冠绝京城，京中仰慕之人不绝，其中相交甚好的便是萧明鉴和薛甫。”


    他的唇角勾起一抹嘲弄。


    “当时林家被当朝皇帝忌惮，母妃为保全林氏，便相助萧明鉴登基，萧明鉴当时许诺让母妃为后，外祖为国丈，可登基前夕，萧明鉴设下一个局，将母妃灌醉后让薛甫与其共度一夜。”


    “虽然当晚并未发生任何事，但孤男寡女共处一室，终是落下话柄，萧景珩便借着这个话头拿捏林氏和母妃，后来更是让我这个月份上充满争议的皇嗣诞生，而我更是自出生就冠上了私生子的名号。”


    谢旻宁眸光微凝，她能想象到这样的流言在吃人的后宫里，会是何等致命的武器。


    “而薛甫那个老贼。”


    萧景珩的语气里是毫不掩饰的厌恶。


    “他何等精明，岂会不知这流言，可他偏偏不去澄清，反而推波助澜，任由这污水泼在母妃身上。一是忌惮皇权，二是他也乐得如此，巴不得萧明鉴觉得母妃是个不干净的人，这样就将母妃赐给他。”


    他的话语中充满了对那段往事的憎恶与无力。


    “可是，萧明鉴他怎么肯放过母妃，哪怕当时的林家已经被他设计害得家破人亡，哪怕母妃心中对他恨之入骨，他也绝不肯放手。他要看着她痛苦，看着她挣扎，看着她从一朵恣意绽放的塞外雪莲，被这吃人的宫墙磨得遍体鳞伤，枯萎凋零……”


    “我厌恶透了那无休无止的算计，更让我痛心的是，母妃那样一个鲜活明亮的人，就那样被困在方寸之地，日渐沉默，可她从未厌弃过我，哪怕一切的苦果都是因为我。”


    房间里陷入一片死寂，只有炭火偶尔发出的声音。


    那段血腥而绝望的往事，即便只是听他述说，也足以让人感到窒息。


    谢旻宁静静地听着，没有打断。


    她能感受到萧景珩话语里那深埋了多年的痛苦与愤怒。


    他这一生，从出生起就活在阴谋与污蔑中，目睹母亲受尽折磨而死，背负着血海深仇，在夹缝中挣扎求生。


    许久，谢旻宁才轻轻叹了口气，声音不像平日那般清冷，带着一种罕见的柔和。


    “都过去了。”


    她抬起眼，目光平静而肯定地看着他。


    “你看，萧明鉴死了，薛甫也死了，那些直接害死你母妃、构陷林家的仇人，都已经付出了代价。你母妃的债，你已经亲手讨回来了，往后不会再有这样的仇人了。”


    萧景珩闻言，猛地抬起头，对上她那双清澈而沉静的眼眸。


    是啊，仇，确实已经报了。


    那些曾经如山般压在他心头的身影，如今都已化为尘土。


    可为什么心底那片荒芜，却并未因此而焕发生机？


    “是啊，都报了。”


    萧景珩低声重复了一遍，语气似乎放松了些许，他望着跳动的火焰，喃喃自语。


    “只是有时候会觉得即便杀尽了仇人，母妃也回不来了，那些失去的，也终究是失去了。”


    谢旻宁没有再接话。有些伤痛，并非言语能够抚平。


    她只是伸出手拿起火钳，架起一块新的木炭轻轻放入炭盆中，看着火星溅起，火焰重新变得旺盛起来。


    温暖的橘光笼罩着两人，隔着一盆炭火，皆沉默不语。


    “你放心，我会想办法救你的，我不会让你这个样子一辈子的，毕竟你母妃在天之灵，一定希望你可以好好活着。”


    萧景珩闻言却摇了摇头，她抬起眼回望起谢旻宁。


    “其实一开始变成鬼的时候，我还挺欣喜的，我以为我可以再见她一面，可现在想想，或许她早已投胎转世，何必要扰她美梦。”


    萧景珩这句话说得心酸，让谢旻宁不免一怔。


    谢旻宁犹豫片刻后，她缓缓吐出一句话。


    “你想再见她一眼吗，我或许可以带你找到她的今生。”