车轮咕噜咕噜地转，岑遥靠着车壁闭目养神，已经提前开始为接下来林府的尬聊感到厌倦。


    她和林夫人的关系属实算不上好，林夫人对她这个寄住的外甥女冷冷淡淡，面子功夫有余而关心不足，岑遥就更不用说了。


    因为记忆的缘故，她对林府向来避而远之，基本只有拜年和喜寿之事才会过去，不到半个时辰就找借口离开，林夫人也心照不宣地拉扯几句不再挽留。


    至于亲舅舅林尚书……印象中他对“岑遥”还算不错，在她父母失事时主动将她接到林府，但毕竟是男性长辈，成日忙于公务接触不多，“岑遥”对他也是尊敬大过亲近。


    易骧坐在马车另一侧，见岑遥不欲交流，也识相地没有开口，下车前主动替她整理了衣衫，扶她下车。


    尚书府，林尚书林玉堂正襟危坐，林夫人也端坐着喝茶，下座的几个小辈无人敢言。


    还在襁褓里的小孙子突然哭起来，林夫人连忙叫了奶娘把孩子抱下去，扭头就见丈夫还沉浸在自己的思绪里。


    早上用过饭，门房突然送来一张拜帖。


    这几日因着林玉堂被停职一事，整个林府都战战兢兢一片低迷，自然也无人敢上门拜访。


    听闻有客登门，众人先是惊讶，见了拜帖知晓来人后就更震惊了，就连在书房闭门不出的林玉堂也匆匆拾掇好等客上门。


    不多时，管家引着一对男女进来了。


    “阿遥见过舅舅、舅母，见过各位表哥、表嫂。”


    岑遥率先给大厅中的几人行礼，易骧紧随其后，拱手见礼。


    “行之见过舅舅、舅母，见过表哥、表嫂。”


    “行之”是父亲及冠时为他取的表字，为他人所知晓；而“行止”则是母亲临行前对他的嘱托与盼望，知行亦止。


    “五年前易某不告而别，未曾同阿遥拜见舅舅舅母，今日特来负荆请罪了。”


    说着就在大厅正中跪了下来。


    林玉堂还算记着矜持，忙起身将他扶了起来，双手不着痕迹地轻捏臂膀，确认自己没有看错，两个儿子已经瞪大了眼睛，不可置信地看着房间中心的人。


    谁不知道易骧上了战场一去不回，失踪都是委婉的说法，就连他们都默认了他的死讯，父亲也后悔给表妹选了这门婚事，没想到他竟然真的回来了！


    岑遥默默旁观，看着他们吃惊的表情，比之前来时好玩多了。


    林夫人同样吃惊，但她表情管理素来极好，亲热地将岑遥拉到一边坐下，抚着她的手说着“苦尽甘来”。


    岑遥笑笑，没放在心里，除了怀孕生产，她从没觉得苦，是她们强行将自己的臆想加诸她身上。


    那边易骧已经被扶了起来，林玉堂想问他这几年的经历，又怕误戳他的伤心事，次子就没那么多想法了，直接拉着他问当年的失踪是怎么回事。


    长子装作生气连忙打圆场：“今天我们可要替阿遥表妹好好教训教训你。”


    易骧拱手：“表哥说得是，任凭两位表哥教训。”


    几个人吵吵闹闹地转移了地方，林尚书也跟着去了，厅中便只剩了女眷。


    林夫人就没那么委婉了，拉家常似的问：“怎么没听说行之回来了？”


    两个表嫂也看过来，显然都是好奇的。


    她们对易骧这个此前声名在外的玉面探花郎也是有所耳闻，大表嫂更是亲眼看着这位俊美的探花郎娶走了表妹阿遥，谁曾想之后竟然……


    “回来有几天了，母亲方回京，便一直在家里陪着母亲尽孝。”


    岑遥没说得太细，只说他前几日没怎么出门。


    她也不知道易骧是怎么个安排，刚开始回家都偷偷摸摸翻墙，后来从接母亲回京那天就开始明目张胆地出门露脸了。


    “是个孝顺孩子，行之回来，你也能轻松许多。”


    她笑笑不说话。她之前也没觉得累啊。


    “行之这次回来，皇上那边有安排吗？”


    “我也不知，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，都听他的便是。”岑遥一本正经地说瞎话。


    林夫人不由皱起眉心。


    岑遥虽说是个外甥女，但也是从林府出去的，代表了林府的脸面。


    此前与易府议亲时她看上的是易家的爵位和易骧的探花前程，虽说易家的爵位属于末等，但以易骧的才华保持爵位不成问题，丈夫对他的前途也十分看好。可如今……她还真说不好。


    爵位摇摇欲坠，前途也未知不明，林夫人心里已然将这门婚事定成了低嫁，纵使岑遥不是她的女儿，她也觉得哪哪不舒服。


    “小月亮那孩子怎么样，她还没见过父亲吧？”其实她刚想问他们夫妻关系怎么样，但她和外甥女关系还没亲密到那一步。


    “是没见过，不过行之容貌好，讨小姑娘喜欢。”


    几个女人都笑起来。


    “说起来，表妹夫他好像没之前白了？”


    他一进门大表嫂就注意到了，和五年前的气质差了许多，没那么温润如玉了。


    林夫人瞪了她一眼，关心妹夫的肤色像什么话。


    “出门在外，难免受些风雨。”


    肤色变了没关系，骨相不变就好，脸好看，怎样都使得。


    “说的也是，不过表妹夫底子好，又不是天生的，在京城捂几个月就白回来了，还你一个白白净净的夫君！”


    岑遥失笑，大表嫂还是挺有趣的。


    “咳咳，”林夫人继续瞪她一眼，“男人黑些也好，有男子气概。”


    大表嫂压根没注意到婆母的警示，嫌弃地提起自己的丈夫：“有男子气概的是表妹夫那样的，我家那位黑了就是块儿碳球。”


    去年林家长子奉命巡视黄河，回来之后她差点就要不认识了。


    岑遥好笑地听着林夫人和大表嫂斗嘴，视线转向那位安静的二表嫂，对方腼腆地笑了一下，又回到那副安静神游的样子。


    林夫人育有二子一女，大儿子受林尚书管教得多，知书有礼，却与她不亲近。有了次子和小女儿之后她更加上心，结果宠得儿子风流，女儿骄纵，“岑遥”在府时没少被这两人骚扰。


    时间在她们不冷不热的谈话中流逝，数不清多少次向外张望后，易骧他们总算回来了。


    林家次子自来熟地搭着易骧的肩膀，到了花厅门前被易骧不着痕迹地移开，接过岑遥准备告别。


    “舅舅舅母，家中还有事，行之和阿遥便先告退了。”


    岑遥施然起身，站到易骧身旁，与他一同作别。


    “何事？不急的话不若用过饭再回——”


    “那便回吧。”


    林玉堂挽留的话还没说完，林夫人就打断了他，笑着过来送客。


    “行之也算是否极泰


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    来，祝你们之后的日子举案齐眉、和和美美。”


    心里再不舒服，面上也要好看。


    “谢舅母美言。”


    易骧笑着点头，两人相携而去。


    “你这是作甚？行之第一次上门，不用饭怎么行。”


    林玉堂皱着眉看向林夫人。


    林夫人翻了个白眼，“你没发现你那好外甥女就没在林府吃过一顿饭吗？哪回不是坐会儿就走。”


    “这……”林玉堂一时哑言。


    “你那外甥女啊，从小就是个闷葫芦，不亲人，还没外甥女婿瞧着亲热呢。”


    老二和人家勾肩搭背的手还热乎着呢。


    林夫人走了，林玉堂还站在花厅里，想起易骧方才与他说的话以及柔静温婉的外甥女。


    不亲近就不亲近，他扪心自问也没尽到长辈的责任。起码几次见面，阿遥的面相和体态看起来甚是舒张，不见往日愁绪，她过得舒服就好。


    易骧有个好前程，阿遥过得舒心，他也算对得起小妹和妹夫。


    这厢马车里，岑遥背靠车壁，眼睛幽幽地盯着对面。


    易骧被看得隐隐不自在，理理袖子，捋平衣服上的褶皱，问：“咳，我出来晚了？”


    岑遥换了个姿势，双腿交叠，胳膊环抱，继续盯着他。


    “不，没什么。”


    虽然不想见面，但这种客套她还是应付的来的，反正自己不尴尬就行。相比之下，她更好奇的是——


    “你今天来林府的目的究竟是什么？”岑遥赶在他张口之前给自己打补丁，“目的都达到了还不能说吗？”


    “没什么不能说的。”


    从固定茶案上倒了杯茶递给岑遥，又给自己倒了一杯，易骧慢慢解释道。


    “林大人的学生在青州惹了大乱子，这人与林大人有师徒之情，亦是林大人举荐上任的，是以出事后林大人也受到了牵连被要求停职。”


    岑遥点点头，这件事她已知晓。


    “舅舅为官多年，敬业奉公，圣上知其品行，只是兹事体大，罪臣尚在押解路上，为避党私只能先请林大人回避几日，也是替林大人割断了这团乱麻。”


    “嗯，那你呢？”今天又扮演了什么角色。


    “还记得我与你之前与你说的，我接下来的任命地吗？”


    “……青州。”灵光一闪，两个相同的地名联系到了一起。“圣上预备让你接任那人的官职？”


    易骧颔首，“正是。”


    “所以你今天是来提前打招呼的？”


    岑遥眼睛一挑，难道他还怕林尚书迁怒不成？


    “是也不是。”易骧扶额微笑。


    “一是让舅舅有个心理准备，毕竟我的调令也要从吏部那边走；二是宽慰舅舅当下的心态，学生出事他的声誉也难免受损，而我作为林大人的姻亲，继任官职说明他并未失去圣眷。”


    “可你继任和他根本没关系，不是吗？”不然岂不是给他做了嫁衣，“而且你对他……似乎也并无好感。”


    口口声声都是林大人，偶尔才是舅舅。


    “我只是觉得……知人善任。”


    茶杯在手中转了大半圈，清澈的褐色茶汤映出淡漠下垂的嘴角。


    “一州之长，可不是什么优柔寡断、心神不定之辈可以胜任的。”


    这是讽刺……还是自夸？