阿兰的实验室纤尘不染。


    这件事某种意义上和太阳从西边出来的概率差不多。


    雅各布端着点心，脸一红，说：“这些、这些点心我吃过了，还是不要……等我去拿些新的来。”


    瘦弱少年一路小跑出实验室，非常无措地走了。


    阿兰低头趴在桌子上，刚才雅各布和雷内的对话，没能让面朝下趴着的栗色头产生一点反应。


    雷内在对面坐了，手支起下巴眼眸半阖闲闲地看阿兰，这副样子不多见呀。


    受挫了？


    雅各布取了烤曲奇回来，放进实验室的烤箱复热。因为身体不好，浅褐色发色的少年即使热天也穿了厚外套，烤炉里温暖的火光映出来，柔和地照亮了冷调翡翠绿的眼睛。


    雅各布神情安静地望着烤箱内的曲奇等待进度，一边柔声对雷内解释现状：


    “实验室的产品被拍卖行拒绝了……卖不上价，前期投入不好收回。”


    “哈哈，其实没什么事，阿兰实验室没缺过经费，院里对阿兰的科研经费申请一般都是优先通过的。阿兰，其实……不擅长的事不用勉强自己去做。”


    “我身体虽然差些，将来总有办法的。呀，好了。”


    雅各布从烤箱中取出加热后变得酥脆香甜的曲奇，分出一半放到阿兰面前，说：“吃点甜的，甜食会让心情变好。”


    原来如此，雷内摸清楚了现在的情况。


    自然哲学院的学制是三年，三年期满拿到学业证明，除去来哲学院镀金的贵族按家中安排从商从政，其他方式入学的学生需要自寻出路。有能力一直申请到经费可以选择留校，也可以用哲学院的名声找校外的实习。


    自然哲学院是枫丹最高学府，毕业生一般不会面临找工作的难题，比如玛丽安，早早申请到了逐影庭的实习，不出意外毕业后可以直接进入逐影庭。


    雅各布却没办法用这种方法，因为雅各布目前的身体状况。


    雅各布的身体无法承担社会上的普通工作。


    阿兰趴桌上咬了口曲奇，无精打采地探头，示意实验室中间的装置，闷声：


    “雅各布和我一起做的，没卖出去。”


    雷内快速扫了眼，问：“功能呢？”


    “……打扫卫生。”


    雷内握拳掩住笑意。


    阿兰很擅长做这些在政要巨商眼中没什么用的东西，因为这位机械天才的研究呢，通常就两个目的，一个是爱好，另一个是家人。做出能炸毁山头的发射炮，对阿兰来说远不如做只陪妹妹玩的机械狗。


    阿兰会花大量工夫在创造机械感情方面，做出来的机械狗主打陪伴功能，吉约丹曾试探性问能不能加警用功能，阿兰直接反问警用需要什么功能……好吧，玛丽安也反对她家狗狗[西摩尔]参与危险工作。


    西摩尔继续做玛丽安的快乐小狗~不过吉约丹说的警用机械，阿兰也做出来了，目前正在警备队初步试用——


    未来遍及枫丹的发条机关警卫，创造者最初制作的时候，完全没想什么大道理呀~


    阿兰直勾勾盯着自己的得意作品，重复：“它可以打扫卫生。”


    雷内需要。


    阿兰：“效果很好。”


    看出来了，雷内感兴趣地点头。


    阿兰：“它能卖很多钱。”


    雅各布需要。


    阿兰的蓝眼睛几乎带上一点委屈，他的作品好完美了，为什么卖不出去呢？


    只要卖出去专利，雅各布作为共创能分好大一笔钱，未来还有股息收入，阿兰很少为庶务琐事花心思，难得往这方面认真考虑一次，结果……


    大受打击。


    雅各布也叹了口气，拉阿兰衣袖：“真的不用为我考虑太多。”


    阿兰没听到：“问题出在这个结构上。”


    “嗯？”雅各布探头：“好像是可以优化，这样改动怎么样？”


    雅各布拿出本子勾画。


    阿兰：“这里也能改。”


    “我看看，啊……好像有点难。”


    阿兰抓起几块曲奇，塞嘴里混着咖啡咽了，抢过雅各布的本子画。


    雅各布声音高昂：“可以了！”


    “还有这里，这里和这里都可以改。”


    雷内围观中，感慨：啊~这就是青春~


    很久的五百年以前，在同样的实验室里发生过同样的故事，不过那时的雷内在也争论之列，实验室两个大冤种陪阿兰胡闹，那个时候，真的会觉得任何设想都可以实现，世界在围绕他们运转~


    不曾碰壁的少年期呢……


    阿兰难得体验挫折的味道，放任不管多失败几次总会察觉问题所在，失败也是少年成长的必经之路——


    但谁让雷内人好~


    “你们弄错一件事了。”雷内大发善心，说道：


    “实验室的产品没卖出去，和产品质量关系不大。”


    雷内走入两人中间，接过阿兰手中的铅笔，在雅各布本子中的设计稿上画了几笔，评价：“这是需要重点改进的地方。”


    雅各布一愣，喃喃：“可这都是阿兰最得意的设计呀。”


    雷内简洁地说：“太精密了。”


    “有些部件甚至只能由高级工匠手制，阿兰，你认为荒芒湮灭能源技术与以往最大的区别是什么？”


    阿兰说：“能量密度更高……”


    “是便宜。”雷内直接说道。


    “廉价，易得，是新技术的最大优势。”


    枫丹此前在民用机械方面并不发达，主要限制因素就是能源。由于缺乏廉价易获取的能源，很多机械技术仅能使用于军工或重型生产型机械。


    “拍卖行不愿意接手这件商品，是因为它与拍卖行的定位不符。”


    到拍卖行的政要巨商，主要目的是买入可以用于军工或生产的高价值产品，这一时间绝大多数人都没有意识到荒芒能源驱动的民用机械所蕴含的广阔市场。


    这片待开发的旷野……雷内在两名少年怔愣的目光中稍作提点：


    “你们要做的不是给便宜东西套上昂贵的外壳拿到拍卖行去卖，而是把它做到要多便宜有多便宜，便宜到灰河人都用得起的程度。”


    “能做到吗？”雷内侧眸瞥阿兰。


    阿


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    兰蓝眼睛正闪闪发亮，说：“能做到。”


    刚进来时的颓废样子没得看了，雷内有点可惜，但笑了笑。


    雅各布也很兴奋，他也是主创呀，思路泉涌在小本子上写写画画。


    雷内估计，用不了两三天阿兰实验室的新品就能做出来了，没有继续打扰两人，悠闲地抬步离开。


    “等下，”雅各布说，停下记录拿起桌旁的曲奇，举起来弯弯笑眼说道：“干杯，好吗？”


    ……


    雷内折回去，微笑拿起一块曲奇，和同样拿起曲奇的两人碰了碰——


    噼咔。


    从阿兰实验室出来，自然哲学院走廊站了一个人，穿着至冬式的服装，雷内路过时抬眉，问：“找我？”


    专程找到自然哲学院的至冬人，除愚人众外不作他想。


    愚人众对外表纤瘦的少年深鞠一躬，双手递上厚厚的文件，说：


    “《枫丹快报》的全部权属及收益，已移至雷内阁下名下！”


    雷内：“……”


    谁知道[丑角]想了什么。


    不过对于这份意外收获，雷内没有细究，原本和执行官说借用的时候就没打算还，既然至冬上道地直接把《快报》送给自己，那么最后的装模作样也用不到了。


    改个名字吧。


    雷内心情愉快收下合同文件，回望阿兰实验室，两名少年热烈探讨改进方案的声音从中传出，琢磨了一会，正巧瞥见房间角落落灰、阿兰曾寄到坎瑞亚战场的蒸汽鸟……雷内落笔，在交接合同写下快报的新名字——


    《蒸汽鸟报》


    算作对两名少年新事业的支持吧~


    .


    枫丹传奇刊物《蒸汽鸟报》，其发源长久，历史可追溯到距今约五百多年前，那时的《蒸汽鸟报》，还是枫丹廷众多报刊其中之一，经历东家转手、改名之后，日渐蒸蒸日上，成为枫丹独树一帜的报业领军！


    听完自家报纸的发展历程。


    夏洛蒂两眼放光：“哦哦哦听起来有很多值得深挖的故事呢！！”


    欧芙主编喝了口茶，说：“确实有呢，要不，你去采访一下东家？”


    夏洛蒂愣了愣，狂喜，这意思是说……那名五百年前接手《蒸汽鸟报》的大东家，现在还没死吗！？


    “我立刻去！”夏洛蒂风一样跑了。


    五百年后夏洛蒂有没有采访到她们神出鬼没的《蒸汽鸟报》东家暂且不提。


    雷内感到难言的昏沉。


    与被铐在阿兰房间那次的感觉十分相近，如同被遗迹巨像集束炮全力轰击一次，眼前阵阵发黑，费力地从眩晕中睁开眼睛。


    “你醒了。”


    周围的环境十分陌生，潮湿空气弥漫不见天日，暗灰色砖石墙壁冷硬，与雷内所知的某个地点划上等号。


    灰河。


    “雷内先生，”说话的人很讲礼貌。


    雷内沉重地抬手遮脸，这次的情况比上次严重，在有余力操控眼睛对准焦距前，雷内只能勉强看到一个金发的人影，不知敌友。


    金发的人影说：“欢迎来到刺玫会，我是卡萨帕。”