每到夏天，柳嘉芊都会带着年幼的他在池边赏莲。


    她会指着那些亭亭玉立的莲花，温柔地告诉他：“书言，你看，莲虽生于污泥，却能开出最干净的花。”


    那时的母妃，穿着淡雅的宫装，眉眼间总带着一抹挥之不去的、淡淡的愁绪。


    后来，她失宠了。


    再后来，她死了，死在了一个无人问津的雨夜。


    就像这满池枯萎的莲花一样，无声无息地腐烂在了泥土里。


    “啊！”


    一声惊呼将赵书言从回忆中惊醒。


    朔离的脚勾到了池边一块凸起的枯死的树根。


    她的身体向前倾倒，手臂下意识地挥了一下，整个人结结实实地摔在了满是干裂泥土和枯叶的池塘边上。


    跟在中间的赤霄十分意外。


    他当时看到了朔离的动作，甚至怀疑是这个蠢货是否要自导自演什么，都没想过她真的会摔。


    赵书言下意识地向前冲了一步，伸出手想去拉她。


    但他的手伸到一半，又僵在了半空中。


    他脸上是显而易见的担忧，目光落在趴在地上一动不动的朔离身上。


    “仙、仙长……你……”


    朔离趴在地上，没动。


    她把脸埋在手臂里，肩膀耸动了一下。


    过了几秒，她才撑着地面，慢吞吞地坐了起来，脸上沾着几片枯叶和灰尘，开始四处寻找“凶手”。


    “煤炭，你是不是绊我？”


    赤霄的脸黑了。


    “我没有。”


    “啧。”


    朔离正要不爽的站起来，突然又滑了一跤。


    这一次她是侧着身子摔的，半边身子都沾满了尘土。


    嗯——？！


    作为一个金丹修士，虽然被凡界的法则压制，但再怎么样也不至于在凡界平地摔，而且还是两次。


    但在她自己的感知中，又没有任何的异常……


    难道真的是运气太差了，没有注意？


    朔离坐在原地思索片刻，过了会，她伸手拍了拍地面。


    “喂，你们两个，是不是你们联合这块地，想谋害我？”


    赤霄本想要过去扶她，听到这话，他的脚步就顿住了。


    赵书言则是愣住了，他不知道这话该怎么接。


    朔离看他们不说话，伸出一只手。


    “算了，看在你们初犯的份上。谁拉我一把，我就不追究了。”


    赵书言脸上的犹豫只持续了一瞬。


    “仙长，当心。”


    他有些紧张。


    少年快步上前，越过那个一动不动的黑发小男孩，俯下身，小心翼翼地伸出双手，想要将朔离搀扶起来。


    站在一旁的赤霄抱着手臂，金色的瞳孔在夜色中没有情绪。


    他看着赵书言的动作，没有上前，也没有阻止。


    赵书言的手碰到了朔离的手臂。


    他的手冰冷而瘦弱，她的手却很温暖。


    朔离顺着他的力道从地上站了起来，她内心思考着。


    别人扶的话，就不会摔了。


    ……只是运气不好吧。


    “不错不错，小赵，很有前途。


    ”朔离拍了拍赵书言的肩膀：“以后就跟着我混吧。”


    一直沉默的赤霄终于开口了。


    “走了。”


    少年拍干净自己身上的尘土，看了一眼那只煤炭。


    “啧，一点幽默感都没有。”


    她又转向赵书言，后者因为她那句“跟着我混”而显得有些不知所措。


    “小赵，你看，这就叫反面教材。”


    朔离指着赤霄说。


    “年纪不大，心眼不小，还不可爱。”


    赵书言低下头，假装没听见。


    赤霄的金瞳里闪过不快。


    “哎呀，别生气嘛。”


    朔离笑着，伸手就去捏他的脸颊。


    小魔君猛地后退一步，躲开了她的手。


    “疯子。”他低声骂了一句。


    “好了好了，不逗你了。”


    朔离收回手，神情变得正经了些。


    “时间不多了，我们得赶紧出去。”


    她环顾了一下四周，确认了方向，语气严肃。


    “小赵，继续带路，这次看着点脚下，别走这种有陷阱的地方了。”


    赵书言：“……”


    那明明只是一个枯死的树根。


    但他不敢反驳，只能点了点头，重新在前面引路。


    ……


    离开皇宫，三人穿行在空无一人的街道上，两侧的店铺都关着门，窗户里没有一丝灯火。


    京城的夜晚比皇宫里更显空旷，也更显死寂。


    走了约莫一炷香的时间，他们拐进一条更窄的巷子。


    巷子尽头，隐约传来一些模糊的说话声，还有火光在晃动。


    赵书言的脚步立刻停了下来，身体瞬间绷紧。


    他下意识地就想往旁边的阴影里躲。


    “别跑。”朔离的声音从后面传来。


    赵书言的身体僵住了。


    “是、是巡夜的府兵……”他的声音颤抖。


    在冷宫里养成的习惯，让他对任何穿制服的人都抱有极大的恐惧。


    “我知道。”


    朔离从他身边走过，站到了巷口，朝着外面看了一眼。


    巷子外面的街道上，一队五六个府兵提着灯笼，正挨家挨户地敲着门。


    “开门！检查！”


    “排查瘟疫，快开门！”


    那些府兵很快就看到了巷子里的三个人影。


    为首的队长正按住腰间的刀柄，厉声喝问。


    “什么人？”


    朔离没有停下脚步。


    她拉着因恐惧而浑身僵硬的赵书言，直接从巷子里走了出来，站到了火光之下。


    跟在她们身后的赤霄，默默地将自己小小的身子藏得更深了些，只露出一双警惕的金色眼睛。


    府兵队正看着面前这古怪的三人组合。


    一个穿着普通、脸上沾灰却神色自若的少年。


    一个衣衫破旧、浑身颤抖、像是刚从哪个泥坑里捞出来的瘦弱少年。


    还有一个……孩子？


    “你们是什么人？深夜在此徘徊，意欲何为？”


    “我们是林仙师的人。”


    朔离回答。


    如果她没有猜错的话，林子轩…或者说是林家的势力，在凡界应该是有一定影响力的。


    “林仙师？”


    为首的府兵队长重复了一遍这个名号，他握着刀柄的手松开了些。


    林家在京城有别院，这是人尽皆知的事。


    他旁边的另一个老练的府兵凑上前，在他耳边低语了几句。


    “头儿，上面交代过，这个点附近出来到处走，也不怕得病的……”


    “……让我们便宜行事，别冲撞了贵人。”


    府兵队长脸上的神情变了变，他重新打量了一遍朔离。


    “你们是刚出城？”


    “去办了点事。”朔离回答，“现在要回林府。”


    府兵队长没再追问。


    “既然是林仙师的人，那便请自便。”他说完，又补充了一句。


    “只是如今城中不太平，几位还是早些回去为好。”


    “多谢提醒。”朔离点点头。


    她拉着赵书言，从那队府兵的身边走了过去。


    府兵们自动让开了一条路，提着灯笼的火光照亮了少年毫无波澜的侧脸，和她身后那个低着头、瑟瑟发抖的身影。


    直到三人的背影彻底消失在街道的拐角，一个年轻的府兵才小声开口。


    “头儿，就这么放他们走了？那个年轻的……看起来跟难民一样，不像是林府里的人。”


    “闭嘴。”队长呵斥道，“仙师们的事，也是我们能管的？”


    他看了一眼朔离消失的方向。


    “继续巡逻。”