周任尔没有回答，而是微微倾身。程意感觉自己的呼吸都要停滞了，周围的欢呼声、音乐声、烟花爆裂声全都远去，世界里只剩下周任尔逐渐放大的脸。


    他的唇轻轻贴了过来。


    那是一个很轻很轻的吻，像一片雪花落在唇上，转瞬即逝的冰凉触感后是灼热的温度，程意瞪大了眼睛，连呼吸都忘记了。


    “闭眼。”周任尔低声说，声音里带着笑意。


    程意这才意识到自己一直睁着眼睛，慌忙闭上，睫毛因为紧张而不断颤抖。


    周任尔的唇再次覆上来，这次停留的时间稍长，她能闻到他身上淡淡的香气，但她却描述不出来那香气具体是什么样的。


    像是干净的皂角香混着一丝冷冽的松木调，又像是刚晒过的白衬衫晾在初冬的松树下，清清爽爽里藏着点不易察觉的暖意。


    烟花在他们周围不断绽放，将这一刻映照得如同梦境。


    程意感觉自己的心脏快要跳出胸腔，手指不自觉地攥紧了自己的衣角。


    当周任尔终于退开时，程意还保持着闭眼的姿势，脸颊红得像颗熟透的苹果。


    她缓缓睁开眼睛，看见周任尔正注视着她的眼睛，那样的直白，那样的不加掩饰，跟上次梦里的眼神一模一样！


    不会吧！


    她的春梦不会又要开始了吧！


    “现在知道我来找你干什么了吗？”他轻声问。


    程意张了张嘴，却发不出声音。


    她的脑子一片空白，只剩下唇上残留的温度在不断提醒她刚才发生了什么。


    “我……”她刚想说什么，忽然感觉一阵天旋地转。


    周任尔的脸在她视线中逐渐模糊，周围的喧嚣声也像被按了静音键一般，彻底消失了。


    “等等！”程意惊慌地伸出手，却抓了个空。


    下一秒，她猛地睁开了眼睛。


    目的阳光从窗帘缝隙间漏进来，正好落在她脸上。程意眨了眨眼，慢慢清醒过来。她发现自己还躺在床上，被子不知什么时候被踢到了一边，枕头也因为整晚不安分的睡姿而歪斜在床头。


    身旁的位置空着，早已没有周任尔的身影。她伸手摸出手机，点亮屏幕，微信里静静躺着他七点钟发来的消息：


    【厨房锅里有煮好的小米南瓜红枣粥和拇指生煎包，起来记得吃。吃完再学习。我出去办点事，中午不忙的话回来陪你吃午饭。】


    程意不由得感慨：真是比不过啊。周任尔昨天陪她一起熬到十二点，今早他却能准时起身，还备好了早餐，而自己直接一觉睡到了十点钟。


    早起的周任尔陪宁宁玩了一小时，随后一个电话打给谢知宴，破天荒说要请他吃饭，目的是让他帮忙办理宁宁的户口。


    谢知宴一听，心里顿时咯噔一下。


    周任尔这人从不轻易请客，从上大学起就“抠”得远近闻名，向来只有别人掏钱的份，不知道的还以为他在拼命攒老婆本呢。


    这架势，分明是场“鸿门宴”啊！


    谢知宴惴惴不安地在周任尔对面坐下，正准备为之前乱点鸳鸯谱的事道歉。


    他当时也不知怎么就跟瞎了似的，光注意到乔思雨那种明艳夺目的漂亮，完全没往程意身上想，更没料到周任尔的白月光会是她。


    不过……程意长得确实漂亮的。


    他现在才后知后觉地咂摸出点味道来，那不是带有攻击性的、第一眼就逼你承认的美，而是像江南的春雨，初时不觉，待到察觉时，衣衫已然浸透了凉润清甜的水汽。


    他刚要开口，却听周任尔语气平静而认真地说：“那天的事，是我态度不好，我跟你道个歉。”


    谢知宴有些意外，却也松了口气：“没事，我也嘴欠。不过……你也有问题，有啥不能直说的？咱们这么多年的朋友了，还藏着掖着，难道谁还会跟你抢不成？”


    周任尔闻言轻笑一声：“跟我抢？”


    谢知宴立刻来劲了，身体往椅背一靠，嘴角扬起挑衅的笑：“怎么不能抢了？人家程意答应你了吗？你这名分定下来了没有？万一……她就偏好我这种温柔随和、不强求不逼迫的类型呢？”


    周任尔慢条斯理地端起茶杯：“她不喜欢话多的。”


    “我这是善于沟通！”谢知宴不服，“再说了，你除了工作就是工作，多无趣。你懂什么叫顺其自然的浪漫吗？”


    “懂。”周任尔抬眼，语气平淡，“自然到陪她一起熬到凌晨，自然到早上六点起来给她做早餐。你的自然呢？是自然躺平，等着哪个眼神不好的撞上门来？”


    谢知宴被怼得差点心梗，也抓住了重点，这是已经住一起了？


    他愤怒地指着他鼻子骂：“周任尔你他妈……谈个恋爱把你谈成内卷之王了是吧？工作卷完卷生活，现在连谈恋爱都要卷？还给不给人活路了？”


    “不给。”周任尔放下茶杯，发出清脆一响，“尤其不给你。”


    “行，算你狠！”谢知宴作痛心状，“那我等着。等你哪天被程意嫌弃太霸道，我就带着我的顺其自然去接盘……”


    周任尔眼神一眯，谢知宴意识到这玩笑过了火，连忙改口：“……不是，去安慰！顺便也看看，这铁树好不容易开了花，要是没结果就被甩了，会是怎样一番稀罕景儿！”


    “放心，”周任尔端起茶杯，轻描淡写地说，“你等不到那天。倒是你，再这么顺其自然地躺下去，我怕你连我孩子的满月酒都赶不上。”


    周任尔那句“孩子满月酒”刚出口，谢知宴直接被呛得连咳好几声，白眼都快翻到天花板上去了。


    见他那副吃瘪样，周任尔这才慢悠悠地切入正题。


    他把宁宁的情况稍作修饰后问道：“所以她这种情况，需要怎么办？”


    “噗——等等，你认真的？”


    谢知宴一口茶差点喷出来，“不是，老周，你这恋爱都还没谈利索，怎么就突然要养孩子了？这比听说你跟程意在一起了还吓人！”


    他凑近身子，声音都变了调：“老实交代，你是不是被人下套了？还是说……你突然冒出个私生子？”


    没等周任尔回答，他又连珠炮似的发问：“再说了，你这一意孤行要养孩子，跟程意商量了吗？别到时候人家直接跟你分手！”


    周任尔沉默片刻，知道必须给老友一个交代。


    他抬起眼，目光沉稳：“具体原因现


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    在不方便说。你只需要知道，宁宁的身份必须保密，对外就说是领养的。但实际情况……比这复杂得多。”


    谢知宴盯着他看了半晌。


    周任尔的眼神坦荡而坚定，多年的兄弟情谊让他明白，这肯定不是他的私生子。


    “行，”谢知宴叹了口气，“你不想说的，我不问。领养这个说法，虽然突兀，总比其他解释强。”


    他正了正神色，进入专业模式：“既然是领养，咱们就得把戏做全套。民法典规定收养人和被收养人年龄差要满三十岁，你这明显不够。最好的办法，就是走事实孤儿的流程。”


    “事实孤儿？”周任尔皱眉。


    “对，”谢知宴点头，“就是说，宁宁是在某处被发现的、找不到任何亲属的儿童。需要有人发现她并报警，警方发布寻亲公告，公告期满如果找不到家人，就能依法送入福利院，然后你再去申请收养。这是最稳妥的路子。”


    听到“福利院”三个字，周任尔的指尖在杯沿轻轻一颤。


    “必须走福利院？”他声音低沉，“宁宁内心很敏感，我怕她适应不了。不能让你爸妈直接办手续吗？”


    “大哥！那是违法犯罪好吗？”谢知宴哭笑不得，“我们一家可都是守法公民。不过你放心，在这个合法流程里，可操作的空间还是有的。”


    见周任尔脸色不好，他压低声音：“我爸妈可以在系统里帮忙，确保这事被妥善处理，第一时间发布公告，安排宁宁去条件最好的福利院，并且把整个流程压缩到最短。我保证，最多一个月，就能走完所有程序。”


    周任尔脑海中浮现宁宁那双水灵灵的大眼睛。理智告诉他这是最稳妥的办法，但情感上却难以接受。


    沉默良久，他抬眼看向好友，目光如炬：“一个月太长，最多两周。这期间我要随时能探望她，不能让她觉得自己是被抛弃了。”


    看着兄弟眼中罕见的紧张，谢知宴收起玩笑心思，郑重承诺：“明白。探望权我来安排，保证合规。我会跟我爸妈说，这是你重要故人的托付，你特别上心。”


    他嘴角一翘，又露出那抹狡黠的笑：“再说了，让宁宁提前熟悉下你这个准养父，对后续的收养评估也有好处，对吧？”


    听到“准养父”这个称呼，周任尔紧绷的神色稍缓。


    他知道，这已经是谢知宴在规则内能争取到的最好方案。


    “谢了。”这两个字说得格外沉重。


    “少来这套，”谢知宴摆摆手，“等这事办成，得让宁宁认我当干爹！到时候你可别舍不得。”


    周任尔没有立即回答，只是端起茶杯轻啜一口。


    但谢知宴分明看见，他眼底闪过的微光，那是一种他从未在他脸上见过的、近乎温柔的光。


    果然，到了一定的年纪，再冷硬的心肠也会被小孩子融化。


    想起自己每次过年被小侄子小外甥围着叫舅舅时，那种心里软成一滩水的感觉，他突然就理解了老周这份深沉的父爱。


    “好。”半晌，周任尔低低应了一声。


    这个简单的字，让谢知宴确信，他这位向来冷静自持的兄弟，这次是真的要义无反顾地养孩子了。