齐逾心里咯噔一下，面上却不动声色：“何事如此惊慌？”


    官员从怀中掏出一份被冷汗浸湿的奏报，双手呈上，声音发颤。


    “殿下……我们……我们运往前线的第二批粮草，在鹰嘴涧，被……被山匪给劫了！”


    他猛地从那官员手中夺过奏报，快速展开。


    奏报上的字迹潦草而急促，可以想见写信之人的仓惶。


    “……行至鹰嘴涧，两侧山石滚落，阻断前后去路。匪徒自山顶而来，人数逾千，令行禁止，进退有度，非寻常山匪……我部将士奋死抵抗，然敌众我寡，粮草……粮草被焚毁大半，押运校尉周将军……力战殉国……”


    每一个字，都带着血腥气。


    齐逾的指节因为用力而泛白，那份薄薄的奏报，此刻却重逾千斤。


    “山匪？”


    他从牙缝里挤出两个字，声音冷得能结出冰来。


    “这天下哪来的上千人、且‘令行禁止，进退有度’的山匪！”


    那户部官员吓得跪伏在地，头也不敢抬：“殿下息怒！此事……此事太过蹊生，下官……下官也是刚接到八百里加急，便立刻赶来禀报了！”


    齐逾闭上眼睛，深深吸了一口气，再睁开时，眼底的惊怒已经化为一片沉寂的寒潭。


    他知道，这不是山匪。


    这是西昭的精锐，或者是太后豢养的死士。


    鹰嘴涧地势险要，是运粮北上的必经之路，也是最佳的伏击地点。对方显然是早有预谋，目标明确——不是为了抢粮，而是为了毁粮！


    前线几十万大军，粮草是命脉。


    柳慎元刚刚抵达北疆，稳住阵脚，正是需要粮草补给的时候。这一把火，烧掉的不仅仅是几十万石粮食，更是前线将士的士气和皇帝的耐心。


    “父皇……知道了吗？”齐逾的声音有些沙哑。


    户部官员颤抖着回答：“军情急报，一式两份，一份送至东宫，另一份……想必已经到了御书房。”


    话音刚落，外面就传来了内侍总管尖细的嗓音。


    “陛下口谕，宣太子殿下，立刻前往御书房！”


    来了。


    齐逾将那份奏报缓缓叠好，收入袖中，转身对那户部官员道：“起来吧。此事非你之过。你立刻回户部，盘点所有库存，一粒米都不能少。另外，封锁消息，若有泄露，孤唯你是问。”


    “是，是！下官遵命！”


    官员如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去。


    齐逾站在原地，沉默了片刻，才对候在一旁的内侍道：“去万宝商行，请乐安县主入宫。”


    他顿了顿，补充道，“从侧门进，直接来东宫等我。”


    这个时候，他唯一能信任，也唯一能帮他破局的，只有李知安。


    御书房内，气氛压抑得让人窒息。


    皇帝将手中的青玉茶盏狠狠摔在地上，四分五裂。滚烫的茶水溅湿了他明黄色的龙袍，他却恍若未觉。


    “废物！通通都是废物！”


    皇帝的胸膛剧烈起伏，指着下方跪着的一众兵部和户部大臣，怒不可遏。


    “朕把后勤交给他，他就是这么给朕总领的？几十万石粮草！说没就没了！你们告诉朕，前线的将士吃什么？喝西北风吗？”


    “柳慎元在前面拿命拼，你们在后面连饭都送不到！朕养着你们这群酒囊饭袋，有何用！”


    大臣们噤若寒蝉，一个个把头埋得比谁都低，生怕皇帝的怒火烧到自己身上。


    就在这时，齐逾从殿外走了进来。


    “儿臣，参见父皇。”


    他躬身行礼，神色平静，仿佛没有看到满地的狼藉和皇帝的滔天怒火。


    皇帝一见他这副模样，火气更盛，抓起桌案上的一方砚台就想砸过去，但手举到一半，看到他那张苍白得没有一丝血色的脸，又硬生生忍住了。


    “你还有脸来见朕！”


    皇帝重重地将砚台砸回桌上，发出一声巨响。


    “太子！朕问你，鹰嘴涧是怎么回事！你给朕一个交代！”


    齐逾跪了下去，声音不大，却异常清晰。


    “回父皇，此事是儿臣的失职。儿臣没有预料到敌人会如此丧心病狂，在腹地设下埋伏。儿臣……罪该万死。”


    他不辩解，不推诿，将所有罪责一人揽下。


    这反而让皇帝积蓄的一腔怒火，像拳头打在棉花上，无处发泄。


    他盯着齐逾看了半晌，最终颓然地坐回龙椅上，语气里满是疲惫和失望。


    “罪该万死？你死了，粮草就能自己飞到北疆去吗？”


    “齐逾，朕把身家性命都押在了这一仗上。你若撑不起这后勤，大安……就完了。”


    皇帝的声音里，透着一股前所未有的虚弱。


    齐逾叩首在地，额头抵着冰凉的金砖。


    “父皇，请再给儿臣十日时间。”


    “儿臣，定会将粮草，如数送到镇国公手上。”


    当齐逾拖着沉重的步伐回到东宫时，天色已经完全暗了下来。


    李知安正坐在灯下，面前摆着一杯已经凉透了的茶。


    看到他进来，她站起身，没有问御书房发生了什么，只是平静地开口。


    “我看了鹰嘴涧的地图。那地方，易守难攻，一旦被堵住两头，就是个绝佳的活靶子。”


    她走到齐逾身边，从他袖中抽出那份带着褶皱的奏报，展开。


    “‘令行禁止，进退有度’。这不是普通人能做到的。而且他们只烧粮，不抢掠，说明目的很纯粹。”


    李知安的分析，和齐逾的想法不谋而合。


    “是太后。”齐逾的声音带着一丝不易察觉的颤抖，是愤怒，也是无力，“除了她，没人能在京畿之地，悄无声息地部署上千死士。”


    前线战事吃紧，后方粮草被断。


    这是一个死局。


    户部的存粮，根本不够再筹措出同样一批物资。就算有，再运一次，谁能保证不会有第二个鹰嘴涧？


    齐逾的太子之位，已经岌岌可危。


    李知安看着他布满血丝的眼睛和紧抿的嘴唇，忽然开口。


    “户部没粮，我有。”


    齐逾猛地抬头看她。


    李知安迎着他的目光，一字一句，清晰无比。


    “但是，光有粮，不够。”


    “我们还需要一把更快的刀。”