离开那片充斥着恐惧和枪声的是非之地后，队伍在一种异样的沉默中行进了小半天。


    大家都像被抽取了魂魄，麻木地踩着土地，一步步地挪动。


    一行人走得累了，腿脚发酸，准备歇脚过夜。


    玉侬想了想，觉得走大路会遇上的散兵游勇，土匪兵痞太多，和李栓正赵蛮商量着要不要抄小道。


    “才过口子没两天，就遇上两拨当兵的抢劫，恐怕这一片的兵管理散漫，仗着当兵的名声狐假虎威的人也估计不少，继续走大路怕是还要遇上不少这样的人，在手里面实在没什么东西再给劫走的了。”


    只有一杆没枪子儿的杆子，只能吓唬吓唬人，却不能真的应对有子弹的兵。


    玉侬没了办法，才想到走迂回路线。


    李栓正看了眼面色发白，嘴唇也有些发青紫的赵蛮，长长吐出一口浊气。


    “我也怕接着走官道，还要碰上这些兵，太难对付了。”


    小道也未必太平，大家心里都不是滋味，刚刚拾起来的信心，此刻已经烟消云散，不知前路何方的踌躇。


    压抑的沉默中，一个人突然开口。


    “我...我不想跟你们走了。”


    李栓正也知道大家心里有气，但人多好歹力量大。


    “可这荒郊野岭地，独自走多危险。”


    那姓王的汉子抬起头，脸上带着后怕和激动。


    “危险？跟着你们才更危险！今天要不是运气好，我们全都得被枪子儿打死！你们是胆子大，敢跟当兵的动手，可我们只想活命！我们不想再掺和这种掉脑袋的事了！”


    他这话像是打开了闸门，另外两户人也纷纷附和。


    “是啊，我们知道你们是好意，也是有本事，这又是抢枪又是差点出人命的，我们实在是经不起了。”


    “咱们本来就是为了逃命，现在感觉跟着你们，命丢得更快！那枪声一响，我魂儿都没了！”


    “对，分开走，目标小，说不定更安全。”


    一直沉默的许老汉这时也叹了口气，开口道：“我老许承你们的情，一路也多亏你们照应。但我这家当就这头骡子，还想留着它走到地方，拉磨种地。今天这事实在是太悬了，我也打算自己走了。”


    各家的粮食都侥幸留了下来，瘦高个子只来得及揣着项链跑，并没能带走粮食和布子。


    玉侬想了想还是说了句。


    “这前路茫茫，分开走以后要遇到事，彼此照应不上，各自珍重。”


    李栓正抱拳和大家道别，等过了今夜，大家就走自己的路了。


    玉侬心里还有些舍不得，毕竟共同经历了两次兵匪劫掠，多少有些同甘共苦的意思。


    “本来也就是过了口子碰上的路人，分开就分开吧，无所谓。”


    玉侬听得顿了顿，笑着说，“咱们也是从路人开始认识的啊。”


    赵蛮一愣，随即摇了摇头，“咱们之间是你欠我我欠你，比那坚固，只有债主才是最坚定的围着你转的人。”


    玉侬哭笑不得，他们两家因为各种事情掺和得像一家人，倒也确实互相欠了不少，你来我往的到了分不清的地步。


    玉侬一家从向北的路程拐道向西，其余人继续北上。


    日头偏西，将土路的影子拉得老长。


    许老汉一行人在大道上走着，一路往省会的方向走过去，连着两天也没碰上个什么人，也没遇上什么事儿。


    “就说不可能每天都会遇上那些破事儿。”


    “说不好就是他们带着霉运，不然怎么可能一过口子，每天都能遇上抢劫的，还偏偏全是那么凶悍的。”


    “咱们还是走对了。”


    大家说着，互相安慰，也庆幸自己的决定，一路上的流民逐渐增多，与他们共同赶路的人又形成了一个很大的队伍。


    大道好走，路宽敞人又多，抄小道也未必有什么用，兵匪想往哪里去就能往哪里去。


    眼看着就要到县城，没多远的路，大家也逐渐放松警惕，乐呵呵地聊起家常来。


    突然，前方路旁闪出七八个人影，拦住了去路。


    “站住！哪里来的？居民证拿出来查验！”


    声音干巴巴的，没有土匪的凶悍，却有一种官家的倨傲。


    为首的中年人，看上去像个文书，他手里拿着一个硬皮本子，神情冷漠。


    许老汉一家子走在领头位置，他上前一步，赔着笑脸：“老总，我们逃难过来的，家里遭了灾，没有那些东西。”


    中年人推了推眼镜，眼神锐利，“那就是流窜闲散人员。现在是戡乱救国非常时期，按长官法令，所有流动人口，均需接受盘查，缴纳特别保安捐，爱国粮，以防匪徒奸细混入。”


    说着把他们的车马行李一并毫无保留地收走，对方义正言辞，说的就是自己是官家人。


    许老汉拉着自己的骡子，坚决不让他们把自己的宝贝抢走。


    “天爷呀，我们已经被抢了两次了，再抢就没命活了！”


    中年人皱眉，“你说的叫什么话，公民交税是任务，是应该的责任！是支援抗战戡乱！你们这些人流窜就算了还不缴税，成何体统！”


    扫了一眼许老汉身后的队伍，发现有不少青壮劳力。


    指挥身后的人去查看，有差不多的就带回去充军。


    许老汉年纪大了，当兵也没他的份，骡子和车却是实在的财产，一把被人推开倒地，滚了一身沙子。


    求饶，咒骂，无论他怎么使出浑身解数，那些当官的就是不理会他。


    一屁股坐在地上嚎哭，但大家也自顾不暇，无人能帮他们夫妻。


    后悔过口来，把家当全给败没了，自己一点没享受到，却被接二连三的强盗土匪抢了个干净。


    哭着哭着，想起自己手里面还有那块银锭子，想停下来哭泣。


    可看着周围的气氛，还是觉得要继续演，不能停。


    停了招人怀疑，谁知道他们会不会卷土重来。


    许老汉悄声对着六花说，“快哭，嚎得越大越好。”


    六花虽然不懂，但听他的准没错，直直摔坐在地上，拍着胸脯就开始哭。


    “天爷呀！”